– Как мы, по-твоему, уйдем отсюда? – спросил Мэттью. – Можешь попробовать использовать свою божественную силу.

Я пожала плечами. Как я ее могла использовать, если только сегодня получила ее? И вообще, мы зря пошли в чужую комнату.

Могли бы просто подождать Люсию. А то узнали, что она любительница бумаги, а ее служанка не уважает ее от слова совсем. Это так странно. Все же аристократов нельзя так просто не уважать, но тут, видимо, что-то произошло после смены власти. Если я правильно поняла, то после того, как сместили короля, и началось вот такое. Но с другой стороны, предыдущий кроль вообще был еще тем монстром. Вон как его ненавидели.

Я отрицательно покачала головой. Я вообще не знала, как пользоваться этой магией!

– Нет, – все же прошептала я, а в голову уже пришла одна идея. – Ты выйдешь на разведку.

– Что? – прошептал кот.

– Ты животное, – прошептала я. – Если что, отвлечешь ее, а я выскользну из комнаты.

Мэттью посмотрел на меня немигающим взглядом. Он явно не ожидал подобного. Но все же прищурился.

– Ладно, – сказал он.

Я медленно приоткрыла дверцу шкафа. Благо хоть та не сильно скрипела.

Кот выскользнул из шкафа.

– Иди, – сказал он.

Я осторожно вышла из своего укрытия. Люсия стояла у окна и смотрела куда-то наружу. Я пригнулась так, чтоб она меня не заметила. Пришлось подобрать платье. Главное – не шуметь.

Мелкими шагами я направилась к выходу, прячась от девушки за диваном.

И тут послышались шаги. Я прикусила губу. Вот блин!

Но на мое счастье, Люсия проследовала в ванную. Я же в это время успела подойти к двери. Как же та скрипнула, когда я ее открыла!

– Я кое-что нашел! – внезапно сказал кот. – Мне надо рассмотреть поближе.

Вот только я понимала, что все плохо. Люсия вот-вот могла выйти из ванной. Так что у меня выбора не было. Я выскользнула наружу и рванула к себе в комнату. Кот, если что, мог и через балкон выбраться.

Я шла к своей комнате быстрым шагом.

– Эй! – внезапно раздался голос Люсии позади меня.

Я нервно сглотнула и обернулась. Люсия приближалась ко мне, пока не оказалась на расстоянии нескольких шагов от меня. В ее глазах сверкал огонек. Брови были сведены к переносице. Она оглядывала меня с ног до головы.

– Да? – спросила я дрогнувшим голосом.

– Что ты тут делаешь?

Я смотрела на нее лишь несколько секунд. Неужели она догадалась, что я шла из ее комнаты?

– Ищу кота, – ответила я. – Он пропал. Вот, осматриваю все уголки.

В глазах Люсии мелькнул скепсис.

– Кот пропал? Да он в моей комнате!

Страх заскребся внутри. Спалился Мэттью.

– Ох, как здорово. Могу я его забрать? Я так разнервничалась, когда он пропал, – спросила я.

– Что твой кот делает в моей комнате? – гневно спросила Люсия.

Я заметила, как по ее пальцам промчался огонек. Я помнила, насколько сильна эта девушка. И быть сожженной в мои сегодняшние планы точно не входило.

– Он сбежал из комнаты. В последнее время он слишком боязливый стал, – ответила я. – Вот и сбегает часто.

Пламя на кончиках пальцев Люсии стало еще больше.

– А может, он не простой кот? – спросила она.

– Он – мой любимый кот, – ответила я. – Так что я его заберу.

– Да ты обалдевшая простолюдинка! – возмутилась Люсия. – Вообще страх потеряла!

Я аж опешила. Люсия явно обладала взрывным характером. Ну, не стоило забывать, что она недавно едва не сожгла меня два раза. Если б не божественная магия…

– Я? – переспросила я. – Я здесь такая же участница отбора, как и вы. Так что не стоит на мне срывать злость.

Люсия едва не пылала. Пламя на ее руках начало разгораться. Она дочь своих родителей. Те вечно давят на нее, чтобы она не пользовалась магией… Если я правильно поняла письма ее родителей.

– Ты и твой кот вечно лезете не туда, – продолжила она.

– Я знаю, – ответила я, согласившись с ней. – Но я никуда не лезла. А вот вы – да. Со своей магией.

Люсия аж опешила от моих слов. Ее взгляд стал недоуменным.

– Я уже второй день подряд пытаюсь спастись от вас и вашей магии, – едва не выплюнула я последнее.

Люсия замерла. Пламя на ее руках стало угасать. Видимо, я все правильно делала.

– В каком плане? – спросила она.

– А будто вы не знаете? – уточнила я, выпрямив спину. – Совсем недавно в моей комнате была сожжена дверь.

Люсия опустила глаза.

– Это твоя комната? – спросила она.

– Моя. Я тоже живу на этом этаже, – ответила я.

– Я думала, что здесь никого нет, – сказала она. – Мне сказали, что на этом этаже никто не живет.

– Служанка сказала? – спросила я.

Вспомнила, что мы за последние дни ни разу не встретились с Люсией, когда шли по своим комнатам. Но я даже не думала, что она могла облюбовать мою комнату.

– Там даже дверь не заменили, – ответила Люсия. – Там же шкафом закрывается дверь!

В ее глазах читалась паника.

– Что с тобой? – спросила я, переходя на «ты».

– Моя сила. Мне нужно делать выброс магии, а мне сказали, что здесь никого нет, – продолжила она, а затем посмотрела мне в глаза.

Резко развернулась и направилась в свою комнату.

Глава 9

Я смотрела Люсии в спину. Выброс силы? Я нахмурилась. Ладно, если честно, то не такого я ожидала.

– Оу, а что насчет кота? – спросила я.

– Я видела его в своей комнате, – ответила она. – Что он там делал?

– Это же коты, – ответила я. – Они могут cбежать и спрятаться в таких местах, о которых можно даже не думать.

– У меня никогда не было котов, – ответила Люсия.

– Понятно, а я вот своего на улице нашла, – поделилась я.

Конечно, деталей уточнять я не стала.

– Вот как.

Мы дошли до комнаты Люсии. Она только открыла дверь, как оттуда вылетел кот.

– Эй, стой! – крикнула я.

От неожиданности Мэттью остановился. Развернулся в нашу сторону. Он уселся на пол. Начал смотреть на меня и на Люсию.

– Ты мой хороший, – я кинулась к коту.

Схватила его на руки. Тот даже пискнуть не успел.

– Я прошу прощения. Буду за ним следить, – я повернулась к Люсии, прижимая к себе Мэттью.

Тот аж хвостом бил меня. Люсия посмотрела на нас и поджала губы, а затем перевела взгляд в свою комнату.

– Хорошо, – ответила она. – Я слышала, что твой кот попал к королю.

По телу пробежала дрожь.

– Да, – ответила я.

– Король мнительный. Подозревает многих, – продолжила Люсия.

– А в чем именно? – нахмурилась я.

– На него уже совершали покушения, – ответила Люсия. – Конечно, он боится. Он к этой власти пришел после того, как пропал предыдущий король – Белиор Эстер.

– Пропал? Я думала, что был переворот.

Люсия покачала головой.

– Ты же не отсюда? – спросила она.

– Да, я из другого королевства, – призналась я.

– Что-то не так. Разговори ее, – прошептал мне кот. – Что значит пропал?

Я кивнула.

– Мы можем поговорить? – спросила я.

Люсия тяжело вздохнула, но с другой стороны, я уже и так хотела с ней поговорить насчет ее магии. Я же не ожидала, что с ней какой-то выброс происходит.

– Хорошо, – сказала я.

Мы проследовали в комнату к Люсии.

– Спроси у нее насчет того, что король пропал, – продолжил кот.

Вот ему, интересно, зачем такая информация? Я теперь запуталась окончательно. Думала, что Мэттью связан с прошлым королем.

– А что ты имела в виду, когда говорила, что предыдущий король пропал? – повторила я вопрос кота.

Люсия медленно прошла к креслу и присела.

– То и значит. Наш король Эдуард тогда объявил, что Белиор потерял трон, что он победил его в честном драконьем поединке. Тогда же начался переворот. Несколько влиятельных семей поддержало Лейтера в его борьбе за трон, – усмехнулась Люсия. – И что теперь Белиора нет. Но многие понимали, что бывший король был под защитой богини Эуны, и так просто его не победить, а значит, у короля Эдуарда было нечто, что помогло одолеть бывшего короля. К тому же никто не видел самого поединка, но сам факт остался фактом. Бывшего короля Белиора нигде не было. Он просто пропал.

– Может, он сбежал, когда случился переворот? Думаю, что на его стороне тоже были влиятельные семьи, – продолжила я, помня о том, что предыдущего короля не особо любили и считали тираном.

– Были, но он просто пропал. Никто из них не знал, куда он делся, – ответила Люсия. – И король Эдуард тоже не смог предоставить доказательства того, что он победил в честном поединке.

Я нахмурилась.

– Значит, это привело к недовольствам, – протянул кот. – Спроси, кто-то пытался свергнуть короля Эдуарда?

– То есть не всем это понравилось? – спросил я.

– Да, поэтому король Эдуард так и трясется за свое место, – ответила Люсия. – И этот отбор. Он ведь вызвал божественный отбор. Ему нужна сила, чтоб удержать трон.

Я кивнула.

– Тогда понятно, – ответила я. – Поэтому и было испытание на невиновность…

– Да, – подтвердила Люсия.

– А что означает этот поединок? – спросила я. – Ну, драконий.

– Если один дракон бросит вызов другому дракону, то кинувший может претендовать на место того первого дракона, на все, что принадлежит и кто принадлежит. К тому же Белиора не сильно любили другие, поэтому и приняли на веру слова короля Эдуарда. Белиора нигде не было, а значит, король Эдуард прав. Тот вообще сказал, что бой был быстрым, что все остальные зря боялись Белиора.

И тут у меня стала складываться картинка. Тогда понятно, почему есть еще кто-то в этом замке, кто мог пойти против короля Эдуарда.

– А во что верит она и ее семья? – спросил кот.

– Моя семья всегда сохраняла нейтралитет, – внезапно ответила Люсия, будто услышала вопрос кота.

У меня даже мурашки по телу пробежали. Неужели кот захотел, чтоб она его слышала?

– Они считают, что кто бы ни был на троне, моя семья будет делать должное – прислуживать и приумножать свои деньги.

– Собственно, как и многие, – ответил кот. – Мало кто готов биться до конца.

– Я поняла, спасибо, что объяснила мне.

– Я тебе рассказала все, что знаю, – продолжила Люсия. – Я здесь, чтоб по возможности стать женой короля. Поэтому прошу тебя – не втягивай меня куда-либо.

Глава 10

Да, вышел странный разговор с Люсией. Она почему-то решила, что мы во что-то с котом втянуты. Я даже пыталась ее убедить, что человеку без магии довольно сложно что-либо делать в замке, но Люсия мне не поверила. Видно было по ее взгляду, что особо она в таком не заинтересована. Ну, и заодно я попросила Люсию не делать выбросы в коридоре со мной на одном этаже, а та важно вскинула голову и сказала, что только ей такое решать.

Вот только на это мой кот зашипел, а его глаза вспыхнули зеленым свечением. В общем, всем видом показал, что ему не понравилось. Люсия даже отпрянула, заметив реакцию кота.

Что ж. Хотя бы мне стало яснее, что случилось. Был король, пропал король, а Эдуард занял трон. Я тяжело вздохнула. А меня во что втянули?

Собственно, этот вопрос я задала коту, но тот, как всегда, отмахнулся. Я же заметила, что если бы не рассказал он, то я все равно узнала бы от кого-то другого. Кот сказал, что ему плевать. На этом все и закончилось.

Я тяжело вздохнула. Ну ведь можно все рассказать. Я же уже не собиралась его предавать или бежать к королю и все рассказывать. Особенно после того, что сделал король, и помня все его испытания.

Кстати о последних.

Эрика пришла и сообщила, что король решил продолжить испытания на отборе невест, и всех нас опять собрали в главном зале.

– Лучше бы, конечно, сначала понять, как твоя божественная магия работает, – сказал Мэттью на это.

Эрика стояла в комнате.

– Ну, в целом, думаю, у нас есть время разобраться с ней после испытания, – сказала я.

– Магия? – переспросила Эрика.