Но тут служанка принесла еду для нас. Она поставила поднос на стол у окна, отодвинула кресла, а потом поклонившись, быстро ушла.

– Давай сначала перекусим? – хозяйка с тоской посмотрела на еду. – Эти мучительницы издевались надо мной полдня, даже крошки съесть не дали.

Чувствуя голод, быстренько согласилась.

Местная кухня мне понравилась. В принципе, хлеб, сыр и мясо, из которых были сделаны небольшие бутербродики, оказались вполне привычными по вкусу. Ароматный фруктовый чай оставлял приятное ягодное послевкусие. Крошечные пироженки из ягод и взбитых сливок привели меня в восторг.

Понимая, что уже почти второй день толком ничего не ела, увлекаться не стала, и как бы не хотелось еще, съела всего понемножку. Лира тоже поклевала как птенчик. Заметив мой удивленный взгляд, она вздохнула:

– Платье сшили почти месяц назад, а я имела неосторожность немного поправиться. Оно мне и так впритык, поэтому сегодня о полноценной трапезе лучше не думать, только крохотные перекусы.

– Ну тогда, давай приступим к прическе.

Усадив Лиру на пуфик перед зеркалом, распутала сложное гнездо из волос, тщательно расчесала прядки, а потом, мельком посмотрела на Кузьму. Он все так же с упоением продолжал пожирать все, что привезли.

– Кузьма, тебе плохо не будет?

Кот обернулся на меня, продемонстрировав мордаху, перепачканную в сметане, и прочавкал:

– Не будет! И вообще, не мешай мне ужинать!

– Ну, как скажешь, – пожала плечами и приступила к прическе.

Разделив локоны на части, стала аккуратно заплетать сначала одну фигурную косу, затем другую, а потом следующую. Я поднимала их вверх к затылку, а после укладывала в форму цветка, подцепляя простенькими шпильками. Когда закончила, поняла, что вышла невероятная прическа – все волосы были подняты вверх, но выглядело это очень аккуратно. Косы подчеркнули красоту и молодость Лиры.

– Ну как? – уточнила я, встав за спиной девушки со вторым зеркалом. – Если что-то не нравится, говори. Я поправлю. Это черновой вариант, без закрепления и украшений.

– Кира, – послышалось восхищенное в ответ. – Ты волшебница, я такого нигде не видела.

– Украшаем?

– Да…

Для начала я прическу сбрызнула фиксатором. Им оказалась обычная сахарная вода, но и в моем мире она иногда заменяла лак для волос. Конечно, пользоваться было таким средством непривычно, но я справилась.

Чтобы не перегружать и не утяжелять визуально прическу, я в нескольких местах воткнула невидимки с небольшими цветками под цвет платья, а потом, закрепила тонкую тиару. В принципе, мне показалось, что этого будет достаточно.

– Ну как?

Лира просто вскочила и крепко обняла меня:

– Спасибо!

Внезапно раздался строгий мужской голос:

– А что тут происходит?

Девушка отскочила в сторону, и я увидела темноволосого мужчину с яркими изумрудными глазами, которые просто притягивали взгляд. Элегантный незнакомец, чуть удивленно сначала посмотрел на меня, а потом на Кузю, который, растянувшись на кровати, просто дрых.

– Хозяин, – послышалось карканье, – кажется, твоя дочь привела в дом какого-то чужого фамильяра? – в спальню, гордо подняв желтый клюв, вошел большой черный ворон, размером с крупного петуха. – Безобразие, что тут скажешь!

– Отец, познакомься, это леди Кира, – Лира крутанулась на месте. – Посмотри, какую она мне прическу сделала.

– Просто леди? – уточнил мужчина. – И все?

Понимая, что нужно представиться, сделала так, как научил меня Кузьма:

– Леди Кира Ленц.

От неожиданности хозяин дома пошатнулся, а потом, прищурившись, качнул головой:

– Только не говорите, что этот ваш фамильяр?

– Нет, – пожала плечами. – Это кот Эрика, а меня он просто сопровождает.

– Не может быть… Да это невозможно! Да как так…

Глава 6

Я молча смотрела на отца Лиры и не понимала его странной реакции. Конечно, поверить, что многолетняя необычная магия наконец-то ушла без следа, непросто, но почему-то мне показалось, что его изумление было больше направлено на тот факт, что Кузьма сопровождает меня.

Так как мужчина молчал, я разговор тоже заводить не торопилась и просто разглядывала его.

Этот незнакомец мало годился на роль такой взрослой дочери. Просто по описанию Кузьмы, я в голове представила себе облик почтенного возрастного господина, немного с лишним весом, но эффектного и импозантного. А сейчас передо мной стоял человек среднего возраста, возможно, чуть старше меня.

Внезапно перед мужчиной встал ворон и угрожающе расправил крылья:

– Мой лорд, – он опасно зашипел. – Мне кажется, это преступники, тайно пробравшиеся сюда с целью ограбить дом. Они замудрили вашей наивной дочери голову, и пока тут изображают непонятно что, их подельники делят наше имущество.

От подобного обвинения я опешила, а потом автоматически выпалила:

– Прежде чем нести ерунду, может, для начала необходимо выяснить правду?!

– Да правда, – птица неожиданно подпрыгнула, а затем, как-то быстро, перебирая по паласу лапами с крючковатыми пальцами, ринулась на меня.

Перепугавшись, я заорала:

– Стой, ирод пернатый, – а потом запустила в него тяжелой расческой-щеткой.

Не знаю как, но я умудрилась попасть ему в лоб, буквально сбив «противника» на ходу. Ворон просто опрокинулся на спину и распластал крылья.

– Убивают! – заорал птиц и попытался встать.

– Ах, ты, пернатая гадина, – с кровати на поверженного врага плавно спикировал проснувшийся Кузьма, да так метко, что тут же послышался стон, и ворон вновь рухнул.

А дальше началась потасовка… По комнате закружил рыже-бело-черный шипяще-рычащий клубок.

– Папа! – заорал Лира, заскочив на пуф.

– Лорд, – в один миг я оказалась рядом с ней. – Остановите этот кошмар, я объясню.

Но хозяин дома, словно, впал в какой-то ступор и просто смотрел на все это безобразие.

В этот момент противники на мгновение замерли, и я поняла, что на мордашке Кузьмы расплывается кровавое пятно, а у ворона почти полностью ощипан хвост. Не раздумывая ни мгновения, рванула к ним.

Не знаю, как у меня хватило смелости, а самое главное, скорости и ловкости, но прежде чем противники начали новый раунд своего боя, я умудрилась схватить Кузьму за шкирку, а ворона за задние лапы.

Чтобы меня услышали, заорала:

– Хватит! Немедленно прекратите!

Кузя, опешив, промяукал:

– Кира, ты в своем уме?

Ворон, тем временем, которого я как курицу держала за задние лапы, пытался приподняться и цапнуть меня, при этом шипя и явно угрожая.

Но тут мне на выручку неожиданно пришла Лира. Не растерявшись, она от души треснула отцовского фамильяра подушкой и прикрикнула:

– Карл, замолчи, а то пожалеешь.

Я нервно улыбнулась девушке и выдавила:

– Спасибо!

– А так всегда, все приходится делать самой, – Лира перехватила у меня тяжеленного ворона и просто прошагала с ним мимо отца, а потом вообще выкинула в коридор, закрыв дверь. Я, тем временем, взяла удобно боевого Кузьму и прижала к груди, едва сдерживая слезы.

Страх от случившегося, накрыл с головой. У меня все дрожало внутри, но больше всего я переживала за своего малыша.

Тем временем Лира шагнула к отцу и в ярости топнула ногой:

– Что твой дрянной Карл здесь устроил? Он пытался напасть на мою гостью, поранил ее фамильяра, разгромил комнату, – девушка в ярости пнула перья из хвоста ворона и шагнула ко мне. – Кира, как Кузьма?

Я глянула на дрожащего котика в моих руках и просто расплакалась.

– Ты что? – девушка перехватила хвостатого, усадила его на кровать и тут же начала осматривать, приговаривая. – Так, так, сейчас мы все посмотрим. Больно? Ну, потерпи…

Я просто наблюдала за осмотром, вытирая бегущие слезы. Почему-то мне показалось, что фамильяр буквально умирает.

Но вскоре Лира встала и поспешила меня успокоить:

– Не плачь. Всего лишь царапины, но особой опасности они не представляют. Через несколько дней затянутся сами, или пусть твой жених поделится с ним магией. Я правильно поняла, что ты будущая супруга мага из заколдованной усадьбы? Того самого Ленца, ставшим героем сказок и легенд? Не знала, что чары наконец-то спали и лорд вернулся к жизни.

– Да, – кивнула в ответ. – Я вроде как невеста, только вот не все так просто.

Замолчав на полуслове, шагнула к коту и присела рядом с ним.

Что говорить можно, а чего нельзя, я не знала, поэтому решила, что в данный момент – молчание золото.

– Леди Кира, – наконец-то промолвил лорд. – Простите… Простите, моего фамильяра. Я не мог разнять драку, потому что мысленно общался с министром магии. Сообщение от него было срочным, и прервать связь я не мог. Вы позволите помочь фамильяру?

– Папа, – Лира подкатила глаза к потолку. – Ваши ментальные переговоры, ну просто прошлый век, для связи давным-давно придумали диски.

– Доченька, нам скоро выезжать на праздник. Тебе нужно переодеваться, а твою гостью я провожу сам. Мы с тобой обсудим все позже, – довольно ласково, даже заискивающе промолвил мужчина. Я мысленно хмыкнула. Стало понятно, что девочка действительно вьет из отца веревки.

– Папа, я обещала им сопровождение. Надо их отвезти домой, а еще заплати Кире, пожалуйста, за мою прическу.

– Нет, – закивала головой. – Мне оплата не нужна, ты что? Я просто хотела тебе помочь! Разве тут дело в деньгах…

– Спасибо, – Лира обняла меня, а потом заглянула в глаза. – Приезжай в любое время, я рада нашему знакомству.

– Я тоже.

– Леди, я помогу фамильяру? – уточнил мужчина.

В ответ я просто кивнула. Он подошел к Кузьме и прошептал:

– Ничего не бойся и не переживай. Я позабочусь о Кире, – а затем положил сильную ладонь на тело кота. Его тут же окутал желтое теплое свечение.

Я, замерев, не отрываясь, следила за мужскими ладонями, готовая в любой момент броситься на спасение Кузьмы.

Но свет, словно лечебная сила, окутывал рваные раны, и они заживали буквально на глазах. Кузя расслабился, перевернулся на спину и раскинул лапы в разные стороны. Фамильяр явно безмятежно спал.

– Кира, – Лира тронула меня за руку. – Не переживай, все будет в порядке.

– Надеюсь, – прошептала в ответ, опасаясь даже моргнуть.

– Папа обладает лечебной силой.

И действительно, когда лорд убрал руки от тушки кота, на нем не осталось ни раны. Кузенька просто сопел, при этом даже похрапывая.

– Спасибо, – только и смогла вымолвить я.

– Можете забирать фамильяра, – обратился ко мне мужчина.

Шагнув к коту, задумалась, как бы его получше взять, но тут на выручку пришла Лира. Вытряхнув корзину с аксессуарами для волос, она положила в нее подушку и протянула мне:

– Кузе будет здесь удобно.

– Спасибо!

Осторожно переложив кота, посмотрела на лукошко и улыбнулась девушке:

– Надеюсь, ты будешь самой красивой на вечере.

– Даже не сомневаюсь, – Лира гордо вскинула голову и подмигнула мне. – Спасибо!

Я хотела подхватить корзинку. Но отец девушки внезапно произнес:

– Леди Кира, вы позволите мне вам помочь?

Причин для отказа не было, и поэтому я кивнула:

– Конечно. Буду очень благодарна.

Лорд Артур подхватил корзину и направился к выходу. Я незамедлительно последовала за ним.

– Папа, не забудь отблагодарить нашу гостью, – послышался за спиной приказной тон леди Лиры.

– Да, да, конечно…

Едва мы оказались за дверью спальни, я увидела в коридоре весьма потрепанного ворона, который преградил нам дорогу.

– Хозяин, что вы делаете? – прохрипела птица.

– Карл, все в порядке. Врагов нет. Это наши гости! – поспешил лорд успокоить своего защитника.

– Да таких гостей и врагов не надо, – послышалось в ответ. – Наглые донельзя! Разве ты сам не видишь?!