– Что…что произошло? – сонно спросил я, слабо приоткрыв глаза. Оправа очков больно сдавливала переносицу носа. Я поправил очки и увидел наклонившегося ко мне Арнольда, слабо поднимающуюся Милославу, и как у входа столпились высокие незнакомцы, одетые с головы до ног в рыцарские доспехи, сверкающие золотом, и с громадными крыльями за спинами, и один из них повел вопящего Галактиона к выходу.

– Что… – начал я, но произнес это слишком медленно и растянуто.

Солдаты начали одного за другим выводить наружу. Арнольда крепко схватили за плечи и потащили, как тряпочную безмолвную куклу. Один незнакомец наклонился ко мне, молча схватил за руку и поднял так резко, что голову бумерангом пронзила боль.

– Вы кто такие?! – крикнул я.

Надпись на груди ярким сиянием запылала и привлекла к себе взгляд.

– Мы солдаты Федерации Вселенной. Эвакуируем пленных.

– Не надо! – резко крикнул я. – Мы не спасли Беатрис!

– Спасем ее. Сейчас надо спасти тебя.

Он вывел меня из комнаты и потащил по коридору. Немного взлетел и начал шумно рассекать воздух, направляя меня неизвестно куда.

И от этой неизвестности ярость в нервах забурлила огненным пламенем.

–Нет! Отпустите меня! Беатрис! Надо спасти Беатрис! – отчаянно кричал я. Так хотелось, чтобы мой крик дошел до нее…но это невозможно!

Ситуация начала раздражать. Нас куда-то уводят, а Беатрис, мертвая, лежала неизвестно где. Возможно, уже придавленная под разрушенной стенкой…одна, никому не нужная и навеки покинутая нас…

Кровь в жилах бурлила. Я должен найти ее, я должен вытащить ее тело из обломков. Я до сих пор не мог поверить, что она мертва. Это обман, фальшь, манипуляция, направленная с темной целью сломить наши сердца. А если это так, и Беатрис действительно погибла, то та девчонка Сара зачем-то все равно искала ее, хотела найти ее.

Я ее найду.

На глазах выступили слезы. Я резко одернул руку:

– Беатрис! Я должен ее найти!

Ведь Сара зачем-то хотела найти ее мертвое тело, значит не просто так, значит что-то можно сделать и вернуть девушку!

Солдат крепко схватил меня, пропустив возмущенные крики мимо ушей и сильней ускорил свой полет.

–Нет! Нет! Не надо меня спасать! – ярость сама вырывалась из моих уст и градом обрушилась на этих демонов, помешавших мне искать Беатрис.

– Я еще раз говорю: мы эвакуируем всех. Твою Беатрис тоже эвакуируем.

– Вы не сможете…она…

Я не смог крикнуть "мертва". Слова предательски застряли в горле и острым осколком оставляли глубокий щипающий след.

– Сможем. Сможем. Не переживай. – спокойно проговорил солдат.

Потолок над нами затрясся. Сердце испуганно запульсировало. Казалось, сейчас он разломается и придавит нас насмерть своими громадными убиваемыми обломками.

Придавит всех нас. Придавит Беатрис.

Беатрис нужно спасти!

Я пытался отчаянно вырваться из хватки солдата и умчаться, но он еще туже сжал меня и быстрее полетел к выходу, заставляя мои ноги безвольно скользить по плитке, словно я был на коньках и мчался в них по катку.

У выхода нас поджидал огромный длинный трап, застеленный красной дорожкой. Арнольда уже вели по ней. Остальных было не видно.

Нет! Нет! Я не мог спокойно спасать свою шкуру, пока Беатрис где-то лежала мертва!

Я истошно закричал, стукнул солдата по груди и рванул по коридору. Из губ вырывалось лишь одно слово – ее имя:

– Беатрис! Беатрис!

Я знал, что она меня не услышит. Но я так хотел, чтобы путь сам привел меня к ней благодаря лишь этому зову. Я бешено мчался по коридору, услышав за своей спиной синхронный взмах крыльев солдат. Но я не отчаивался и продолжал бежать.

Путь привел меня к тупику. Врезался в закрытую массивную дверь. Я начал колотить ее, пытаясь своими кулаками разломать ее, и меня сзади схватило несколько рук. Четверо солдат окружили меня и со всей яростью вцепились в руки и злобно повели к выходу.

– Беатрис! Беатрис! – кричал я, ощущая, как злобно стучало сердце.

Я ненавидел этих чертей, которые не давали мне спасти ее. Почему они так делают? Лишают нас этой замечательной девушки? Позволяя Гардосу ликовать от того, что единственная угроза его правления и жизни уничтожена?!

– Беатрис! Беатрис!

Я пытался подобно агрессивному зверю вырваться из плена, но четверо солдат были настроены радикально – они держали меня подобно кандалам и вели меня к этому чертову и уже ненавистному трапу.

– Нет! Нет! Беатрис!

Но они вели меня наверх. Ноги подкосились, когда подошва моих кроссовок ступила на бархатный красный ковер. Над головой что-то взорвалось. Я поднял взгляд наверх и увидел улетающую крылатую фигуру.

Арктур!

– Убийца! – орал я, что есть силы. – Чудовище! Ты убил Беатрис! Я убью тебя за это!

Но крылатая фигура меня не слышала. Она устремлялась вдаль. Наверное, он ликовал от того, что им с Гардосом никто не помешает править и господствовать. Что единственная их опасность – Федерация Вселенной скоро падёт от их мощи.

Меня привели внутрь огромного звездолета. Трап закрылся за спиной, когда мои ноги оказались внутри корабля. Он скрыл от нас пирамиду. Он скрыл от нас Беатрис.

И это осознание свирепым клинком рассекло надежду, и горькие рыдания начали разрывать мою грудь.

Я не смог спасти ее. Сара не смогла спасти ее.

Мы ее потеряли…мы ее потеряли навсегда…

***

POV Беатрис

Пронзающие уши громкие взрывы заставляли раскрыть тяжёлые сонные веки. Ноги болтались в воздухе, словно тело парило, а на согнутых коленях и спине ощутила тяжесть крепких рук.

Где я нахожусь?..

Я слабо приоткрыла глаза, и ярчайший свет яростно ударил по ушам и глазам. Боль сильным зарядом опалила тело, врезалась в глаза, но я успела поймать взглядом свои согнутые ноги, которые придерживала светлая крепкая рука. Повсюду начали хаотично мерцать яркие жёлтые искры.

Моргая, я прогнала боль, и новый взрыв заставил вновь открыть глаза. Искры исчезли.

Арктур держал меня на руках. Мне хотелось возмущенно воскликнуть, но крик поглотила новая вспышка оглушительного рева. Мой взгляд упал на бушующий океан бойни, который происходил снизу.

Землю разрывали по кускам падающие бомбы и снаряды. Некоторые стремительно неслись к главной пирамиде Гардоса и другим соседним, но взрывались, касаясь невидимого купола, обхватившего и защищающего великолепие территории нового властителя планеты. Из проемов обители Гардоса вылетали энспетры, посылающие в золотистый звездолет и мчавшиеся истребители ярчайшие ослепительные лучи. Некоторые лезвием врезались и рассекали крепкое покрытие. Другие вонзались в стекла кабины, прожигая иллюминатор и шлема летчиков. Монстры снизу атаковывали высоких крылатых солдат, и среди них я мельком увидела земных людей. Обычных простых людей и солдат в форме. И почему-то они тоже нападали на золотистых крылатых рыцарей и огромной толпой яростно кидались на них.

Снизу бушевало настоящее безумие, сумасшествие и отражение этой жуткой войны, созданной только из-за одного ненормального властителя Гардоса, жаждущего править этой планетой.

По длинному трапу некоторые солдаты ввели людей. Эвакуация, предположила я. Стоящие офицеры вдоль трапа наносили удары по атаковавшим монстрам и отталкивая их яркой вспышкой, вылетевшей из оружия в уродливые тела чудовищ.

Где мои друзья?..

– Приведи меня к Саре. – настойчиво сказала я.

Рука Арктура больно сдавила мое ребро, и я, поморщившись, повторила сквозь сжатые зубы:

– Приведи меня к Саре.

Боковым зрением увидела, что Арктур ошеломлённо округлил глаза, посмотрев на меня. Его губы сдерживались обнажиться в ликующей улыбке, но он скрыл этот порыв и надел на лицо каменную равнодушную маску.

– Сейчас тебе будет не до нее. – холодно отчеканил Арктур.

– В смысле? – обескураженно выпалила я.

Зачем он вообще меня сюда привел? Та пугающая догадка больно вдавила мозг. Он действительно возродил меня ради какой-то цели.

Он не даст мне сейчас вернуться к друзьям…Я опять нужна ему…

Арктур не ответил. Молча направился к линии горизонта.

Я не могу понять, что ему надо. Почему он не может меня отпустить. Зачем это все? Зачем он меня возродил и уносил в неизвестном направлении? Почему он не может дать мне спокойно сбежать вместе с моими друзьями?

Почему я не могу жить простой жизнью восемнадцатилетней девушки?!

"Ведь на Земле мне уже определенно исполнилось восемнадцать…"

Я начала колотить своего похитителя руками, но каждый раз мои ладони прожигала боль от касания холодной крепкой кожи и твердых мышц. Арктур словно статуя – такой же ледяной, жесткий и неизвестно чего скрывающий за своей прочной броней.

– Прекрати. – холодно рявкнул Арктур. – Иначе я тебя случайно уроню, и ты разобьешься.

Хотелось выть от отчаяния…Да вот слова от безысходности застревали в горле…

Огненный луч направился в нашу сторону, и я резко прикрыла глаза, ожидая болезненной встречи с огнем, но мельком успела заметить, как Арктур вытянул руку. Небольшая рябь волнами пробежалась от нас, накрыла заряд света, и огненный луч развернулся обратно и помчался вниз, врезался в длинную артиллерийскую трубу звездолета и взорвал ее изнутри громким пронзительным хлопком.

– Отпусти меня! – крикнула, ощутив, как гнев жаром накрыл мое тело, и температура выросла до такого предела, что казалось, я сейчас живьем сгорю.

Находиться здесь, посреди бушующей битвы, слишком страшно и слишком опасно. Я должна спуститься вниз, вернуться к своим друзьям и отправиться искать Тенион, возродить Анестониан и спасти маму от Ричарда!

Арктур промолчал и полетел в противоположное направление, облетая сверху крупный гигантский звездолет, устремляясь подальше от пирамиды Гардоса, подальше от битвы, в которой он должен был сыграть одну из решающих ролей…

Но та таинственная цель, ради которой он вернул меня к жизни, привлекала его больше, чем помощь лучшему другу в битве…

Перед глазами все поплыло. Ветер взлохмачивал волосы, а битва от нас все отдалялась и отдалялась…

– Отпусти! Зачем я тебе?! Зачем?!

– Спустимся на землю и отпущу. – коротко улыбнулся он. – Или ты хочешь упасть и разбиться?

Крепко держа меня и мощно размахивая крыльями, он ускоренно полетел. От него веяло таким мертвенным холодом, что я поежилась.

Но злость, что он не дал мне сбежать, схватил, усыпил, и хотел меня куда-то увезти, нарастала…

– НЕМЕДЛЕННО ОТПУСТИ МЕНЯ! – яростным криком потребовала я, ощущая, как увеличивалась скорость его полета.

– Успокойся для начала. Или я тебя опять усыплю. – в его голосе звучало раздражение.

– ОТПУСТИ! –  разозлившись, я стукнула Арктура по груди, но из его бледных губ вырывался лишь протяжной выдох.

– Убийца! Чудовище! Ты убил Беатрис! Я убью тебя за это! – раздался отдаленный отчаянный крик, чье эхо донеслось до нас.

Я обернулась и увидела, как четверо солдат загоняли темную фигуру в звездолет. Голос был знаком.

Роберт? Неужели это ты?

Я начала смотреть в то место, надеясь увидеть его и крикнуть, что жива, но я в очередной беде…

– РО… – начала я.

Внезапно ледяная рука Арктура прижалась к моим губам. Я пыталась укусить его за палец, но не получилось даже пошевелить губой – слишком плотно его ладонь сдавливала мой рот.

А уменьшающуюся фигуру Роберта, тем временем, затолкали внутрь корабля…

Я начала мысленно звать Сару, вспомнив такое явление, как телепатический контакт, и надеясь, что это мне хоть как-то поможет. С Робертом связаться так не получиться, но зато Сара сможет прочесть мои мысли.

Она должна прочесть мои мысли…

В сознании возник четкий образ Сары, ее миловидное узкое лицо, близко посаженные круглые глаза, тоненький нос, развеивающие длинные русые волосы.

"Сара! Сара! Я ЖИВА! ЖИВА! Я в беде! Спаси меня! Спаси!"

Внезапно образ Сары из головы пропал, и меня всем телом потащило вверх, навстречу к сгущающимся красным облакам и к разорванному небу, где зиял темный жуткий мир, в котором взаперти обитал Гардос на протяжении тысячи лет.