– Нормально, – слегка заторможено отвечает девушка. – А что это было? Чего они сдернули-то?

– Слушай, прости, я бы непременно пришел тебе на помощь…

– Ой, только вот не надо сопли жевать! – а девица быстро пришла в себя. Удивительно гибкая психика. Сильная натура. – Надо выбираться. Ну и как тебе семья, в которую ты так стремился попасть?

– Принц – подонок! Выберемся, вызову его на поединок!

– Прекрати. Ты что, идиот? Он просто посмеется над тобой, а потом прикажет своим громилам тебя избить! Тебе четырнадцать! Какой поединок? Пойми, мы для него никто! Твой отец, конечно, тебя прикроет. А мой – радостно меня продаст их гнилому роду. Так что не надо обострять конфликт! И так плохо, что они узнали о моих гранях… Все. Пошли уже!

Парень сникает и стискивает кулаки. Знакомо. Все равно будет пытаться сделать глупость. Между тем Ива отыскивает свой, отлетевший в сторону светоч и направляется к выходу. В створ луча попадет блестящий предмет, лежащий на полу между небольших камней, все же мусора за столько лет накопилось…

– Глянь Кирь, это же комм! – девчонка поднимает устройство. – С функцией записи, гляди-ка! Защищенный! Ну-ка, посмотрим…

С этими словами девушка совершает какие-то манипуляции с внешней стороной устройства. В результате на ней появляется изображение, и мы еще раз наблюдаем предыдущую сцену, с жабьей, так сказать, кочки зрения. Занятная штуковина этот комм. В мои времена такого не было. И трава была зеленее, и деревья…

И, кстати, от артефакта опять почти не чувствуется магия. Куда я попал? Что я встречу за пределами моей добровольной могилы?

– Это бомба! – восхищенно шепчет девчонка. – Надо слить эту запись в локу школы, а то и форпоста, и тогда Принцу с его шайкой конец. Репутацию он не отмоет никогда.

– От чего не отмоет?

– Вот от этого самого, – девчонка освещается темные пятна на полу, демонстративно зажимает носик и морщится – Принц говна будет его прозвище, отвечаю. Фуууу…

– Ну, – Кирилл чешет затылок.– Комм все равно вернуть надо. А то еще в краже обвинят… – И тут же широко улыбается. – Но запись слить надо однозначно. Ты поняла, что они это с нами хотели сделать!

– Не тупее паравоза, поняла конечно. А я тебе говорила!

– Ладно, не начинай опять. Понял, принял, осознал. Был не прав. Дурак. Каюсь, – он переводит дыхание. – Знаешь я никогда не видел и не слышал, чтобы артефакт мог сломаться от столкновения иллюзии с щитом. Это как-то странно.

– Да невозможно это! Я как будущий артефактор тебе говорю! – раздраженно говорит Ива обводя лучом света настенные барельефы. – Сам небось пережог идиот. Или дешевку его родакам загнали вместо качественной вещи.

– А от чего они так бодро сдернули? А? Принц аж обгадился. А мож и не только он. У меня такое ощущение, с самого начала, Ив, что мы здесь не одни. Как-то давят эти рожи на стенах. Мне кажется, что на нас кто-то смотрит постоянно, с тех пор как мы зашли в этот зал.

Нет, милый, тебе не кажется. Хм. Чувствительность у парня на высоте. Может и впрямь станет ограненным, потенциал есть. И я даже знаю, кто ему поможет.

– У меня такое чувство, Ив, – после паузы продолжает парень. – Что нам кто-то помог. Что-то вроде духа места или типа того. Место-то непростое, сразу видно.

– Не выдумывай, – неуверенно отвечает девчонка. – Но вообще мне тут тоже не по себе. Давай-ка выбираться, а то, скоро Чистильщики пожалуют. Эти-то чушки, сто процентов тревогу поднимут. Или все еще хочешь досидеть до рассвета?

Ребята двинулись к арке выхода из места моего временного приюта. Кирилл неуверенно обернулся, окидывая помещение взглядом, и тут я уже не выдержал.

– Медальон забери, мальчик, – прозвучало в голове и у подростка.

– А? – челюсть у Кирилла отвисла любо-дорого смотреть! – Тты ккто?

– В лоб на, дурачок. Зерг в кожаном пальто! МЕДАЛЬОН возьми!

Глава 2. Ожерелье

Когда ребята покинули мой склеп, я будто оглох и ослеп. Картина мира сузилась до доступа к органам чувств носителя медальона. Я пользовался его зрением и слухом. Однако ощущал я себя так, как будто сижу в клетке и смотрю на окружающий мир сквозь узкие тюремные оконца. Я конечно мог бы вырвать его душу из тела и занять его место! Но у меня, несмотря на мое достаточно темное прошлое, тоже есть принципы. По сути этот мальчишка спас меня. Извлек из небытия и подарил возможность существования. Да, Трюк был мой, но он бы не удался без ассистента. Мой настоящий ассистент затерялся где-то в пелене веков, не смог. Не вывез. А Кирилл справился. Я не буду убивать своего почти спасителя. Однако физическое тело мне нужно и нужно срочно. Существовать в виде бесплотного духа-помощника не входит в мои планы. Кто станет моим носителем еще не знаю, но определятся надо как можно скорее.

– Не вздумай со мной разговаривать вслух и говорить обо мне Иве! – заявил я Кириллу.

– А что? А почему, ну…

– С кем ты там трепешься? – обернулась на Кирилла девчонка. – Или тоже в подземелье перепугался, аж заговариваться начал?

– А я так… Э просто… ну знаешь, – заблеял мой доблестный спаситель. Если бы у меня была правая рука, я уже отбил бы себе лоб!

– НЕ НАДО ГОВОРИТЬ СО МНОЙ ВСЛУХ! Достаточно мысленного обращения.

– А это как ваще, – этот балбес опять сказал это своим дурацким ртом! Хорошо хоть шепотом. Ива вновь обернулась к Кириллу и прищурилась. Зерг меня раздери, она слишком умна для своих лет! Не опростоволоситься бы на старте.

– Позови меня мысленно по имени! Зови меня… Арлекин. После этого само пойдет.

– Арлекин, ты демон? Что… кто ты такой? Чего тебе от меня надо? Почему нельзя говорить Иве? Она мой лучший друг! Я от нее ничего не скрываю! – оттарабанило юное дарование мысленной скороговоркой. – Ой… получилось!

– Конечно получилось, – ответил я, весьма, между тем, удивленный что у парня все вышло с первого раза. И впрямь талантливый юноша. — Отвечаю по порядку. Я ограненный, который заключил свою душу в этот амулет, чтобы спасти свою жизнь и свой Камень. Не демон. Не монстр. Такой же подданный империи как ты. От тебя мне нужна помощь. Кстати ты прав, я присутствовал в крипте с самого начала, и именно я обратил ваших врагов в бегство и сделал так чтобы они обронили этот кум, – ну, тут я приврал малех, бывает.

– Комм.

– Что?

– Арлекин, это называется комм. От слова коммуни.цы.ровать, – последнее слово далось ему с трудом.

– Вот спасибо тебе, это был очень существенный комментарий!

– Да? – парень аж просиял.

– Нет, дубина! Это было саркастическое согласие. И ты опять сказал свое «да» вслух. Называй мое имя мысленно всякий раз, перед тем как построить фразу, пока не натренируешься в мыслеречи. Почему нельзя сказать Иве: я вот не знаю как относятся сейчас в Империи к одержимым и к разграблению гробниц…

– Арлекин! А империя-то уже тю-тю. Нет ее давно.

На секунду я даже опешил. Что, Ритуал, жертвы сильнейших ограненных, все зря? Вот это попадос у них случился…

– Нет, хм… А что есть, парень?

– Арлекин, Ожерелье есть. А Империя гикнулась, когда драгоценные кланы учудили Всплеск!

– Не суть, – пришлось пока отбросить мысль о крушении империи в сторону. – Так вот ответь, что сейчас в этом вашем жралье?

– Арлекин! Ожерелье!

– Не суть сказал! Что делают с одержимыми и расхитителями могил?

– Ну…

– ИМЯ! Мысленно!

– Арлекин. Точно не знаю, но казнят как-то заковыристо.

– Ты взял этот амулет из моей могилы. А разговор с мертвым вполне пойдет под понятие одержимости. Ты хочешь втянуть в это Иву? Сделать ее соучастницей? Чтобы ее, если ты попадешься, тоже казнили не понять какой, но «заковыристой» смертью?

– Нет, ой… Арлекин, нет. Я не хочу. Не подумал как-то. А ведь ты прав. У нее из-за меня могут быть неприятности…

– Вот видишь. Не надо ей пока ничего знать. Для ее же безопасности!

Людьми легко управлять. И ведь даже не похвастаешься что я мастер манипуляций. Просчитать Кирилла легче легкого. Его поступки все сказали за него. Если бы я начал задвигать ему про «нашу тайну», про то что “ девчонки «ничего не понимают» или прочую дребедень, он бы меня послал. Кирилл этот по природе своей и своему еще не до конца сформировавшемуся характеру – защитник. Стоило упомянуть, что информация может убить его подругу, и все. Он теперь под пыткой ей ничего не расскажет. Кстати про «убить» – чистешая правда. Даже противно, я его, получается, вообще не обманул! Так, не о том думаешь, драный клоун… Вообще не о том, зерг меня раздери!

– Арлекин, и о том, что я тебе должен, ты тоже прав. Я бы эту ситуацию не вывез. А если бы они Иве что-то сделали… — парень сжал кулаки так, что побелели пальцы.

– Хорошо что ты это понимаешь, малыш,…

– Эй! – Ива аж подпрыгнула – Арлекин, я взрослый уже! Какой я тебе малыш!

– Кирилл! – Ива ткнула пальцем куда-то за спину парня. – Заканчивай свои бормотушки! Хмарь возвращается! У нас конечно амулеты с собой, но хрен их знает они… списанные. Короче, пользовались уже ими. Поторопись, и выпадай из своей просрации!

Кирилл выпал из «просрации», мысленный контакт прервался, и он обернулся назад. Я увидел, как очертания величественных развалин, которые когда-то были местом моего долгого сна, будто подернулись дымкой. Такая возникает над нагретой каменной мостовой в жаркий летний день. Но судя по голым ветвям деревьев вокруг и едва пробивающейся молодой травке, на дворе стояла весна. Причем, судя по сугробам задержавшийся в низинке, возле холма, который венчала Крипта, ранняя. Эта дымка была насыщена энергией, и я вдруг ощутил себя так, как будто я по прежнему в стенах родного склепа, наполненных силой. Эта энергия… нет не могу понять, что-то мешает. Может даже тот самый амулет о котором сказала девчонка.

– Ты права, Ив надо убираться отсюда поскорее. Не дай Сила, еще Прилив или всплеск случится…

Ребята развернулись спиной к усыпальнице и бегом сбежали с холма. Дальнейший путь занял около часа, и прошел в относительном молчании. Хотя я и успел еще немного пообщаться со своим… скажем так, подопечным.

– Итак с главным мы с тобой определились. Ты не рассказываешь о том, что нашел амулет, и с тобой говорит голос в голове, никому. А то не спалят на костре, так в палаты душевнобольных упекут. Также ты признал что должен мне, и поможешь, когда я тебя попрошу, ведь так?

– Арлекин, да признал, конечно помогу! А ты сильный Ограненный? Какой у тебя ранг, какое направление? Ты маг крови? Или Астральщик? А…

– Притормози, конь ретивый. Я тоже обещаю помогать тебе, по мере надобности. Тебе очень повезло, что ты нашел мой медальон, обещаю твоя жизнь изменится с этого дня! – И ведь опять не соврал ни словом. Вот что с Ограненными развоплощение делает, теряется квалификация, теряется… – Но. Чтобы я мог тебе помочь, я должен узнать получше, куда меня занесло. Очень уж все вокруг… странное. Комы эти, палка-стрелялка, Жральня ваша…

– Арлекин!

– Да понял, понял, Ожерелье. Пока идем до жилья, ответь мне на несколько вопросов.

Сказать что я немного охренел, после рассказа моего визави, это ничего не сказать! Я охренно охренел. Я охренел, как имперский пехотинец, впервые увидевший что под пологом арбитра трибунала – зерг!

Кирилл конечно, в силу возраста, знал не очень много. Особенно это касалось исторических для него событий, и устройства нынешнего мира. Зато про вот эту вот «технику» – так назывались волшебные вещи, действующие без магии, мог трындеть часами. Приходилось его одергивать, но постепенно в моей призрачной голове начала складываться картинка окружающей меня теперь действительности. И я охренел!