Кокон для души (страница 64)
– А сейчас? Ведь обряд проведен, значит, вы угодны богине. Если они и дальше будут сопротивляться, то это будет выглядеть подозрительно. – Кажется, я поняла, в чем суть.
– Да, подозрительно, а еще невыгодно для клана. Ренивер – сладкий кусочек, получить провоз товаров со скидкой – очень нужное сотрудничество. Спокойные и доброжелательные отношения с соседом – а Ренивер граничит с Эльдельменом, и конкретно с землями моего клана – это тоже очень важно. Так что на официальном уровне ссор не будет, но на неофициальном… – Раинель прервался. – Если я приду, не замазав веснушки, то родственники воспримут мое поведение как эпатаж. Это все равно, как если человек пришел бы на императорский бал в грязной одежде, хотя мог бы одеться как король.
– Это будет выглядеть по-детски. Как будто ты им мстишь за то, что они долго не признавали твоих побратимов и не верили в успех миссии, – сказала я.
Несмотря на то что Раинель рассказывал о своих родственниках без драматизма, снисходительно, по связи чувствовалось, что такое отношение его обижает. Да, он смирился, но все равно ему было неприятно.
– То есть ты не хочешь, чтобы я пошел на бал с веснушками? – Раинель даже развернулся и посмотрел мне в глаза.
– Мне твои веснушки очень нравятся, и, откровенно говоря, я не хочу, чтобы ты их замазывал. Но с точки зрения твоих родственников, если ты так явишься на бал, это будет выглядеть местью, – постаралась объяснить я. – И кому мстить? Мама все равно останется матерью, может, наоборот, ваши отношения потеплеют, когда они поймут, что были не правы.
– Сомневаюсь. Мне очень интересно посмотреть на лица сестры, брата и тетки, когда надо будет раскланиваться со мной и демонстрировать радушие, – Раин зажмурился, представляя эту картину, – ведь они, скорее всего, будут просить у меня помощи на балу.
– Какой помощи?
– Ну, видишь ли, мои способности к предсказанию после завершающего обряда увеличились, так что я могу помочь своим родственникам, еще поработав пророком, – объяснил Раинель. – Оракул Товия пропала, поэтому многие не знают, к кому идти со своими проблемами.
– Да, ты ведь боялся, что видения будущего сведут тебя с ума? Но сейчас я не чувствую, что ты чего-то опасаешься.
– Потому что многое понял, – Раинель взял мою руку, наши пальцы переплелись, – понял, почему моя пробабка сошла с ума. Бывают такие видения, о которых знаешь одно: ты ничего не можешь поделать. Это все равно случится, как бы ты ни поступил. Ей не повезло родиться перед войной богов. Она видела, что будет, видела, что многие умрут, знала, что начнутся распри за лучший кусок земли и те, кто были добрыми соседями и друзьями, станут непримиримыми врагами. Также она знала, что ничего не изменить, как бы ни старалась. Страшно видеть каждую ночь, как погибают тысячи, и знать, что это предопределено. Проявившись не вовремя, сильный дар предсказания свел ее с ума, но она спасла почти весь свой клан. Вывезла с Велирэса. Еще несколько кланов последовали за ней…
Иллюзия танцующей пары давно растворилась, Раинель смотрел перед собой невидящим взглядом и вспоминал события многолетней давности.
– А нас? Что нас ждет в будущем? Ты видишь?
– Нет. – Эльф покачал головой. – Но главное, я знаю, что нет предопределенности. Можно попытаться изменить грядущее. Раньше я боялся своего дара, но теперь благодарю богиню за то, что он есть. Пока я не во всем разобрался, но уверен, что можно предвидеть разные варианты событий и выбрать наиболее удачный.
Мне стало стыдно. Почти четыре дня прошло после завершающего ритуала, а я ни разу не подумала о видениях Раинеля. Нет, на самом деле только один раз подумала, когда мы мылись в душе, он сказал, что предвидел этот момент. Я хотела потом расспросить, что именно он еще видел, но совершенно забыла об этом.
– Прости, – прошептала я, еще сильнее прижавшись к Раинелю, – я даже не спросила ничего о твоих видениях.
– Ты же знала по связи, что все в порядке, поэтому и не спросила. – Муж прислушался к моим чувствам и удивленно спросил: – Чего ты так расстроилась? Не спросила, потому что много всего сразу свалилось: дочка, Харт, императорский бал, сон. Как мы переживали, когда не могли тебя добудиться! Я до сих пор в шоке от того, как быстро у нас развиваются отношения. Неприлично быстро по эльфийским меркам.
– И не по эльфийским тоже.
Мы еще немного посидели так, обнявшись и улыбаясь своим мыслям, а потом опять учили танцы.
Глава тридцать шестая. Бал
Оставшиеся дни перед балом промелькнули в одно мгновение. Я все так же бегала по утрам, потом постигала науки, занималась хозяйством, каждый день хотя бы по часу проводила с Алией. Вечером мы танцевали с Раинелем, иногда к нам присоединялся Лоран, и мы отрабатывали небольшой момент, когда один партнер передавал меня другому.
Ночью ко мне приходили мужья, чаще всего вдвоем, но иногда и по одному. Как-то мы с Раинелем проговорили половину ночи. Он рассказывал истории про свое детство, а я – про свое. Несмотря на то что Раинель не ссорился с родственниками, тем не менее эльф очень переживал, что его побратимов не приняли в клане. Более-менее нормальные отношения сложились только с Уорном, но оно и понятно – конфликтовать с советником по безопасности никто не рисковал.
Когда же я поинтересовалась семьей Лорана и Уорна, Раинель ушел от ответа:
– Спроси их, будет правильней, если они сами тебе расскажут.
Но расспросить Лорана и Уорна не получалось. Некромант увез студентов на практику на пару дней и возвратился перед самым балом, а василиск денно и нощно пропадал на работе, готовя воинов и тюремные камеры для задержания заговорщиков. Ряды аристократов, да и не только аристократов, должны были серьезно поредеть.
Уорн явно нервничал, несколько раз он повторял фамилии заговорщиков, которых мне надо запомнить и которые будут на балу. Довольно знатные семейства, отказать которым невозможно, не вызвав подозрений, поэтому все они будут находиться во дворце. Конечно, за каждым их чихом будут следить, но на всякий случай я тоже должна быть настороже.
– И зачем надо проводить этот бал так рано? Не легче ли сначала поймать заговорщиков, а уже потом устраивать балы? – раздраженно спросила я.
Волнение мужа невольно передалось мне, на бал идти совсем не хотелось. Да и сборы как будто не во дворец идем, а на враждебную территорию собираемся. Накануне Уорн притащил мне целый ворох украшений-артефактов. Часть из них требовалось нашивать на одежду, так что Лине было чем заняться, а мое бальное платье, и так многослойное и тяжелое, становилось еще тяжелее.
– Так надо, Оля, главное – будь внимательна. Мы будем рядом, если что. Я бы рассказал тебе, если бы руководил операцией, но не могу. – Уорн показал на горло, я уже знала этот жест, он означал: «Я под клятвой»
Ну, теперь понятно, на балу что-то замышляется, помимо представления аристократам избранной и ее мужей. Придумал все это и руководит, скорее всего, кто-то из мужей императрицы или даже она сама, поэтому Уорн не может передать информацию. Жаль, что мне ничего не говорят, но что поделать?
Я зубрила имена заговорщиков и запоминала еще кучу всего, чтобы не ударить в грязь лицом и всех приветствовать правильно. В конце концов мне все так надоело, что в день, когда должен был состояться бал, я плюнула на все и завалилась спать сразу после обеда.
Разбудила меня Лина, пора было собираться. Я вымылась, очистила и увлажнила кожу, надела платье. Кстати, о платье: хотя оно было не на корсете, надевать его пришлось довольно долго. Сначала нижнее белье, чулочки, потом рубашку, нижнюю юбку и уже затем платье. Надо сказать, что, выбирая цвета, я сильно сомневалась, что мне пойдет такое сочетание. Бордовое платье с серебряными и черными вставками. Скажем откровенно, не совсем правильные цвета для молодой девушки, но Ллоя сказала, что эти цвета будут хорошо подходить и мне, и моим мужчинам, ведь желательно, чтобы одежда мужей и жен сочеталась. И сейчас, глядя на себя в зеркало, я не могла не признавать, что мне идет.
Накануне бала Раинель вручил мне местную помаду, тени для глаз, румяна и всякое такое. Так что у меня собралась вполне приличная косметичка. Поменьше, чем была в моем мире, но грех жаловаться. Большинство предметов вполне знакомы, так что я быстро нарисовала лицо, особенно не усердствуя с количеством косметики. Лина уложила мне волосы, аккуратно вплетя обереги, защищающие от проклятий, и покрасила ногти.
Украшения к платью сегодня утром принес Уорн. Сережки, кольца, колье, браслет – все в едином стиле. Я чувствовала себя передвижной лавкой с драгоценностями. Само платье село по фигуре, оно слегка приподнимало грудь, обтягивало плоский живот, а от бедер начинался клеш. Верхняя ткань, обшитая мелкими драгоценными камушками, делала платье весьма тяжелым, да и длина до пола была для меня непривычна. Надеюсь, я не споткнусь во время танца. Правда, туфли на небольшом каблучке порадовали: удобные черные лодочки с серебряными пряжками.
За мной зашел Амран. Некоторое время мы смотрели друг на друга, не в силах оторвать взгляд. Келрит выглядел замечательно. Бордовая рубаха обтягивала его широкие плечи, черный жилет обнимал мощную грудь, крупный медальон из эльфийского серебра поблескивал в свете магических светильников, печатка, браслеты и несколько перстней украшали руки.
– Ты такой красивый! – пораженно сказала я.
– Ты просто ослепляешь красотой! – одновременно со мной восхитился Амран.
Мы переглянулись и засмеялись. В комнате телепортаций нас уже ждали Раинель и Лоран, Уорн должен был встретить во дворце. Ну, с богом, точнее с богиней!
***
Дворцовый телепорт открывался в простойной зале: высокие потолки, круглые колонны, светло-голубые стены и множество магических светильников. Напротив выхода из портала половину стены занимало огромное панно с морским пейзажем. Вдоль стен располагались небольшие диванчики и креслица, обитые синей тканью с крупным золотым рисунком. Кое-где на колоннах также присутствовало золотое напыление. Богато и красиво, но я заметила, что у залы нет окон, а выход, похоже, только один. Под самым потолком едва светились защитные руны. Похожие были у нас телепортационной комнате и в поместье у де Йонков.
Осматривая залу, я не сразу увидела Уорна: он стоял немного сбоку и сзади. Судя по чувствам, ему понравилось мое платье, а я немного подвисла, рассматривая мужа. Серебряная рубашка с черным воротником и манжетами, черный жилет с серебряными же пуговицами, черные штаны и туфли. А в завершение образа – бордовый шейный платок, который выглядывал из расстегнутого ворота. Василиск всегда выглядел идеально, но таким восхительно-бесподобным я его еще не видела.
Уорн пришел в себя первым: он подал мне руку, чтобы помочь спуститься с небольшого возвышения, на котором располагался портал. А затем мы не торопясь пошли к выходу. Я скосила глаза на Раинеля. В портальной комнате поместья в полумраке, разгоняемом лишь горящими рунами, мне не удалось ничего рассмотреть, но сейчас я видела, что веснушки Раин все же замазал. Сам эльф был одет примерно так же, как василиск, только жилетка, ворот и манжеты были расшиты серебряными узорами. Присмотревшись, я поняла, что это листья ивы. Клан Серебряной ивы. Логично. Мне нравилось, как двигался Раинель: плавно, перетекая как ртуть. Эльф почувствовал мой взгляд, оглянулся и улыбнулся, сверкнув глазами. Ну до чего же красивый!
С другой стороны от меня вышагивал Лоран, одетый в те же цвета, что и остальная компания. Как только я посмотрела в его сторону, он хитро подмигнул и улыбнулся. По связи от него пришла обнадеживающая эмоция, как будто щекотка. Лоран, ты хоть понимаешь, какой ты на самом деле обаятельный, когда вот так по-мальчишески улыбаешься?