– Я не удивлён, – хмыкнул Скэриэл. – Вы оба не умеете нормально врать. Возьмите уроки актёрского мастерства, ей-богу.

– Ещё какие-нибудь пожелания? – Кажется, Кэмерон снова заводился. – Может, тебя ещё не устраивает мой внешний вид?

– Мне с высокой колокольни плевать на тебя и на твой внешний вид, – с улыбкой парировал Скэриэл.

Кэмерон на это лишь закатил глаза.

– Может, вернёмся к Тони? – Я поднялся.

– Вы меня свяжете, доставите Тони и скажете ему, что подстрелили, когда я пытался незаконно перейти границу между Запретными землями и Центральным районом.

– Мистер Эн никого не впускает в свой офис после того, как убили Жака и парней из банды. Он даже Адаму даёт задания только по телефону.

– Одного Адама он бы не пропустил, но вот со мной вы пройдёте. Ещё и Джерома можно связать, тогда и ты, Кэм, пройдёшь. Вы притащите нас, скажете, что хотите лично поговорить с Тони.

– Он откажет, – покачал головой Кэмерон.

– Я тебе клянусь: как только ты скажешь, что притащили меня, вас сразу примут. Говорю же, он ждёт не дождётся, чтобы увидеть меня живым или мёртвым. Убедиться в том, что достал меня.

– Они нас обыщут. Отберут пистолеты, – проворчал Кэмерон, – Ни я, ни Адам не сможем пристрелить мистера Эн.

– Как раз это не проблема. Вы меня свяжете недостаточно плотно, а я уж пронесу оружие.

– Они и тебя обыщут!

– Я сказал, что пронесу оружие, значит, пронесу.

– Чёртов переносчик, ты хочешь его заразить! – Было видно, что Кэмерон шокирован догадкой. Он инстинктивно отстранился, словно Скэриэл мог сейчас подкинуть ему какое-нибудь смертельное заболевание.

– Выполни свою часть плана, а смерть Тони предоставь мне, – отчеканил Скэриэл.

Кэмерон обдумывал предложенное какое-то время, а затем бросил:

– Адаму это не понравится.

– Адаму никогда ничего не нравится, – отмахнулся Лоу.

Когда Кэмерон уходил, Скэриэл незаметно кивнул на него. «Иди с ним», – так я понял его приказ. Впопыхах накинув куртку, я вышел следом за Кэмероном. Не знаю, что задумал Скэриэл, но, видимо, у него снова туз в рукаве.

Мы спустились на первый этаж в гробовой тишине. На улице он недовольно посмотрел на меня и заговорил первым:

– Не понимаю, как ты с ним работаешь. Он же последний сукин сын.

– Скэриэл не всегда такой, – виновато пожал плечами я.

– Он нас подставит, – вынес вердикт Кэмерон.

Промолчав, я неловко потёр шею и торопливо накинул капюшон, прячась от промозглого ветра.

– Я ему не доверяю, – тихо продолжил он, уставившись куда-то в сторону. – Мы все в опасности, пока Лоу руководит. Тебе бы тоже не следовало ему верить.

– Кэм…

– Я сейчас серьёзно, Джером. – Он требовательно посмотрел на меня. – Какого чёрта ты с ним заодно? Он тебя предаст, не моргнув глазом.

– Он так со мной не поступит.

Кэмерон скривился, как будто наступил в собачье дерьмо.

– Твою ж мать, – проворчал он себе под нос.

– Мне пора. – Я оглядел двор. – Ты сегодня не на машине?

– Нет, конечно. Скорее всего, мистер Эн за мной следит, так что я окольными путями сюда добираюсь. Наматываю круги, меняю транспорт, чтобы сбросить хвост.

– Думаешь, Тони серьёзно хочет вас убить?

– Да ничего я не знаю. Хрен их разберёшь. Ну, я пошёл.

– Ага. – Всё, что я смог ответить.

Кэмерон махнул мне рукой.

– А ты следи за Лоу. Он что-то скрывает. Будь с ним начеку.

Я кивнул и зашёл в подъезд.

Повесив куртку на крючок в прихожей, я наткнулся на неподвижную фигуру Скэриэла у окна. Он, похоже, наблюдал за тем, как Кэмерон покидает наш двор.

– Небось сказал тебе, что мне нельзя доверять, – уверенно предположил он, не поворачиваясь. Кажется, Скэриэл там вовсю улыбался. Повода для радости я не видел.

– Типа того.

Я принялся за уборку: собрал грязные стаканы со стола, поставил их в раковину и схватил тряпку. Хотелось поскорее закончить и пойти в душ. Всё это время Скэриэл неотрывно смотрел в окно.

– Какие они все предсказуемые.

Остановившись, я спросил:

– Зачем ты отправил меня за ним?

Скэриэл повернулся и подмигнул мне.

– Кажется, он к тебе хорошо относится. Подружись с Кэмероном. Играй на два фронта.

– Что ты опять задумал?

Подойдя к столу, он схватил сигареты и сел на диван. Я резко выхватил у него пачку и с раздражением смял её.

– Ты курил недавно. Хватит уже.

Скэриэл посмотрел на меня со скучающим видом.

– Я переносчик, ты забыл? Сигареты мне не навредят.

– Мне плевать, – жёстко отчеканил я. – Скажи, что ты задумал.

Скэриэл развалился на диване и лениво почесал щёку.

– Хочу вывести Кэмерона на эмоции.

– О, ну у тебя это с успехом получается. Он тебе сегодня чуть голову не прострелил!

Прикрыв глаза, я мысленно посчитал до десяти, чтобы успокоиться. Хватит подколов. Не хватало ещё поссориться с ним.

– Ты сегодня явно не в духе, – добродушно отозвался Скэриэл.

Да неужели?!

– Ладно. – Я устало потёр переносицу. – Я просто хочу в душ.

Сев рядом, я откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.

– Кэмерон – правая рука Адама. От него надо избавиться, – буднично добавил Скэриэл.

– Что?! – опешил я.

– Он мечтает меня убить, – пожал плечами Скэриэл, – Ты думаешь, что я оставлю его в банде и позволю находиться рядом?

На этом разговор был окончен. К Скэриэлу в последний раз пришёл врач, чтобы осмотреть рану. Она практически зажила. Кровь переносчика сделала своё дело.

Меня больше волновало другое… Нужно было рассказать Скэриэлу про недавнюю встречу с чистокровным. Как только за врачом закрылась дверь, я нерешительно подошёл.

– Есть важный разговор, Скэриэл.

Он допил воду из стакана и вытер тыльной стороной ладони влажные губы.

– Я слушаю.

Я не знал, как начать, но понял, что придётся говорить, как есть. Соврать или приукрасить случившееся я бы не смог.

– На днях я наткнулся на Люмьера Уолдина здесь, в Запретных землях. Он помог мне оторваться от слежки, – начал я. – Он всё знает о нас: про интернат, про то, что ты владеешь тёмной материей, про то, что мы связаны с бандой. – Чуть помедлив я закончил: – И он сказал, что знает, кто твои родители.

9

– Отис, – тихо позвал я мальчика.

Он обернулся и уставился на меня, разинув рот.

– Джером?

Я подошёл, схватил его за руку выше локтя и потащил за собой, уводя дальше от главной дороги.

– Это правда ты? А Скэриэл жив? – не унимался он, еле поспевая за мной. – Все вокруг говорят, что он мёртв. Я думал, что если он мёртв, то и ты тоже…

– Помолчи, – шикнул я, оглядываясь по сторонам.

Мы пересекли безлюдную улицу и забрели в ближайший заброшенный дом, коих здесь были десятки. Я чувствовал, что Отис хочет задать много вопросов, но ясно дал понять, что не отвечу, пока мы не окажемся в безопасном месте.

Я махнул рукой в сторону, и мы, не сговариваясь, направились к подвалу. Здесь было сыро, темно и пахло плесенью. Осторожно прикрыв за собой дверь, я испытал чувство дежавю: совсем недавно сидел в похожем месте и наблюдал, как Скэриэл умирает. По коже побежали мурашки, в горле мигом застрял ком. Я облизнул пересохшие губы, прежде чем спуститься по ржавой лестнице, – ступеньки тихо скрипели под моим весом и, казалось, сейчас развалятся, утащив меня в бездну. В тишине звучали мои неуверенные шаги и тяжёлое дыхание, путь я освещал фонариком с телефона.

Я ненавидел подвалы всей душой.

– Ты прячешься, да? – послышался за спиной голос Отиса.

Я даже не сразу сообразил, что он обращается ко мне. Мозг продолжал подкидывать воспоминания: Адам стреляет в Жака, и тот падает в метре от меня; Скэриэл весь в крови, и Хитклиф в ужасе смотрит то на него, то на Адама, то на меня. Я мотнул головой. В последний момент чуть не навернулся с перекошенной ступеньки.

Отис ещё что-то сказал, но я не разобрал. Посветив ему под ноги, я рассеяно спросил:

– Что? Ты что-то спросил?

– Ты в бегах? Это из-за мистера Эна? – Он нерешительно стоял на самом верху.

– Не твоё дело, – рявкнул я. – Ты спустишься или нет? Есть разговор.

После того как он оказался рядом – было заметно, что ему неуютно, как и мне, – я осмотрелся. Убедившись, что больше никого, кроме крыс, нет, спросил:

– Все вокруг говорят о смерти Скэриэла? Откуда эти слухи?

– Ну, я слышал от Юджина. Думал, что и ты.

– Да, жив, жив, как видишь. – Я фонариком осветил своё лицо и криво улыбнулся.

– Ты волосы покрасил? – Отис прищурился, словно поймал меня на месте преступления.

– А? – Я неловко потупился и ответил, стыдливо прячась от яркого света: – Да, пытаюсь выдать себя за полукровку. Может, другой цвет мне в этом поможет.

Несколько дней назад Скэриэл предложил перекрасить меня в рыжий, но на моих тёмных волосах краска приобрела насыщенный тёмно-красный оттенок. Менять цвет волос не хотелось, но Скэриэл посчитал это хорошей идеей, в чём я очень сомневался.

«На время это собьёт преследователей, но скоро нам уже не нужно будет скрываться», – заверил он меня. Не покидало ощущение, что ему просто хотелось чем-то себя занять, а я удачно попался под руку.

Я всё ещё не привык к новому цвету волос, да и не знал, привыкну ли в будущем. Теперь я не сразу узнавал своё отражение в зеркале – яркий, по сравнению с прошлым, цвет никак не укладывался в моей голове. Он делал меня другим, но я не мог понять, хорошо это или нет. Бесполезно – так уж точно.

– Эм… ну, тебе идёт, – нерешительно одобрил Отис. – Так где ты был? Где Скэриэл? – И внезапно, чуть понизив голос, он пояснил: – Юджин всем рассказывает, что мистер Эн избавился от него.

Я проигнорировал его вопросы. Решил не подтверждать слухи и не опровергать их. Пусть думают, что хотят. Оставив телефон с включённым фонариком рядом на старом баке, – меньше всего мне хотелось тонуть в кромешной темноте, – я серьёзно обратился к Отису:

– У меня к тебе дело. За помощь заплачу.

Мальчик нахмурился и небрежно вытер сопливый нос рукой.

– Клэр сказала, чтобы я держался подальше от Скэриэла и его банды, а то она мне уши оторвёт.

Я не ожидал такого ответа и потому даже растерялся. Отис виновато посмотрел на меня. Подойдя ближе, я положил ладонь ему на плечо, как это обычно делал Скэриэл, когда хотел втереться в доверие.

– Это последнее, о чём я тебя попрошу. Клянусь.

– Даже не знаю. – Он небрежно повёл плечом, сбрасывая мою ладонь. – А что нужно сделать?

– Необходимо двум людям кое-что передать. Сначала одной беременной женщине. Она живёт на окраине Запретных земель. Ты положишь конверт под её дверь, спрячешься неподалёку и убедишься, что она точно его получила.

Скэриэл сказал, что необходимо передать Валери деньги, и лучше это сделать через Отиса. Но я решил, что маме Райли деньги тоже не помешают: ей надо сходить на плановое УЗИ. Скэриэл ничего о ней не знал. Или знал, но не лез.

– Это несложно. А кто эта женщина?

– Да так, одна знакомая. Ей нужно к врачу, а в конверте будут деньги. Если дверь откроет мужик, то не лезь к нему, а сразу сообщи мне.

– Я понял. А кто второй человек?

– Тоже одна знакомая.

Валери продолжала контролировать ситуацию с «Домом Спасения и Поддержки». Амбалы Тони приходили ещё два раза и обчистили здание. Валери утверждала, что такими темпами от него скоро ничего не останется.

– Что-то много у тебя знакомых, – внезапно упрекнул меня Отис. – Поэтому Скэриэл теперь гуляет с чистокровным? Я их видел.

Я закатил глаза и с раздражением повторил:

– Тебе не плевать, с кем гуляет Скэриэл?

– А тебе? – с вызовом произнёс он.

– Не лезь не в своё дело, – процедил я сквозь зубы.

Отис угрюмо надул губы и отвернулся. Это я зря. Надо быть с ним дружелюбнее.