Милослава с восторгом рассматривала фонтаны, летающих крылатых существ, похожих на фей, розовых птиц, остановившимся на ветках деревьев. Я сидел мрачно и напряжённо, а Арнольд от усталости откинулся на спинку кареты и начал посапывать.

Вскоре карета пролетела спиральные врата, и по площади я увидел парящие выпуклые экраны, на которых шло некое шоу. Неизвестный танцор кружил в танце с миловидной бледнолицей девушкой.

– О боже, эту фигню и здесь крутят… – фыркнула Сара, сморщив лицо и глядя на лицо танцующего парня.

– А ты как думала? – издала смешок Наташа. – Харитон звезда.

– А кто он? – удивлённо спросил я.

Милослава тоже начала смотреть в телевизор. Один Арнольд продолжал посапывать. А этот Харитон, кружа в танце, остановился на сцене, вытянул руку своей напарнице и робко поцеловал ее в ладонь под громкий вопль аплодисментов.

– Любовник моей сестры Триллани. – злобно фыркнула Сара. – Причем тайный. Так то он популярен, и много кто мечтает о нем. И это шоу – якобы конкурс и набор в его штат танцоров. А на деле они нанимают рабов для Триллани. Она потом над ними издевается, пожирает их души, чтобы жить и быть сильной. И Харитон тоже питается их душами. Но это тайная информация.

– Кошмар… – тяжело вздохнул я. – Они думают, что выигрывают, а на деле продают свою свободу…и жизнь…

– Самое страшное, что никто не знает правды. – пожала плечами Сара.

– Следующая кандидатка – Беат Энс! – раздался голос из динамика.

– Почти как Беатрис. – слабо улыбнулась Сара.

Я бросил взгляд на экран и резко застыл. Сара тоже посмотрела и громко ахнула. Ее крик эхом промчался по всей территории.

– Беатрис! Это реально Беатрис!

***

POV Беатрис

Основной свет погас. Крохотные светильники направили на наши фигуры тусклые лучи. Страх сковал мое тело. Я не знала, с чего начать.

Музыка плавно заиграла, но ее ритм с каждой секундой начал ускоряться и набирать свой мощный оборот. Басы пронзительно застучали по стенам сцены, принуждая тело начать двигаться.

Внезапно рука Харитона легла на мою талию.

– Давай. Покажи, на что способна. – решительно выдохнул он мне в ухо.

Я кивнула и, когда моя вторая рука легла на его, легким прыжком отскочила от него.

Музыка усилила свой порыв. Огни прожекторов слились в сплошное сияющее полотно, заставляя ощущать меня центром этой вечеринки, главной персоной, за которой сейчас наблюдали сотни пар глаз. Музыка задавала темп сердцу.

В такт начали двигаться. Харитон вел танец уверенно и даже великолепно. Меня продолжала колоть крупная дрожь и, наблюдая за его внимательными глазами, я старалась подавить свой страх, ведь остались совсем считанные часы до заключения моей сделки с Ричардом…

И я отдалась этой чарующей зажигательной музыке. Я начала кружить вокруг уверенного и статного Харитона, крепко держа его за руку и ощущая, как его ладонь твердо впивалась в мою талию. Мы начали скользить по сцене, и сияние прожекторов застывало бликами на моих сверкающих медью волосах, на черноте его шевелюры, на наших костюмах, на наших активно танцующих фигурах…

Сердце в груди ускоренно забилось. Возле нас пролетали яркие волны света, горящих радужным сиянием, и я ощутила, как ноги оторвались от твердого пола. Резкий страх ударил по телу, когда я увидела, что мы реально поднимаемся в воздух! Но Харитон даже не отреагировал на это, кружа меня, и я решила отдаться этому странному танцу, этому полету по пространству, этому сиянию, кружащему вокруг нас.

Мы погрузились в омут грандиозного великолепного танца. Харитон был невероятным профессионалом. Каждое его движение аккуратное, осторожное и в то же время изящное. Я невольно начала повторять каждое движение его зажигательного полета. Музыка вокруг пробирала до костей, проносясь мелодичными и великолепными нотами. Мы парили по воздуху, и я с трудом сдержала внутри себя возглас.

Начала активно крутиться над его вытянутой рукой, начала широко улыбаться, видя свое яркое счастливое лицо на парящих голографических экранах, видеть блеск в собственных глазах. Это пробудило бурному желанию победить больше сил, больше мотивации, и я задвигалась еще стремительней.

Я хотела взорвать этот танцпол.

Мы кружили над сценой свободно и легко, мы перемещались по воздуху грациозно и величественно, мы пролетали в танце между ярких волн света еще красочней, чем их сияние.

Я ощущала себя не частью чего-то великого…я чувствовала, что сама становлюсь этим нечто великим…

Даже не заметила, как ноги коснулись пола. Мы плавно приземлились под бурный взрыв аплодисментов. Тысячи зрителей восторженно кричали и махали руками. Я счастливо улыбнулась и помахала рукой трибунам.

– Иди за кулисы и дожидайся последнего участника. – шепнул мне на ухо Харитон.

Продолжая махать рукой, я с широкой улыбкой направилась за кулисы. Сердце ускоренно колотилось в сердце. Я не могла подавить внутри себя взрыв счастья. Я справилась, я станцевала! И мне аплодируют так, словно я уже победила!

Я должна выиграть…должна…

***

Арктуру не понравились слова Триллани. Он в гневе прошипел:

– Я ее сам заберу, девчонка. Мы с ней должны попасть на Тенион, где она закончит свое превращение.

Триллани удивлённо приподняла свои темные брови, когда посмотрела Арктуру в глаза. Уголки ее губ начали медленно подниматься, делая улыбку ядовитой, надменной.

– О, какие люди…а разве ты не предал нас?

– Долгая история, дочка. – резко добавил Гардос. Голограмма Триллани устремила на него недоуменный взгляд, и улыбка застыла самодовольным холодом на ее лице. – Арктур нас не предал, он решил использовать девчонку, как двойную шпионку, чтобы через нее подкрасться к Федерации Вселенной и их приспешникам.

Наглая ухмылка на личике Триллани растянулась ещё шире.

– Тогда поспеши, Арктур. Шоу скоро закончится.

Тут внезапно их взгляды застыли на коммуникаторе, который начал записывать происходящее на сцене. Арктур широко раскрыл рот, когда увидел Беатрис.

– Это она? – поднял брови Гардос.

– Да! – удивлённо воскликнул Арктур. – Я ее искал, искал, а она, дуреха, танцевать побежала?!

– А она…неплохо танцует. – внимательно разглядывая девушку, кружащуюся с Харитоном по сцене, хитро ухмыльнулся Гардос.

Арктур тоже не сводил с Беатрис взгляда. Оторвать его от нее не мог. В его крови разливался горячий ненасытный огонь, обуявший каждый сантиметр тела. Его сознание свирепо пронзила жажда тотчас схватить девушку и не отпускать из плена собственных рук. Он не сводил взгляда с Беатрис, с ее румяных пылающих губ и чувствовал, как собственные наливались желанием прижаться к ней. Какая она была хорошенькая в этом платье, как очаровательно кружилась вокруг ее бедер эта пышная кружевная юбка, какими казались ее мягкие красные губы, как ярко сверкали ее пышные медные волосы. Она такая нежная, такая сладкая. Ему так сильно хотелось оказаться возле нее, выгнать этого мерзавца Харитона и притронуться к ней, к ее мягкой коже, к ее чувственным губам. Хотелось, чтобы она обвила своими теплыми руками его и целовала, не отпуская. Ладони потели от этого жара, в собственном костюме стоять было тесно. Мышцы под его кожей содрогались от этих волшебных мыслей, заставляющих его сейчас испытать экстаз.

Элизабет и Лилиат мрачно наблюдали за танцем Беатрис и Харитона. Лилиат злобно накручивала на свой утонченный палец темно-рыжую волнистую прядку и ощущала, как ее переполнял гнев к этой девчонке, к своему двойнику, который совершенно случайно вошел в их жизнь и никак не мог покинуть ее! Лилиат даже жалела, что сама не вызвалась убить Беатрис своими голыми руками. Предложение Арктура использовать Беатрис Лилиат не понравилось, она ощутила легкую вспышку ревности, когда увидела, что ее отцу эта идея приглянулась. В горле встал ком, когда она увидела злобный блеск в его глазах. Зачем использовать Беатрис, когда есть она, Лилиат, ее двойник, который мог ее заменить, который мог притвориться Беатрис и лично убить всех ее друзей и самого Президента Федерации жестоко, быстро и эффективно. Только Сара должна была умереть в ее руках медленно и мучительно, крича на всю местность, пока Лилиат будет живьем отрезать кинжалом ее кожу по кусочку. Сара и Беатрис – единственные, кто заставлял Лилиат изнутри кипеть от пронзительного пожара ярости. Но месть наполняла сердце сладостным привкусом.

А Элизабет преследовал страх. Она видела, какими глазами Арктур смотрел на Беатрис. Она не могла спутать этот взгляд. Влюбленный чарующий взгляд раскосых лазурных глаз любимого мужчины был обращен не к ней, а к этой наглой дерзкой девчонке, которой Элизабет желала мучительной смерти! Как и Лилиат, ей не просто не понравилась идея Арктура. Она пожалела, что не могла попасть ему в разум и заставить его забыть о Беатрис.

Но слабая надежда, что Арктур ничего не испытывал к Беатрис, кроме жажды с помощью нее схватить всех врагов, теплыми потоками скользила по ее сердцу. Она хотела верить, что этот взгляд ничего не значил, что Арктур просто был потрясен, что девчонка танцевала с Харитоном…

Гардос смотрел на Беатрис блестящими задумчивыми глазами. Харитон для него растворился за завесой тумана. Мужчину терзал вопрос: почему эта девчонка так сильно похожа на Лилиат? Что связывает этих двух девушек?

Он понимал, что Арктур возродил Беатрис не только ради своего хитрого плана. Гардос видел, какими огромными восторженными глазами Арктур смотрел на девушку. И ему даже стало забавно за этим наблюдать. Лилиат, копия Беатрис, не заставляла сердце Арктура так сильно биться. Значит, дело было не во внешности, а в нечто ином.

– Срочно забери ее оттуда. – потребовал Гардос. – Пока до нее другие не добрались.

– Я и без тебя знаю, что нужно сейчас за ней отправиться. – мягко сказал Арктур, продолжая наблюдать за Беатрис, танцующей с Харитоном по воздуху.

– Я с тобой, друг. – внезапно хитро улыбнулся Гардос.

Арктур ошеломленно посмотрел на Гардоса.

– Я тоже хочу на нее посмотреть. – добавил Гардос. – Особенно я хочу посмотреть, как откроется в ней сила.

– Эй! А как же мы?! – злобно воскликнула Элизабет.

Гардос лениво обвел взглядом Элизабет и Лилиат.

– А вы отправляйтесь на Анталион.

– Ладно. – мрачно фыркнула Элизабет. – Проверю, как там дела у старшего Харриса. Очнулся он наконец-таки или нет.

Женщина не сводила с Арктура своего обиженного взгляда. А мужчина в ответ даже не взглянул на нее.

– Энспетры и монстры! – Гардос обратился к своей армии. – Следуйте за мной. Прекрасный мир Кохабгде, тайно принадлежащий моей дочери Триллани, должен увидеть своих хозяев.

И закончив, Гардос и Арктур вместе с монстрами и армией безликих безэмоциональных крылатых солдат направились в сторону портала, который ведет в Ханденшталл. Им обоим уже не терпелось увидеть Беатрис и захватить ее в плен.

Лилиат увидела, что ее двойник скрылась за кулисами под громкий вопль аплодисментов и злобно фыркнула, отключив коммуникатор.

– Паршивая девка! – воскликнула она, глядя на своего отца. – Лучше бы я ее убила!

Элизабет не сводила своего расстроенного взгляда с уходящей фигуры Арктура и слабо кивнула.

– Лучше бы мы ее вместе убили, Лил… – прошептала она, и Лилиат хмуро кивнула в ответ.

***

– Неф, мои глаза не врут? Это Беатрис? – Галактион не мог оторвать своего изумленного взгляда с экрана парящего телевизора. Лирианец даже поднял на лоб свои черные очки, и в его круглых фиалковых глазах горел огонь.

Нефрит был не в силах даже ответить. Он смотрел на экран, на то, как плавно покрылся тьмой зал, и две фигуры устремились в танец. Нефрит смотрел, как лучи прожектора скользили по фигуре Беатрис, как крепко она сжимала руку Харитона. Нежная мелодичная музыка устремилась из динамиков и пронеслась потоком по парку, заставляя каждого зрителя не дыша смотреть.