– Что вы. Я так устал быть никем. Не понимать ничего вокруг. Хочу вернуть самого себя.

– И мы этого непременно добьёмся, – положила руку на плечо Тихомира, пустила немного магии, чтобы успокоить мужчину, – а теперь ложитесь спать. Для того чтобы у нас всё получилось, вам необходимо быть в хорошей форме.

Гость протяжно зевнул, потёр тяжелеющие веки:

– И правда, усталость даёт о себе знать. Спокойной ночи, прекрасная волшебница.

– Добрых снов, – я подтолкнула Тихомира к его комнате, и он послушно отправился в постель.

Сама же ещё долго стояла, слушая музыку ночной песни, вдыхая аромат разнотравья, доносящийся с полей и думая о невероятных хитросплетениях судьбы.

Утром, чуть свет, во дворе поднялся переполох.

– Да что за наказание, – сердито села в кровати, – ни дня покоя.

Запахнувшись в халат, прошла через гостиную, на балкон, что проходил над центральной дверью.

У крыльца стояла невзрачная, вся в пятнах грязи карета. Рядом суетился Никита, помогая кучеру выгружать вещи. А из экипажа спустился Жадовский.

– Василий Андреевич! – Взвизгнула от радости, – вы всё-таки приехали!

Наставник поднял голову и церемонно поклонился:

– Я всегда сдерживаю свои обещания, графиня. А вам на пользу деревенский воздух, вы прямо расцвели.

Зардевшись от комплимента, махнула рукой Маше, выбежавшей на крыльцо:

– Проводи Василия Андреевича в гостиную, я скоро спущусь.

Варя уже подготовила платье и быстро одевшись, поспешила вниз.

В столовой накрывали к завтраку.

– Мне вам столько всего надо рассказать, – начала я разговор, когда Жадовский подкрепился с дороги.

– А о наших новостях не спросите? – Хитро прищурился он.

– Я только обрела душевный покой, после всего, что случилось…

– Понимаю, – немного смутился наставник, – ну так, выкладывайте.

К нам присоединился Тихомир, и вместе мы рассказали его историю.

– Занятно, – Василий Андреевич отставил тарелку, – вы и в деревенской глуши находите себе приключения, Александра Николаевна.

– Так что скажете? Возможно восстановить память?

– А это вы мне скажите, – улыбнулся наставник.

– Я? Я рассчитывала на ваш опыт…

– Александра Николаевна, имеющихся у вас сил достаточно, чтобы исправить содеянное. А в том, что это чьё-то недоброе вмешательство, почти не сомневаюсь. Почему так решил? – Ответил он на мой безмолвный вопрос, – осматривал цесаревича после ваших приключений. Хотел понять по остаточной магии, какое воздействие применялось к наследнику престола. И следы вашей читались чётко. Вы разрушили магию теургов и заклятие весьма необычное, чрезвычайной силы. Боюсь, что скоро мне придётся брать у вас уроки, -рассмеялся Жадовский.

– Вы подтвердили мои подозрения. Действовать пришлось быстро, почти наобум, потому в хитросплетения внушения времени вдаваться не было. Поясните, что за заклятие?

– Странное. Мне такие ещё не встречались. Как вы правильно поняли, оно бы полностью подчинило волю цесаревича. Но не только. На последнем этапе Павел Михайлович забыл бы всё, что с ним произошло. Пытки, внушение и прочее. Более того, волшба должна была остаться в нём как паразит. И даже целители не отыскали потом её следов. Вы успели вовремя. Очень вовремя. Цесаревичу оставалось едва ли более часа.

– Нам повезло, – пожала я плечами, – но вернёмся к моему гостю. Что мы можем сейчас предпринять?

– Хм, – Василий Андреевич потёр подбородок, – потеря памяти – это всегда блок. Как их снять, знаете. Но может статься, что это защита магии, в случае смертельной опасности. Вы правильно решили, что Тихомиру надо восстановить силы. Для того, чтобы найти ответы на вопросы, нам придётся действовать не только на своей, но и на его силе.

– Позвольте, – вмешался мой гость, – но я прекрасно себя чувствую.

– Физически, – поднял палец Жадовский, – однако ваши нервы истощены, а магия хаотична. Любое воздействие может быть сейчас опасно для вас. Побольше гуляйте, дышите свежим воздухом. Не стоит спешить в столь деликатном деле.

В столовую, постучавшись, вошёл Никита:

– Ваше Сиятельство, Никодим просил передать, что всё готово.

– Как? Уже? – Встрепенулась я, – ай да мастер. Вот, господа, появилась прекрасная возможность для прогулки. Составите мне компанию?

– Что вы ещё затеяли, беспокойная графиня? – Рассмеялся Жадовский.

– Не скажу, – напустила на себя таинственный вид, – узнаете всё сами.

– Тогда я просто не в силах отказаться от прогулки, – развёл руками наставник.

– Дайте мне пару минут, я скоро спущусь.

В комнате переоделась в штаны и рубаху, накинув сверху камзол. Тонкий шёлк рубашки слишком уж подчёркивал все прелести.

Василий Андреевич привстал с дивана, увидев меня:

– Александра Николаевна, вы чудесны в любой одежде, но стоит ли разгуливать в подобном наряде?

– Так удобней, – отмахнулась я, – или прикажете мне в туфлях и платье ходить по полям?

– Дело ваше, графиня. Не обращайте внимания, просто брюзжу по-стариковски.

Более не задерживаясь, мы все вместе отправились в деревню. Никита ушёл раньше, предупредить кузнеца.

Когда подошли к амбару, Никодим был уже там:

– Доброго утра, господа хорошие, – поклонился он, – затея ваша не давала мне покоя. Ночи спать не мог, а собрал всё, как вы объяснили.

Он отступил на пару шагов и нашему взору предстал усовершенствованный плуг, с деревянной станиной на колёсах и двумя лемехами. К ним он добавил ручки, чтобы контролировать глубину борозды.

– Ну что, опробуем? – Я осматривала изделие со всех сторон.

Признаюсь, кузнец сделал даже лучше, чем ожидала. Ведь опыта в подобных вещах у меня нет. А саму идею просто вспомнила из учебника истории. Благо во всём механизме не было сложных деталей.

Никита привёл мощного жеребца. Подобную конструкцию тяжко будет тащить обычной лошадке. Вместе с Никодимом впрягли его в плуг.

– Давай здесь, – указала я на ровное место, сбоку от сарая.

Управляющий кивнул, и сам взялся за ручки, подстегнув коня. Жеребец послушно пошёл вперёд, с видимым усилием потянув за собой орудие. За плугом шли две ровные борозды.

Никита, радостный, как мальчишка обернулся ко мне:

– Госпожа! Да вы кудесница настоящая! Как идётся легко и пашня – ровная, что ниточка.

К моменту, когда мы остановили увлёкшегося управляющего, у амбара собралось полдеревни. Мужики наперебой расспрашивали Никодима, стесняясь подойти ко мне. А кузнец посмеивался в густую бороду, рассказывая, да кивая на меня.

– Мы же теперь с пахотой вдвое быстрей управимся! – Послышались голоса, – храни вас бог, барыня.

Мои спутники молча наблюдали за происходящим, онемев от удивления.

– Вот тебе и занятие, Никодим, – подытожила я, – все плуги переделать.

– Будет сделано, госпожа, – кивнул кузнец, – ежели что ещё захотите эдакое смастерить, зовите меня.

– Обязательно, – рассмеялась я.

На том и распрощались. Мы ещё прогулялись по лугу, вдоль темнеющей кромки леса и вернулись домой.

– Ну знаете, – Жадовский опустился на диван в гостиной, – вы не перестаёте меня удивлять, Александра Николаевна. Откуда вам пришло такое в голову?

– Навеяло свежим воздухом, – рассмеялась я, уходя от ответа.

– Пожалуй, задержусь у вас чуть подольше, – хохотнул Василий Андреевич, – если вы не против. Глядишь, и мне что-нибудь эдакое надует.

– Лошадке только тяжело, – вздохнул Тихомир, – вот если там магией помочь, дело не хитрое, а идти животинке легче будет.

Мы обернулись на него, мужчина словно впал в прострацию, глаза его остекленели:

– Всего-то, пару механизмов добавить, магией усилить, – продолжал он, – а сколько пользы.

Тут мужчина пришёл в себя и захлопал глазами.

– Милейший, – подошёл к нему Жадовский, – а память ведь просыпается в вас. Полагаю, что завтра можно начинать первые обследования.

– Замечательно, – улыбнулась я, – Василий Андреевич, готовьте всё, что понадобится. С утра и приступим. А сегодня всем отдыхать и набираться сил.

– Слушаю и повинуюсь, госпожа, – наставник шутливо поклонился.

Довольная, отправилась к себе. Хотелось посидеть над книгами и заметками, освежить память. Вот так удача. Мне попался не просто ритуальный маг, а изобретатель. Это сколько же полезных идей можно будет воплотить в жизнь!

Глава 4

– Я когда-нибудь сама пооткручиваю им головы и лично запихну в кастрюлю!

Петухи, предвестники утра, разрывались во всё горло. Накануне засиделась допоздна, но мои мечты о продолжительном и сладком сне были разбиты о банальное кукареканье.

– Госпожа? Вы уже проснулись? – в комнату заглянула Варя.

– Поспишь тут, – недовольно фыркнула я.

– Приготовлю вам одежду.

Девушка отправилась в гардеробную, а я пошла умываться.

Пока горничная укладывала волосы, обдумывала всё прочитанное вчера. Понятно, что снимать блоки необходимо ментальной магией. Но что если, как сказал Василий Андреевич, таким образом, подсознание Тихомира защищает его от пережитого потрясения? Тогда к первой надо попробовать подключить и целительскую магию. Уехав в деревню, я вплотную занялась работой в этой сфере. Конечно, больше было простых бытовых травм: ожоги, порезы, синяки. Но все они давали мне хоть какую-то тренировку и возможность изучить собственные силы.

Вся дворня ходила ко мне лечиться. Пусть и побаивались поначалу, за глаза считая обычной ведьмой. Удивительно, как в мире магии живучи тёмные суеверия.

Спустившись к завтраку, увидела, что мои гости уже в столовой.

– Как вам спалось, Василий Андреевич? – Вчера велела приготовить для наставника покои моего мужа.

– Превосходно Александра Николаевна. Сон на свежем воздухе, что может быть лучше, – улыбнулся Жадовский, вставая из-за стола для приветствия.

– У вас всё готово для сегодняшнего эксперимента?

– Обижаете, – деланно насупился наставник, – надеюсь, нынче вы обретёте память, – сказал он уже Тихомиру.

Завтрак прошёл в молчании, каждый обдумывал предстоящее дело.

– Где нам будет удобней расположиться? – спросила Жадовского, когда встали из-за стола.

– Пожалуй, лучше пройти в комнату Тихомира. Он уже свыкся с той обстановкой и расслабиться ему будет легче.

– Так и поступим.

Мы поднялись в гостевую спальню, предупредила Варю, чтобы нас не смели беспокоить. Войдя, закрыла окна и двери. Шум с улицы тоже ни к чему.

– Тихомир, располагайтесь удобней. Выбирайте, кровать или диван.

– Пожалуй, предпочту на диване, – улыбнулся мужчина.

Он уселся по центру, мы же утроились по бокам от него.

– Александра Николаевна, я полагаю, что вы уже продумали все действия. Что предложите? – Василий Андреевич смотрел испытующе.

– Объединить ментальную и целительскую магии, – рассказала ему о своих предположениях.

– Вы правы, – кивнул наставник, – поступим так. Я начну, следите за мной и подключайтесь по мере необходимости.

Спорить не стала, опыта у Жадовского было куда больше.

Василий Андреевич прикрыл глаза, сосредоточился:

– Тихомир, постарайтесь ни о чём не думать и полностью расслабиться.

Мужчина улыбнулся:

– Затруднительно, когда решается твоя судьба, но я постараюсь.

Он откинулся на спинку дивана, прикрыв веки.

Перейдя на магическое зрение, увидела, как от наставника потянулись нити силы, совсем слабые. Он словно прощупывал сознание Тихомира. Наш странник был идеальным пациентом, несмотря на волнение. Мне без труда удалось проникнуть в его сознание. И если у других людей оно представляет собой эдакий упорядоченный «склад» воспоминаний, желаний и мыслей, то тут был полный хаос. Словно кто-то взорвал бомбу и в результате получилась мешанина образов.