– Цикл скоро начнется. Вот и снится всякое…

Но подруга сдаваться не собиралась. Воодушевленная непонятно чем, она настырно требовала подробностей. Спас меня от приставучей бестии сигнал, оповещающий «подъем», который теперь не казался таким уж противным. Спрыгнув с кровати, я быстро заправила постель, собрала волосы в высокий хвост и, надев повседневную кадетскую форму, поспешила на утреннее построение.

Первая половина дня прошла как обычно. После утренней тренировки мы отправились на завтрак. Далее были спортивные игры и один-единственный урок, где нам провели инструктаж по безопасности и прилежному поведению на предстоящем мероприятии. На тихом часе все девочки стали готовиться к выпускному балу. Хотя балом этот праздник было сложно назвать… Вместо танцевальной платформы на площади установили арену для боев, а вместо пышных нарядов выпускницам выдали длинные, в пол, строгие платья жемчужного цвета, внешне сильно напоминающие военные шинели. Чтобы хоть как-то выделиться, все старательно создавали себе интересные прически, наносили праздничный макияж и обвешивались украшениями. Я же решила не загоняться и ограничилась двумя классическими косичками, что аккуратно свисали вдоль моей спины. Макияж наносить не стала. Он все равно растечется от пота и слез, когда Ренат меня пометит…

От этих размышлений внутри зашевелился тревожный ком. Мне очень хотелось сегодня стать омегой Нортора, но глупые страхи отравляли всю радость предстоящего события. Страх перед первым сексом. Страх получить метку. Страх перед отцом, когда он обо всем узнает.

И страх, что я совершаю большую ошибку…

– Ты уже готова? – голос подруги выдернул меня из внутреннего болота, – Ну как?

Джина покрутилась вокруг своей оси, и я одобрительно кивнула, отметив про себя, что немного завидую ее яркой внешности. Стройная, чуть выше среднего роста, милая мулатка имела теплый светло-коричневый оттенок кожи, кофейного цвета большие миндалевидные глаза и аппетитные формы. А черные кудрявые локоны только дополняли ее экзотический образ. Потомки Амарока редко имели такую внешность. Первые кланы были выходцами из северной части большого континента и в первую очередь распространяли свою кровь среди ближайших народов.

Когда до начала выпускного оставалось меньше часа, я разнервничалась настолько, что кольцо, подаренное Ренатом, надевала уже трясущимися пальцами. Мой взгляд снова зацепился за клык, белеющий на дне шкатулки.

«Это оберег. Он защитит тебя от бед и прогонит страхи…» – слова мальчика из прошлого внезапно ожили в моей памяти.

Немного поразмышляв, я надела кулон и спрятала его за высоким воротником.

Глава 3

ГЛАВА 3

– Дорогие наши выпускники и выпускницы! От всего духа хочу поздравить вас с успешным окончанием высшей военной академии Амарока! Особенно хочу поблагодарить тех, кто нашел в себе смелость и силы продолжить обучение на специальном…

Голос ректора звучал торжественно, но однообразно, отчего его речь казалась нудной и крайне утомительной. Стройными, длинными шеренгами кадеты героически отстояли все сорок минут, после чего нас все же отпустили, пожелав успехов и хорошенько повеселиться.

Заиграла молодежная музыка, зажглись фонари, а темнеющее небо взорвалось разноцветными салютами. Бывшие ученики уже разбредались по территории, застревая у прилавков с выпивкой и закуской или кучкуясь вокруг артистов-трюкачей, музыкантов и киберклоунов. Альф среди выпускников было подавляющее большинство. Омеги, которых в академии можно было пересчитать по пальцам, быстро находили себе пары или держались компанией, бросая на парней заинтересованные взгляды и тихо хихикая.

– Схожу, принесу нам выпить, – сказала Джина, когда мы подошли к большой арене, накрытой прозрачным энергетическим куполом.

– Мне с апельсином! – крикнула я ей вдогонку.

Выпивка сейчас не помешает. Несмотря на праздничную атмосферу, мне было сложно расслабиться. Я со страхом предвкушала встречу с Ренатом, переживая о том, все ли пройдет нормально. К тому же со вчерашней встречи он так больше со мной и не связался. Мы вроде бы договорились, но конкретного времени не озвучивали. Я то и дело бросала взгляды на проходящих парней, но Нортора среди них не замечала. А обнаружить его дух среди такого скопления альф можно было и не надеяться.

Поэтому, когда на браслет поступил видеовызов, я поспешила развернуть экран, даже не посмотрев, кто звонит, уверенная, что это Ренат.

– Привет, милая! – на меня смотрела красивая женщина с черными, собранными в пучок волосами.

– Мама?! – от неожиданности мой голос прозвучал как-то возмущенно.

Мама удивленно приподняла одну бровь и ухмыльнулась.

– В чем дело?.. Я не вовремя?

Я отошла в сторону, где было меньше шума, и попыталась оправдаться:

– Да нет… Просто это так неожиданно. Ты не звонила мне целый месяц.

– Ты же знаешь, я была на задании,– напомнила мама. – Там, куда меня забросил Итан, связь совсем не работала. Две черные дыры сильно искажали сигналы. А когда я вернулась, пришлось снова заряжать узор омеги…

«Узором омеги» мама называла специальную татуировку, выполненную с помощью особого пигмента, в состав которого входили донорские клетки омег и частицы артефактов. Рисунок на ее шее и верхней части спины служил искусственным духом, который позволял ей чувствовать энергию потомков Амарока и продолжать жить, не старея, как настоящая омега. Ведь Наяна родилась обычным человеком. А «заряжала» его она в Семени – корабле пришельцев из иного мира, найденного на островах много лет назад.

– Так вот, девочка моя, я и папа хотим поздравить тебя с окончанием учебы! А еще я лично встречу тебя завтра у главных ворот. Так что по дороге домой скучать тебе не придется. Я расскажу, как прошла последняя операция, а ты о делах в академии, – Мама хитро улыбнулась и недвусмысленно подмигнула: – Ну и о том, как порезвилась на выпускном!

Мне пришлось натянуть улыбку, чтобы скрыть волнение. Знала бы она, как я собираюсь порезвиться, то глаз бы у нее задергался уже от бешенства!

– А папа? – с замиранием сердца поинтересовалась я, – Он тоже приедет?

– Нет, Леона. Отец весь в делах. Как обычно…

Я с облегчением выдохнула, но в глубине души почувствовала обиду… Он не нашел времени встретить дочь из академии, в которой та провела целых пять лет! Даже лично позвонить времени не нашел!

– Зато я прихвачу с собой кое-кого! – Наяна пропала с экрана, и на ее месте замелькали два детских лица.

– Лео! Лео! Приве-е-ет! – От звонких голосов моих младших братьев у меня защемило сердце, – Это мы!

– Гвен!.. Ральф!.. Как я рада вас видеть!

Пятилетний Ральф наклонился ближе, вытесняя лицо брата, и гордо заявил:

– Лео, я научился призывать крысу!

– Молодец, солнышко! – умилилась я и не забыла похвалить малыша, – Ты теперь совсем уже большой альфа!

Мальчик счастливо улыбнулся и гордо задрал нос, но тут его загородило лицо Гвена.

– Держись, сеструха! Завтра мы вытащим тебя из этой гребаной тюрьмы… Ай!

Я засмеялась. Похоже, Гвен, который в свои девять лет считал себя очень взрослым, получил затрещину от строгой мамы. А рука у нее тяжелая… Как-никак она капитан второго ранга и командир специального военного подразделения.

Внезапно неподалеку я почувствовала энергию Нортора. А спустя несколько секунд увидела его недалеко от входа на арену. Он о чем-то заговорил с организаторами боев, и те что-то пометили на планшетных экранах.

Неужели он собирается участвовать?

– Мне нужно идти! – прервала я болтовню братьев, – Меня друзья зовут. Увидимся завтра!

Пожелав мне еще раз хорошего вечера, мама отключилась, а я быстрым шагом направилась к Ренату. Похоже, что мое присутствие он заметил уже давно, но, как ни странно, подходить не торопился. Пока я шла, альфа успел снять с себя офицерский пиджак, штаны и темно-серую рубашку, сунул мне их в руки и обворожительно улыбнулся, демонстрируя длинные клыки.

– Поговорить не хочешь? – Обида и злость быстро улетучивались, уступая место смущению, – Я ждала, что ты со мной свяжешься. Переживала…

Мне не показалось… Его фигура действительно стала крупнее, мужественнее. Передо мной стоял не парень со старших курсов, а взрослый мужчина. Ренат подошел ближе и, склонившись к моему уху, горячо прошептал:

– Не переживай, моя конфетка. Все в силе. Я только немного разомнусь, а потом мы с тобой… поговорим.

Последнее слово он произнес с хрипотцой в голосе, нежно касаясь губами мочки уха. Я на мгновение задержала дыхание, ощущая резкий прилив желания, и потупила взгляд.  Такая реакция позабавила Нортора, и он тихо засмеялся.

Внезапно заиграла тяжелая музыка. На арене засветились голограммные надписи.  Громкий мужской голос оповестил о начале боев и принялся зачитывать правила.

– Я буду первым! – громко заговорил Ренат, чтобы я услышала. – Смотри внимательно, Леона, как должен сражаться твой альфа!

Его глаза азартно засверкали, а на лице появилась веселая ухмылка. Я вдруг как никогда осознала, что этот альфа в таком вот виде выглядит намного привлекательнее, нежели в офицерской одежде. Повернувшись ко мне спиной, Нортор решительно зашагал через специальный проход в барьере.

– Не оплошай, капитан! – крикнула я ему в спину, но он меня не услышал.

И хорошо! Ведь я должна была пожелать ему удачи…

Вокруг собралось довольно много зрителей. Выпускники, в основном альфы, возбужденно галдели и изредка выкрикивали шутки или слова поддержки. Рената знали многие, и все они предвкушали увидеть, как бывший лучший кадет академии, а теперь уже капитан космического флота, покажет свое мастерство и силу. Я подошла к энергетическому барьеру почти вплотную. Мерцающий бледно-оранжевым светом, он прозрачным куполом накрывал просторную, овальной формы песочную площадку, защищая бойцов от ветра и дождя. Ну, или от зрителей, вдруг вздумавших вмешаться в бой.

Я с волнением наблюдала, как Ренат надевает на себя специальный костюм белого цвета, на котором ярко загорелись неоновые красные полоски. На голову он водрузил защитный черный шлем, и теперь нижняя часть его лица была скрыта, остались открытыми только глаза и переносица. Закончив с экипировкой, Нортор взял длинный тренировочный меч и направился в центр арены.

– Ренат! Покажи класс! – Вокруг начали раздаваться выкрики и посвистывания, – Давай, Нортор!

Всеобщее настроение охватило и меня. Я широко улыбалась, и мне тоже захотелось выкрикнуть парочку слов в поддержку своего парня, но я не осмелилась. Вот если бы Джина была рядом… И куда она запропастилась? Ушла за выпивкой и пропала. А теперь она и не найдет меня в такой толпе!

– Дамы и господа! – заорал в динамиках голос ведущего, – Приготовьтесь к неповторимому зрелищу! С минуты на минуту начнется первый бой!

Вокруг воцарилась тишина. Из моей головы моментально вылетели все посторонние мысли. Я взволнованно замерла, а голос с выражением продолжал разогревать публику:

– «Красный» боец – бывшая звезда академии, а теперь уже капитан третьего ранга… Ренат! Нортор! Амарок!

Толпа вокруг взревела, приветствуя своего любимчика. Я радостно захлопала в ладоши, замечая, как из дальней части арены приближается фигура в белом костюме с синими светящимися полосками и с мечом в руке.

– Его соперник в синем – новичок, что решился попытать удачу! Томас Силь Амарок!

Зрители загудели, и кто-то даже засмеялся. Альфы явно не поддерживали заносчивого новичка, что решился выйти против такого противника. Глупца, что захотел за счет имени Нортора повысить свою репутацию. Мне даже стало немного жаль его, ведь этот Силь оказался ниже Рената на полголовы и мельче. Надеюсь, мой избранник пощадит бедолагу и не сильно покалечит.

– Итак, дамы и господа! – еще громче завопил ведущий, – Да начнется бо-о-ой!!!