– Оставьте это в прошлом – вы же взрослые люди, – развёл руками он. – Катя, между прочим, узнала о том, что ты прилетаешь и будешь работать в компании, вчера, но ни слова не сказала против.

– Потому что не я её предал, – напомнил ему я. – Она – меня.

– Это вы сами разбирайтесь, – ответил отец. – Что там точно произошло у вас – я не знаю, со свечкой не стоял. Но я не думаю, что Кате было сильно легче после того, как ты всё бросил и улетел к матери. Но просто она умеет не смешивать личное и работу. Ты чего устроил детский сад, Ром? У вас сейчас совсем разная жизнь, вот и не трогайте друг друга. Тебе я дам нового секретаря в любом случае.

– Да уж, пожалуйста, дай другого, – сарказм из меня так и пёр. – Бестолковки мне не нужны.

– Она не бестолковка!

– Кому как, папа.

– Ещё раз повторю – я против ухода Кати из компании, – твёрдо говорил отец. – Не смей ей строить козни, ты слышишь меня?

– Я не собирался. Что за глупости, пап? – задал я вопрос.

– Ты можешь, Рома, – внимательно посмотрел он на меня. – Я прекрасно помню твои выкрутасы и в школе, и в университете потом. Поэтому предупреждаю сразу – я против третирования девушки. Ей нужна эта работа, ей ребёнка кормить надо.

– Ребёнка? – переспросил я.

– Да, ребёнка, – повторил отец.

– У неё есть… кхм, ребёнок? – В горле отчего-то резко запершило, как будто эта новость могла быть для меня неприятной.

– Ну есть, раз я это сказал, – снова нахмурился отец. – Чему ты удивляешься? Катя – взрослая девочка, и у таких бывают дети. Вот и у неё родилась дочь.

– Да нет, я не удивляюсь, – ответил я задумчиво. Конечно, логично, что у неё была какая-то жизнь после меня и даже появился ребёнок. Когда-то я сам хотел дочку от неё. Ничего удивительного, что этого же захотел кто-то ещё. Теперь Катя свободна и вольна решать свою судьбу сама. – Она замужем?

– Нет, – сказал отец. – Одна воспитывает дочку. А тебе какая разница, Ром?

– Никакой, – ответил я. – Пытался понять, чего ради ты её так защищаешь.

– Она мне не чужая, – пожал плечами он. – Ты прекрасно сам это понимаешь. Когда Кате понадобилась работа, я предложил ей место в компании. Сначала рядовым секретарем, позже она дошла до места моего личного секретаря – девочка вовсе не бестолковка, как ты её несправедливо назвал, она умница, шустрая, всё помнит.

– Ой, пап, ну прекрати её нахваливать, а то я сейчас расплачусь от умиления, – фыркнул я.

Ценный кадр, даже если отбросить наши родственные связи.

– Бывшие родственные связи, – поправил я его. Или, скорее, убеждал в этом себя. – Бывшие, папа. Сейчас нас больше ничего с ней не связывает.

– Кто знает, – туманно отозвался отец.

– Ты о чём? – взглянул я на него.

– Ни о чём, – сказал он. – Просто так сказал. Давай-ка прекращай, Роман, травлю девчонки, и давай обсудим дела.

7.

– Катенька, я тут… – в приемную вошёл Виктор с папкой документов.

Мужчина увидел, что я плачу, и замолчал, а я спешно отвернулась, чтобы вытереть слёзы. Не стоит плакать на работе, но что сделать с тем, что мне больно прямо здесь и сейчас?

Виктор подошёл ко мне и развернул за плечи к себе

– Так, что за слёзы? – задал он вопрос.

– Я… Ничего страшного не случилось, извините, – с трудом выговаривала я слова от переживаемых эмоций.

– Кода ничего страшного не случается, так люди не плачут, – сказал он. – Кто тебя обидел?

Я в ответ молча хлюпала носом. Не рассказывать же Виктору, из-за чего болят мои старые раны.

– Пётр ругался из-за дочки твоей? – предположил он сам. – Так давай я с ним поговорю. Объясню ему.

– Н-нет… Он не ругал меня.

– Тогда почему ты плачешь, Катя?

– Я не хотела бы это обсуждать.– ответила я наконец. – Это личное.

– Хорошо, – кивнул он. – Личное так личное… Но ведь я мог бы помочь. У вас явно сложности какие-то.

– Нет, спасибо, – покачала я головой. – Тут только мне самой разбираться.

– Точно?

– Да.

– Уверена?

– Да.

– Как тогда, с квартирой? Тогда ты тоже решила, что сама справишься.

Я опустила глаза. Да, это моя боль и ошибка. Я доверилась не тем людям. Когда Олечке исполнилось два года, я решила продать квартиру бабушки и купить поменьше, но ближе к этому офису, в который меня взял Пётр Сергеевич, едва Оля стала ходить в сад на полный день. Продала я квартиру, как и все. Деньги получила. А вот с покупкой случилась неудача. Я решила сэкономить и купить квартиру в недостроенном доме. Проект был почти готов, как уверял застройщик, буквально ещё полгода, обещали они. Это было дешевле, чем снимать комнату в общежитии, в которое мы временно переехали с Олечкой и где ждали, когда дом сдадут. Но стройка затянулась… Она выглядела брошенной, дом так и остался на той стадии, на которой я вложилась в покупку квартиры в нем. Жить в нём было невозможно. Компания перестала выходить на связь. Заговорили о мошенничестве. Мы писали в прокуратуру, но пока заставить застройщика достроить наконец дом или вернуть деньги нам не удалось. Вот уже больше чем полтора года у нас ни квартиры, ни денег, и мы с дочкой вынуждены ютиться по углам. Когда я получила повышение и прибавку к зарплате, смогла позволить себе снять для нас с дочерью однокомнатную не ахти какую квартиру. Всё лучше, чем общежитие. Впрочем, и на съемных квартирах бывали разные случаи. С одной мы в панике съезжали, потеряв часть вещей, – сосед-алкоголик уснул в постели с сигаретой. Сам сгорел заживо, и у соседей квартиры погорели…

Так уже хочется свой угол, но пока не получается. Я в самом деле не посоветовалась ни с кем по поводу вложений в недостроенный объект недвижимости, всё решила сама. Но боюсь, что даже если и обсудила бы эту ситуацию с кем-то, то всё равно рискнула бы – условия и район, где строился дом, были прекрасными: новая квартира, нам хватило на две комнаты, не последний этаж, есть балкон, рядом сад и школа, и до офиса ехать всего несколько остановок на автобусе. Мечте не суждено было сбыться, но я же не могла этого предвидеть!

– Нет-нет, – заверила я Виктора. – Никаких серьезных сделок я не провожу. А если надумаю – обязательно посоветуюсь с Петром Сергеевичем.

– Вот и правильно, – кивнул Виктор. – Можешь и со мной посоветоваться. Я тебе в помощи никогда не откажу.

Я взглянула на него. Сейчас большая редкость, чтобы кто-то предлагал свою помощь просто так. Тем более такой занятой человек, как Виктор.

– Спасибо, что снова предложили помощь, Виктор Петрович, – мягко улыбнулась я. – Я ценю это.

– Ты мне очень нравишься, Катенька, – ответил он, не стесняясь своих слов. – Ты всегда можешь обратиться ко мне. Я помогу.

Виктор нарушил личные границы и мягко провёл по моему лицу пальцами. Я застыла на месте, не зная, как реагировать. С одной стороны – ласка совсем невинная, но, с другой стороны, она неуместна в офисе.

Дверь кабинета Петра Сергеевича открылась, и в приёмной очутились он и Роман. Виктор убрал руку и сделал шаг от меня. Интимность момента мигом испарилась.

Я же поймала на себе острый взгляд серых глаз – взгляд Романа. Он видел, конечно, что Виктор со мной нежничает. Выбрал он время, конечно… Роман хмыкнул и равнодушно отвернулся от меня. Пошёл на выход.

Так и должно быть. Роме всё равно на то, кто меня касается теперь. Это больше не должно волновать его. Всё правильно. Но в голове невольно появились призраки прошлого – как он ревновал меня к другим парням. К Попову в школе, потом к сокурсникам в университете. И как его трясло, когда он решил, что я была с другим. А теперь – просто равнодушно отвернулся и ушёл. Времена меняются… Мы с ним оба больше не те девчонка и парень, которые впервые влюбились, познали радости любви и сходили с ума друг по другу. Мы изменились. Всё изменилось. Так и должно быть. Мы теперь словно из разных миров.

– Катя, – вклинился в наш диалог Пётр Сергеевич. – Поехали за Олей. Я тебя отвезу. На сегодня все свободны.

– Да, конечно, – встрепенулась я. – Минуту, порядок наведу на столе и спущусь.

– Мы будем ждать на подземной парковке.

– Мы? – не поняла я, хотя догадка, кто такие “мы”, у меня была.

– Ну да, – ответил он. – Рома едет с нами.

– А… – протянула я, чувствуя, как холодеют пальцы. Какая странная реакция… Не на то, что мы поедем в одной машине, хотя и на это тоже, а потому что Роман явно, что логично, остановился пока в доме родителей. А там Оля… – Ну да, понятно. Я сейчас спущусь.

– Давай, ждём.

Я собрала папки в аккуратную стопку и пока оставила на столе. В другое время я бы обязательно их расставила в шкафу для бумаг как положено, но сегодня я ограничена во времени – меня ждут Пётр Сергеевич и Роман. Кстати, интересно – мне теперь Рому звать Роман Петрович? Всё-таки мы в офисе работаем, а он – начальство. Надо же, как повернулась жизнь… Рома – мой начальник. Мой мучитель в школе. Моя тайная страсть весь десятый класс. Моя первая любовь весь одиннадцатый и весь университет. Отец моей Олечки. Тот, кто растоптал меня. Тот, по кому я вылила столько слёз, что, если бы они были водой, я бы смогла напоить ею весь мир. Тот, из-за которого я лечила депрессию.

Теперь он – мой начальник.

А судьба умеет шутить… Только не всем смешно от её юмора.

“И сказал Бог, что люди никогда не встретятся друг с другом. И сделал он Землю круглой, и смеялся, смеялся, смеялся…”

– Катя, – обратил мое внимание на себя Виктор. – Я тоже хотел предложить тебя подвезти, и выпить кофе. Знаю одно чудесное место… Но, видимо, сегодня не судьба?

– Ну вы же слышали, – ответила я. – Мы едем с Петром Сергеевичем. Оля же у них дома.

– Понимаю, – кивнул мужчина. – Что ж, тогда в другой раз. А вы, пожалуйста, не расстраивайтесь. Улыбка идёт вам куда больше. Она у вас, Катенька, потрясающая.

– Спасибо, – улыбнулась я ему той самой, потрясающей.

– Доброго вечера, – сказал он мне.

– Доброго, Виктор Петрович.

Он ушёл, а я выключила компьютер, переобулась, надела пальто и вышла к лифту, чтобы затем доехать до цокольного этажа здания, где у нас располагалась подземная парковка.

8.

Когда я села в авто на заднее сиденье, Пётр Сергеевич привёл машину в движение и вывел её на дорогу. Роман сидел рядом с ним впереди и хмурился. Ему не нравилась компания в виде меня. Столько лет прошло, а здесь он совсем не изменился – все негативные эмоции, так же как и раньше, написаны на его лице. Мне это неприятно, конечно, но я не могу выбирать. Придётся иногда ездить с ними, чтобы отвезти или забрать Олю, пока сад не откроют наконец для посещения его детьми. Быстрее бы уже открыли, что ли… Мне и доставлять хлопоты Наташе неудобно – у неё самой растёт Никитка, тот ещё шалопай, да и ездить в их дом было и без того не самым приятным мероприятием для меня, а теперь так вообще. Видеть постоянно красивое, но вечно недовольное лицо Питерского-младшего не очень-то хочется…

Я смотрела на дорогу, пытаясь сбросить непонятно откуда взявшееся напряжение с себя, – ну, увидела я его, и что теперь? Трясёт, как будто я опять школьница, над которой он насмехался при всём классе, а я потом плакала в уборной…

Сделала несколько глубоких вдохов. Я спокойна. Я свободна. Я сильная, и я с этим справлюсь.

Это просто Роман. Прошлое. Пусть остаётся там. Я не буду переживать из-за него.

Эта мантра помогла немного вернуть себе равновесие, и я сама почти поверила, что не переживаю. Вот только острые взгляды на меня в зеркало заднего вида смущали и задевали за живое.

Ну и что он пялится? Ищет во мне мне признаки прошлой весны?

А потом Роман заметил и мой взгляд. Несколько секунд смотрел в мои глаза, и мне снова показалось, что провалилась в прошлое: он и я, рука в руке, глаза в глаза… Снова пробила нервная дрожь. Всё же эти воспоминания пока ещё больно жалят. Больше ни с кем я не была так счастлива. И больше никто из ныне живущих не причинил мне такой боли. Только он.

Но я не буду показывать свою слабость перед ним. Не дождётся!