– Ты думаешь, я просто так кругами ходил? – он покачал головой и устало вздохнул. – Я местность изучал. И нашел короткий способ, как тебе попасть не только на Тенион, но и на эту пирамиду… – он задумчиво закатил глаза. – Керенобес.

Я с трудом сдержала возглас, застрявший в горле. Он сейчас серьезно? Или это какая-то ловушка? Мне не верилось, что он стал таким щедрым.

Хотя он давал клятву…только с каким условием?..

– Правда не знаю, стоит ли тебя туда вести. – сейчас он посмотрел на меня осуждающе, злобно и надменно. По телу пробежали мурашки. Он словно одним взглядом заставлял меня чувствовать себя некомфортно. – Но я сдержал слово и должен выполнить часть своей сделки.

Я печально опустила взгляд на пол. А может он не так был плох, как я думала изначально? Я видела в нем монстра и убийцу, но может быть, внутри него скрывалось что-то благородное? Ведь после моего побега он мог плюнуть на меня или привести к Гардосу, чтобы меня убили повторно. Но Гардоса здесь нет…

И он хотел мне помочь…

Может я в нём ошиблась?

"А может не все так просто?" – недоверчиво простонал внутренний голос.

Я тяжело вздохнула и нервно сжала кулаки.

– Мне не нравилось, что ты многое мне запрещал. Связаться с Сарой, вернуться к друзьям…

– На то есть причины. – спокойно сказал Арктур.

Я подняла на него взгляд:

– Какие?

Но он резко сменил тему:

– Все, идём, Беатрис. Времени осталось немного. Тянуть его на пустые разговоры с тобой я не хочу.

Вот так просто?.. Зря я от него сбежала. Надо было взглянуть на него под другим взглядом, заметить в этих холодных бирюзовых глазах ещё что-то…Мне хотелось верить, что это действительно что-то светлое…

"Не верь! Не верь!" – умолял внутренний голос.

Я пыталась встать, но лоб резко кольнуло пронзительной болью.

– А почему ты перестал отключать меня с помощью той иглы с трубкой? – язвительно фыркнула я, потирая лоб. Раньше вена болела, теперь голова…

Арктур высоко поднял брови:

– Помнишь до сих пор?

Та длинная игла заставила мороз пробежать по телу. Я робко кивнула.

– Ее не забыть…

Мужчина усмехнулся:

– Когда Гардос был заперт, а повсюду стояла Завеса, я был слаб. Высшая сила с трудом мне подчинялась из-за Завесы Федерации. Я не мог влиять на других, а если и мог, то ужасно уставал. Когда Завеса пала, я вновь стал силен. Мне теперь не нужен укол. Мне достаточно этого.

Он вытянул пальцы и прижал их к моему лбу. Я испуганно отскочила. Арктур слабо улыбнулся:

– Не бойся, милая, я не хочу, чтобы ты сейчас спала.

– Почему я "милая"? – недовольно фыркнула я.

Не решалась встать. Он стоял слишком близко ко мне, и мне было некомфортно от столь малого расстояния между нами. Если я сейчас встану, то врежусь больным лбом ему в грудь.

– А ты разве не милая? – его губы растянулись в широкой улыбке.

– Почему конкретно ты так говоришь! – злобно отчеканила я. – Причем именно мне, а не другим!

– Потому что я считаю тебя красивой. – лишь это сказал Арктур. И произнес он это без издевательских нот в голоса. Эти слова звучали искренне, словно вырвались из глубин его сердца.

Я от отвращения поморщилась. Только не хватало, чтобы мой враг считал меня привлекательной. Я оглядела свой внешний вид. До сих пор одета в это платье. Волосы были ещё прямы, а концы забавно скрутились в спираль. Я их отбросила за спину и слабо улыбнулась. Эх, а где моя старая одежда и телефон? Неужели я их выронила в лесу?.. От этих мыслей я едва не задрожала. Жалко их было терять. Они были последним приятным воспоминанием о былой прежней земной жизни…

– Ну спасибо, что считаешь меня такой. – с трудом выговорила я и облизала пересохшие губы. Стоило мне это сказать, как горло начало болеть.

Глаза Арктура загадочно сверкнули.

– А кровь мою зачем забрал во время того ритуала? И в демона зачем превратился? – резко вспомнила я.

– Тебе все так интересно?

– Ну да… – пожала я плечами и, продолжая ощущать покалывание на лбу, слабо приподнялась на ноги.

– Кровь использовали для ампул, которые перемещали нас по другим мирам во время Завесы. Вы же люди награждены великими дарами, которые Федерация внутри вас отключила.

Я это помню…

– Один сын Гардоса, Ирлант, гениальный изобретатель. Он создал эти ампулы, он создал эти иглы, он же добился того, чтобы целый корабль мог перемещаться. А почему я превращаюсь в демона? – издав смешок от своего вопроса, он подошел ко мне сзади. Неожиданно положив руки на мои плечи, Арктур наклонился начал медленно и загадочно шептать на ухо. – Люблю пугать жертв.

Я вздрогнула, а он продолжил:

– И подготавливаю их. Ведь Гардос был ещё пугающей, чем я. И эта оболочка ещё сильней, но мне она в последнее время наскучила.

– Понятно. – в ответ сказала лишь это, тупо смотря в угол. От его близкого присутствия по всему телу пробежали мурашки, а холодный ужас крепко сковал мои руки и ноги, не давая им пошевелиться. Я застыла, загипнотизированная ужасом.

А Арктур продолжал с восторгом меня рассматривать. Нежно взяв за подбородок, развернул лицом к себе и добавил:

– Теперь отправляемся на Керенобес. Там тебя ждёт кое-что удивительное.

Я громко сглотнула. Наконец-то этот момент приблизился…Неужели весь этот кошмар, созданный Ричардом, закончится?

***

Портал сомкнулся за нашими спинами, превратившись в крохотную точку и рассеявшись в воздухе. И предстал передо мной этот мир, который я так давно грезила увидеть. Тенион не давал покоя моему уму уже целых четыре дня. В обычной земной жизни эти четыре дня казались простыми, рутинными, совершенно обыденными…а здесь каждая секунда была наполнена напряженностью.

Я оглядела Тенион. Небо нависло грозное, темно-коричневое, тучи казались тяжелыми, слипшись в свинцовую массу. Где-то сквозь них раз за разом вспыхивали яркие молнии. Земля была усыпана толстым слоем песка, и эта пустыня, подобно океану, расплывалась повсюду. Казалось, ей не было ни конца, ни края. Где-то вдали виднелись сопки, но они меркли на фоне пирамиды, стоящей неподалеку и напротив нас.

Я громко сглотнула, поняв, что это за пирамида.

Мир Тениона казался пустым, безжизненным, мертвым. Нет здесь жизни, даже намека на нее. Повсюду царила полная и жуткая бездушность.

А когда-то здесь жили энтариаты.

Когда-то здесь жила моя мама…

С ума сойти просто…моя родная мама жила здесь…Эта мысль шокировала мое сознание. Я не могла уложить это осознание в голове. Я привыкла считать свою мать обычным человеком, но она родом отсюда…

И уничтожил ее родной мир Гардос.

И мой он уничтожил.

– Ты долго ещё будешь стоять и смотреть? – ехидный голос Арктура вернул меня в реальность. – Пошли, мы время теряем.

И мы пошли к пирамиде Керенобес. Величественное сооружение грозно возвышалось над нами, разрывая своим острым концом темную свинцовую тучу. Я громко сглотнула, посмотрев сначала, как над головой сгущался сумрак облаков, а затем бросила взгляд на Арктура. Парень был задумчив.

Мне не верилось, что сейчас случится то, чего мне так напряженно хотелось целых четыре дня. Он сейчас возродит Анестониан.

Я увижу свою сестру…

Мы подошли к высоким вратам, затянутыми ржавыми цепями. Змееподобная цепь плотно обвила собой толстые ручки врат. Она казалась тяжёлой и запутавшейся в самой себе. Я думала, Арктур сейчас присядет и начнет ее развязывать.

Но он пнул по ней, и врата со скрипом резко раскрылись. А цепь упала на землю.

Я удивлённо подняла брови, и мужчина вытянул руку, приглашая войти.

Мы зашли в пирамиду. Внутри было пустынно и тихо. От каждого шага в стены эхом врезались наши стуки.

Я оглядела это место. Внутреннее убранство древней пирамиды было поражающим воображение зрелищем. Все из камня, от поля до потолка, и каждый камень отполирован до такого ярчайшего блеска, словно они были изобретены совсем недавно, а не триста миллионов лет тому назад или даже больше. Словно некая сила сохраняла внутри пирамиды жизнь.

Вдали виднелись колонны с изображениями знакомых утонченных фигур энтариатов, сидящих в позе лотоса и раздвинув все свои шесть рук, а остальные две смыкались пальцами у груди. Пол был выложен слоем белого мрамора. Вдали виднелась главная аллея, ведущая к величественной двери, которая откроет глубины пирамиды.

Углы были усилены широкими дверными арками и многочисленными рисунками тех же энтариатов.

А в центре стоял алтарь. Свечи, расположенные на нем, были черными и словно сгорели.

И возле углов был засыпан песок.

И где-то здесь хранятся кости Анестониан.

И оглядевшись, я увидела их. Крохотный кусочек торчащего локтя выглядывал из небольшой горы песка.

Артур подошёл к алтарю. Я в недоумении застыла, указывая рукой на найденную находку.

– Я нашла её кости. Что делать дальше?

– Этот ритуал подождёт. Сначала надо закончить твою трансформацию. – холодно сказал мужчина.

– В смысле? – я бросила на него недоуменный взгляд.

Внезапно Арктур вытянул руку, и воздух, кружащий и наполненный духотой, затвердевел, и меня всем телом подбросило и прижало спиной к алтарю.

– Что происходит?! – ахнула я и попыталась пошевелить своей рукой, но она меня не слушалась. Она прочно прижалась к алтарю.

Арктур хитро улыбнулся:

– Происходит кое-что очень важное, Беатрис…

– В смысле?!

Его ладонь прижалась к моей ключице, в том самом месте, где когда-то он выцарапал знак. Кожа начала гореть, жечь, из тела вышел яркий заряд ослепительно жёлтого света. Он горел и рос, заливая темную пирамиду солнечным светом. Кровь под кожей бурлила, мозг в черепе сох, собственные волосы взметнулись, и по ним пронесся вспышками огонь. Моё тело горело. Я пронзительно завопила от кипящей взрывающей сознание боли.

А Арктур наблюдал за этим с восхищением.

– Теперь ты одна из нас.

Я провалилась во тьму, не до конца осознав смысл этих слов…

***

Арктур с восхищением разглядывал, как свет мощными потоками шёл от девушки. И когда он погас, Артур заметил, чтобы с Беатрис произошли новые изменения. Её темно-рыжие волосы стали ярко-золотыми, подобно свету Солнца. Именно не светлыми, а чисто золотистыми. А кожа сильно побелела, и каждая витающая желтая искра ярко освещала вспыхнувшие блески, горящие по ее телу.

Синяки, царапины, следы тяжелых ночей в лесу и долгие походы стерлись с тела новой Беатрис. Она напоминала огромную красивую куклу. Черты ее лица стали еще ярче, еще притягивающей. Веснушки на ее щеках побелели и стали едва заметными, жуткий укус на запястье слился с белизной ее рук.

Она напоминала настоящего ангела, а эти разбросанные по алтарю золотистые волосы еще сильней подчеркивали ее новую неземную красоту.

«Как же тебя сильно изменила высшая сила…» – удивленно округлил глаза Арктур, внимательно рассматривая ее идеально-чистую фарфоровую бледную кожу. А этот яркий цвет волос, казалось, горел изнутри.

– Ну давай, милая, просыпайся. – ласково поглаживая ее за щеку, наслаждаясь прикосновением к ее белой коже, прошептал Арктур.

Близко приблизился и восторженно оглядел ее. Невероятно. Она напоминала саму себя, и в то же время выглядела, как настоящее неземное божество. Просто воплощение самого совершенства. В каждой детали ее новой внешности был заметен почерк высшей силы.

Эта божественная мощь меняет настолько сильно, что ничего старого не остается…

– Ну и? – холодно прозвучало сзади.