– Сердобольный какой. Если бы она нам что-то хорошее сделала. Смотри, дождёшься, что нас ещё и обвинят в похищении или воровстве. Словно одной клеветы нам было мало.

Боже, что опять сделала эта Лиона? Да что ж она за человек, если обвиняла в чём-то неповинную семью? В том, что люди невиновны, почему-то у меня не было ни малейшего сомнения.

– И тебе не кажется странным, что она оказалась так далеко от своего поместья и её никто не ищет? – продолжила женщина раздражённо.

– Она сказала, что у неё закончился магический резерв.

– И ты поверил?

– Хватит! – воскликнул мужчина. – Я поступил по совести. Не в моих правилах оставлять человека, каким бы он ни был, в беде. Так что леди Легранд останется здесь до тех пор, пока не восстановится и сможет послать сигнал своим родным. Так что успокойся и садись за стол.

– Как знаешь, Стен, – со вздохом закончила женщина. – Я всё равно ей не доверяю.

От их разговора у меня на душе стало и светлее от осознания, что на улицу меня всё же сейчас не выгонят, и тяжелее оттого, что получила ещё одно доказательство скверного характера моей предшественницы. Мельком взглянула в их сторону и заметила, что все расселись за стол и хмуро поглядывают в мою сторону, словно ждут какого-то подвоха.

Я их не обвиняла. Сама прекрасно понимала, что довериться человеку, который уже один раз сделал гадость, очень сложно. Но не могла же я им объяснить, что я не совсем Лиона. Поэтому вздохнула и отвернулась к огню, продолжая согреваться. Несмотря на то, что ужасно хотелось есть (ведь дома у меня так и не получилось поужинать), я не стала просить людей об этом. Понимала, что они и так сделали для меня очень много. Особенно мужчина по имени Стен.

– Леди Легранд, – окликнул меня он. – Отужинайте с нами. Вы наверняка голодны. У нас нет изысков, к которым вы привыкли, но не побрезгуйте.

– Благодарю вас, Стен, – ответила с лёгкой улыбкой и наткнулась на гневный взгляд его жёны, от которого аппетит пропал напрочь. – Я не брезгую, но очень замёрзла. И если вы не против, я хотела бы сначала согреться, так что лучше посижу здесь. И… не буду стеснять вас своим присутствием, – добавила тише и отвернулась к огню.

Ведь даже по взгляду было понятно, что мне тут совсем не рады. Так зачем усугублять и без того неприятную ситуацию? Услышала за спиной возню и приглушённый разговор, а следом ко мне подошла девочка и протянула кружку с чем-то горячим и сдобу, похожую на пирожок.

– Возьмите, – просто и без прикрас сказала она.

Девочке на вид не больше пяти лет. Симпатичное личико, яркие большие глаза, которые делали её похожей на куколку, и большой шрам, протянувшийся от левого виска до подбородка. Он сразу приковал к себе внимание, но я отвела от него взгляд и улыбнулась.

– Спасибо большое, – поблагодарила, принимая угощение.

Девочка тут же убежала за стол, а я осторожно попробовала еду. Напиток оказался похожим на наш глинтвейн, только более сладкий и густой, а сдоба напомнила пирог с неизвестным мне кисловатым фруктом. Еда и правда была вкусной. А учитывая то, что ела я в последний раз только в обед, да и то особо ни к чему не притронулась, то сейчас показалась мне самым вкусным из всего, что я когда-либо пробовала.

Когда все поели, Стен со своей женой отошли в дальний угол, о чём-то перешёптываясь. Скорее всего, обсуждали, как поскорее от меня избавиться. Дети собирали со стола, и я заметила, что самый младший мальчик старался во всём подражать взрослым. Сам убирал за собой тарелки, сам порывался их помыть. Это невинное действие заставило меня улыбнуться.

Я уже почти согрелась и обсохла. Дождь за окном, похоже, тоже стал идти тише, поэтому я решила, что злоупотреблять гостеприимством не стоит. Соглашусь, идти в неизвестном направлении среди ночи не самая удачная идея, поэтому я раздумывала о том, чтобы попросить Стена послать моим, то есть родителям Лионы, сигнал, чтобы за мной пришли. Просить построить портал после того, как меня забросило бог знает куда, я опасалась. И пока раздумывала, ко мне опять подошла девочка.

– Вам было вкусно? – спросила она прямо. Всё же детская непосредственность заставляет улыбаться.

– Очень.

Она кивнула, но уходить не спешила, только пристальнее стала меня рассматривать. Интересно, что её так заинтересовало? Чтобы разбавить наступившую тишину, спросила, как её зовут.

– Вилемира, – ответила она.

– Очень красивое имя. А мама с папой как тебя обычно зовут?

– Виля.

– Виля, – повторила за девочкой и улыбнулась. – Тебе очень подходит. Имя такое же красивое и необычное, как и ты.

– Спасибо, – просто сказала она и через минуту огорошила: – А вы на нас снова что-то нехорошее наговорите?

Застыла столбом. Вот что можно ответить на это ребёнку? Наверное, только правду. Точнее, часть её.

– Нет, Виля. Я не буду ничего плохого говорить о вас. Вы очень добрые и отзывчивые люди, очень мне помогли. А за добро всегда нужно платить только добром, иначе оно не вернётся. И мне очень жаль, что раньше я сказала о вас что-то плохое.

Виля внимательно посмотрела, словно пытаясь понять смысл слов, затем важно кивнула.

– Папа тоже всегда так говорит.

– Твой папа прав. И он очень добрый человек, – снова улыбнулась ребёнку.

– А вы очень красивая.

Так просто и непосредственно это было сказано, что я улыбнулась ещё шире и решилась погладить девочку по щеке.

– Ты тоже очень красивая, Виля. А когда вырастешь, станешь настоящей красавицей.

– Нет, не стану, – она закусила губу и отвернулась. И я догадалась, что это из-за шрама.

– Откуда он у тебя? – тихо поинтересовалась.

– Мама мне говорит, что я неудачно упала. Но простые шрамы всегда можно убрать магией, а мой нельзя. Так что я никогда не буду красивой.

И столько обиды в словах ребёнка, что невольно подалась вперёд, снова дотронулась до её щеки как раз в том месте, где проходил страшный шрам, и заглянула в большие, карие глаза малышки.

– Ты всегда будешь красивой. Даже несмотря на маленький недостаток. Но я уверена, что найдётся способ всё исправить и убрать его. – Помолчала немного, а затем добавила тихо и искренне: – Я бы очень хотела, чтобы у тебя не было этого шрама.

И замерла, так как от моей руки стал исходить лёгкий белый свет. Очень похожий на тот свет, который я видела в кианите, когда проходила ритуал подтверждения своей светлой магии. И который видела ночью, на запрещённом ритуале у лорда Даргона. Первым порывом было отдёрнуть руку, но что-то мне подсказывало, что этого делать не стоит.

Наоборот, нужно подождать.

Прямо на глазах шрам стал уменьшаться, становился бледнее, а затем и вовсе исчез, не оставив после себя даже намёка на то, что ещё совсем недавно личико девочки было с изъяном. Рядом послышался сначала тихий вскрик матери, которая, по всей видимости, испугалась за дочь. Затем приглушённый рык отца, останавливающий её на полпути к нам. А уже после того, как шрам полностью исчез и Виля с большими удивлёнными глазами подбежала к родителям, послышался потрясённый вздох.

– Великий Вартан, – прошептал отец девочки, осматривая дочку и переводя взгляд с неё на меня. – Неужели свершилось? Он наконец отметил кого-то своей божественной магией. Он отметил вас.

И теперь все эти люди смотрели на меня, как на какое-то чудо.

Понятия не имела, что это означает, но чувствовала, явно прибавит проблем.

Глава 7. Божественная магия

– Да, отец, я уверена в своём решении. В конце концов, это всего лишь небольшие подарки за их доброту.

– Лиона, ты уже сделала им прекрасный подарок, избавила девочку от магического проклятия, – не унимался отец, а я поджала губы и сверкнула глазами.

– Во-первых, это получилось случайно, я уже говорила. Во-вторых, они не обязаны были помогать мне, но всё же сделали это. И в-третьих, я просто хочу отблагодарить семью Герренс за добрый поступок. Это моё искреннее желание. Неужели ты против?

Я вскинула взгляд и нахмурилась, ожидая реакции. Отец тяжело вздохнул, кивнул и откинулся на спинку сиденья.

– Нет, дочка, не против. Просто всё ещё не могу привыкнуть, что ты так сильно изменилась.

– Как бы я ни изменилась, я всё равно осталась твоей дочерью, – ответила с улыбкой и взяла мужчину за руку. – Но изменилась-то я в лучшую сторону, правда?

Он накрыл мою руку своей и тоже тепло улыбнулся.

– Правда, Лиона.

Карета покачнулась, и мне пришлось выдернуть руку и ухватиться за специальный выступ, чтобы не упасть. Лорд Легранд высказал недовольство кучеру, а я устроилась поудобнее на сиденье и стала разглядывать улицы, по которым мы ехали.

Недавнее событие с открывшимся у меня божественным даром наделало немало шума. Хорошо хоть в узком кругу. Ещё бы, как оказалось, меня отметил сам Вартан, бог жизни и света, почитаемый в Нигларде. Отметил первой за несколько сотен лет. Невероятное событие.

Честно говоря, я сама не имела об этом ни малейшего понятия, но хорошо, Стенфанд Герренс, после того как отошёл от первого шока, объяснил, что это значит.

– Одно время Вартан часто наделял магов своей особой силой, – немного нервно говорил он. – Даруя им способность исцелять неизлечимые болезни и возвращать людей из-за грани в первые минуты смерти. Но в какой-то момент эти маги стали приравнивать себя к богам и нести людям не добро, а зло. Начали брать плату за свои деяния. Тогда Вартан разозлился, забрал у магов их силу и больше не даровал её никому последние несколько сотен лет. И вот… Теперь она у вас.

По интонации было слышно, что Стенфанд удивлён и фактом наличия у меня этой силы, и тем, что эта самая сила оказалась именно у меня. Девушки, которая ещё совсем недавно не отличалась хорошим характером. Однако спорить никто не стал, посчитав, видимо, неуместным так явно осуждать божью волю. И после моей просьбы – послать весть моему отцу о моём местонахождении, её тут же исполнили.

Точнее, любезно «напомнили», как это нужно сделать.

Просто я сказала, что от божественного дара стала иногда забывать простые вещи, вроде как послать простую магическую весть. Хорошо, что мне поверили, иначе снова пришлось бы выкручиваться.

Оказывается, для того чтобы послать кому-то эту весть, нужно особым образом сложить пальцы на руке, мысленно отправить координаты точки прибытия, а затем прищёлкнуть, вызывая небольшой сноп искр. И после такого сигнала, буквально через минуту, в комнате открылся портал, из которого сначала выскочило несколько солдат, если судить по одинаковой униформе. Затем отец, а после него ещё несколько солдат во главе с командиром.

– Лиона, как ты здесь оказалась? Тебя похитили? Обидели? – Лорд Легранд мгновенно оказался рядом со мной, а перепуганную семью окружили и возвели вокруг них красный купол. Видимо, чтобы они не смогли выйти за его пределы. На лицах детей читался неподдельный страх.

– Нет, меня никто не похищал, я сама оказалась тут. Случайно. Отпустите этих людей. Они ни в чём не виноваты и, наоборот, помогли мне, – ответила без запинки и посмотрела на командира, высокого, плечистого мужчину средних лет в ярком синем кителе. Тот нахмурился, но дал указание снять защиту.

– Лиона, – отец хмурился сильнее, – как ты оказалась у этих людей? Ты так внезапно исчезла. Мы поставили на уши весь личный состав лорда Расмора, обыскали весь город. А теперь мне приходит сигнал, что ты в самом дальнем уголке северного Кармаира. Объясни мне, как так получилось.

– Я объясню, – кивнула согласно. – Только давай поговорим дома и оставим эту семью в покое.