– Другое дело, – сказал он, притянул меня к себе и, я думала, поцелует, а он снова ударил меня и расхохотался. В эту минуту я готова была пристрелить его, будь у меня в руках пистолет.

Ночью, истерзанную и измученную после секса, он поднял меня и заставил выйти в переднюю комнату. Надев юбку и чёрный топ, я, хлопая глазами, вышла за Андрэа. Жутко хотелось спать, синяки на руках и бёдрах болели. Тело желало отдыха, но ослушаться я не могла.

На диванчике сидела маленькая девушка. Светлые волосы были заплетены в косу. На ней была белая майка и джинсовая юбочка. Соломенная шляпка, очки и сумочка, которую надо носить через плечо, лежали рядом.

– Скажи ей, что сегодня она – гостья в нашем доме, – сказал наёмник. – И не вздумай её пугать. Девчонка думает, что я благородный мальчик, который привёл её к брату в дом. Ну, типа, любовь и все прелести. Женщины все дуры, – и он сплюнул.

Я села рядом с девушкой и заговорила на русском.

– Как тебя зовут?

– Аня. А тебя?

– Эла.

– Ты жена брата моего парня?

Я покосилась на улыбающегося наёмника, затем посмотрела на Андрэа, который внимательно следил за нами. Я знала, что он поймёт, если я скажу девушке правду, и убьёт меня.

– Да. – Быстро взяла шаль с кресла и накинула себе на плечи, надеясь, что Аня не заметила синяков. Иначе она испугается. – Чувствуй себя как дома. Ты откуда?

– Из России. Но я давно путешествую по Африке. Это так интересно!

– И не боишься?

Она пожала плечами. Такая худенькая, маленькая и одна путешествует по такой опасной стране. Я была в своё время одинокой путешественницей, однако имела при себе миллионы.

– Если со мной что-то случится, никто не хватится. Я выросла в приёмной семье, названный отец избивал меня, морил голодом. Как только мне исполнилось шестнадцать, сбежала, украв все его сбережения.

Какая-то похожая история.

– А сейчас сколько тебе?

Сестра Андрэа принесла чай, чтобы создать тёплую и уютную атмосферу.

– Мне двадцать.

От этой цифры у меня закружилась голова. Эта девушка погибнет, не познав счастья любить, быть матерью…

Заметив моё волнение, Андрэа пригрозил расправой, если я не изменюсь в лице. Пришлось улыбнуться.

– Ты попала в хорошие руки, – сказала я, а сама подумала: «Я должна вытащить эту девчонку отсюда любой ценой. Знать бы как».

После чаепития я сама лично проводила Аню в комнату – ту самую комнату, где я впервые очнулась – дала ей чистую пижаму и пожелала сладких снов. Меня интересовало, когда намечается операция и сколько у меня времени. Вопросов задавать я не имела права, Андрэа попросту заткнёт мне рот. Я смотрела на счастливую Аню и не знала, как поступить.

Девушка не поняла, что её заперли. Мне дали навесной замок. Он неслышно щёлкнул, как и сердце у меня в груди, затем я направилась в спальню, а проходя мимо кухни, случайно услышала разговор между сестрой Андрэа и наёмником.

– Завтра возьмёшь необходимые анализы. Её органы бесполезны, если она больна. А нам нужен качественный товар. И проследи, чтобы Эла её не напугала. Девчонка не должна понять, зачем она здесь.

– Хорошо. Однако если вы будете держать её тут больше суток взаперти, она сама догадается.

– Придумаем что-нибудь.

Узнав, что Андрэа уехал, я воспользовалась моментом. Выбежала из дома и помчалась в дом больного мужчины. О нём вся деревня говорила. У него неделю назад нашли опасную инфекцию, которая лечится, но очень медленно. Его сиделку я успела узнать, так как она частенько приходила к нам пить чай. Жили они в стороне, где расположился ряд низких домиков. Меня несколько раз посылали сюда за молоком, так что вряд ли в чём-то заподозрят, если увидят.

– Привет, – тяжело дыша после пробежки, сказала я и быстро перешла к делу: – Завтра утром мне нужна кровь больного. Кажется, я нашла врача. Только… Андрэа и его сестре ни слова. Они не станут о нём заботиться, а я помочь хочу. Принесёшь кровь лично мне.

– Это правда? Нашёлся доктор?

– Да, – уверенно солгала я. – Если он возьмётся за него, то в скором времени ты избавишься от этой работы.

Сиделка получала гроши за то, что ухаживала за больным мужчиной. Его жена и дочь боялись с ним контактировать, а сиделку привели сюда силой. Ей только на руку будет его выздоровление.

Мы договорились встретиться в семь утра у сарая. Я скажу Андрэа, что надо наведаться в курятник, чтобы собрать яйца к завтраку. Там и состоится передача крови заражённого. Я не знала, насколько я смогу отсрочить прибывание Ани в этом… мире. Лишь бы её не убили, когда узнают о заразе.

Действовать нужно было быстро. Продумывая план, я проворочалась всю ночь, уснула к утру и чуть не проспала встречу с сиделкой.

***

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

– За что?

Я покосилась на Стаса, но он продолжал читать какой-то документ, не силясь что-либо мне объяснять.

– Я тебя спрашиваю!

– Это дела компании, а прежде всего, мои дела. Если я принимаю решения, значит, они верны. Не лезь, Эла. Ты больше не заправляешь делами фирмы.

У меня глаза из орбит полезли от услышанного. Я ожидала чего угодно, но наглость мужа переходила всякие границы.

– Ты уволил Клауса! Человека, который всю жизнь проработал с Джоном. Ты не имеешь права принимать подобное решение, не посоветовавшись со мной!

– Имею, – спокойно ответил Стас.

– Не имеешь! – твердила я.

Он поднялся, обошёл стол и остановился возле меня. Его взгляд был спокойным, движения мягкими. Когда он клал руки мне на плечи, я инстинктивно отшатнулась.

– Ты отдала мне компанию. Не значит ли это, что ты доверяешь мне? Клаус – вор. А ворам не место здесь, согласна?

– Ты уличил его во лжи? Почему он вор? Что он украл?

Зазвонил телефон, и Стас ответил. Через минуту он заявил, что у него много работы, а разговор отложил до вечера. Вечером, однако, он домой не приехал.

Я извелась, думая о том, что же могло произойти. Позвонила Клаусу, он был подавлен произошедшим и пьян.

– Меня подставили, Эла, – сказал он.

– Жди меня. Я приеду.

– Нет, – резко сказал Клаус. – Ты не найдёшь меня дома.

– А где тебя найти?

– Нигде, – ответил Клаус, после чего послышались гудки, и всё смолкло.

Значило ли это, что Стас прав, и Клаус вор; или же Клаус упал духом, потому что лишился самого важного, что было в его жизни? Я не знала, что думать. Внутри поселилось чувство тревоги вперемешку с ненормальным, лихорадочным предвкушением неизвестно чего.

Уверенность в Стасе угасала с каждым днём. Я всё чаще вспоминала его изуродованного, беспомощного и… много лет преследующего меня. Думала о Германии, как он звонил и дышал в трубку. Он умел нагнать страху. И хотя сейчас я не видела в нём чего-то демонически негативного, холодок временами пробегал по позвоночнику.

Утром я, вопреки всему, поехала в дом к Клаусу, но встретила лишь его жену. Она была вся в слезах. Сказала, что Клаус собрал вещи и ушёл, ничего не объяснив. Бедная женщина ничего не могла понять, а во мне твёрдо поселилось чувство вины за то, что творилось в компании.

Стас вцепился в компанию твёрдой хваткой, вертел ею по своему усмотрению и ни с кем не считался. Но со мной он должен советоваться! Я не снимала с себя все полномочия.

Разозлившись, я собиралась поставить Стаса на место. Если будет необходимость, то вернусь и сниму мужа с должности. С этими мыслями я ехала в «Салазар Тех».

Но каково же было моё удивление, когда, подъезжая, я увидела, как снимают букву за буквой, чтобы заменить название на что-то другое.

Ещё большее потрясение меня ждало позже…

***

Камерун, г. Бафусам

2030 год

– Умница, – похвалил меня Андрэа, принимая свежую кровь, якобы взятую у Ани. – Она сопротивлялась?

– Нет. Я сказала, что это для её же безопасности, потому что у нас в деревне эпидемия.

В моих словах не было лжи. Я взяла у Ани кровь и сказала всё так, как передала это Андрэа. Девчонка была очень доверчивой, легко протянула мне руку и даже поработала кулачком. Я убедила её, что до тех пор, пока не придут результаты, ей следует побыть в изоляции. И это она тоже «съела».

От её крови я избавилась в туалете сразу же. А кровь больного передала Андрэа в девять часов утра.

Он сидел за кухонным столом, пил какой-то отвар и ел лепешки.

– Умеешь водить?

– Да.

– У меня будет поручение.

В груди у меня поднималась буря ликования. Неужели Бог на моей стороне?

– Мне необходимо дождаться важных людей и… Раз – они не должны видеть тебя здесь. Два – кровь не должна пропасть даром.

– А… девчонка?

– Не волнуйся за неё. Моя сестра даст ей снотворное с завтраком. Она проспит до вечера. А ночью, возможно, заснёт уже навсегда.

Сглотнула комок, но быстро выпрямилась и подняла выше голову.

– Куда доставить кровь?

Андрэа подробно описал, как проехать к их подпольной лаборатории и что сказать. Когда я садилась в пикап, появилось чувство страха. Я погладила шершавую обивку руля, поправила зеркала бокового вида. Андрэа стоял на крыльце и внимательно наблюдал за мной. Это испытание, я знала, и я его пройду. О моих хитростях он всё равно не узнает.

Въехав в город первые несколько минут я бестолку каталась по улицам, любуясь ярко-голубым небом, на котором проступали редкие облака. Зелени в Бафусам было крайне мало, в основном город имел коричневый цвет – земля, здания, соломенные крыши торговых палаток. Дороги были почти пустые. Машин было много, но все они разных цветов стояли вдоль обочины.

Город жил своей обычной жизнью – матери гоняли по двору своих непослушных ребятишек, старушки сплетничали, сидя под зонтами, мужчины трудились в поте лица, зарабатывая на свои нужды. А солнце раскалённым шаром висело в небе никого не щадя. По моим вискам текли струйки пота, но деваться было некуда. Тяжёлый пикап не мог разогнаться до той скорости, чтобы ветер как следует обдувал лицо.

Я завезла кровь ровно в назначенное время и, как мне было велено, пока ожидала результата, отправилась на рынок. А по дороге заметила интересную вывеску: СДЕЛАЮ ДОКУМЕНТЫ.

Сначала я подумала, что у меня галлюцинации. Вывеска была совсем крошечной и крепилась к небольшому окошку. Буквы плясали, а в слове «документы» была допущена ошибка. Это меня и подкупило.

Звук тормозов прорезал воздух, и старый пикап с диким протестом поддался моему внезапному желанию остановиться. Сначала я изучила место, чтобы понять, насколько это легально или нет, потом несмело вошла внутрь. Хуже того, что я переживаю сейчас с Андрэа уже не будет.

На меня уставился один единственный человек, находящийся в затхлом и очень тесном помещении. У него была большая голова, круглые глаза и курносый нос. Белый цвет кожи вызвал доверие, и я сделала шаг к нему.

– Вы делаете паспорта?

Человек слез со стула и обошёл прилавок. Я сделала вид, что не очень удивилась карлику, хотя на самом деле, увидев такого человечка впервые в жизни воочию, чуть не ахнула. Он осмотрел меня с ног до головы, затем выглянул за дверь. Я сделала то же самое. Мы оба осмотрели пустую улицу, где кроме моего пикапа и пары мотоциклов ничего более устрашающего не было.

– Мне нужен паспорт на любое имя. Два паспорта, – сказала я ему в затылок.

Мужичок захлопнул дверь и, вернувшись на свой стул, принял серьёзный вид. Теперь он возвышался надо мной, и, судя по всему, ему придавало это уверенности.

– Чем платить будешь?

Денег у меня не было. Натурой платить желания не возникало. Хватало ночей с Андрэа, отчего на теле синяков полно.

– А чем берёте? Кроме… денег?

Он ткнул пальцем куда-то в район моего подбородка.

– Дорогая вещичка? Блестит как дорогая.

Подвеску мне подарил Андрэа. Где он её взял, я не знала, но стоимость могла предположить.