Мысленно надавав себе по щекам для вразумления и возврата в сознание, я чуть откинулась на спину скамейки, скривилась показательно в ответ на ласковый прищур серых глаз, подняла бровь:

– Что, простите?

Именно так, с холодом в голосе, чтоб этот мальчик, который явно младше меня лет на восемь, не меньше, даже не подумал, что сумел зацепить меня!

Да, выглядит он феерически, но я уже давно не в том возрасте, чтоб на внешность западать. Мне мужа моего бывшего хватило. Тоже, тот еще… штабелеукладчик… Уложил чуть ли не на втором свидании, опомниться не успела! И потом, когда залетела, тоже…

Очень умелый у меня был первый мой парень, первая моя любовь, первое же разочарование… Димасик похож на него внешне, просто ксерокопия. Хорошо, что только внешне, это прямо радует…

Мой случайный собеседник, легко считав весь тот посыл, что я пыталась передать мимикой, только улыбнулся еще шире, и у меня сердце засбоило… Ох… Он, пожалуй, покруче Валерки будет…

Подальше от таких радостей, таких сравнений! Подальше, ей-богу!

– Я спросил, малыш, ты из этого подъезда? – бархатный обволакивающий голос, еще на полтона ниже, чем до этого. Ох, умелец…

Я снова хотела скорчить физиономию умудренной опытом матроны, чтоб понимал, засранец, с кем дело имеет, но вместо этого почему-то лишь кивнула.

И взгляда от его серых, таких понимающих глаз, не смогла отвести.

– Хорошо… Мне бы соседку твою найти, Мирославу Андреевну Верещагину. Мне сказали, что она во дворе, на лавочке будет ждать…

Я снова машинально кивнула.

Он меня знал, этот роскошный мальчик. Верней, не меня, а мое имя.

– Знаешь ее? – уточнил парень, видно, отчаявшись услышать от меня еще хоть какие-то слова.

Кивнула.

Откуда он знает меня? Мое имя?

Вариантов было несколько: полиция, коллектор, если Валерка снова умудрился взять кредит под мое поручительство, судебный пристав… Хотя, последние два – маловероятны. Я быстро учусь и на одни и те же грабли два раза не наступаю.

Но что полиции от меня надо? Неужели… Димасик?

Как всегда, при одном лишь подозрении, что с ребенком может случиться что-то нехорошее, резко подурнело и одновременно силы прибавились.

Я поднялась со скамейки, оказавшись по плечо парню, и отрывисто спросила:

– Что с Димой?

– Эм-м-м… – он, судя по всему, не ожидавший от меня такой активности, удивленно поднял бровь, – а что с ним будет? Он просил передать кое-что его маме… Она куда ушла? Говорила что-то?

Ох…

Облегчение, накатившее по мере осознания слов парня, было невероятным. Все в порядке, боже… Все в порядке! Просто знакомый… Видно, Димасик нашел таки кого-то, кто сможет “решить вопрос”.

От резкого прихода чуть подломились колени, и я пошатнулась, но мой собеседник среагировал мгновенно, легко подхватив меня за талию.

– Эй, ты чего? – встревоженно спросил он, – тебе плохо, что ли?

Его горячие ладони на талии ощущались странно правильно. И надежно. Чересчур.

Я попыталась высвободиться, потому что слабость прошла, и ноги уже держали вполне уверенно, но он словно не заметил моих попыток.

Наоборот, большие пальцы легко, будто даже не намекая ни на что, прошлись вверх и вниз по талии.

Черт… Давно меня никто не обнимал вот так, с намерением, четким, вполне однозначным! И это было волнующе.

И я бы даже, в другой реальности, задумалась…

Но не судьба.

Я снова задрала подбородок, встречаясь с серьезным и уже чуть хмурым взглядом парня.

– Ты его девушка, что ли? – сухо спросил он. Но рук так и не убрал. Интересно, то есть предположение, что я могу быть занята, могу быть девушкой его приятеля, приостановило, но не до конца? Просто до прояснения ситуации? О моральных ценностях не слышали, нет?

Горячий какой, надо же. Ну ничего, сейчас остынешь. Окончательно.

– Нет, – с легкой иронией, которую даже не планировала скрывать, ответила я, – я – его мама. Мирослава Андреевна Верещагина.

И не смогла отказать себе в удовольствии насладиться зрелищем.

А оно того стоило!

Парень замер, глаза его чуть расширились от неожиданной новости, от удивления.

Ну давай, мальчик, приходи в себя! И отпускай уже меня, ей-богу! А то как-то все неправильно и неловко… Да и глупо, чего уж там…

Но парень, вместо того, что отпустить, наоборот, сильнее сжал меня и подтянул ближе! Чуть ли не над землей приподнял, рассматривая лицо, словно неведомую зверюшку, пристально и неверяще.

– Эй… – вяло запротестовала я, глупо вися в его лапах нелепой тряпочкой.

– Ты же шутишь, малыш? – с надеждой спросил парень, – да? Прикалываешься надо мной?

Да что он о себе?..

– Да что ты о себе думаешь? – я, наконец-то приходя в себя, уперлась обеими ладонями в его широченную горячую грудь, – отпусти немедленно! Какие шутки могут быть? Я тут уже час сижу под окнами квартиры!

Парень еще чуть-чуть помедлил, словно принимая решение, отпускать меня, или нет, но затем все же поставил обратно на землю.

И лапы свои огненные убрал.

С видимой неохотой.

– Прошу прощения, – вздохнул он, – я – Матвей, друг Погран… То есть, Димки. Он сказал, что вам надо помочь открыть дверь.

– Да… – я тоже пришла в себя настолько, что смогла внятно обрисовать проблему с потерей ключей и сложным замком, который мчс-ники откроют, конечно, но дверь разворотят знатно.

Матвей покивал, не сводя с меня внимательного, до сих пор удивленного взгляда.

– Пойдемте посмотрим.

– Пойдемте… – пожала я плечами, – но я, честно говоря, не знаю, чем вы…

Я старательно придавала голосу нейтральный оттенок, каким и следовало разговаривать с друзьями сына. И совсем не имеет значения, что этот друг слишком уж… привлекательный. И чересчур наглый.

Тем более, что налицо ошибка, больше такого не повторится.

Матвей понял, что просчитался, как с моим возрастом, так и с моим положением. Одно дело – подружка друга, а другое – его мама…

Подъездную дверь мы миновали легко, даже не пришлось звонить соседям, просить, чтоб впустили, Матвей просто на что-то нажал пару раз – и все.

Пока я удивлялась, как, оказывается, не крепка наша подъездная крепость, мы успели подняться на наш этаж, и там Матвей, внимательно осмотрев замок и хмыкнув, как мне показалось, презрительно, достал связку ключей, поперебирал, находя нужный, сунул его в замок…

А в следующее мгновение я с огромным удивлением услышала щелчок!

– Как вы это?..

– Да ничего сложного, – пожал плечами Матвей, с легким весельем глядя на меня.

– Вы…

– Я всего лишь слесарь, – перебил он меня, не отводя вновь ставших внимательными и глубокими глаз.

– Спасибо… – неловко кивнула я, – я вам что-то?.. Сколько я вам?..

– Кофе будет достаточно.

– Кофе?

– Кофе.

Глава 7

Мне до сих пор краска приливает к щекам, когда вспоминаю это… кофе.

А ведь я не девочка уже. И давно не девочка. И перестала быть девочкой, еще когда этот мальчик в школе учился!

И от осознания своей дикой реакции вдвойне стыдно.

Нет, в самом начале того вечера все было более чем пристойно.

В конце концов, что такого в том, чтоб угостить кофе приятеля сына? Парень помог мне в трудной ситуации. Сорвался с места, хотя, наверно, у него имелись свои планы перед женским праздником. Вероятно, где-то его ждала молоденькая красивая девушка… А он все бросил и примчался спасать из беды престарелую матушку своего друга.

Конечно, его надо было вознаградить!

И угостить кофе!

Вот я и угостила…

В моей крошечной кухне Матвей смотрелся странно. Ему явно было тесновато. Слишком уж… большой.

Конечно, Димасик мой тоже не крошка давным давно, но как-то он вписывался в обстановку всегда. Оно и понятно: мы с ним в этой квартире прожили без малого двадцать лет.

Как раз после рождения сына в ипотеку взяли.

На тридцать лет, боже… Столько не живут.

Наш с Валеркой брак, вот, не дожил.

А я, как только начала стабильно зарабатывать, первым делом сняла ярмо долгов за квартиру с шеи.

Невыразимое облегчение испытала! До сих пор помню, как мы праздновали досрочное погашение, вот здесь, на этой самой кухне!

Мы с Димкой жили весело и дружно, понимали друг друга, и наша маленькая двухкомнатная квартира стала настоящим пристанищем, кораблем в бушующем море жизни.

Потому, конечно же, мой сын везде тут был к месту. Даже в кухоньке два на четыре метра.

Правда, в последние годы, когда Димас внезапно резко вытянулся и полюбил ходить в зал, помимо занятий боксом, кухонный стол стал ему тесноват. Да и табуретки подозрительно поскрипывали…

Матвею же, аккуратно устроившемуся прямо на привычном Димкином месте, кухня отчетливо жала в плечах.

И вообще, он занимал столько пространства, что куда бы я ни посмотрела, как бы ни отводила взгляд, все равно почему-то краем глаза видела его.

Матвей снял куртку, оставшись в темной свободной футболке с коротким рукавом, и его широченные плечи, мощные руки, забитые татуировками до самых запястий, приковывали внимание. Он смирно сидел, чуть облокотившись на столешницу, посматривал на меня серыми холодными глазами. И выражение их было странно-текучим. Непонятным.

Говорить нам было не о чем, потому я заняла себя тем, чем всегда имеет возможность занять себя женщина на кухне: хозяйством.

Я передвигалась от стола к плите, сыпала кофе в турку, ставила на огонь, доставала чашки, проверяла, есть ли сахар в сахарнице… Короче говоря, изо всех сил делала вид, что ужасно занята и возможности разговаривать сейчас нет. Да и вообще… О чем? Пусть кофе пьет и уходит. А то сидит… Смотрит на меня…

Я волновалась, совершенно непонятно, по какой причине, и как-то сердце стучало неправильно, и злость накатывала на саму себя, на ситуацию и на этого излишне привлекательного и слишком уж сексуального мальчика.

Матвей не помогал мне совершенно снизить градус накала атмосферы в кухне. Он ни слова не говорил, просто сидел, наблюдая за мной, совершенно не скрывая своего интереса.

Да, теперь я поняла, что именно за выражение мелькало в его взгляде!

Интерес ко мне! Чисто мужской, жадный и откровенный!

И от осознания того, что этот мальчик хочет меня, вообще не собираясь скрывать своего желания, в голове мутилось, а нервы звенели, будто натянутые струны.

Я злилась все больше и волновалась все сильнее!

Странная реакция пугала и напрягала.

Не сказать, что мужской интерес был для меня в новинку.

Валерка ухаживал очень даже горячо и шустро, и в кровать меня уложил уже на втором свидании. Не буду врать, что было прямо хорошо, но и плохого о своем первом разе я припомнить не могу. А затем и вовсе все стало замечательно… И было таким вплоть до самого побега этого предателя с семейной лодки, так банально разбившейся о быт.

После Валерки у меня тоже были свидания. И мужчины. Не особенно много, все же, работающая женщина, с ипотекой, кредитами и малолетним сыном мало кого могла заинтересовать всерьез, но на одну ночь, исключительно для здоровья, как шутила Вера, найти мужчину было не сложно.

Так что реакция моя на двусмысленную ситуацию, в которую я по глупости и мягкотелости угодила, удивляла.

Ну да, красивый мальчик… Ну да, сексуальный… Ну, смотрит… И что? И почему у тебя поджилки трясутся, Мирослава Андреевна?

Сейчас ты придешь в себя, напоишь кофе этого малолетку и выпнешь за дверь! Никакой опасности, никаких проблем!

А то, ишь ты! Как он меня называл? “Малыш”? Нашел “малыша”!

Аутотренинг помогал, я пришла в себя настолько, что решила завести беседу с гостем, а то как-то невежливо совсем. Да и страшновато молчать.

– А вы давно Диму знаете?

– Да, – ответил Матвей, – они с моей сестрой младшей в один спортклуб ходят.

– Она у вас тоже спортсменка? – я повернулась даже, посмотрела на Матвея.

Он кивнул.