На волне захватившей меня решимости листаю объявления, выбираю себе недорогой, подержанный, но вроде бы неплохой велосипед, списываюсь с владельцем, договариваюсь, еду забирать. Специально искала объявления территориально поблизости от моей гостиницы. Забираю велосипед, в подарок неожиданным бонусом мне отдают простенький велозамок и держатель для телефона. Вот вроде мелочи, а настроение повысилось. На велосипеде прямо в офисном костюме еду до гостиницы, оставляю там на парковке велосипед. И уже в номере неторопливо заказываю вещи, которые мне понадобятся в том домике. Ничего серьезного, по мелочи. Иначе просто не дотащу. У меня даже банально кружки нет, настолько резко я съехала от родителей.

Деньги заканчиваются. В городе снимать номер дальше экономически нецелесообразно и логистически неудобно. Смотрю гостиницы в области, ближайшие к моему участку. Гостиницу не нашла, а вот дом отдыха да. По деньгам, правда, то же самое, но на пару суток хватит, если деньги больше ни на что не тратить, а дальше… да блин, кредит возьму, ничего страшного, с зарплаты постепенно выплачу, крупных сумм ведь брать не планирую.

Пока не бронирую номер в доме отдыха, это платная услуга, там вроде есть места, по приезде оплачу. Когда привозят заказ, выселяюсь из гостиницы и отчаливаю на свой участок. Решила туда сразу вещи все завезти, чтобы не таскаться по номерам с пледами, чашками, велосипедами. Ну и котят с кошкой проведать.

Электричка переполнена, на мой велосипед косятся с недовольством. Опять наваливается апатия. Устала. В то же время нервы натянуты, руки дрожат, ноги подкашиваются. Еду непонятно куда и зачем. Чего я к этому участку прицепилась? На работу там могут и не взять. Мистер Идеал вроде вредный, придирчивый. Еще на работе чуть больше разузнала – к себе далеко не каждого берет, привередничает.

У проходящего по вагону торговца снедью покупаю баночку напитка, темного, как моя душа сейчас. Вообще не мой напиток, но выбора все равно не было.

К моменту выгрузки на станции я уже не такая грустная и напряженная. Мне вообще много не надо, но сейчас чувствую, что требуется продолжение банкета. Выбрасываю пустую банку. В палатке беру еще пару непонятных коктейлей. Ожидание автобуса в этот раз совсем не напрягает и не вызывает протеста. Сижу, любуюсь темнеющим небом.

В автобусе на мой велосипед смотрят еще более злобно. Мысленно прошу прощения. Могла бы и сама, наверное, от станции доехать, но не с вещами же.

Вот уже и моя остановка. Все, теперь только мои силы. Дорогу в этот раз выбрала более длинную, но хорошую.

Повесила все свои сумки на велосипед, неторопливо его веду по дороге. Становится все темнее, но мне не страшно, что я тут одна. Голова приятно кружится. Первая бутылка коктейля подошла почти к концу, вторую держу про запас на обратную дорогу.

Пришла! Котосемейство радостно выскакивает из-под крыльца и с мяуканьем мчит ко мне, когда я только захожу в калитку.

– О-о, дорогие мои, пушистенькие, – икнула. – А я вам еще корма привезла. Хорошего. Вкусного… ну, так продавщицы, во всяком случае, сказали. Пробовали, что ли? Я еще курочку-гриль на станции купила. Не удержалась. Она так пахла. Но это я себе. Но поделюсь. Я, вообще-то, не жадная, вы не думайте.

Блин, опять я с кошками разговариваю. Крепнут подозрения, что все вокруг нормальные, и это я того. Подумаешь, жених с сестрой прям под боком сношались. Все, кроме меня и бабушки, которую многие родственники тоже считают немного сумасшедшей, воспринимают это нормально.

Закинула вещи. Села на крыльце, выложила котейкам угощение. Достаю последнюю бутылку коктейля, курочку гриль. Ем прямо из фольги. В последний раз ела на работе в обед, проголодалась жутко.

Котята во главе с кошкой, учуяв запах курочки, забыли про свое угощение, окружили, мяукают, волнуются, заглядывают умоляюще-голодным взором в глаза. Пришлось, чтобы дали поесть спокойно, курицу разламывать и отдавать половину. И настала благодать. Кузнечики громко стрекочут, но они все равно не могут заглушить наше с котейками довольное чавканье.

Наевшись, смотрю на темное небо и понимаю, что уходить отсюда, наверное, поздно. Пока буду идти, ночь окончательно накроет, освещения в поле нет. И, кажется, третий коктейль был лишний. Зигзагами идти будет гораздо дольше. Вот точно заплутаю и буду спрашивать у местных маньяков и душегубов дорогу.

Заплакала. Настроение такое. Зря я, что ли, сюда приехала? В номере нормально не поплачешь – соседи, тонкие стены. Вот! Вот почему меня сюда тянуло. Проплакаться нормально на свежем воздухе.

Чем дольше плачу, тем жальче себя становится. Была счастливая невеста, а теперь одна, преданная, в лачуге без света. На участок кто угодно может залезть через никакущий забор. Убьют, надругаются. А еще котят даже не успела вырастить. Как они без меня?

Завыла от обиды. Громко. С надрывом, от души. Где-то вдалеке со мной в унисон завыли собаки. А может и волки. Лес вокруг, мало ли. Неожиданная поддержка. Котята на меня смотрят с удивлением, а кошка неожиданно понимающе и даже сочувствующе.

Никогда еще у меня, от кончика до пят городской жительницы, не было такого единения с природой.

Глава 5

Утром настойчиво вибрирует будильник на телефоне. С трудом открываю глаза. Голова как гудит… Сначала медленно вспоминаю, что я и где. Подрываюсь. У меня же сегодня собеседование!

В шоке смотрю на окружающую обстановку. Зачем я вчера осталась на участке? Совсем крыша у меня поехала?

Спала на трухлявом диване. Даже полиэтилен с него не сняла, которым тот был укрыт. Но! Заботливо постелила себе сверху плед. Какая я молодец. Фыркаю. Веселого ничего нет. Все плохо. Я должна была утром проснуться в номере, помыться, тщательно навести красоту, сделать красивую прическу, отутюжить костюмчик, может, даже взять такси. Все для того чтобы появиться перед Идеалом в идеальном виде, дабы соответствовать. А что теперь? Времени ехать и заселяться в дом отдыха нет. Опоздать на первую встречу с дотошным идеалом еще хуже, чем прийти не по форме.

Почесала лохматую голову. Достала оттуда жука. И-и-и! Ужас! Хорошо, не клопа.

Так. Как минимум, я должна быть свежей и опрятной. Что делать? У меня тут есть шампунь и мыло, но душа-то нет. Есть ведро и колодец, но вода в колодце ледяная. Хм. У меня же дед хотел тут рыбу где-то удить. Смотрю карту на телефоне, и да, речка тут поблизости есть. Оказывается, прям близко, а я и не заметила ее, когда в прошлый раз сюда приезжала.

Чувствуя себя отчаянной авантюристкой, беру мыло с шампунем. Вообще-то, еще не настолько тепло, чтобы купаться в открытой воде, но все же это лучше, чем в колодезной. Купальника нет, нашла халат, буду в нем окунаться.

Выхожу на улицу. Кошка с котятами ниоткуда не выбегает. Может, спят, может, гуляют где. Бреду к оврагу. Уже достаточно рассвело, но вокруг ни души. Воздух свежий. Хорошо так, спокойно.

Речку, оказывается, я не заметила, потому что близко к краю оврага не подходила, она и правда, вроде как, близко расположена, нужно спуститься по узкой скользкой тропке с крутого обрыва. Вид, кстати, шикарный. Если лесок на моем участке срубить и грамотно построить высокий дом, то вид из окон будет просто потрясный… надо будет объявление скорректировать, добавить в плюсы к участку красивые виды.

Кое-как, кряхтя, спустилась, нашла заход в воду и даже небольшие полуразбитые мостки. Хорошо, что никого нет. Стыдно мыться в речке. Пробую воду. У-у, холодная.

Мыло оставляю на мостках. Тяжко вздохнув, с шампунем резко захожу в воду. А-а! Как же холодно!!! Чтобы хоть немного согреться, немного поплавала. Стало легче, но зуб на зуб все равно не попадает. Мылась со всей возможной скоростью, позже, на берегу, прикрываясь полотенцем, стянула с себя мокрый халат, надела белье, рубашку, шорты, и побрела обратно. Да-а… зато прям свеженькой себя чувствую, но теперь еще больше ненавижу своих родственников.

С прической мудрить не получится. Затянула волосы в тугой пучок. Камера на телефоне подсказала, что не идеально, но в целом сойдет. Блин, телефон разряжается. Все, умер. Как такси вызывать? Ох, и косметики минимум. Я про нее вообще забыла в последние дни.

Надела джинсы, кроссовки. Костюм и туфли кинула в сумку. Поеду на велосипеде до работы. Примерно дорогу до деревни знаю, потом на нормальную дорогу до города, а дальше по указателям.

План такой. Пораньше явлюсь в этот филиал. Там закроюсь в туалете, переоденусь. Может, и розетка там будет, телефон заряжу. Чувствую, Идеал меня не возьмет, но пообщаться все равно надо, а там дальше буду думать, что и как.

Села на велосипед, еду еле-еле. Сколько же тут холмов и вершин, оказывается. А я что-то не особо спортивная. На фитнес не ходила, некогда было, вот зря.

Наконец выезжаю на асфальтированную дорогу, извилистую, на подъем. И это я так хотела каждый день все лето на работу кататься? Ха-ха! Какая самонадеянная. На очередном крутом повороте случается неожиданное. Скрип тормозов, сигнал, удар сзади, и я с велосипедом лечу в канаву.

Лежу на спине, раскинув руки, смотрю в небо. Слезы льются по лицу сами по себе. Голова кружится. Ну вот и все. Докатилась. Родственникам можно теперь расслабиться, их главная проблема и головная боль устранена.

Надо мной вдруг появляется очень красивое мужское лицо. Выражение лица крайне обеспокоенное. К лицу прилагается тело в дорогом, невероятно ему идущем стильном костюме. Не мужчина, а модель с обложки дорогого журнала.

– Как вы? Где болит? – с тревогой спрашивает незнакомец.

– Паршиво.

– Где больно?

– Больше всего сердце болит. Но это не от падения.

Перевожу взгляд обратно на небо и с грустью на него смотрю. Можно больше никуда не спешить. Я теперь точно не идеальна. Значит не судьба.

– Девушка! – настойчивый мужчина наклоняется ближе, снова закрывая мне обзор на небо. М-м, а как пахнет приятно. Не небо. Мужчина. Губы такие… интересные. Мне нравятся такие. Прямой нос. Глаза цвета грозового неба. Мужественное лицо, шикарные скулы. Ой, и подбородок такой прям ух. Волосы тщательно уложены назад. – Сколько пальцев?

Теперь перед лицом мужчины показалась его рука. Рука тоже, кстати, красивая. И часы на вид очень дорогие.

– Два.

– Правильно. Встать можете?

– Нет. Зачем мне вставать? Я там, где и должна быть.

В канаве, на обочине жизни.

Мужское лицо на меня критически посмотрело, видимо, сомневаясь в моей адекватности. Принюхалось. Кажется, что-то поняло. Что? Хм. А зубы-то я не чистила. Не рискнула использовать некипяченую воду, мало ли, что там за вода в этом колодце, но взяла с собой все что нужно, чтобы воспользоваться раковиной на работе. А может, перегар учуял? Не исключаю.

– Девушка, я сейчас вас аккуратно подниму. Не пугайтесь, хорошо? Если где-то что-то заболит, говорите.

Не ожидая ответа и правда берет и поднимает, а потом со мной на руках идет к машине. Заботливый. Сказала же не трогать и оставить, где есть.

– Потрясающе, – меланхолично произношу я. – Первая минута знакомства, а мужчина уже носит меня на руках.

Незнакомец хмыкает. Улыбка ему очень идет.

Обратила внимание на машину. Мысленно присвистнула. Большой, серебристый хищник. По морде сразу видно, какой дорогущий. Кредитное авто Максима ни в какое сравнение не идет. Его машину и бить было не жалко, а тут…

– Бампер помялся, – виновато произношу я.

Мужчина мельком кинул взгляд на машину.

– Мелочи.

Ловко, не отпуская меня с рук, открыл заднюю боковую дверь и посадил в салон.

– Сейчас аптечку достану. Как в целом состояние? Если терпимо, то скорую не буду вызывать, сразу отвезу в больницу.

– Не знаю, сама не пойму.

Оглядела свою грязную одежду, руки, ноги. Пошевелила.

– Затылок немного болит. И голова сначала кружилась, но теперь нормально. Я думаю, это из-за того что через руль перекувыркнулась, ну и потом кубарем прокатилась.

Не спрашивая моего разрешения, мужчина деловито, но очень аккуратно ощупал мой затылок, а потом взял мои руки в свои. Хмуро рассматривает.