Прошу простить меня, если это вообще возможно. Такого мужа, как тот, что достался мне, многие бы мечтали получить.

Твоя Мелисса."

Девушка замерла, пробежав глазами по бумаге, после чего запечатала его в конверт. Волшебница сменила платье, окровавленное осталось лежать у стола, а на ней сейчас было чёрное, самое обычное платье. В какой-то момент она поняла, что идти к мужчине в комнату не может, но в зверином облике всё было проще. А потому, отперев дверь, она обратилась в лису и, взяв аккуратно письмо в зубы, направилась по тёмным коридорам. Чем ближе зверь был к комнате князя, тем ярче был запах крови, она ощущала его везде.

Тихо толкнув лапкой дверь, лиса сделала робкий шаг в помещение. Света в комнате, кроме лунного, совершенно не было, но благо зрение было острым, а потому, всё так же робко, припадая к полу, рыжий зверек двинулся вперёд. Князя она обнаружила в кресле, он сидел напротив окна и со спины сказать спит он или нет она не могла, но дыхание у мужчины было ровным. Аккуратными шагами, лисичка приблизилась и, обойдя волшебника, опустив взор и ушки, словно подчиняясь ему, Мелисса аккуратно положила на его ногу письмо. Стоило конверту оказаться у адресата, как она быстрыми движениями попятилась назад, поджав пушистый хвост и остановилась в паре метров от князя, всего на миг подняв зелёные глаза, но уловив движение, тут же снова опустила взгляд, практически свернувшись в клубок.

Конечно он услышал как Лиса прокралась по полу, а затем робко положила белый конверт ему на колени. Эрик не спешил, могло даже показаться, что он решил полностью проигнорировать этот жест. Но спустя минуту аристократ все же осторожно взял конверт правой рукой, разворачивая его пальцами. Темнота не мешала ему видеть, да и он догадался, что там могло быть. Девушка решила первой пойти на примирение, несколько секунд прошло прежде, чем блондин легонько ударил по колену, все так же правой ладонью, призывая ее подойти.

Зверек робко поднял голову и навострил ушки. Мелиссе бросилось в глаза то, что левая рука выглядела совершенно безжизненной. Зелёные глаза наблюдали за мужчиной неотрывно, изучая. Волшебница поднялась на лапках и медленно подошла к креслу, так же она совершенно спокойно позволила ему поднять себя, обхватив под животом. Уже оказавшись на ногах Эрика, лиса завиляла хвостом и начала тихо-тихо поскуливать, но стоило его руке коснуться головы, что бы погладить, как рыжая плутовка тут же на миг прикрыла глаза.

– Это мне стоит извиниться, леди, – нарушил тишину князь, осторожно погладив лису от макушки до кончика хвоста, – кто я такой, что бы вам указывать.

Его пальцы бережно и с заботой чесали макушку лисы, пока мужчина откинув голову на спинку кресла закрыл глаза. Мелисса втянула воздух носом, ощущая от мужчины посторонние ароматы трав, а от левой руки веяло холодом. Зверёк аккуратно лёг на ногах князя, совершенно не протестуя против его прикосновений. Она видела усталость под маской спокойствия, а потому стоило Эрику откинуться назад, как лисица замерла, позволяя волшебнику отдохнуть.

Думать в обличии лисы ей было иной раз легче. Тут все эмоции становились проще, а потому и контролировать их было не сложно. И вот сейчас, она лежала на ногах, но мыслями разбирала их ссору, что бы понять. Однако чем больше она думала, тем больше вопросов находила.

Начало светать. За окном чёрное небо постепенно начало приобретать краски, а звезды исчезали, словно растворяясь в лучах солнца. Волшебники так и провели всю ночь, оставшись в кресле, словно кровать им была совершенно не нужна. Увидев рассвет, Мелисса подняла голову и навострила ушки. В голове эхом звучали его слова "Завтра же подам рапорт о назначении…" Сердце сжалось почему-то, выплескивая новую порцию душевных терзаний. Зверёк повернул голову и посмотрел на мужчину. Он выглядел спящим, но точно не спал, видимо просто отдыхал. Девушка не знала, захочет ли князь держать на руках её в истинном облике, ведь одно дело зверёк и совсем другое человек. Тем более тот, который вчера вывел его из себя. Глубоко вздохнув, листва легко соскочила с ног Эрика и отошла на пару шагов. По зверьку было видно, что она сомневается в своём решении.

Комнату осветила вспышка и тут же на её месте оказалась девушка. Она подняла глаза и посмотрела на супруга, не зная как ей стоит начинать разговор. Рыжеволосая сделала пару шагов и присела на пол около правой руки мужа. На её ключицах все так же были видны следы его крови, которые она не убрала, а взгляд зелёные глаза снова стал светлым, мягким и каким-то виноватым.

– Эрик… – она медлила и даже потянувшись рукой к его руке остановилась и убрала свою обратно на юбку платья, – Я так виновата пред тобой. Там, в кабинете я наговорила тебе много лишнего. Прошу, прости, если сможешь.

Она так и не коснулась его, только робко посмотрела в серые глаза, в которых не отражалось сейчас даже капли жизни. Однако шло время, а ей казалось, он и не среагирует на её извинения, что этого мало:

– Мне тяжело даётся быть женой. Так много правил и условностей. А правила и нормы ненавистны мне всей душой.

Девушка отвела взгляд и в этот момент луч солнца ворвался в комнату освещая девушку со спины. В его свете могло даже показаться, что волосы её вспыхнули огнём. Всё же решившись, волшебница очень аккуратно коснулась его руки. Та показалась очень холодной, но пальчиков Мелисса не отдернула, оставила поверх свою руку, словно согревая его.

– Эрик, прошу, останься с мной. Не подавай рапорт, не уезжай, – она подняла взгляд, смотря в лицо мужчине, – Возможно я всё делаю не так, но, прошу, помоги мне стать для тебя хорошей женой и хорошим другом.

Сам же Вигман лишь открыл глаза, какое-то время глядя перед собой, естественно он всё слышал, каждое её слово. Видел с какой робостью Мелисса протянула руку, едва касаясь его руки, мужчина развернул ладонь бережно сжимая руку супруги, а затем потянул её на себя, усаживая обратно к себе на колени:

– Леди, вам не за чем извиняться, – проговорил, наконец, аристократ, приобнимая правой рукой, при этом левой рукой Вигман так где не двигал, – я же не говорил о правилах и требованиях. А лишь о приличиях, – голос его звучал спокойно, можно сказать даже слишком.

– Возможно, – несколько увильнув от прямого ответа отозвалась девушка. Она вырисовывала пальчиками узор на правой руке супруга, словно пыталась так успокоить и себя и его, а голос её был очень тихим.

– Однако ты не ответил на вопрос, Ты не уедешь? Останешься? – Мелисса повернула голову, посмотрев снова в серые глаза, – в конце концов, дорогой супруг, ты сам говоришь, что вокруг опасно. Думаю кроме тебя никто с моей безопасностью лучше не справится, – она мягко улыбнулась, словно предлагая перемирие.

– Ни кто, говорите, – аристократ поднял руку, при этом рассматривая лицо Мелиссы обрамлённое ореолом огненно-рыжих волос, – полагаю, что мистер Браун охотно взял бы на себя эту миссию.

Он приподнял её лицо за подбородок, осторожно погладив по щеке большим пальцем.

– Возможно вы и видите в нём всего лишь друга, но в его случае всё иначе, – сейчас мужчина не кричал, казалось это словно бы и не касалось самого аристократа.

– Это исключительно проблемы Томаса. Мне он как брат и сама мысль быть с ним как с мужчиной мне крайне неприятна.

Князь всё смотрел на девушку, что была перед ним, она была безусловно красива, притягательна и обаятельна. Вигман и сам был бы не против, найди она хоть один отголосок в его сердце, но ничего. Пустота. Эрик притянул девушку ближе и прижал к себе, отвечать на её вопрос он не спешил, сам не знал. Стоит ли ему вообще оставаться, в Карлионе, справятся и без него, а там он будет полезнее. Да и не привык боевой маг сидеть дома. Мужчина прижался щекой к её лбу, продолжая так же молча смотреть в окно, думая. Он уже собирался ответить, но его перебил громкий стук в дверь.

– Ваше Сиятельство, простите, что тревожу в столь ранний час, но юная леди исчезла. Её нет в комнате и нигде на территории особняка, мы со слугами обыскали везде, но нигде нет и следа, – даже через дверь слышалось, как женщина переживает, практически рыдает. Пару раз послышался стук каблуков, сказавший супругам, что дама переминается с ноги на ногу, явно нервничая.

– Да что б тебя, – на грани слышимости произнёс мужчина – Ваша гранд-дама меня в могилу загонит раньше всех.

Он поднялся, при этом саму леди оставил сидеть в кресле, направляясь к двери, чуть приоткрывая

– Мадам Адель, – Эрик говорил с женщиной совершенно спокойно, – что значит леди ни где нет? Я вам жалование плачу за что, позвольте у вас узнать. Как раз за то, что бы вы были в курсе местонахождения моей супруги.

– Ваше Сиятельство, – начала дрожащими губами женщина, находящаяся едва ли не в обмороке, – она была у себя, вечером, а сегодня я зашла её проведать и не обнаружила ее ни где.

Мужчина придерживал дверь, закрывая обзор, а потому видеть леди она не могла.

– Мадам Адель, я напоминаю, что это я должен спрашивать у вас, где находится леди, – он толкнул дверь, та распахнулась, открывая вид на кресло, что стояло к двери боком, так что было видно кто в нем сидит.

Да, конечно, с точки зрения этикета девушка не могла самовольно войти в комнату мужа, только если тот пригласит, но ведь мадам не знала обстоятельств, при которых девушка оказалась здесь.

– Надеюсь вы не забыли о нашем разговоре, мадам, что состоялся накануне. Не смею вас больше задерживать, – после этих слов аристократ закрыл дверь, в этот раз он занял соседнее кресло, глядя на то, как Мелисса изо всех сил старается сдерживать смех, но этот ее вид отзывался внутри мужчины чем-то… теплым.

– Думаю ты мог бы быть с ней по мягче. Бедняжка чуть не отдала богам душу, пока разговаривала с тобой, – тихо, всё ещё улыбаясь, проговорила леди, вставая с кресла.

– Не мог бы, леди Адель твоя гранд-дама, которая должна быть тенью рядом с тобой. И отмечу, что ты единственная женщина, которая может находиться в моих покоях, – продолжить ему опять не дали, так как на этот раз раздался сдержанный стук, мужчина разрешил дворецкому войти.

– Ваше Сиятельство, нотариус уже здесь, ждет в малой приемной. Так же докладываю, что стекольщик уже закончил работу, а в кабинете прибрано. Стол заказан, будет готов через два дня, – отрапортовал старый слуга, глядя на господина.

– Хорошо, пригласи его в кабинет, я сейчас спущусь. И да, пусть подготовят мой мундир. Мне нужно в министерство. Леди, – Эрик поднялся и поцеловал тыльную сторону ее ладони, – увидимся за завтраком.

Она поняла, что мужчине пора собираться, а значит и ей уже пора покинуть его комнату. Когда губы Эрика коснулись тыльной стороны её ладони, девушка улыбнулась ему и, поднявшись с кресла вышла из комнаты. Прошмыгнуть к себе ей удалось незамеченной, от чего, стоило закрыть дверь комнаты, у девушки вырвался вздох облегчения. Весь этот присмотр за ней, словно за ребёнком, очень утомлял. Взяв палочку леди наколдовала себе горячую ванную и, скинув всю одежду, забралась в неё. Жар дарил покой и расслабление, уходили лишние переживания, особенно когда она погружалась с головой. В один из таких моментов кто-то вытянул девушку из воды силой. Мелисса открыла глаза и удивлённо уставилась на Адель.

– Мадам, не кажется ли вам, что вы тут лишняя? – изогнув правую бровь, волшебница снова глубже опустилась в воду, а её волосы, словно языки пламени растянулись в водной глади.

– Вы были так долго под водой, мне показалось… – начала было женщина. Она выглядела и в правду очень взволнованной.

– Вам показалось, а теперь позвольте мне вдоволь насладиться горячей ванной, – холодно проговорила девушка. Адель кивнула и вышла, а Мелисса снова погрузилась в горячую воду с головой.