– Забудь о нем, дорогая, – снова привлекла мое внимание старейшина. – Он не подойдет, пока я не разрешу.

У нее была такая власть над вожаком?

Наверное, вопрос читался на моем лице, потому что она ответила, смеясь:

– Да, это мне под силу. Хочешь тоже научится этому?

Командовать вожаком?

Снова мысленно подумала я, приподнимая брови.

– Я буду обучать тебе, ведь тебе же понравился этот сад.

– Да, – неуверенно выдохнула.

– Одеон будет приводить тебя ко мне, чтобы я могла передать тебя часть своих знаний.

– Зачем?

– Они пригодятся тебе, после того, что между вами произойдет.

Она говорила загадками и я напомнила себе, что она верна своему внуку и клану, поэтому мне стоит быть настороже с ней. Вейла пристально посмотрела на меня, её глаза словно пытались проникнуть вглубь моей души. Затем она повернулась к Одеону и кивнула:

– Подойди.

Одеон шагнул вперёд, его движения были уверенными и грациозными, как у зверя, который точно знает свою цель. Когда он подошёл к Вейлю, то наклонился, чтобы поцеловать её щёку. В этот момент мне показалось, что могущественная тень накрыла нас обеих, настолько громадным он был. Повернувшись, я посмотрела на землю и готова была поспорить, что увидела очертания зверя.

Одеон выровнялся и бросил взгляд на меня, свою суженую, приветствовал меня с ухмылкой, в которой я прочитала то, что он явно подумал о нашей ночи. Щёки мгновенно залились краской, и я опустила глаза, чувствуя, как жар разливается по всему телу.

– Лиссия, – бархатистым голосом обратился он ко мне. – Как ты себя чувствуешь сегодня? Не мерзнешь?

– Все хорошо, – ответила я, стараясь скрыть смущение. – Спасибо.

– Думаю, пока ты не пройдешь обряд и станешь не восприимчива к холоду, я не могу позволить тебе мерзнуть, – игриво добавил он.

Заигрывание от такого хищного мужчины звучало по-особенному. Как будто зверь спрятал острые зубы ради меня и позволял, но я все равно знала, что они там есть.

– Ты совсем как свой дед, – смотря на нас, проговорила Вейла.

В этой фразе ощущалась неприкрытая тоска.

– Теперь, когда Лиссия здесь, у меня появился шанс вскоре увидеться с ним.

Я нахмурилась. Она говорила о своем суженном? Барсе? Я решила, что его уже нет в живых, но тогда слова Вейлы звучат странно. Как она с ним увидится и почему это связанно со мной? Мне не нравилось, что они говорили то что я не понимала и не объясняли мне этого. Как-будто это знание было открыто только для них.

– Ты еще нужна мне, бабушка, – с небывалой нежностью проговорил Одеон.

Даже не догадывалась, что ему присущи такие нотки в голосе.

– Всему приходит свое время. Я не одобряю твое решение, но и не препятствую ему. – Она говорила так словно упрекала, но в тоже время собиралась поддержать. – Поступай как считаешь нужным, я обучу ее. – Взгляд на меня. – Думаю в ней есть все необходимое для прохождения обряда.

Она поднялась со скамьи.

– Приводи ее завтра в это же время. – Бросила Вейла.

Одеон покорно кивнул.

– И Одеон, сынок, разберись со своим гар… окружением.

Барс скривился, словно съел кислый фрукт.

– Я говорила тебе, что это была плохая идея. Мужчины, они никогда не случают, – говоря себе под нос, Вейла пошла через сад, – Наир, был таким же самоуверенным до встречи со мной, но я показала ему как он ошибался. Твоего внука ждет та же самая судьба.

Она покачала головой и мне показалось что она уже обращалась не до нас. Я Вейла удаляется, её шаги были лёгкими, несмотря на возраст. У нас вышел странный разговор. Эта женщина была загадочной, в ней чувствовалась сила, но я не понимала, как она ее получила. Однако у меня будет шанс узнать ее получше. Возможно благодаря этому я пойму, что мне делать дальше с тем, что я суженная.

Одеон подошёл ко мне ближе и предложил руку.

– Пойдём, – мягко сказал он. – Нам пора возвращаться.

Мне ничего не оставалось, как подать ему руку. Как только мы соприкоснулись коже к коже по мне словно прошелся электрический импульс. Я даже вздрогнула. От его руки исходило тепло, которое пронизывало меня, словно волна, растекаясь по телу и вызывая дрожь. Лёгкое касание будило во мне неожиданные эмоции – смесь спокойствия и тревожного волнения. Внизу живота зарождался жар, который постепенно усиливался. Я чувствовала, как щеки покрываются румянцем, а сердце начинает биться чаще.

Одеон, казалось, прекрасно понимал, что со мной происходит. Его глаза блестели этим знанием, а на губах играла едва заметная ухмылка. Он чуть сильнее сжал мою руку, словно подтверждая, что осознает мое состояние и радуется ему.

– Всё будет хорошо, Лиссия, – его голос был мягким, но в нём звучала уверенность. – Я позабочусь о тебе.

Вот этого я и боялась.

Но в голос не произнесла. Просто позволила увести себя из прекрасного сада. Напоследок даже обернулась. Почему-то мы было страшно покидать это место, словно оно могло уберечь меня от будущего суженной.

Глава 9

Одеон

Мы вышли в коридор, и я увидел, что нас уже поджидает Каралис, прислонившись к стене с выражением скуки на лице. Он поднял взгляд на нас и усмехнулся.

– Я сказал, что сам отведу свою суженую в покои, – хмуро напомнил я, бросив на него строгий взгляд. – Можешь зайти проведать бабушку, раз ты уже здесь.

– Спасибо, я пас. Наши встречи всегда заканчиваются нравоучениями, – отмахнулся Каралис. – Но ради Лиссии я готов это терпеть, ведь уверен, что именно мне придется каждый день провожать её к Вейле.

Затем этот наглец посмел подмигнуть моей суженной. Зверь во мне недовольно заворчал, хотя и доверял брату, все же в первую очередь понимал, что он самец. Пока наши узы не скреплены спариванием, во мне будут вспыхивать эти ревностные эмоции.

Бесят.

Лиссия слушала наш разговор молча, её взгляд был настороженным, но в то же время любопытным. Я знал, что у нее созрело много вопросов, на которые я пока не мог ответить, потому что ответы испугают ее еще больше, чем она есть сейчас. Мы двинулись по коридору, Каралис все же последовал за нами. Я знал, что он не успокоится, пока не убедится, что с Лиссией все в порядке. Преданный сукин сын!

Пройдя примерно половину пути, я вдруг остановился, почувствовав запах, который не мог ни с чем спутать. Я скривился и выругался себе под нос. Каралис замер рядом со мной, его взгляд стал напряженным. Он тоже учуял знакомый аромат.

– Что случилось? – тихо спросила Лиссия, не понимая, почему мы замерли словно вкопанные.

– Проклятие, – пробормотал себе под нос Каралис. – Ей, наверное, доложили, что ты ушел проведывать бабушку.

– Кому? – К сожалению, Лиссию услышала.

Я посмотрел на суженную, желая увести ее подальше, но это ухудшит ситуацию.

– Дерьмо, – выдохнул я, чувствуя, как раздражение растет внутри меня. – Если я попытаюсь избежать встречи с ней, это вызовет подозрение.

– С кем? – Моя риасса прищурилась.

Пришлось снова проигнорировать ее вопрос. Взглядом приказал брату что-то придумать. Он мастер на оправдания. Наконец его умение пригодится в деле.

– Я проведу Лиссию, – предложил Каралис, прекрасно поняв, что я от него хочу. – Ты оставайся здесь и постарайся её отвлечь.

Я посмотрел на Лиссию, которая всё ещё пыталась вникнуть в то, что происходит вокруг. Она была явно взволнована, но её глаза блестели решимостью выяснить, что от нее скрывали.

– Иди с Каралисом, – сказал я ей, стараясь говорить спокойно. – Он отведет тебя в покои. Я вернусь, как только смогу.

– Почему?

– Не волнуйся, все хорошо. Мне надо встретить одного члена клана, который приближается сюда. Не хочу, чтобы тебя увидели, – прозвучало как-то расплывчато, но это все на что я был способен сейчас.

Она кивнула, и я почувствовал лёгкое прикосновение её руки к моей. Этот жест словно молил о доверии. К прародителям все это! Бабушка была права, когда предостерегала меня от того, чтобы я не заводил наложниц. Моя хрупкая суженная только начала привыкать ко мне. Нельзя это испортить. Однако зверь был уверен – стоит ей узнать о наложницах, как эта тонкая нить будет разрушена.

– Идём, Лиссия, – сказал Каралис, мягко взяв её за руку и повел её по коридору. Я посмотрел им вслед, затем вздохнул и пошел вперёд, зная, что скоро столкнусь с той, кого меньше всего хотел сейчас видеть.

Когда я приблизился к повороту, из-за угла появилась Кейлана. На её лице расцвела радостная улыбка, и она подалась ко мне, словно забыв о всяких приличиях.

– Одеон! Я услышала, что ты пошёл проведать старейшину, – начала она с энтузиазмом.

– Кейлана, – спокойно произнёс я, пытаясь скрыть своё раздражение. – Что ты здесь делаешь? Вейла не любит, когда ты приходишь в ее крыло.

Её улыбка стала ещё шире, если это было возможно. Она начала ласкаться ко мне, её движения стали более плавными и обольстительными.

– Я искала тебя. Вчера вечером ты был таким раздражённым, – начала она, подходя ближе. – Я хотела увидеть тебя, чтобы убедиться, что между нами ничего не изменилось.

Девушка пыталась прижаться ко мне, её руки скользнули по моей груди, обвивая мою шею. Зверь внутри раздраженно рыкнул. Он мог сейчас находится рядом со своей суженной, а вместо этого приходилось терпеть прикосновения другой. Я попытался напомнить себе, что еще день назад мне нравились такие ее повадки, и от прикосновений я был совсем не прочь. Сейчас казалось, что с того момента прошла вечность.

Моя рациональность отметила, что это странные эмоции. Не все барсы, находя суженную, распускают наложниц. Ведь суженная – это та, кто физически способна подарить потомство, но не всегда эта Дева становится истинной парой. Такие случаи везения происходили крайне редко. Скорее всего, мой зверь просто сосредоточился на той, что может продлить наш род. Когда это произойдет, я уверен, что снова смогу вернуться к наложницам.

– Одеон, ты знаешь, как сильно я люблю тебя, – прошептала Кейлана, её глаза блестели от эмоций.

Я знал. Ее любовь была абсолютной, как и преданность. Для нее не существовало никого другого. Это меня и подкупило когда-то. Я пытался мягко отстранить её, но её движения становились всё более настойчивыми. Она приняла мой жест за знак согласия и попыталась поцеловать меня. Кейлана встала на носочки, прижалась ко мне всем телом, обхватила шею и потянулась к губам.

Я не успел среагировать, но как зверь внутри меня снова ощутил аромат Лиссии, как и взгляд, впившийся мне в спину. Резко, с силой, я схватил наложницу и оттолкнул её, стараясь не смотреть в сторону Лиссии. Я боялся, что если повернусь, Кейлана проследит за моим взглядом и заметит её.

– Кейлана! – грубо бросил я, хотя старался удержать голос в рамках спокойствия, хотя внутри меня бушевала буря. Зверь рвал и метал. Настолько, что еще немного и он вырвется наружу, чтобы растерзать девушку. – Ты нарушаешь границы. Без моего разрешения.

Она отступила, шокированная и обиженная.

– Одеон… – начала она, но я прервал её.

– Это крыло принадлежит старейшине, а ты оскверняешь ее запреты.

Наложница закусила губу. Однажды Вейла приказала вышвырнуть ее отсюда, поэтому моя злость выглядела обоснованной.

– У тебя не было причин приходить сюда. Напоминаю, хоть я и вожак клана, но у старейшины есть право выгнать тебя из нашей территории.

К сожалению, бабушка не будет вмешиваться в мои отношения с наложницами, хотя и может таким способом облегчить мне жизнь. Но я знал ее убеждения. Заварил кашу – расхлебывай сам.