– Неужели до утра не подождет? – ворчливо поинтересовался он, растирая лицо.

В отличие от Гюса, Майрус был очень молод. Темноволосый, вихрастый и смуглый, по-мальчишески худой и угловатый. Я бы не дала ему больше двадцати.

– Нет, у нас срочное дело, – Арно, пользуясь преимуществом в росте и массе, оттеснил его и прошел в комнату.

Там царил творческий беспорядок. Или просто бардак. Увидев его, Гюс, у которого все лежало по полочкам, горестно вздохнул.

Изложение проблемы заняло от силы минуты три, за которые выражение лица Майруса менялось от недовольно-хмурого до заинтересованного.

– Занятно… – протянул парень, оглядывая меня с ног до головы. – Я с таким еще не сталкивался.

– Какие твои годы, – покровительственно произнес Гюс, за что нарвался на гневный взгляд парня.

Видимо, тот не любил, когда тычут в его возраст и неопытность.

– Для определения родства понадобится кровь, вы же не против?

– Нет, я готова, – смело заявила я, надеясь, что крови придется нацедить немного.

А на деле же вообще оказалось, что достаточно капли из пальца, который я приложила к металлической пластине.

Майрус произнес заклинание, и пластина легонько засветилась, а когда погасла – на ней появилось изображение. Мужчины склонились, чтобы разглядеть, едва не стукнувшись головами. Мне же оставалось только ждать.

– Ничего себе! – первым выдохнул Майрус. – Не ожидал от лорда Уорела!

– Да уж, его жена, уверен, тоже не ожидала, – хохотнул Гюс.

Только Арно не выглядел удивленным и радостно-возбужденным. Напротив, он словно расстроился от этой новости.

– Что-то не так? – не выдержав, спросила я. – Может, мне тоже кто-нибудь внятно объяснит смысл произошедшего?

– Вы действительно отчасти принадлежите нашему миру, – начал Арно. – Ваш отец – один из местных родовитых лордов.

– Но? – я посмотрела на него. – Ведь есть какое-то «но», так?

– Ну, во-первых, сам лорд Уорел не отличается душевностью и вряд ли примет вас с распростертыми объятиями, не говоря уже о его жене и детях.

– Это ерунда. Я к нему в родственники не набиваюсь. Он мне вообще не интересен.

– Сам по себе он, может быть, и неинтересен, но без него мы не узнаем, в какой мир вас отправлять, – пояснил уже Гюс.

– А миров много?

Об этой стороне вопроса я как-то не задумывалась. События слишком быстро сменяли друг друга. Не успевала я осмыслить одно, как уже происходило что-то другое, в корне меняя предыдущую картину.

– Миров больше пятидесяти. И вам, как не посвященной в магию, нельзя перемещаться между ними больше двух раз в год, организм может не выдержать. При перемещении любое существо, скажем так, разбирается на крохотные-крохотные частички, а затем в нужном месте собирается. Как вы понимаете, процесс непростой.

– Да уж, звучит так себе, – я невольно поежилась.

– На деле все не так страшно, если соблюдать технику безопасности, – с видом знатока успокоил Гюс.

А я только сейчас осознала, какую свинью мне подложил дед Арно. Он ведь не мог не знать, как опасны частые перемещения между мирами.

– Вы говорили «во-первых». А во-вторых?

– Во-вторых, у наших семей не лучшие отношения. А у меня лично – дополнительные конфликты с вашим отцом и братом. Скажем так, у нас смежные сферы интересов, – признался Арно. – Поэтому, боюсь, разговор будет непростой.

– Не переживай, Арно, лорд Уорел мало с кем дружит, – «утешил» его Гюс. – С ним бы в любом случае просто не получилось. Особенно с учетом новостей.

Звучало не слишком обнадеживающе.

– Но ведь вы поговорите с тем лордом, чтобы я могла вернуться? – я с надеждой посмотрела на Арно.

– Конечно, – немного удивился он. – Я же обещал.

2.

Мы втроем, я, Арно и Гюслин завтракали в местном кафетерии Башни Магов. Майрус остался досыпать свое дежурство, Гюс заявил, что вряд ли он кому-то еще понадобится, два попаданца в одну ночь – это слишком. И вообще, с нами веселее.

Лично я поводов для веселья видела мало. Мой биологический отец, если верить мужчинам, обладал весьма непростым характером, договориться с ним будет нелегко, а договариваться придется.

– Пока кристалл так и будет показывать наш мир, – пояснил Гюс, заедая какую-то местную кашу булочкой. – Так что определить, где ты родилась, мы не сумеем.

За завтраком мы успели перейти на ты, так было проще общаться. А общаться нам еще придется немало.

– А если лорд не вспомнит тот эпизод? – предположила я худшее. – Может, он много путешествовал по мирам и у него в каждом была куча романов?

– Все может быть, – согласился Арно. – Но он в любом случае будет обязан допустить тебя к семейному артефакту для активации магии.

– У меня появится магия?!

Я даже не знала, радоваться или пугаться. Вдруг ее окажется сложно контролировать и вреда она принесет больше, чем возможной пользы?

– Не, не появится, – небрежно отозвался Гюс. – У рода Уорелов уже второе поколение магия спит, так что не обольщайся и не надейся особенно. Но после принятия тебя в семью мы сможем, так сказать, отделить в ауре наш мир от твоего и определить все-таки, откуда же ты к нам попала.

Я вздохнула. Пусть магии во мне не было, я и не собиралась надеяться, но в то, что все получится так просто, уже не верила. В последнее время у меня все шло наперекосяк.

А началось с повышения Аньки! Вот источник всех моих бед!

Но в сравнении с перспективой застрять непонятно где, повышение вместо меня какой-то швабры перестало видеться проблемой. Подумаешь. У меня накопился приличный опыт, вполне могу найти место и получше.

Главное – вернуться.

– Надья, не переживай, – Арно всматривался в мое лицо. – Если у меня не получится договориться с твоим отцом и он откажется допустить тебя к артефакту, то мы надавим на него через Совет. Да, времени это займет чуть больше, но все решаемо.

– Может, сразу надавить на него через Совет? – предложила я.

– Нет, Совет первым делом спросит, пытались ли мы решить конфликт мирным путем, и все равно сначала отправит к твоему отцу.

– Прямо как у нас суд, – поняла я.

– А пока поешь, пожалуйста, – попросил Арно. – У нас выдалась непростая ночь, и день обещает быть не проще.

Я только сейчас заметила, что задумчиво возила ложкой по тарелке, рисуя спиральные узоры на каше, но к еде так и не притронулась. Аппетита совсем не было.

Честно поковыряв кашу, выпив теплый сок и посмотрев на булочку, которая выглядела аппетитно, но совершенно не вписывалась в мою диету, я отодвинула тарелки.

– Мы можем переместиться к лорду прямо сейчас?

Не хотелось затягивать с таким неприятным делом. Встречусь с этим человеком, по какому-то недоразумению оказавшимся моим отцом, а там – получится с ним договориться – хорошо. Не получится…

Ну что ж, остается надеяться, что здешние Советы, в отличие от наших судов, работают быстро и дело не растянется на недели, месяцы и годы.

– Я отправлю ему вестника, надо предупредить о визите, – принял решение Арно.

Заметно было, что ему к моему отцу ехать совсем не хотелось.

– Переместиться к нему напрямую мы не сможем – доступа к его порталу у меня нет. Перейдем к ближайшему общественному, а там доберемся на вистах.

– А для меня не опасны ваши порталы? – забеспокоилась я.

Что такое висты, я не знала, но решила, что увижу на месте.

– Нет, это локальные, их все могут использовать, – успокоил Гюс. – Удачи, Надья, надеюсь, у тебя все получится.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

Все-таки повезло мне встретить таких отзывчивых людей. Тот же Гюс совершенно не обязан мне помогать, да и Арно, если подумать, мог послать меня с моими проблемами. Лично он-то не виноват, что я оказалась в его мире и в его спальне.

– Удача нам понадобится, – проговорил Арно, подавая мне руку.

Такой простой и в то же время галантный жест… Олег так никогда не делал.

Возможно, не так уж и плохо, что я смогла ненадолго переместиться из своего мира в другой, чтобы увидеть других мужчин и сравнить с теми, которые меня окружали. Главное, чтобы действительно ненадолго.

После завтрака мы распрощались с Гюсом, в который раз пожелавшим нам удачи, и отправились локальным порталом в ближайшую к поместью лорда Уорела точку.

Вышли на окраине города из очередной арки. Арно огляделся и уверенно повел меня к каким-то устройствам, отдаленно напоминавшим автомобили. А подойдя ближе, я поняла, что нет, не автомобили – кареты, где два сиденья расположены друг против друга. Только имелся нюанс: места для кучера предусмотрено не было, да и запряженных лошадей не наблюдалось.

– Это вист – самоходная повозка, – пояснил Арно, подавая руку, чтобы помочь подняться по ступеням.

Посадка у виста была высокой, колеса едва ли не с меня размером, так что без откидных ступеней, да в платье, я бы туда не залезла.

Стоило Арно сесть напротив, как вист ожил и плавно выехал из ряда таких же, отличающихся цветом и немного других форм повозок.

– Поместье Уорелов, – скомандовал Арно.

И вист бодро, но мягко повез нас вперед.

Я же невольно вцепилась в кресло и с опаской выглянула в окно. Мы проезжали мимо домов, разъезжались с такими же повозками, пропускали пешеходов.

– А мы никуда не врежемся? – все-таки не удержалась от вопроса.

Ехать в неуправляемом транспорте было страшновато.

– Каким образом? – удивился Арно. – Даже если дорогу перекроют, вист отреагирует и остановится.

– А сам он не может куда-то влететь? Свернуть? А если пешеход выскочит внезапно?

– С пешеходами иногда случаются проблемы, – признал мой спутник. – Но по их вине и крайне редко. Если кто-то пьяным внезапно упадет под колеса, например. А так висты абсолютно безопасны.

– А как они управляются? Тоже магия?

– Да, – подтвердил Арно. – Я не знаю подробностей их создания, но у них магическая тяга и полностью магическое управление.

– А если кто-то попытается перехватить управление? Неужели таких случаев не было?

– Почему? Даже я пытался, – со смешком признался мужчина. – Наверное, все молодые маги в какой-то момент пробуют перехватить управление. Не скажу, что совсем не получалось, но если ехать по прямой еще как-то можно, то поворачивать или изменять маршрут – повозка не дает. Или к этому нужны особые способности. Поэтому в итоге занятие довольно бессмысленное. А если экспериментатора еще и поймают, то недельный арест – самое меньшее, что его ждет.

– Ясно, – я немного успокоилась.

Привыкла, наверное. Повозка ехала плавно, без рывков и резких поворотов. Не каждый таксист так водит. Буду считать это искусственным интеллектом или автоматическим управлением, которое и в нашем мире разрабатывают и даже потихоньку внедряют.

– Что мы скажем лорду, когда приедем?

Данный вопрос интересовал меня куда сильнее.

Называть того человека отцом не получалось даже мысленно. Мама мне о нем толком никогда не рассказывала. В детстве я еще спрашивала про папу, и то нечасто – когда в садике готовили поделки к двадцать третьему февраля, например. А когда подросла, поняла, что для нее это тоже непростая тема. Уж не знаю, она по-настоящему влюбилась в него или просто так жизнь сложилась, но других кавалеров я рядом с мамой не видела. А ведь она у меня красавица, вполне могла бы найти достойного мужчину. Я бы за нее только порадовалась.

– Ему придется все объяснить, – подумав, признал Арно. – Фамильный артефакт – это очень серьезная реликвия, до нее не допускают чужаков. Поэтому я взял у Майруса пластину с гербом Уорелов, а у Гюса кристалл. Нам нужно будет как-то доказать свои слова.

И, судя по голосу, Арно сам не был уверен в успехе.

Да что же там за лорд такой, что с ним настолько сложно договориться?

Правда, если тот артефакт действительно большая ценность…