Их бой продлился ещё несколько минут. Я видел, как Тигрица постоянно вьётся вокруг, не вступая в конфронтацию с противником. А он от этого только сильнее бесился. Гнев и помешал ему сладить со столь хрупкой (на первый взгляд) красоткой. И под конец она вымотала его и избила, метя по болевым точкам, отчего Большой Бен просто свалился на песок, тяжело дыша. Он перевернулся на спину, но не смог даже вскинуть руку, чтобы сдаться.

– Вот так умничка, – пробормотал я себе под нос, улыбка растянулась сама собой. Мне почему-то жуть, как захотелось встретиться с этой дамочкой именно на арене. Посмотреть, кто кого.

– Что за кино? – за спиной неожиданно раздался голос Кати. – Опять этот ваш реслинг?

– Блин, – я вздрогнул и обернулся к ней. – Напугала до чёртиков.

– Ой, можно подумать, я так плохо выгляжу, – она отступила на шаг и покрутилась на месте. Всё то же ночное платье, сквозь которое я видел такие манящие женские формы. – Как тебе?

– Потрясающе, – не стал скрывать я. – Но что ты здесь делаешь? – покосился на дверь, которую она слегка прикрыла. – Тётушка может проснуться.

– О нет, – отмахнулась девушка. – Димасик сегодня хорошо постарался, пока тебя не было. Они будут дрыхнуть до утра, словно убитые.

– И всё равно это плохая идея – заявляться ко мне посреди ночи в таком виде, – не унимался я.

– Ты издеваешься, Илья? – Катя упёрла кулачки в бока. – То есть хочешь сейчас от меня отказаться?

– Давай потише, – взмолился я, постоянно глядя за её спину. – И не надо всё настолько преувеличивать. Ты лучше меня знаешь, что подобные отношения могут вызвать много вопросов.

– Пф, – она фыркнула и, скрестив руки на груди, обиженно вскинула подбородок. – То есть то, что между нами было, для тебя пустой звук?

– Боги, – я на мгновение прикрыл глаза и потёр переносицу. – Угомонись, прошу тебя. Давай поговорим завтра. Сейчас у меня много работы.

– Да, я вижу, – она кивнула на монитор. – Но если тебе больше нравятся потные мужики, то, дело твоё.

С этими словами она гордо развернулась, отчего полы платья встрепенулись и на пару секунд предоставили мне полный обзор симпатичной попки, и вышла вон из комнаты. Напоследок не забыла захлопнуть дверь, отчего я скривился.

– Вот же принесла нелёгкая, – недовольно пробормотал я. – Не хватало только истерик и семейных разборок.

Глава 5

– Лишь бы сейчас не приставала на глазах у матери, – пробормотал я, притормозив у стадиона.

Собственно, так и прошёл мой понедельник. За один вечер столько всего произошло, что в голове не умещается. Зато теперь я знаю о своём помощнике чуть больше. Да и команда в курсе моих планов, что тоже радует. Теперь не у одного меня будет пухнуть голова. К тому же мы нашли Семёныча. Надо будет позже представить его Смирнову, чтобы те обсудили все нюансы нашей будущей работы.

Надеюсь, Семёныч, не будет пищать от восторга, когда увидит боярина. Потому что вчера он отреагировал весьма восхищённо. Видимо, Смирнов ему больше симпатизирует, чем Морозова. И здесь я с ним полностью согласен.

Половину ночи я, естественно, не спал. Впрочем, это для меня давно не было проблемой (хоть что-то хорошее притащил из прошлой жизни). Наблюдать за боями было одно удовольствие. Записи, к сожалению, были неполными, и кто добрался до финала, я так и не узнал. Зато запомнил нескольких сильных бойцов. Их техники и цвета покровов.

Тигрица с золотистыми искрами чуть ли не стала моим кумиром. И я надеялся, что в том турнире она всё же смогла добраться до чемпионского титула.

Вторым сильным врагом являлся парнишка под именем Серп. Высокий, с военной выправкой, тёмными короткими волосами и тоже в маске, что закрывала половину его лица. Его покров был антрацитовым. Казалось, что его тело исторгает саму Тьму, способную поглотить тебя и всех, кто рядом.

Третьим я отметил толстоватого гнома (иначе и не назвать) по прозвищу Булава. Оранжевый покров, способный сгущаться на расстоянии до таких размеров, что противник создавал в буквальном смысле оружие из ничего. Толстячок всегда улыбался и смеялся. Его пышные усы то и дело подрагивал от хохота. Маски не было, но я понимал, что и усы с бородой и густые брови всего лишь грим.

Никто в боях не желал показывать своё истинное лицо. Хотя сражались оголённые по пояс. Конечно, девушкам разрешалось надеть топик, но не более. Уверен, многие с радостью бы посмотрели на Тигрицу и без всего этого, и отчасти я мог бы разделить их мнение, если б не тот факт, что она привлекала меня больше как спарринг-партнёр. И только уже потом, как девушка.

– Ого, кого я вижу!

Сперва голос, а следом за ним свист. Я не стал дёргаться и прыгать, а лениво шагнул в сторону. И в ту же секунду, в песок, где я только что стоял, вонзилось нечто блестящее, но тут же исчезло.

– Линда, я тоже весьма рад нашей встрече, – я повернулся к пустым трибунам. Хотя уже не совсем пустым. Там сидела русоволосая красотка со своей немногочисленной свитой в виде подростков. – Но есть же и другие способы приветствия.

– Какой ты вежливый, – усмехнулась девушка и спрыгнула ко мне. – Стоило стать частью аристократического рода, как решил, что выше всех остальных?

– Если говорить буквально, – я с улыбкой сделал шаг к ней. Девушка в нерешительности остановилась. – То да, я всё же выше вас, Линда. Ну а если фигурально, то моё отношение к остальным жителям нашего прекрасного городка ничуть не изменилось.

– Вот от тебя не ожидала, Филатов, – она наморщила милый носик. – Был же нормальным пацаном. И что с тобой стало теперь? Метишь в койку к Людочке? Думаешь, её папаша уступит тебе главенство рода?

– И в мыслях не было, – я пристально смотрел на неё и не отводил глаз. – Но что я чувствую, Линда? Неужто это ревность?

– Что?! – воскликнула она и, грубо оттолкнув меня, отскочила назад. – Что за бред ты несёшь, Филатов?!

С этими словами по её пальцам разлилось золотистое сияние. Она взмахнула руками, и в меня устремился десяток блестящих игл. Я легко увернулся от них, просто шагнув в сторону и выставив перед незащищённым боком зелёный щит. На него пришлась всего пара ударов, но это было необходимо, иначе иглы могли здорово мне досадить.

– Молодец! – вновь воскликнула девушка. – Считай, что уже готов! Только перестань корчить из себя аристо. Слушать противно.

– Без проблем, – я пожал плечами и неспешно двинулся к ней. – Только и ты прекрати нападать исподтишка. Это не красит столь обаятельную девушку и такого сильного бойца.

– Льстишь по всем фронтам, Филатов, – усмехнулась она. – Вот только мне твои комплименты до одного места.

– Весьма привлекательного, между прочим, – я чуть склонил голову, будто пытался рассмотреть её упругий зад, отчего Линда вспыхнула.

– Прекрати, кретин! – она подскочила ко мне и попыталась ударить золотистым кинжалом, что возник в её пальцах. Но мне удалось ускользнуть из-под её руки и оказаться за спиной. Я схватил девушку за кисть и заломил назад. – Ай, твою мать! – вырвалось у неё. – Больно! Пусти!

– Ты слишком горяча, чтобы я тебя отпускал, – прошептал ей на ухо, прижавшись к её телу. – Может, тебе помочь остыть?

– Издеваешься, придурок?! – она дёрнулась в сторону, но от этого стало ещё хуже. Я ухватил её за вторую руку и проделал то же самое, отчего противница оказалась в моей полной власти. – Пусти, говорю! Я по делу пришла!

Её подопечные уже вскочили со своих мест, однако остановились в нерешительности. Наверное, желали спасти её, но боялись. К тому же прямой команды не поступало.

– Ну так говори, – снова прошептал я. – Хочешь пригласить меня к Русому через недельку?

– Что? – выдохнула она, но уже слегка притихнув. – Откуда ты…

– Неважно, моя дорогая, – хмыкнул я. – Но вынужден тебя огорчить, мои планы несколько изменились, и я не смогу участвовать в боях.

Конечно, я же там буду от лица Мора.

– Что, струсил, слабак? – прошипела она пренебрежительно. – Папочка Смирнов запрещает?

– Не совсем так, красавица, – я не поддавался на её провокации, они казались смешными и абсурдными. – Да, работы из-за того, что я стал Вассалом, привалило. Но ты же не знаешь, как именно это случилось, и на каких условиях я согласился стать Вассалом Смирнова.

– Что значит «согласился стать»? – хмыкнула Линда. – Ещё скажи, что он тебя упрашивал.

На этот вопрос я не ответил. Наоборот, выждал многозначительную паузу, чтобы до неё дошло.

– Филатов? – она перестала вырываться и замерла, скосив на меня удивлённый взгляд. – Ты же понимаешь, что это всё звучит, как бред сивой кобылы?

– Может быть, – я не стал спорить. – Но факты остаются фактами, – я, наконец, решил её отпустить. Девушка тут же отшатнулась от меня, развернулась и скрестила на груди руки, вопросительно посмотрев. – Да и потом, это только мои дела. Хотя не буду скрывать, мне бы очень хотелось столкнуться в бою с такой именитой воительницей, как Тигрица.

Глаза Линды полезли на лоб. Она сделала ещё один шаг назад и непонимающе развела руками.

Конечно же, я знал, что Тигрицей является именно она. В жизни цвет волос чуть темнее, да и сами они короче, но это лишь доказывает, что она каким-то образом вставляла оружие в хвост. По правилам это было запрещено, да, но для дам сделали исключение. Естественно, в минимальном объёме.

Да и потом, золотистый покров… у кого ещё его можно было бы увидеть?

– Откуда ты знаешь? – Линда не сводила с меня непонимающего взгляда. – Бои не снимаются, это строго запрещено. За подобное могут голову оторвать.

– Как видишь, моя на месте, – улыбнулся в ответ. – Но не будем об этом. Надеюсь, мы друг друга поняли? Не надо так снисходительно ко мне относиться, моя дорогая. Я многое знаю и многое могу. Но портить с тобой отношения мне совершенно не хочется.

Девушка быстро пришла в себя и хмыкнула.

– Допустим, мне бы тоже этого не хотелось. Но неприятно слышать, что ты «врубил заднюю».

– Всё не совсем так, – я виновато повёл плечом. – В школе много работы, да и на Смирнова тоже придётся попахать, – пришлось перейти на простой сленг. – Знаю, звучит, как гнилая отмазка, но другой у меня нет. Я тупо не успеваю.

– Ладно, – вздохнула Линда и направилась к своей шайке. Но проходя мимо меня, слегка задела плечом и тихо произнесла: – Но если решишься, то позвони. Я что-нибудь придумаю.

– А если я позвоню сегодня вечером, но просто так, что ты придумаешь? – лукаво поинтересовался я.

– Как нежнее отшить тебя и не покалечить твою ранимую душу, – улыбнулась девушка и, хлопнув на прощание по плечу, вернулась к подросткам. – Ну чего, детский сад? В штаны сколько раз успели наложить? Давайте, валим уже отсюда, нечего высокородным настроение портить.

И они ушли. Я же пробормотал вслед:

– Какая же ты всё-таки стерва.

Но Линда услышала мои слова. Слегка обернулась и послала мне эмоции. Однако вопреки ожиданиям, они оказались тёплыми и… страстными.

* * *

Вернулся домой примерно через полтора часа. Успел неплохо потренироваться и поднять себе настроение. Мало кто знает (хотя по факту все, просто успешно забили на это), но бо́льшая часть эмоций и самочувствия зависят от крови. Если она слаженно циркулирует, то и вы будете чувствовать себя прекрасно. Если же загустится, или с сосудами проблемы, то будет погано. Даже просто морально, так как кровь не доходит нормально до мозга.

В общем, об этом можно долго говорить и даже спорить, но я старался придерживаться именно этой версии, и пока что всё было прекрасно. Ну, почти…

– Илья! – ещё в коридоре на меня накинулась тётушка. Судя по всему, дома, кроме неё, никого не осталось. – Ты снова что-то не поделил с Морозовой?!

– С чего такие мысли? – спокойно переспросил я, проходя мимо неё на кухню.

– Мне с работы только что написали, что сегодня я могу остаться дома! Типа, привыкай к роли безработной!

– Так и написали, или ты, как всегда, сама додумала?

– Да какая разница?! Это читается между строк!

– Значит, сама, – я включил кофемашину и достал из холодильника молоко.

Не люблю простой кофе, тем более что наш поганый. Иногда кажется нормальным, но только в том случае, если у меня хорошее настроение. Сейчас же кое-кто его решил подпортить.