Случайная истинная для Дракона (страница 15)
Ещё в связи с последними событиями встречу с неким лордом Персоном, с которым я должна была увидеться благодаря родителям, решили перенести на более позднее время, когда я пойму, что сулит мне новый дар, и пройду инициацию. На расспрос, что будет в храме, Пра отмахнулся и сказал, чтоб я не беспокоилась. Вроде там смотрят только наличие этой самой божественной магии и на иномирность не проверяют. Но вот это «вроде» мне совсем не понравилось, поэтому в храм я ехала как на иголках.
Карета привезла нас с отцом в большое строение, отдалённо напоминающее земную католическую церковь и средневековый замок. Высокие башни с флюгерами, узкие витражные окна, статуи драконов и неизвестных мне существ по всему периметру, множество всевозможных арок, проходов и лестниц. Так что со стороны это здание напоминало небольшой самостоятельный город.
Там нас ожидали.
Как только карета остановилась, навстречу к нам вышел ещё один старец, похожий на Харре. Тоже в балахоне и с длинными седыми волосами. Вероятно, тут все служители были похожи друг на друга. Он провёл нас в небольшое тёмное помещение без окон, где уже находились такие же служители храма, среди которых я заметила уже знакомого мне старца. Однако сейчас он вёл себя так, словно видеть меня не видел и знать не знает. Это заставило понервничать и начать ждать подвоха.
Какую игру он ведёт?
Как только мы с отцом вошли, в комнате сразу стало светло, словно открыли люк и впустили солнечный свет. Но как бы ни старалась, я не нашла ни единого источника освещения. Ни отверстия в стене, ни окна, ни канделябра или люстры, ни какого-либо источника огня. Даже магических светлячков, которых видела в жилых домах, не заметила. Поэтому пришла к выводу, что тут снова не обошлось без магии.
– Лорд Легранд, прошу вас подождать вашу дочь снаружи, – начал один из старцев и указал на дверь, через которую мы прибыли.
У меня же сердце забилось, как испуганная птица. Я не хочу оставаться одна! Ну ладно, не одна, а с целой делегацией мужчин, но это даже хуже. Я же совсем ничего не знаю, а вдруг меня тут убивать начнут?
Отец нахмурился и чуть вышел вперёд.
– Это необходимость? Я бы не хотел оставлять Лиону.
Мне очень захотелось закивать в подтверждении его слов, но я всё же сдержалась, лишь закусила губу в ожидании ответа.
– Вам не о чем волноваться, лорд Легранд, – мягко ответил всё тот же старец. – С леди Лионель не произойдёт ничего дурного. Тайна инициации заключается в очищении души и тела и должна проходить, соответственно, без посторонних глаз. Да, даже ближайшие родственники в данном случае считаются посторонними, – снова перебил он отца. – Как и мы. Служители храма помогут леди подготовиться к ритуалу, а затем и мы удалимся из поля зрения избранной, оставив вашу дочь наедине с богом.
Ой, мамочки. Что значит наедине с богом?
Только не говорите, что ко мне сейчас бог придёт. А если он всё узнает? Он ведь точно сможет всё узнать. Ведь если Пра удалось, а он всего лишь дух, то что говорить о боге?
Я в панике обернулась к отцу – как-то мне уже стало привычно называть лорда Легранда папой – искать поддержки и надеяться, что он сумеет переубедить храмовников. Он стоял с поджатыми губами и недовольно смотрел на старцев, но ничего не говорил. Это навело на невесёлую мысль, что здесь сделать он ничего не сможет и мне всё же придётся остаться одной. Вернее, не одной, а с местным богом. От этой мысли всё внутри сжалось в тугой комок, но отступать было некуда, поэтому я постаралась успокоиться, заверить папу, что всё будет хорошо и ему не о чем беспокоиться.
Мне бы самой быть в этом уверенной.
Дальше всё было как в тумане. Меня проводили в смежную комнату, похожую на келью, тоже без окон и с одним магическим светлячком, тускло освещающим небольшое помещение. Сказали снять с себя всё, распустить волосы и облачиться в тонкую белую сорочку, лежавшую тут же, на каменном постаменте. А затем вышли, прикрыв за собой дверь.
Делать нечего, так что я с бешено колотящимся сердцем и дрожащими руками сделала всё, что просили, и вышла обратно в заметно преобразившуюся комнату. Теперь в купели была вода, невероятно чистая и прозрачная, а ещё она словно подсвечивалась изнутри, создавая эффект мерцания. Рядом оказался каменный постамент, над которым парил уже знакомый мне по прежним ритуалам камень – кианит. Старцы же все встали с другой стороны, образовав полукруг и закрыв дверь на выход так, что путей к отступлению у меня не осталось.
– Прошу, леди, подойдите сюда, – один из старцев подозвал меня к парящему камню. – Прикоснитесь к нему. Мы должны быть уверены, что не ошиблись и в вас действительно есть божественная искра.
Руки дрожали, так как я сама не была ни в чём уверена, но всё же до камня дотронулась. Он уже привычно полыхнул ослепительным белым светом, образовав внутри подобие солнышка в облаках, а затем от него стала исходить магия в виде белого дыма. Но сейчас она просто стелилась под ногами, а не обвивала мои запястья, как это было на ритуале с Даргоном.
При воспоминании о нём в груди что-то кольнуло, словно мне не хватало этого человека, но я тут же дала себе мысленную затрещину. Он меня обманул. Он дважды подверг меня опасности. И он точно не заслуживает моего внимания. Так что я тряхнула головой, отбрасывая мысли о драконе, и сосредоточилась на настоящем.
После камня, когда все старцы слаженно подтвердили у меня наличие «божественной магии», которая и была именно этим маленьким солнышком, меня попросили окунуться в купель.
Оказывается, она не была бездонным колодцем, там были ступени, и даже было видно дно, так что спускалась я без посторонней помощи и без опасения утонуть. Вода, к моему большому удивлению, оказалась тёплой, что не могло не радовать, так как в самом помещении было довольно прохладно.
– Леди, вас ожидает встреча с великим Вартаном, – продолжил старец, когда я была уже погружена по горлышко в воду. – Как только вы перестанете видеть очертания комнаты, погрузитесь в воду полностью. Вам нечего бояться, – добавил он, заметив мой испуганный взгляд. – Эту процедуру проходят все отмеченные богом. Мы не будем слышать вашего разговора, не будем вас видеть, так что всё, что произойдёт, останется между вами.
И отошёл к остальным.
Все старцы тут же подняли руки на уровень груди и начали что-то говорить нараспев на неизвестном мне языке, заполняя комнату монотонным гулом. Из рук каждого из них стал исходить мягкий свет, похожий на моё «солнышко», но не такой яркий. Высеченные символы засветились, образовывая причудливые узоры и письмена, а туман вокруг меня стал более плотным и заполнил всю комнату. Похоже, это сигнал к тому, чтобы погрузиться в воду, прямиком на встречу с неким Вартаном.
Было жутко страшно.
Это словно шагнуть в неизвестность, ведь никогда не знаешь, что ждёт тебя там. Однако отступать было уже поздно. Поэтому я несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, набрала воздух в лёгкие и полностью погрузилась в воду. Все звуки стали отдалёнными, а открыв глаза, я поняла, что всё вокруг изменилось. Поверхность воды теперь не проглядывалась, как если бы я оказалась очень глубоко, как и не было видно стен купели.
Правда, в отличие от большой глубины, тут было светло, как на небе. И не было видно конца или края этого пространства, словно я вдруг попала в середину океана. Как я могла оказаться в этом месте? Ведь купель небольшая по размеру и там точно находились и стены, и дно, я помню.
Пока в лёгких имелся воздух, я постаралась выплыть на поверхность. Однако сколько бы я ни плыла наверх, у меня не получалось даже приблизиться к ней, словно поверхности вовсе не было. Что это? Неужели я утонула и у меня начались галлюцинации? Или это снова проделки магии? Воздух в лёгких стремительно заканчивался, и стало невыносимо жечь в груди. Снова стало страшно, и паника пригрозила захлестнуть с головой. Как мне выбраться отсюда? Неужели это конец?