– Что ж, повод у вашего недомогания – приятный. Вы – беременны, – известил коллега, продемонстрировав мне результаты анализа на ХГЧ. – Сейчас УЗИ сделаете, но трехмесячная беременность точно подтверждена.

Сглотнув, я смотрела на очередную шокирующую бумажку, не веря своим глазам и не понимая, как подобное может быть реальностью. Личная жизнь моя была такой «насыщенной», что возможность зачать ребенка в последние три месяца была у меня лишь… во сне. Да и то неделю назад!

И дело не в том, что я уродилась страхолюдной или исповедовала философию «чайлд-фри», просто никто из мужчин пока никак не тронул ни мое сердце, ни душу. Все оставляли равнодушной!

Если не считать парня с темным взглядом, что мне приснился… Дважды.

* * *

Из здания поликлиники вышла словно сомнамбула. Куда иду и что вокруг творится едва ли замечала. Даже вопрос с паспортом и фантомным браком потерял актуальность. Собственная более чем реальная беременность вырвалась на первое место в перечне странностей, случившихся со мной в новогоднюю декаду.

– Нияна! Ния…

Внезапный крик перевернул душу: я застыла, оторвав взгляд от асфальта пешеходной дорожки, по которой брела вдоль центрального проспекта. И тут же была деморализована шокирующим фактом – прямо на меня летел огромный автомобиль! Времени увернуть уже не оставалось – казалось он приблизился вплотную, оставив мне миг жизни. Картинка ужасающим стоп-кадром отпечаталась в моей голове.

Все! Не зря я сегодня услышала про кровь…

Мир внезапно померк в кромешной тьме – словно передо мной взмахнули темной полой плаща, затем еще и укрыв им. Вместо раздирающей тело нестерпимой боли я в изумлении ощутила… крепкие объятия, что сжимали меня поверх этого кокона темноты.

– Гражданин Темный А. Д.? – Почему-то губы сами дрогнули, выдав вопросительный шепот. И этот вопрос оказался важнее уточнений о том, как я выжила, и что происходит…

Рядом раздался утробный смех, и удивительно знакомый голос откликнулся:

– Тебе привычнее называть меня Аслан, любимая жена. – Почувствовав прикосновение мужских губ к своему виску, распахнула глаза, чтобы обнаружить, что мы буквально парим над вылетевшим с дороги и въехавшим в столб темным автомобилем. В том самом месте, где я миг назад стояла. – Хвата Тьме, я успел! И отыскал тебя!

* * *

Глухая и прежде непроницаемая стена вокруг моей памяти взорвалась, ошеломив волной накативших воспоминаний. Я вспомнила себя… настоящую себя, ту, что оказалась случайно в эпицентре интриг Преисподней, где как раз выбирали подходящую жену наследнику.

Так вот как расшифровывается А.Д. – Аслан Демонович, единственный сын и наследник Темнейшего – Владыки Ада. А я – та, что оказалась предназначена ему судьбой… По древнему поверью, лишь суженая, которую он действительно полюбит, способна подарить представителю темнейшего рода наследника.

Никогда не было в этом мире Юлии Геннадьевны, вся жизнь хирурга городской больницы была внушена мне теми, кто вынудил покинуть мир мужа и заблокировал мои воспоминания о нем. Я вспомнила странный вкус снадобья, которым угощала подруга, поздравляя с ролью избранницы. Вспомнила и нашу первую встречу в огненном лесу, где скрылась, не желая являться на смотрины по научению отца. Ведь там среди многих и многих выбирали ту единственную, что станет будущей королевой Ада.

А мне – чудом выжившей полукровке, в которой смешалась кровь человека и фурии, подобного бы совсем не хотелось. Да и оказаться той избранной из многих тысяч, рожденных в год звезды Севера, предсказанной оракулом – невозможно. Вот и удрала я, не добравшись до столицы Ада. Решила, что пережду брачную суету в лесу неподалеку, а затем вернусь домой с повинной: не повезло. Родителям и сказать будет нечего – другого никто и не ждет.

Но стоило подумать о том, что просторы Преисподней таят немало опасностей – в огненном лесу я попала в капкан, из которого сама бы не выбралась. К счастью, на помощь пришел молодой демон. Он же помог добраться до безопасного места, устроил меня там под присмотром местных и регулярно навещал, пока я залечивала раны.

Так с небольших прогулок и совместных свиданий и начался мой тайный роман с Асланом. О том, что он – наследник Ада я узнала слишком поздно. Оттого и была беспечна, не осознавая угрозы. И желания многих и многих соперниц поквитаться за свое «невезение».

Сейчас обнимая мужа, доверчиво прижимаясь к его груди, вспомнила я алтарь Тьмы, что приняла наши клятвы, соединив навеки в подземном царстве. Вспомнила и упоение брачной ночи, что мы провели в укромной хижине на окраине земель страданий. И утреннее появление пылающего гневом Владыки Ада…

Конечно, тайна нашей свадьбы не могла быть долгой. Тогда Аслан защитил меня от огненного пыла отца, но переместиться во дворец нам пришлось. Там меня и настигла месть одной из претенденток!

* * *

– Аслан, – я обнимала его и не могла оторваться: снизошло чувство неописуемого счастья и покоя, – ты меня нашел, спасибо.

Все что прежде я считала собственной жизнью – стало дымкой мимолетного сна. Ко мне вернулась настоящая жизнь – трехсотлетняя жизнь Нияны, фурии-полукровки, которую однажды занесло в Ад.

– Мне пришлось непросто, – он прижимался лбом к моему виску и говорил глухо. Мы лежали на той самой кровати в «моей» квартире рядом со злополучным шкафом-купе и любовались тенями на потолке – они распахивались широкими крыльями моего демона в ореоле огненных всполохов его силы. – Тебя отменно спрятали. Но не учли одного…

– Что ты почуешь кровь собственного наследника, – вспомнила я бормотания оказавшегося в этом мире представителя их народа.

– Я бы в любом случае нашел тебя, – улыбнулся демон своей фирменной коварной улыбкой, притягивая меня еще ближе. – Даже если бы пришлось проверить все миры…

– А странные сны в последние дни?

Мне хотелось со всем разобраться, прежде чем вернуться. Стать королевой Ада – значит научиться не прощать своих обидчиков. Но и воздавать лишь по заслугам!

– Опасался сразу сносить твои блоки, подбирался постепенно, – пояснил Аслан. Но тут же нахмурился: – Но за тобой тут присматривали, едва поняли, что я нашел вас – попытались уничтожить. Конечно, этого я бы уже не позволил.

Какое-то время я молчала, понимая, что мой недруг или недруги – выявлены. И понесут наказание – ада им не миновать, но сейчас думать об этом не хотелось.

– Этот мир такой странный, – не переставая счастливо улыбаться, поделилась наблюдением. – Не похож ни на твой, ни на мой. И в нем совсем нет магии, но…

– Но? – Насторожился высший демон.

– Но в нем есть время, которое можно назвать немножко волшебным… И сейчас, когда я думаю, что ты нашел меня именно в эти дни, начинаю понимать, почему многие ждут чудес под Новый год!

Приглашаю читателей подписываться на мою страничку на литрес, чтобы получать уведомления о новинках.

* * *

В этом же мире, но совсем в другом городе и даже на другом континенте парочка – меднокожая демоница и сереброволосый ангел – всерьез зарубились в онлайн-игру.

– А! – Выкрикнула она, яростно атакуя противника персонажем-зомби. – Я должна сожрать тебя здесь и сейчас!

– Без шансов, Огонет, – ловко увернулся ее противник, управляющий героем, который избежал заражения. И умудрился успеть чмокнуть свою нахмурившуюся напарницу по игре в щеку.

– Ну хотя бы укусить, – раздосадованно зашипела она, продолжая маневры зомби, преследующего героя. – И заразить! Апокалипсису не должны мешать глупцы с безрассудной отвагой. И вот чего он никак не успокоится? Мир кровожадных зомби – это ж прелесть!

– Надежда должна оставаться у любого мира, – спокойно улыбался Древний, не вступая в прямой спор со своей почти юной по меркам вечных напарницей. – А значит и герои, которые в нужный момент отыщут в недрах души беспрецедентную отвагу и совершат невозможное – дойдут до спасительной цели.

– Пф! – Возмутилась демоница, кокетливо закидывая ногу на ногу в надежде отвлечь внимание противника по игре. Ее и без того короткая белая юбка в провокационных сердечках при этом сдвинулась выше. – Какая еще цель может быть в глупой игре? И, тем более, надежда: этот мир уже ничто не спасет.

– Цель проста: он пробивается к той, которую любит. В ней ключ к спасению, но, даже не зная этого, он будет ее защищать. Такова любовь. Справится – мир получит шанс на спасение, а игра закончится, – пояснил ангел, незаметно укутывая обуреваемую страстями напарницу объятиями своих крыльев.

– Фуу… любовь. Как можно ставить ее во главу угла в вопросах выживания целого мира? – Поежилась демоническая брюнетка, откидывая в сторону прядки челки, что мешали обзору. Ее рожки при этом кокетливо блеснули сквозь густую шевелюру.

– Именно ее и полагается ставить, это самое прекрасное чувство во всех мирах, именно любовь пробуждает в каждом лучшее.

– Ах вот в чем дело, – демоница отбросила в сторону джостик, утратив интерес к игре, где упрямый герой портил всю идиллию ее зомби-апокалипсиса, и хитро прищурилась. – Вот почему ты согласился явиться в Ад и даже заключил договор с Его Владыкой. Темнейший просил тебя поспособствовать поискам сына? Ты же знаешь историю про его жену?

Древний, чуть помедлив, кивнул, явно любуясь своей разгоряченной пусть и виртуальным, но сражением, напарницей. В запале множества мыслей она возбужденно перескакивала с ноги на ногу, а ее очаровательный хвостик подрагивал в такт.

– Так ты с самого начала знал, что ее закинули в мир, в котором мы работаем? Или… – она подскочила, до предела распахнув глаза, – ты поспособствовал тому, чтобы фурия сюда попала? Взял ее под крылышко и мне не сказал? Эй, а это не против правил?!

Она распахнула свой немедленно материализовавшийся в руках свиток со списком плановых злодеяний.

– Нет, – успокоил ангел, складывая крылья. И сокрушительно улыбнулся: – Немного посодействовал, но баланс не нарушен: тебе на растерзание достанется ее основной обидчик.

– Мм… – мигом забыв про недовольство, демоница многообещающе потерла ладошки. – Уж я обеспечу расправу. Не упущу шанс заслужить одобрение Темнейшего. – Немного подумав, она укоризненно качнула головой: – Понятно, как мы так быстро обнаружили «потеряшку» Ада, ты элементарно знал, что она заявится в ту кондитерскую.

Древний только вздохнул: все было не так просто.

– А что до Моего Владыки? – Не унималась темная. – Признайся, что выторговал взамен на содействие?

В нетерпении брюнетка снова плюхнулась рядом с напарником, еще и прильнула к нему, обнимая мужской торс и корча обольстительно-просительные рожицы. Она и не представляла, что Древнему понадобились все его силы, чтобы сдержать готовое рвануть в ошалелый бег сердце.

– А что если это кое-что для тебя? – Скромно потупился он.

– Для меня?!! – Опешила его напарница.

Прикусив нижнюю губку и бросив обольстительный взгляд из-под ресниц, она превратилась в ожившее искушение – против такого и ангелу не устоять. Только этот ее невозможный напарник никак не поддавался. Вот и сейчас остался невозмутим, лишь легонько погладил ее по волосам, не представляя, что одного этого прикосновения достаточно, чтобы ее кровь скорее побежала по венам.

– Именно. Я добился для тебя права на периодические отпуска…

– Вау! – Не поверила собственным ушам брюнетка.

– … которые ты сможешь проводить в Раю, – закончил он негромко, чем совершенно лишил напарницу дара речи.

Она полагала невероятным, когда ее спутник был приглашен и вошел в подземелье Ада, но чтобы ее – истинную по крови демоницу – пустили наверх через неприступные врата Рая?..

– Очуметь, – выдохнула она, изображая обморок от счастья, и рухнула в немедленно подставленные объятия Светлого. – Я в Раю! Да он же содрогнется!

Древний лишь понимающе улыбнулся. Он тоже с нетерпением предвкушал то время, когда они не будут связаны обязательствами совместной работы.

Завершено.

Будьте счастливы и здоровы!