Не прошло и получаса, как кто-то открыл дверь своим ключом. Для мужа было ещё рано и Света пошла посмотреть, кто же это? Оказался дядя Алексея из Кимр. Он часто приезжал в Москву в командировки, и Алексей был вынужден дать ему ключ от их съёмной квартиры, чтобы он не сидел на лестнице и не ждал их.

– Привет, – не глядя на неё поздоровался он, боком затаскивая в квартиру что-то очень большое и тяжёлое. – Смотри, что достал! – уронил он на пол большой, и, похоже, очень тяжёлый свёрток.

– И что это? – спросила Света. Ей порядком надоел уже этот дядя Саша. Вечно он что-то доставал, и недешевое. И всё увозил в эти свои Кимры. У него там, наверное, уже не протолкнуться от вещей в квартире.

– Палас! – с гордостью ответил он, разулся и потащил его в комнату.

Развязав шпагат, сложенный в несколько раз, он частично развернул покупку, явно желая похвастаться, и Света ахнула.

– Какой красивый!

Палас действительно был очень красивый, тёмно-синий с белыми, бежевыми, серыми и голубыми узорами.

– То-то же, – ответил довольный гость и принялся увязывать обратно свою покупку. – Когда Лёха придёт? У меня электричка без десяти девять. Поможет донести.

– Он в Верховном Совете сегодня работает, часов в семь будет, – ответила Света.

– Во, как раз успеет, – удовлетворённо кивнул дядька и пошёл в ванную.

– Но Лёша уставший придёт и ему ещё заниматься надо, – попыталась возразить она.

– Ничего, не развалится, – услышала она.

Мой родной отец с братом приехать стесняются к нам в одну комнату, а этому всё нипочём, – не первый раз почувствовала раздражение она, но высказываться по этому поводу не рисковала, всё-таки это родной дядя Лёши. А сегодня она почувствовала ещё и укол зависти.

Ковёр такой красивый! – думала она. – Где он только такие вещи достаёт?

Сколько она его не пыталась расспрашивать раньше, где, как, сколько стоит, он всё отвечал, что меньше знаешь, лучше спишь.

А сегодня он ещё рассчитывает, что Лёша ему поможет этот ковёр на вокзал дотащить…

Не родственник, а сто рублей убытка, – обиженно подумала Света, решив, что будет игнорировать его, сидя за учебниками.

Пришёл Алексей с работы и она понеслась разогревать ему ужин. Благо в доме была газовая плита, а не керогаз, как в родном доме Светы. Газовая плита – это быстро и очень удобно.

Но на кухне Свету ждал неприятный сюрприз. Пока она демонстративно игнорировала дядьку, он сам себе нашёл поесть, и стрескал всю картошку, которой Света рассчитывала накормить мужа. И это было уже не в первый раз. Увидев в раковине пустую грязную кастрюлю, Света не сдержалась.

– Александр Евгеньевич, вы что, съели Лёшин ужин? – воскликнула возмущённо она. – А что он будет есть? Я сама не ела, ему оставила! Вы что себе позволяете?!

– Это так вы гостей встречаете? – удивлённо уставился на неё дядя Саша.

– Гость это тот, кого хозяева пригласили! – завелась уже Света. – А вы не гость! Вы!.. Вы… Вы нахал и дармоед! Леша, он ещё хочет, чтобы ты его ковер до вокзала на себе тащил!..

– Ты слышишь, как она со мной разговаривает? – возмущённо показал дядька Лёхе на жену. – Угомони её, а то я же ответить могу.

– Знаете, что, дядя Саша, я когда голодный, то ничего не слышу, – ответил Алексей. – Вы бы, хоть раз, в самом деле, что-нибудь купили в дом. А то всё только за наш счёт питаетесь.Постыдились бы, студентов объедать!

– Ты что, родному дядьке куска хлеба пожалел? – удивлённо уставился на него тот.

– А почему вы у своей сестры не останавливаетесь? – возмущённо закричала Света, почувствовав поддержку мужа. – У них там две комнаты. И Лёшина комната свободна, живите, сколько хотите. Хватит к нам ездить!

– Ах, вот так? – обиженно поднял кверху голову дядька. – Ну и ладно! Все вы, москвичи, одинаковые!

И он начал демонстративно с обиженным лицом собираться.

– Ключ от квартиры не забудьте оставить, – напомнил ему Алексей.

А Света прильнула к нему, поняв, что она точно дороже ему всех на свете…

***

Зазвонил игрушечный телефон. Мама тоже разволновалась за детей. Подсказала нарезать лук и чеснок и поставить в изголовьях кроваток для профилактики. Купать детей сегодня не стали. Загит им молока нагрел с мёдом на ночь вместо кефира. А я всё ходил лобики им щупал. Перетрухали, короче, все…

Ночь прошла на удивление спокойно. Утром дети были притихшие, то ли чувствовали наше напряжение, то ли уже неважно себя чувствовали. Галия решила было не ходить на работу. Но я убедил её, что температуры нет, соплей нет, лучше на следующей неделе отпроситься, когда Загит будет дежурить. А то неизвестно ещё, сколько Ирина Леонидовна проболеет. А чуть что, я ей сразу позвоню на работу, вызову доктора, оформим ей больничный… Жена успокоилась и уехала.

Мы с Загитом старались соблюдать привычный для детей режим дня, даже спать на балкон их выносили, посовещавшись. Решили и комнату проветрить, пока они там спали.

Мама не смогла остаться в стороне. Принесла нам кашу для детей на завтрак. Потом в обед супчик овощной им сварила. Жена оставляла им варёные яйца, протёртую варёную курицу с гречкой. Этим мы тоже пацанов кормили.

– Ну, судя по аппетиту, тьфу-тьфу-тьфу, они чувствуют себя не так уж и плохо, – заметил Загит.

– Это было бы очень здорово! – я все еще не мог поверить в то, что обойдемся так легко.

Глава 2

Москва. Квартира Ивлевых.

Всю пятницу провели с Загитом у нас дома с мальчишками. Анна Аркадьевна принесла нам с утра трёхлитровую кастрюлю борща, а жена нам оставила целый сотейник макарон по-флотски. Мама и за нас переживала, и за мальчишек, с утра кашку им принесла, а нам блинов. Успокоил её, что у нас с Загитом еды на четверых. И детей есть, чем кормить. Так она в обед, всё равно, какое-то пюре детям принесла, судя по цвету, овощное со свеклой.

Пока мальчишки спали, умудрился оформить несколько страниц доклада для Межуева. Хорошо, что набрал много материалов в спецхране, теперь можно работать дома спокойно.

Позвонил Шанцев, сказал, что почти все документы по Мясоконсервному заводу готовы и в воскресенье он отправит с ними в Москву своего водителя.

– Все хотят поскорее этот вопрос закрыть, – рассказывал он. – И эксперты, и прокуратура готовы в субботу на работу выйти, чтобы все бумаги успеть оформить. Говорят, пока в Москве не передумали нам помогать, надо срочно туда документы передать.

Посмеялись с ним над этим, но определённый смысл в этом, конечно есть. Не зря же говорят «куй железо, пока горячо».

Жена звонила с работы несколько раз и, не выдержав, отпросилась пораньше домой.

Сдал пост в нашей спальне и пошёл работать. У меня ещё неразобрана осталась целая стопка писем на радио, что мне девчонки отложили.

Привлекло внимание письмо, в котором рационализатор жаловался на то, что руководство предприятия не заинтересовано в экономическом эффекте, которое даёт его рацпредложение. Ну, что тут можно сказать? Прикинув, в чём суть конфликта, понял, что не всё так однозначно… То бригада целая работала и получала зарплату, а то их заметит один ленточный транспортёр… Хотя, на него же тоже кто-то должен сыпучие материалы накидывать, чтобы он дальше транспортировал… Надо подумать над этой темой. А лучше, съездить, посмотреть на месте. Если всё, как пишет товарищ рационализатор, то может получиться неплохой фельетон, который подстегнет работу над его предложением. Механизация труда неизбежный тренд, восьмидесятые-то и безжалостный рынок все ближе и ближе… Чем выше механизация, тем больше шансов для завода в девяностые выжить. При определенной удаче, конечно. Потому как если не повезет, и на этой территории решат офисы построить или многоэтажки, то никакой самый высокий уровень механизации завод не спасёт… Даже новенькие японские и австрийские станки на металлолом сдадут, а здания снесут…

***

Москва. Дом Ивлевых.

Лина сидела у окна на кухне и, скучая, поглядывала в окно. Концерт по радио закончился, на улице вовсю расцветала весна… А личной жизни, как не было, так и нет. Пожарного увела соседка прямо из-под самого носа, он уже и переселился к ней. Вчера, вроде, промелькнула надежда, когда Иван начал выносить во двор сумки с вещами своей клуши. Было похоже, что опять она от него съезжает. Но приехало такси, Иван бережно загрузил все её сумки в багажник, помог ей сесть и уехал вместе с ней.

Было очень обидно…

Подруга на работе Лида из канцелярии хотела познакомить её с приятелем своего брата, с каким-то музыкантом. Лина не хотела замуж за музыканта и не хотела с ним знакомиться. Но Лидка вчера ей всю плешь проела за обедом в институтской столовой.

– Может, он симпатичный! – настаивала она. – Ты хоть посмотри сначала!

– Терпеть не могу классическую музыку и этих пингвинов во фраках, которые на скрипках играют, – брезгливо морщилась Лина. – Воображают о себе, небось, невесть что!

– Да с чего ты взяла-то, что он на скрипке играет? – не сдавалась подруга.

– А на чём? На виолончели? Или на контрабасе? – усмехнулась в ответ Лина.

– Тебе скоро тридцать, подруга, – укоризненно взглянула на неё Лида. – По-моему, уже всё равно, что там, виолончель или контрабас. Дома он все равно будет в майке и трениках. Или не будет вообще никого…

Лина обиделась на неё в тот момент, а сейчас подумала, зря она, наверное, отказалась с музыкантом знакомиться… «Никого» – по-любому хуже, чем кто-то…

***

Парни наши чувствовали себя нормально, мы решили вернуться к обычному ритму жизни, и не стали отменять в этот раз купание.

Ирине Леонидовне ещё нездоровилось, но уже без температуры, оставалась только общая слабость. Иван навестил её после работы, а потом уехал к Ксюше в коммуналку.

В субботу с утра поехали с Ахмадом на рынок, на этот раз на моей машине. К часу нас сегодня ждут у Жариковых на день рождения и новоселье. С утра устроили у нас совещание с Алироевыми, ехать к Жариковым или не ехать? Решили, что поедем, вроде, всё обошлось, никто не заболел. Похоже, простыла Ирина Леонидовна, а это не заразно.

На рынке набрали с Ахмадом и домой всего, по спискам жён, ещё чеснока маринованного взяли у Сосо в качестве профилактической меры от простудных заболеваний. И Жариковым гостинцев набрали, закусок к столу, и детям домашнего творога.

***

Италия. Рим.

Диана и Фирдаус прилетели в Рим ещё ночью в субботу. Отсыпались до полудня, а потом их подняли родители и Мария Боччи, которые прилетели вместе с Алонзо ещё в пятницу. Мария возглавила поход женщин по римским бутикам в рамках подготовки к предстоящему завтра вечером мероприятию. Диана уже не раз порадовалась, что у них есть такая сотрудница, которая знакома с высшим обществом Италии, может рассказать, что и когда уместно в одежде согласно итальянской традиции, посоветовать, как себя вести, если вдруг во время фуршета привяжется перебравший гость…

Это всё, конечно, пустяки. Но после разговоров с Марией у Дианы возникало ощущение, что она уже тысячу раз была на всех этих приёмах, обедах и фуршетах… Так что она совершенно не волновалась. У неё была вполне определённая цель. В её задачу входило смотреть, слушать, запоминать, а это несложно. И совсем не опасно. КГБ, конечно, хотело от нее намного большего, подвергая ее свободу опасности, но повезло, что Пашка ее просветил о всяких подводных камнях… Ну и опять же, в этот раз поездка у нее совсем короткая, не как в прошлый раз. Даже если ничего не привезет, какие могут быть претензии, если в прошлый раз одной визиткой благополучно отделалась? Так что она, наконец, расслабилась.

С откровенным удовольствием Диана занялась подбором наряда для предстоящего мероприятия, предвкушая интересное приключение.

***

В подарок на день рождения приготовил Инне книги. И Галия еще собрала родственникам на новоселье полотенец, белья постельного, ещё чего-то по мелочи.

Бабушки в этот раз поехали прямо в Мытищи. Инна и отца пригласила с семьёй. Мы с Ахмадом за рулём, отец за рулём. Выпивали из мужчин только наши деды и Пётр.