Выдохнув, чтобы усмирить бешено стучащее сердце, я разулась, оставшись в чулках. Заодно сняла кринолин и почти все нижние юбки, чтобы не зашелестели в неподходящий момент. Дело в том, что щепочка делает меня невидимой, но не бесшумной. Но за годы тренировок я научилась передвигаться бесшумно. У амулета был ещё один недостаток: в ярком освещении можно было разглядеть мою неясную тень. Так что от окон я буду держаться подальше. И последний тоже неочевидный просчет – запахи никто не отменял. Поэтому духами я сегодня не пользовалась, подозревая, что сестры именно меня попросят пошпионить за кем-то из братьев.

Прокравшись к двери, я устроилась за спиной служанки, которая несла поднос с напитками и едой. Дверь открыл сам принц. Он был раздражен, но увидев служанку, без слов пропустил её в комнату.

И только оказавшись в покоях, я поняла, что мы как-то не подрасчитали со временем для шпионажа. Ингмар скинул китель и даже расстегнул манжеты рубашки. Служанка оставила поднос на столе и поспешила покинуть комнату. И нет бы, мне тоже улизнуть вместе с ней, а я замешкалась. Беспокоила мысль, что в следующий раз проникнуть в комнату не получится.

Так что вскоре мне пришлось наблюдать за тем, как принц раздевается. Причем делает это с завораживающей медлительностью, словно сам он погружен в какие-то свои мысли. Расстегнув рубашку, Ингмар отбросил её на кровать. А я подвисла. Принцессам положено блюсти честь до замужества, а следовательно и смотреть на обнаженные мужские тела негоже. Но так уж получилось, что мы с сестрами в жару сбегали на речку, которая находилась недалеко от летнего дворца. А на этой речке купались и деревенские мальчишки и уже более взрослые юноши. И мы иногда наблюдали за ними. Так что мне есть с чем сравнивать. Но вот такого красивого торса я ещё не видела ни разу. Кубики пресса, литые мускулы плеч и спины, которые перекатывались от каждого движения мужчины.

Выдохнув, я заставила себя отвести взгляд, ибо Ингмар в этот момент потянулся к пряжке ремня. К полному стриптизу я пока не готова. То есть в принципе не готова увидеть принца в портках. Пусть он и красив, как… Стоп, Мари, даже думать о его внешности не смей. Да и вообще, думать сейчас очень опасно. Я стена! Хотя нет, я мышь, которая спряталась в норке за плинтусом. Покосилась снова на принца, который отчего-то нахмурился. Но вроде посторонних в комнате он не ощутил, хотя я ментально «навоняла» тут уже изрядно. Или он не менталист, или так глубоко в собственные мысли ушел, что чужих не услышал? Он все же спустил брюки, оставшись в портках. Я тут же стремительно отвернулась к стене.

Я мышка, мышка, мышка,

Я вовсе не шпион.

И как приятно мышке…

Тьфу! Отчего вдруг в голове возникла эта мелодия? Надо просто замолчать. Даже мысленно. Хлопнула дверь, и я с опаской повернулась обратно.

Ингмар ушел в ванную комнату. Надеюсь, сменный комплект одежды он захватил с собой. Приложила ледяные ладони к горящим щекам, пытаясь справиться с собственными эмоциями. Подумаешь, увидела полуголого мужчину весьма привлекательной наружности. При нашем дворе таких красавчиков полно. Правда, не таких высоких и мускулистых, как принцы. Да и горный король несмотря на возраст выглядел впечатляюще. И с чего он вдруг на покой собрался?

Стоять у стеночки мне надоело, но и пошевелиться я лишний раз боялась. Поглядывала на деревянный стул, который выглядел надежно. Да и бархатной мягкой обивки, которая могла бы выдать меня, не было на нем. Ожидание может затянуться, а ноги у меня не казенные.

Я уже шагнула к стулу, как входная дверь в покои принца открылась, и явился Балдер.

– Мар! – позвал он брата.

– Сейчас выйду, – откликнулся тот. И действительно, он покинул ванную комнату буквально через минуту. В большом банном полотенце, натянутом на бедра.

Я – мышка! Которая просто ищет одну неучтенную тень в помещении. Какого лешего, где Дженна?

– Угощайся, и мне налей кофе. Я стазис наложил, чтобы он не остыл.

– И как тебе лесные принцесски?! – насмешливо спросил Балдер, разливая напиток по чашкам. И тут я превратилась в слух, у меня, кажется, даже уши-локаторы вместе с головой вытянулись в их сторону.

– Хмм, – протянул Ингмар с неопределенной интонацией. Откинул маленькое полотенце, которым вытирал волосы, на комод. И, направившись к сундуку, нейтральным тоном произнес. – Довольно симпатичные девчата.

– Да они все на одно лицо, – фыркнул Балдер. И видимо, вспомнив наше приветствие, передернулся. – А эти влюбленные взгляды?.. Брр!

Ингмар, усмехнувшись, промолчал, доставая свежий комплект одежды. Я благопристойно отвернулась, чтобы не увидеть ничего лишнего.

– Такое ощущение, что у них совсем нет мозгов – задумчиво продолжил старший принц. – Они даже ничего толком сказать не смогли.

– Про мозги ты загнул, – возразил Ингмар. – У каждой есть увлечение. А младшая так вообще алхимией и артефактологией занимается, а там знания нужны академические.

Я сглотнула и осторожно посмотрела на Ингмара: он уже застегивал брюки. Но лица я не увидела. Остается надеяться, что он меня просто так для примера назвал.

– Мариэль? – переспросил Балдер. – Да, она показалась более живой, чем остальные куклы.

Вот пень дырявый! Я этого совсем не хотела! Ингмар неожиданно вскинул голову и оглядел комнату. Оооой! Я – мышка, мышка, мышка!

Мысленно повторяла я, пытаясь справиться со страхом. Но это заклинание не помогало. Потому что Ингмар неожиданно направился в мою сторону. Я успела отступить на пару шагов в сторону, прежде чем он подошел к стене. Затаила дыхание, наблюдая, как у него раздуваются ноздри. Неужели он запах мой учуял? Ещё один шаг в сторону и я практически упираюсь в секретер.

– Что такое? – спросил Балдер, озадаченно наблюдая за братом.

– Показалось, – неуверенно произнес Ингмар, снова оглядывая комнату. Отвернувшись, посмотрел на брата, и на миг у того приподнялись брови. Но в следующую минуту он уже улыбнулся и потянулся к бутерброду. И вот как-то это немного странно выглядело.

Ежика им в печенку! Если они догадаются о невидимке и пожалуются отцу на шпионаж, то мне – конец. Папа точно заберет все мои артефакты, ещё и лабораторию опечатает на всё время сватовства.

Я точно не тем местом думала, когда соглашалась на эту авантюру. Есть ещё конечно надежда на то, что они подумают, что шпионы в потайных ходах прячутся. Проблема в том, что за этой стеной их нет, но об этом принцы не знают.

Ингмар тем временем сделал несколько шагов к столику у окна, за которым сидел его брат. Воспользовавшись моментом, я бесшумно перебежала в другое место, спрятавшись за торшером. И очень правильно сделала, в следующую секунду принц метнулся к тому месту, где мгновение назад стояла я.

– На помощь! – мысленно прокричала я сестре. А после затаилась, стараясь ни о чем не думать и ничего не чувствовать. Меня здесь нет.

Глава 3

– Сеть развернуть? – негромко спросил Балдер у брата. Я выдохнула чуть более свободно: мой амулет и ауру прячет.

Ингмар покачал головой, продолжая оглядывать помещение. Я же снова сосредоточилась на ощущении, что меня здесь нет. Принц прошелся вдоль стены, огибая предметы интерьера. Благо я у другой стены теперь была.

– Потайной ход? – предположил его брат. В ответ Ингмар пожал плечами. И в этот момент раздался долгожданный стук в дверь.

Принц усмехнулся и направился к двери. Однако открыв оную, остался стоять в дверном проеме, не пропуская служанку внутрь.

– Спасибо, я сам, – сказал он, забирая поднос. Я же увидела в глазах Гленны растерянность.

– Но позвольте… – начала она возражать, судорожно пытаясь придумать причину для задержки. – Я старый заберу.

– Позже, он ещё не освободился, – Ингмар упорно стоял на проходе. Попробовать слеветировать и просочиться в узкое пространство между головой принца и дверным косяком? Опасно. Вдруг одеждой задену.

В этот момент будто что-то толкнуло в спину Гленну и она полетела вперед, выбив из рук принца поднос с фруктами. Но от падения принц её спас. Гленна охнула и принялась собирать разбившуюся вазу из-под фруктов. Ингмар вынужден был отступить назад.

– Простите, не понимаю, как так вышло, – начала извиняться служанка. А я подхватила юбки и подлетела практически к потолку, используя быстро состряпанное заклинание. Подлетев к двери, извернулась, опускаясь вниз, и просочилась на свободу. До ближайшего поворота летела, как выпущенная из лука стрела. И только оказавшись за ним, я спустилась вниз практически в объятия сестер. Они там всей гурьбой столпились и по очереди выглядывали в коридор. Переживали все-таки за меня.

– Где же она? – прошипела нервно Дженна, а я, наконец, деактивировала амулет и засунула в карман.

– Это ты мне скажи, где ты была, – шепотом возмутилась я.

– Тссс, не здесь, – сестра ухватила меня за руку и потащила в свободную комнату. И едва все сестрицы оказались внутри, она активировала глушилку. – Моя тень только проникла в покои, как Балдер что-то почувствовал. Принялся осматривать пристально покои, поэтому я отозвала свою тень. Мне кажется, у него есть способности к магии тьмы или света.

– Или телепатия, – пробурчала я. – Насчет эмоций мы не проверяли, но тень же получает твои мысленные приказы. А вот что мы не предусмотрели, так это мой путь отхода.

– Почему же? Я сразу озадачила сестер этим вопросом. И мы вызвали Гленну с фруктами, амулет с ментальной защитой ей дали, за это не беспокойся. Но… ты не подавала сигнала, и мы ждали.

Я коротко рассказала о случившемся, параллельно надевая нижние юбки.

– Если Ингмар пожалуется на шпионаж отцу, без разницы которому, ведь все равно наш папенька узнает, то меня тут же вычислят, – поделилась я своими опасениями.

– У принца нет доказательств, – возразила Сказочница. Я присела, чтобы надеть туфельки. Будто отсутствие доказательств остановит принцев.

– Что-то по времени не сходится, – задумчиво пробормотала Бреанна. – Ты там минут двадцать пять-тридцать провела. А по рассказу гораздо меньше.

– Ингмар ванну принимал, – выдавила я. Все с интересом посмотрели на меня, и я быстро выпалила, не подумав, как следует. – Переодевался в ванной комнате.

– Врешь, – вставила веское слово Бри. И я стремительно покраснела, выдав себя с потрохами.

Сестрицы уставились на меня с живейшим интересом. И в этот момент я подумала: главное, чтобы до пыток не додумались.

– Иии? – первой не выдержала Сказочница. Я постаралась небрежно махнуть рукой.

– Ничего нового не узрела, – самым скучающим голосом, на который была способна, пробормотала я. – В том смысле, что обнаженных по пояс парней мы и раньше видели на речке.

– Хорошо сложен? – поинтересовалась Кайлина.

– Неплохо, – все таким же безразличным тоном ответила я.

Линета чуть слышно хмыкнула, пришлось мысленно отдернуть сестру. Напомнила, что она нам всем обещала без особой нужды не лезть в наши мысли.

– И всё же нам надо знать, какими они способностями обладают, – сказала я, чтобы сменить тему разговора. – Ах да, как я поняла, Балдер от нас не в восторге. Считает, что мы безмозглые лесные принцесски, причем все на одно лицо.

Против всех доводов рассудка сестры тут же возмутились. И чуть было не загорелись желанием доказать обратное.

– Эй, мы же этого и добивались, – напомнила всем Дженна. И поворчав, сестрицы угомонились. – Так, один принц уже отпадает. А что с Ингмаром?