Да, нож мы так и не нашли. Это оказался совсем не рынок ножей. Это рынок маек, трусов, шлёпок и всякого такого, отнюдь не старающегося показаться оригинальным, китайского ширпотреба. Трусы у нас с собой были, лишних нам не нужно. Наверняка они были нужны кому-то другому, рынок Петта ведь не зря одной стороной примыкает к железнодорожному вокзалу, а другой – к автовокзалу. Так что, если вам в Коломбо понадобятся китайские трусы – вы теперь знаете, где их в достатке. Впрочем, зачем вам на отдыхе трусы.

Еще на рынке можно перекусить в множественных ярких, шумных, разнообразно пахнущих лавках, предлагающих всякое, даже немного отдалённо похожее на еду, но это для совсем молодых, бесстрашных, сильных духом и слабых чувством самосохранения.

Автовокзал расположен дальше по ходу от железнодорожного через рынок, и вот он прям интересный. Ланкийские огромные разноцветные крейзи-басы марок Ланка Ашок Лейланд и Тата – это прям что-то с чем-то. Разноцветные рисунки, вплотную, правда, оказывающиеся наклейками, что, впрочем, вовсе не портит общее впечатление, когда это несется на несопоставимой с шириной дороги и беспорядочной суетой народонаселения, скорости, обилие хромированных деталей и всяческих дополнительных фар – это Нечто. Оно и в одном экземпляре Нечто, но когда этого стада до горизонта – это Нечто в кубе. Многократное Нечто.

И все это окружено суетящейся, горланящей, разноцветной и многоликой людской массой. Люди всех видов, цветов кожи, размеров, с чемоданами, рюкзаками, тюками и баулами. Наверняка, были и с козами, но я не уверен. Но не может просто такого быть, чтобы не было никого с козой. В общем, мы все же порадовались, что решили взять напрокат Маленькое У, а не сливаться в экстазе со всем людским племенем и козой. Особенно, с учетом того, что билеты в ланкийские рейсовые автобусы продаются вообще без учета количества сидячих мест, вообще мест, включая стоячие и даже без учета объёма пространства внутри автобуса. А с учетом того, что, несмотря на лихие маневры и мощный звуковой сигнал любого из представителей гордого племени крейзи-басов, скорость их не так уж и велика, и ехать до ближайшей необходимой нам зоны высадки нужно несколько часов – совсем порадовались.

Сразу за автовокзалом расположен Плавучий рынок Петта, который оказался вовсе и не плавучим. Оставим это на совести городских властей. О нем я рассказал выше, больше добавить нечего.

Железнодорожный вокзал Коломбо Форт, кстати, тоже то ещё столпотворение. Все ключевые маршруты на острове замыкаются на Коломбо, это основной железнодорожный узел острова и страны. Между удалёнными частями страны нет прямого железнодорожного сообщения, нужно ехать сначала в Коломбо, и уже здесь пересаживаться на поезд, идущий в нужном направлении. Вагоны поездов на Шри-Ланке бывают трех классов. Первый – для белых мистеров и просто уважаемых состоятельных людей, билеты на него не то, чтобы дешёвые, зато в нем будет мягкое сидячее место с заранее указанным номером. И вроде бы даже будет кондиционер. Чем отличаются второй и третий классы – я не очень понял. В оба этих класса метод посадки пассажиров – навалом, скорее всего – с козами вперемешку. Третий дешевле второго, что логично. Билеты продают в окошках в лицевой части здания вокзала, обращенной к улице, не перепутаете, и без билета на вокзал не пускают. На разные поезда и направления билеты продаются в разных кассах, разобраться в табло и расписаниях без поллитры нереально, поэтому лучше сразу спрашивать у местных, благо сейчас каждое название можно написать в смартфоне, не полагаясь на свое кембриджское произношение и понимание беглого ланкийского инглиша. Впрочем, скорее всего, вас просто приведут к нужной очереди. В вокзале в поисках нужного пути тоже лучше всего спрашивать местных, но здесь уже совсем просто – у вас в руках будет заветный билетик, на котором все написано.

Что касается помощи дружелюбных ланкийских товарищей, то на этот счет существует неписаное, но очень верное правило – доверяй, но проверяй. Они всегда рады помочь, они – молодцы. Это несомненная правда и даже истина святая. Другая правда заключается в том, что эти святые люди не всегда знают то, что советуют, а иногда просто не поняли, что белый мистер спросил, а переспрашивать или, что еще страшнее – признаться в собственном неведении, они стесняются. Простые бесхитростные души. Проверяйте, иначе есть шанс уехать в противоположном необходимому вам направлении, да еще и с курицей на коленях. Это, если повезет, а то и с козой.

Пока мы зачем-то во всем этом заинтересованно разбирались, причем непонятно – зачем, ведь Маленькое У уже ждало нас у отеля, нас настигла неожиданная удача. Невесть откуда нарисовался франтоватый типчик смуглой наружности, и как давай с нами знакомиться! Ну, в принципе, почему нет, мы ребята дружелюбные, особенно я. Кися, скорее, интроверт. Она предпочитает общаться с людьми в телеграм-чате, там можно в любой момент закрыть чат, когда надоело. Ну и во сне она общаться любит, наверняка. Кися вообще все любит делать во сне, это её состояние преимущественного выбора.

Короче, говоря проще, у вокзала ловит нас прилично одетый местный чувак на поболтать.

– А вы откуда к нам прилетели?

– Мы из Турции.

– О, да мы совсем братья во исламе, я сам тоже мусульманин, такие дела. По-братски расскажу – сегодня последний день акции, очень дешево продают сапфиры, огромная скидка, все деньги идут детям-сиротам, жертвам цунами. Я вам, как родным покажу сейчас храм, при монастыре которого эти самые дети живут. И еще один, совсем отличный храм, намного даже лучше, чем склепики у Джерома К. Джерома.

Ну, поскольку мы такие идем все равно в никуда, думаю, да Аллах с тобой. Погнали развлекаться. А я как бы не первый раз на Шри, землетрясение то аж 2004 года, детям тех самых маленьким уже минимум год как спиртное продавать можно, если по законам цивилизованных стран. Ну да ладно, погнали по храмам.

Культурная программа, размягчение мозга беляшей, тоже нужно. Чувак рассказывал всякое, местами неинтересно, местами скучно. В основном – непонятно, потому что слишком быстро и с непередаваемым ланкийским акцентом. Храмы невероятно прекрасные, один индуистский, второй буддистский, а при нем монастырь, где эти дети. С бородами, скорее всего, многие. С другой стороны – у ланкийцев не особо растут бороды. Ну да ладно, зато нам прям косточки настоящего Будды показали, оно того стоит. И дерево в центре буддистского храма на площади непередаваемо впечатляющее, привезенное из первой столицы ланкийского царства Анурадхапуры, а уж статуй Будды просто не счесть. В индуистском же храме специально обученные люди в разноцветных одеяниях играли на народных инструментах музыку, настолько же громкую, насколько и безобразную. Полнейшее гостеприимство и народное творчество.

Оба храма с приличной территорией, заполненной всяким красивым, некрасивым, офигительным и тяжелыми столовыми гарнитурами из эбенового дерева, прошу прощения за его неприличное название. Я б такой поставил у себя во дворе, чай бы пил, вспоминая светлый лик Будды. По завершению действа нас привезли в ювелирный салон класса минус три звезды, делать детям цунами кассу.

Рассаживают нас важно в кресла, с натуральной обивкой, явно знавшей лучшие времена лет тридцать назад. С видом Амаяка Акопяна показывают ламинированный лист формата А4 с месяцами рождения и камнями, соответствующими сему знаменательному событию. Настоящая таблица, все очень научно. И ахалай-махалай. Надо брать.

– Вот смотри – твой месяц/соответствующий камень в оправке из самого настоящего (да/нет/наверное/скорее всего нет) серебра и цена – 250 $, но только сегодня 50 процентов скидка и оп-ля – 125 всего, скорее надо брать!

Я говорю:

– При всем уважении к детям и их немалому возрасту, это вас, други мои, бес попутал, не надо мне, оставьте себе, вам явно нужнее. А мы пойдем отсюда с миром. Мы нормально задонатили жертвам совсем свежего турецкого землетрясения, идите вдаль, не оборачиваясь, пожалуйста. Христом Богом, Аллахом великим и всем индуистским пантеоном, включая грозного Шиву, большого любителя небесной травы ганжи, вас заклинаю.

Мне в ответ:

– Нуу, эээ… 90!

Я говорю:

– Миль пардон, цена этому при соблюдении всех условий – двадцать в базарный день. Но мне не надо, посему идите восвояси, любезный, а то белый мистер уже гневаться изволит.

Они мне:

– А как же дети? Ладно, вот есть еще лучше, но не с таким драгоценным камнем за двадцать.

И приносят браслетики с рынка из точеных каменных шариков. Я улыбнулся, в нежелании начинать конфликт, и говорю:

– Смотри сюда, шнырь, у меня обручалка из нержавейки, я вовсе не тот богатый плантатор, за которого ты меня принял. Дай визитку, я буду в Коломбо с лишними деньгами – непременно скуплю все оптом. А пока лишних тысяч долларов нет, дозволяю отвезти меня в отель на тук-туке.

Приезжаем в отель, тукер говорит:

– С вас 8 тысяч и еще восемьсот рупиев.

Я дал пять. После некоторых споров о затраченном времени и дороговизне топлива добавил еще тысячу, вылез и повелел ехать нахрен. Он уехал, крайне недовольный, хотя я явно переплатил в раз несколько. Чуваку, который нас невероятно талантливо для ланкийца пытался разводить, дал еще полторы, это целых четыре настоящих американских доллара. Таки два часа времени он на нас потратил, рассказывал много на непонятном диалекте аглицкой мовы. Возможно, шотландец бы его понял. Раз уж он понимает других шотландцев. С другой стороны, вполне возможно, что и шотландцы друг друга не понимают, просто притворяются. Именно поэтому они ходят в юбках, из-за недопонимания. Но мы, если честно, ни черта не поняли, ввиду того, что образование наше отечественное и Ландан из зэ кэпитэл. В целом, храмы были реально хороши, теперь, наверное, нужно пересмотреть план поездки, в пользу природы и всяких слонов и леопардов.

Ах, да, буддистский храм именуется Гангарамая (Gangaramaya Temple), индуистский – Шри Кейлавасанатхам Свами Девасханам (Sri Kailawasanathan Swami Devasthanam). Все путеводители по Шри Ланке дружно в один голос заявляют, что эти два храма самые расчудесные среди всех остальных храмов соответствующих религий в Коломбо, так что псевдобрату моему в исламе еще раз большое спасибо, без него бы мы их не увидели, а уж за интересную экскурсию в ювелирную лавку и душещипательную историю про детей – двойная благодарочка. Местоположение храмов можно легко найти в любом смартфонном навигаторе или гуглокартах, но лично я вам рекомендую шляться с беспечным видом белого мистера у вокзала Коломбо Форта, приключения обязательно найдут вас сами.

И, кстати, нож нам таки принесли, когда мы уже и думать о нем забыли, один из добровольных помощников нашел нас где-то через сорок минут, догнал и радостно показал нам нечто металлическое, которое, говоря мягко, не хотелось бы даже принять в подарок. Если бы этот нож был младенцем в древней Спарте – его скинули бы со скалы. Так что ножик мы на следующий день купили в сетевом универмаге Food City.

И вообще, пора нам ехать из этого Коломбо на природу, в пампасы. Самые-пресамые храмы мы, как выяснилось, посмотрели, а слоники сами себя не нагладят.

03. Из Коломбо в Пиннавелу или Муравейник атакует

Путешествие по максимально живописным автодорогам Коломбо и окрестностей за рулем Маленького У началось весело и страшно. Информация к размышлению, она же руководство к действию – если вы никогда не управляли автомобилем с правым рулем в стране с левосторонним движением – это не страшно. Если у автомобиля механическая коробка – это пустяки. Даже, если попытка воткнуть нужную передачу приближается по сложности к героическому усилию Геракла дать таблетку Немейскому льву, что запечатлено многими скульпторами в бронзе, камне и пластилине – и это, в целом, не проблема. Реальные трудности случаются только тогда, когда все это происходит в Шри-Ланке. Я, правда, слышал, что Пакистан в плане беспорядочности трафика даст фору любой другой стране, но испытать это на собственной шкуре пока не приходилось. Впрочем, все это только лишь мои голословные заявления, поэтому далее – только факты.