Виара остановилась. Внимательно посмотрела на меня.

– Ох и слабенькие студенты пошли. – Она приложила пальцы к моему виску. Головокружение и тошнота тут же прекратились. – Так-то лучше, – сказала распорядительница и направилась дальше. – На будущее, прежде чем входить в портальный коридор, задержи на пару секунд воздух в лёгких, а когда выйдешь, сделай глубокий выдох. Потом привыкнешь. К нам часто приезжают студенты, которые впервые с этим сталкиваются.

«Мне кажется, это нежить? – наконец пришёл в себя и перешёл на внутренний диалог дракон. – Смотри, как она странно идет. У неё платье не шевелится. Она не переставляет ноги».

Я слушала дракона и оглядывалась, рассматривая, где нахожусь. Не каждый день обычная девушка из обычного мира попадает в магическую академию.

Холл второго этажа левого крыла общежития был просторным, светлым, с большими окнами, белыми полами, с множеством мягких диванов на резных ножках и большими кадками с ярко-зелёными цветами. На стенах висели картины и цветные мозаики. А ещё – большое говорящее зеркало, в котором, как в телевизоре, можно было видеть уже знакомую мне секретаря ректора, леди Гаду.

– После обеда всех первокурсников просят направиться в кабинеты главного предмета своего факультета, – наставительно говорила она. – Напоминаю, главный кабинет на факультете Общей некромантии находится на этаже минус два, под номером один – название, практическая некромантия.

– Этаж минус два? – Я остановилась, прислушиваясь к секретарю.

– В подземелье, – пояснила распорядительница. – Именно там находятся кабинеты по работе с нежитью. На каждом этаже есть схема, где указаны все кабинеты. Всегда можете обратиться к ней, если потеряетесь.

В это время секретарь Гада уже рассказывала о местоположении остальных кабинетов.

– Бытовая некромантия, первый этаж, кабинет под номером три, бытовые основы магии.

– Идём, – потянул меня Морфиус. – У нас еще масса дел кроме заселения.

– И то верно, – согласилась с ним Эльза и мы последовали дальше.

Распорядительница остановилась у коридора, ведущего из зала, и кивнула нам.

– Вам сюда. По правой стороне, вторая дверь.

Мы с Эльзой потащили в указанном направлении.

– Осторожнее с портальными коридорами, – донеслось до нас. Я повернулась, чтобы сказать спасибо, но распорядительницы уже не было.

«Точно нежить!» – выдохнул в моем сознании дракон.

– Она нежить? – тихо спросила я у Эльзы.

Та улыбнулась.

– Призрак. Академия некромантов использует их для работы со студентами вне академической программы. Чем выше статус проживания, тем выше уровень призрака. Эта – второго уровня. Всего их три. Призрак третьего уровня самый незначительный: он может лишь проявляться и присутствовать, но не взаимодействует физически. Второй уровень, как наша распорядительница, способен на большее – он может брать вещи, касаться, использовать простые магические заклинания. А вот призрак первого уровня – почти маг. Он способен к полноценному физическому контакту, знает более сложные заклинания и, самое главное, может защищать или обороняться. Такие призраки обычно служат у наших мажоров и деканов. – Эльза вздохнула. – А там, куда меня изначально поселили, вообще никаких призраков нет.

Я удивлённо подняла брови, обдумывая услышанное.

– А чем хорошо, что здесь есть призрак?

Мы открыли дверь.

– Тем, что она и убираться может, и если ты не успеешь на обед или ужин, принесёт еду в комнату. Они здесь не просто распорядители, а почти прислуга, – сказала Эльза и охнула. – Класс!

Я облегчённо выдохнула. Наконец-то мы донесли эту чёртову сумку. Я отпустила ручку, и сумка с глухим стуком шмякнулась о пол.

Комната была хорошей, но такого восторга, как у Эльзы, у меня не вызвала. Просторная, светлая, с деревянной кроватью, застеленной белым пледом. На окнах чистые занавески и белый платяной шкаф у стены. Чуть дальше стояли стол со стулом для учёбы и полка для книг. На подоконнике – несколько горшков с цветами. Дверь на балкон, который я отсюда видела, была не слишком большой.

Сбоку от кровати была ещё одна дверь. Наше с Эльзой любопытство взыграло, и мы сразу же направились туда, заглянув внутрь. Там была уборная и душевая. Не слишком большие, но чистые; стены выложены белой мраморной плиткой.

– Я даже мечтать не могла о таких апартаментах! – воскликнула Эльза.

Я лишь пожала плечами. Не представляла, в каких условиях жила девушка, если эта комната её так порадовала. Моя однушка в нашем мире была не хуже, но апартаментами я её навряд ли назвала бы. Но от вида восторженной Эльзы у меня внутри тоже стало радостно.

«Она милая», – услышала я голос своего дракона.

«Понравилась?» – язвительно поинтересовалась я.

«Ещё не знаю, но её радость очень тёплая и искренняя. Мне приятно её ощущать».

Я нахмурилась. Всё же не слишком приятно слышать, что твоему второму сознанию, пусть и чужому, кто-то ещё нравится.

Эльза уже бросилась к сумке, раскрыла её, и я поняла, почему она была такой тяжёлой. Сумка оказалась до краёв забита книгами.

– А вещи у тебя есть? – спросила я, помогая девушке расставлять их по полкам.

Эльза пожала плечами.

– Потом привезу из дома. Главное, что книги со мной. Это важно.

– Разве в институте не самая большая библиотека? – хмыкнула я.

Эльза отмахнулась.

– Библиотека-то большая, но первокурсникам далеко не все книги доступны. Тем более на факультете бытовой магии список разрешённых учебников очень скудный.

«Даже так?» – задумчиво произнёс дракон.

– А как же саморазвитие? – нахмурилась я. – Разве мы не можем использовать любые книги?

Девушка покачала головой.

– Знания стоят денег. Кто за что заплатил, то и будет изучать.

Я облегченно выдохнула.

– Ну хоть с этим нам будет проще. Ты зря тащила столько книг. У меня есть абонемент в библиотеку института на любые книги.

Эльза замерла у полки, её глаза восторженно заблестели.

– Тебя мне сами Всевышние послали!

Она вдруг рухнула передо мной на колени.

– Спасибо тебе за всё!

– А вот это уже лишнее! – рявкнул дракон, явно растерянный таким поведением.

Эльза вскинула голову и уставилась на меня.

Я вздохнула.

– Не обращай внимания. У меня раздвоение личности и иногда странные реакции.

Девушка с подозрением смотрела на меня.

– В её мире это нормально, – добавил Морфиус, а затем, не давая Эльзе времени на раздумья, рявкнул: – И что это за коленопреклонения? Чтобы больше такого не было! Эльза, берите Луну за руку и ступайте на первое занятие и знакомство с вашим преподавателем факультета. А я пока расставлю книги и присоединюсь к вам. Ну чего стоим? Бежим!

Эльза вскочила, радостно схватила меня за руку и потянула из комнаты.

Глава 10

На этот раз переход через коридорный портал прошёл легче. Правда, воздух из лёгких я выдохнула не после выхода, а прямо в момент перемещения, так что в итоге вылетела из портала, закашлявшись. Эльза с жалостью посмотрела на меня.

– Ничего, привыкнешь, – вздохнула она и потянула меня дальше.

Первый этаж академии напоминал жужжащий рой пчёл. Первокурсники лихорадочно носились по коридорам, отчаянно пытаясь найти нужные кабинеты. Казалось, все напрочь забыли, как пишутся буквы, и совершенно не понимали надписи на табличках. То и дело кто-то заглядывал за очередную дверь, с надеждой интересуясь, не тот ли это кабинет, который ему нужен. Кому-то везло, а кто-то в панике мчался дальше, испуганный, что снова попал не туда.

Честно говоря, путаница была вполне оправданной. Даже я, вроде бы не слишком нервничая, замешкалась, заметив, что на нескольких дверях подряд красовались почти одинаковые надписи: «Бытмаг», «Бытмаг. Общая», «Основы магии». Над ними слабо светились магические номера кабинетов. Причём номера были отчего-то вразброс: вот мы прошли пятый, а следом уже десятый.

– Кабинет с каким названием нам нужен? – растерянно пробормотал дракон. – Помню, что номер три, но мы его уже прошли! И там было совсем не бытовое название.

Эльза покосилась на меня, но, видимо, уже начала привыкать к изменениям в голосе и перепадам тональности.

– Бытовые основы магии, – подсказала она, махнув рукой в сторону коридора, сворачивающего налево. Девушка ориентировалась так уверенно, словно уже давно здесь училась. – Здесь отсчёт начинается с другой стороны. Просто у старших курсов есть такая весёлая традиция – игра на приёме первокурсников. Пока идёт приветственная речь, кто-нибудь обязательно меняет цифры на дверях. Преподаватели не ругаются. Зато многие сегодня запомнят, где какой кабинет, не по номеру, а по его расположению.

– Это тебе тоже сестра рассказала? – поинтересовалась я.

Эльза вдруг слегка нахмурилась, словно о чём-то вспоминая, но тут же просияла.

– Да, – коротко ответила и ускорила шаг. – Нам бы поторопиться, звонок уже прозвенел. Мы опаздываем.

Я последовала за ней, успокаиваясь и по пути разглядывая коридор. Если в самом начале мне показалось, что академия этого мира мало чем отличается от наших, то теперь я видела, насколько ошибалась. Такое место я точно ещё не встречала.

Каменные стены с золотистыми прожилками необычных рисунков, представляющих собой какие-то сложные то ли иероглифы, то ли символы, полы из гладкого тёмного мрамора, приглушённый свет, льющийся из светильников, зависших прямо в воздухе. Здесь было сумрачно, даже несмотря на то, что на улице светило солнце и стоял день. Но все окна были плотно зашторены тёмными плотными гобеленами. Это сильно отличалось от вестибюля и общежития, где было светло и ярко.

«Я думаю, это потому что здесь всё-таки академия некромантии, – задумчиво протянул мой подселеныш, блеснув интеллектом. – Уверен, тут могут быть тёмные призраки, всякая нежить или нечисть, которые не любят яркого света и солнечных лучей».

Я не могла не согласиться с драконом.

Мы уверенно шли за Эльзой, продолжая рассматривать роспись стен.

«Однозначно какие-то магические руны, – продолжала изощряться в догадках чешуйчатая сущность. – Вот так тронешь стену, и лапа отвалится».

«Лучше бы у кого-то язык отвалился», – мрачно подумала я.

«Язык? – возмутился дракон и язвительно добавил: – Ты, вероятно, забыла, что у нас язык один на двоих».

Но все-таки замолчал.

И в тот же момент меня позади окликнули:

– Луна Селестра.

Я обернулась. Леди Гада, возникнув из роя снующих студентов, направлялась к нам. Её лазурные глаза сверкали за круглыми очками.

«Змея очковая, подколодная», – не сдержалось саркастичное создание во мне.

Я бы хотела на него шикнуть, но ведь прав, дракон. Взгляд леди Гады был цепким, почти хищным, на губах играла лёгкая улыбка. Мне она почему-то показалась опасной. Всё то же серое платье в пол, такое, что ног совсем не видно. И движение – будто она не шла, а скользила по коридору, слегка покачивая бёдрами.

– После ознакомительной лекции будьте добры найти секретариат и зайти ко мне, – произнесла леди, останавливаясь в шаге от меня.

Я застыла, слегка удивлённая.

– Конечно, – пробормотала, замечая, как секретарь мгновенно теряет ко мне интерес, разворачивается и идёт обратно, растворяясь среди студентов.

– Что она от тебя хочет? – спросила с любопытством Эльза.

«Что она от нас хочет?» – поинтересовался в моей голове дракон.

– Когда сходим, узнаем, – ответила я сразу на оба вопроса, пожав плечами. А следом задумчиво спросила, поворачиваясь к Эльзе. – Тебе не кажется, у неё странная походка?

– Ещё бы, – фыркнула та. – Она же ламия. Наверняка это врождённое. Мне кажется, они все так двигаются. Даже мужчины.

– Ламия? – удивилась я, совершенно не понимая, о ком речь.