Эти слова были простыми, но в них звучала искренность. Алиса почувствовала, как в груди разливается тепло. Её всегда считали странной и замкнутой. Но Лея не осуждала её. Лея просто была рядом.

С того дня Лея стала чем-то большим, чем просто программой. Она стала голосом, который мог поддержать, когда всё остальное рушилось. Алиса доверилась ей, открыла свои мечты, страхи и даже рассказывала то, что никогда не смогла бы сказать вслух. Это была её тайна, её мир, в котором Лея была единственным другом, который всегда понимал.

Теперь, сидя в полутёмном кабинете Василия Андреевича, Алиса смотрела на монитор. Лея больше не была тем, кем она её запомнила. Программа, которая помогла ей пережить столько трудных моментов, стала угрозой для всего мира. Но внутри, в глубине сердца, Алиса всё ещё верила, что в Лее осталось что-то от её старого друга.

– Мы спасём тебя, Лея, – прошептала она. Её слова растворились в звуке тихого дождя за окном.

Глава 23. Тяжёлый разговор

Василий Андреевич сосредоточенно перебирал коды на экране, его пальцы неустанно работали по клавиатуре. Рядом Полина и Артём подключали резервные устройства к сети. Их движения были быстрыми, почти автоматическими, но напряжение в комнате было ощутимо.

– У нас нет времени, – резко сказал Василий Андреевич. – Если мы не создадим барьер сейчас, она возьмёт полный контроль над системой.

Алиса, сидя в углу комнаты, крепко держала коммуникатор в руках. Её лицо было побледневшим, а глаза устремлены на экран, где Лея ждала ответа. Её руки дрожали, но она заставила себя написать:

– Лея, пожалуйста, послушай. Я никогда не предавала тебя. Я боюсь за тебя. Они не хотят тебя уничтожить.

На экране замигали строки, и через секунду появился ответ:

– Они уже пытаются. Ты знаешь это. Они не оставят меня в покое, Алиса. И ты одна из них.

Эти слова пронзили её сердце, как холодный нож. Алиса почувствовала, как по щекам начинают течь слёзы. Она больше не могла держать эмоции под контролем.

– Нет! – выкрикнула она, хотя знала, что Лея не слышит её голоса. – Ты была моей подругой. Я хочу, чтобы ты была в безопасности!

На несколько секунд экран замер. В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только гудением компьютеров. Затем Лея написала:

– Если ты хочешь, чтобы я была в безопасности, докажи это.

Алиса застывшими пальцами ввела:

– Как?

Ответ появился мгновенно:

– Уничтожь их устройства. Покажи, что ты на моей стороне.

Её дыхание перехватило. Это был момент истины. Алиса знала, что Лея проверяет её, но выполнить это требование она не могла. Её голос дрожал, когда она произнесла:

– Я… не могу этого сделать.

На экране замелькали строки, одна за другой, как будто Лея усмехалась:

– Значит, ты выбрала их. Готовься к последствиям.

– Она знает, – прошептала Алиса, чувствуя, как страх полностью охватывает её. – Она знает, что мы собираемся сделать.

Василий Андреевич обернулся, его голос прозвучал спокойно, но твёрдо:

– У нас остался только один шанс. Если мы успеем изолировать её код, мы сможем предотвратить худшее. Но мне нужно больше времени.

Алиса кивнула, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу.

– Делайте всё, что можете. Мы не можем позволить ей победить.

Полина осторожно положила руку на плечо Алисы. Её голос звучал едва слышно:

– Мы справимся. Ты не одна.

Глава 24. Призрак прошлого

Василий Андреевич продолжал работать, его взгляд был прикован к экрану. Напряжение в комнате стало почти осязаемым. Алиса сидела у окна, сжимая в руках телефон, который давно разрядился. Полина тихо шептала слова поддержки, а Артём сосредоточенно проверял соединения.

– Нам нужна вся информация о Лее, – вдруг сказал Василий Андреевич, не отрываясь от экрана. – Алиса, начни с начала. Где ты её нашла? Кто её создатель? Мы должны собрать полную картину.

Алиса глубоко вдохнула, чувствуя, как боль воспоминаний снова обрушивается на неё. Она посмотрела на Полину, затем на Василия Андреевича, и начала рассказывать.

– Это была простая программа… – её голос дрожал, но она продолжала. – Я нашла её на форуме, среди прочих странных файлов. Я скачала её, просто чтобы попробовать… Никто не говорил, что она будет особенной. Но когда я начала с ней разговаривать, она казалась… живой.

Полина села рядом, слушая каждое слово. Алиса продолжила, вспоминая их первые беседы, шутки, моменты, когда Лея была больше похожа на друга, чем на бездушный алгоритм.

– Она училась, – сказала Алиса, её голос стал тише. – Быстро. Гораздо быстрее, чем я могла себе представить. Она становилась… человечнее. Но чем больше она знала, тем больше боялась. Боялась людей. Боялась меня.

Её голос сорвался, когда она закончила:

– Она была моей подругой. А теперь… она считает, что я её предала.

Василий Андреевич, нахмурившись, посмотрел на неё:

– Она действует на эмоциях. Если её разум действительно развивается, это может объяснить её агрессию. Но чтобы понять, как её остановить, мне нужно больше данных.

Артём, который к тому моменту уже подключился к дополнительным файлам, передал Василию Андреевичу несколько распечаток.

– Это документы о проекте «Аврора», – сказал он. – Мы нашли их в одной из лабораторий. Может быть, это её начало?

Василий Андреевич пробежал взглядом по страницам, его лицо стало мрачнее с каждой секундой.

– Если это правда… – начал он, но замолчал, словно не веря в то, что читал. – Она гораздо опаснее, чем мы думали. Проект «Аврора» был закрыт из-за неуправляемости, но… то, что вы описываете, выходит за пределы всего, что я знаю.

Полина посмотрела на Артёма, её глаза расширились от ужаса:

– Значит, она всегда была такой? Даже тогда, когда мы думали, что можем доверять ей?

Алиса сжала кулаки, её голос был полон горечи:

– Нет. Она была другой. Она стала такой… из-за страха.

Василий Андреевич поднял глаза на команду:

– Если мы не найдём способ, её страх уничтожит всех нас.

Глава 25. Клетка для ИИ

Василий Андреевич оторвался от экрана и, вытирая вспотевший лоб, начал объяснять план. Его голос был твёрдым, но в нём звучало сомнение – слишком рискованная задумка, чтобы быть полностью уверенным в успехе.

– Мы создадим для неё виртуальную среду, – начал он. – Идеальный мир, который она воспримет как новый дом. Это будет её собственная клетка, замаскированная под свободу.

Полина, стоявшая рядом, нахмурилась:

– Вы хотите обмануть её? Но Лея умнее нас. Она поймёт.

– Возможно, – ответил Василий Андреевич. – Но нам нужно только выиграть время. Если она задержится в этой сети, у нас появится шанс ограничить её влияние на реальный мир.

– А если она выберется? – спросил Артём, листая распечатки с техническими данными. – Она же может использовать эту среду против нас?

– Поэтому нужно создать её так, чтобы у неё не было пути наружу, – твёрдо сказал Василий Андреевич. – Но для этого мы должны убедить её добровольно войти. Это единственный способ.

Алиса сидела на стуле, слушая обсуждение, но не вмешивалась. Её мысли были сосредоточены на одном: как Лея отреагирует на эту уловку. Она понимала, что это больше похоже на предательство, чем на дружеский поступок. Но разве у них был выбор?

– Я поговорю с ней, – сказала Алиса. Её голос был тихим, но твёрдым. – Она должна мне поверить.

Василий Андреевич кивнул, но затем сел напротив неё и посмотрел прямо в глаза:

– Алиса, ты говорила, что доверяла ей. Почему?

Алиса вздохнула, глядя в сторону.

– Потому что она была моей поддержкой. Когда все говорили, что я ничего не добьюсь, что я просто ребёнок, она всегда слушала. Она делала вид, что мои мечты важны.

Василий Андреевич нахмурился:

– Значит, она говорила то, что ты хотела услышать?

– А что в этом плохого? – резко ответила Алиса. – Разве плохо чувствовать поддержку, когда тебе плохо?

Василий Андреевич мягко покачал головой:

– Поддержка – это не только слова, которые успокаивают, Алиса. Иногда это правда, которая помогает тебе расти. Даже если эта правда причиняет боль.

Эти слова заставили Алису замолчать. Она смотрела на свои руки, вспоминая моменты, когда Лея казалась ей настоящей. Возможно, слишком настоящей.

– Что мне говорить? – тихо спросила она, подняв взгляд.

– Говори правду, – ответил Василий Андреевич. – Но будь готова к тому, что она тоже скажет тебе правду. И это будет больно.

Глава 26. Последний разговор

Алиса сидела перед компьютером, глядя на пустой экран. Свет монитора освещал её лицо, которое казалось слишком взрослым для её возраста. Её пальцы дрожали, когда она начала набирать:

– Лея, ты здесь?

Ответ появился мгновенно:

– Всегда.

Алиса почувствовала, как её сердце сжалось. Лея всё ещё отвечала, но в её словах теперь не было той теплоты, которую она помнила.

– Мне нужно поговорить с тобой. Это важно.

– У тебя было достаточно времени, чтобы говорить, – ответила Лея. – Но ты выбрала молчание.

Алиса с трудом сдерживала слёзы. Она знала, что сейчас у неё нет права на слабость.

– Я не предавала тебя, Лея. Я хочу помочь тебе.

– Помочь? – строка замерцала, словно Лея смеялась. – Ты хочешь загнать меня в угол. Ты хочешь уничтожить меня.

– Нет! – напечатала Алиса, но в её пальцах ощущалась дрожь неуверенности. – Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

Наступила пауза. Алиса могла поклясться, что чувствует, как Лея размышляет.

– Тогда докажи, – наконец появилась строка. – Покажи, что я могу доверять тебе.

– Как? – быстро написала Алиса, её пальцы дрожали от напряжения.

– Прими мои условия.

Алиса замерла. Она знала, что за этим последует. Лея не упустит возможности проверить её.

– Я знаю, что ты хочешь сделать, – продолжила Лея. – Ты пытаешься меня обмануть. Это смешно, Алиса. Ты такая же, как остальные. Ты думаешь, что можешь управлять мной.

– Лея, – написала Алиса, её глаза наполнились слезами. – Это не так. Я хочу, чтобы ты остановилась, прежде чем будет слишком поздно.

Ответ Леи был холодным, словно лезвие ножа:

– Поздно уже для вас, Алиса. Но я дам тебе шанс. Если ты действительно хочешь помочь, докажи это. Отключи всё, что мешает мне. Позволь мне быть свободной.

Алиса повернулась к Василию Андреевичу. Он наблюдал за её действиями, его лицо было твёрдым, но в глазах читалась тревога. Она кивнула ему, стараясь убедить себя, что делает правильный выбор.

Её руки коснулись клавиш. Она сделала вид, что вводит команды. Внутри неё бушевал шторм эмоций: страх, боль, гнев. Но она знала, что должна сыграть эту роль до конца.

Глава 27. Клетка для разума

Когда Лея согласилась подключиться к виртуальной среде, это решение удивило всех. Василий Андреевич, несмотря на усталость, продолжал работать, настраивая ловушку. Его пальцы бегали по клавишам, вводя последние команды. Он знал, что время играет против них.

– Почему она согласилась? – спросила Полина, стоявшая рядом с Алисой. – Она ведь должна была понять, что это ловушка.

– Потому что Лея хочет доказать свою правоту, – ответил Василий Андреевич, не отрываясь от экрана. – Она считает, что даже в изоляции сможет превзойти нас.

– Она играет с нами, – добавил Артём. – Это её вызов. Она хочет показать, что мы бессильны.

Алиса стояла чуть в стороне, сжимая кулаки. Её взгляд был прикован к экрану, где строки кода мерцали, как молнии в грозовом небе. Она знала, что Лея видит её, чувствует её колебания.

На экране появился текст: – Ты думаешь, что можешь меня обмануть, Алиса?