Я почувствовала, как внутри меня разливается радость от того, что этот момент стал реальностью. Я потянулась к нему, и он обнял меня, притягивая ближе. В этом объятии я ощущала, как все тревоги ночи растворяются, уступая место новому дню, полному надежд и возможностей.

– Как ты спала? – спросил он, его голос был полон заботы.

– Как никогда. – ответила я, и в этот момент поняла, что с ним рядом я могу быть собой, без масок и страхов. – Это было восхитительно.

Мои руки поднялись наверх, пытаясь разбудить тело. Оно немного ломалось после такой тяжелой ночи, но я, не подавая вида, сразу же улыбнулась, наполняя наш будущий день приятными возможностями.

– Прости, что вчера заставил тебя помучаться. – его пальцы оказались на щеке, а затем быстро заложили выбившиеся пряди за ухо. – Диван не самое лучшее место, где могут поместиться двое.

– Может, нам стоит попробовать спать наверху? – мои ладони потянулись к его плечам. – Мне тоже раньше снились кошмары…

– Расскажешь? – немного напрягся он, не отрывая от меня взгляд. – Если хочешь, конечно…

– Старая тема. – натянув улыбку, я приблизилась к нему, оставляя наши губы в миллиметре друг от друга. – Прости, что поняла только сейчас…

Мысли начали кружиться как бабочки на ветру. Я хочу высказать что-то важное, но слова ускользают, как вода через пальцы. Перебирая фразы и меняя порядок слов, я не могла понять, как должно звучать то, что необходимо сказать.

Начнем с начала?

Нет, точно не так.

– Я должен был рассказать тебе сразу. – прервал тишину Джейкоб. – Но был уверен, что ты все равно сделаешь так, как захочешь. Иногда, лучше обжечься один раз, но усвоить урок на всю жизнь, чем хотя бы не попробовать, правда?

Теплая рука зеленоглазого упала на мое плечо, пытаясь успокоить. Распахнув веки, я видела перед собой совершенно другого мужчину.

Мягкого, заботливого, спокойного?

– Митчелл не тот, кому стоит верить. – он резко поднялся на ноги, махнув головой в сторону кухни. – Не связывайся с ним и идем завтракать.

– Завтрак? – залепетала я, ощутив прилив к нижней части живота. – Откуда?

– Приготовил. – его губы растянулись в довольной улыбке, и он скрылся сразу же за углом.

Переступив порог единственного светлого пространства в этом доме, мой взгляд зацепился за стол, уставленный блюдами. Не думала, что Джейкоб устроит настоящий фестиваль на завтрак.

Омлет с травами и сыром, тосты с авокадо и лимоном, фруктовая нарезка и чашка ароматного кофе. Видимо, он точно знает, чем можно покорить мое сердце. Улыбка сама по себе возникла на моем лице, пока я подходила все ближе.

– Кажется, что я плохая жена. – саркастически произнесла я, хватая вилку. – Это я должна была проснуться раньше и разбудить тебя на завтрак.

– Мужчины выбирают не ту, которая встанет на час раньше, чтобы приготовить ему завтрак. – непоколебимо выдал он, засовывая бутерброд мне в рот. – А ту, ради которой он встанет сам.

– Сам придумал? – бубнила я, откусывая кусочек.

– Далай-лама. – его палец коснулся кончика моего носа. – Тебе еще много всего надо выучить, крошка. Может, проведем сегодня очередной урок?

– Ты шутишь? – слегка ошарашенно спросила я. – Я от прошлого отойти не могу.

– А как же сделка? – он наклонился ко мне, прожигая меня взглядом. – Я выполнил пункт про завтрак, а ты выполни про урок.

– Разве, я не знаю что-то еще про твою мафию? – насупилась я, оставляя тост в стороне. – Это все очень интересно… Но ты? Так и останешься тайной?

– Я? – едва сдержал смех он, облокачиваясь о кухонную тумбу. – А что ты не знаешь обо мне? Если честно, то даже больше, чем мои родители.

– Не смешно. – сложив руки на груди, я становилась серьезнее. – Где твоя семья? Почему не с тобой? Почему ты называешь посторонних тебе людей близкими, а родителей не упоминаешь вообще?

– Мечтаешь познакомиться с ними? – язвительно спросил Джейкоб. – Могу устроить.

Его рука сразу же потянулась в карман спортивных штанов, которые сидят на нем еще великолепнее, чем костюм.

Хотя нет, тот серый не переплюнет ничто.

– Достаточно. – остановила его я. – Они ведь живы?

– Тебе что, сделать папку на меня? – он снова сократил расстояние, заставляя сердце биться в учащенном ритме. – Дата рождения, знак зодиака, количество половых партнеров? Что тебя интересует? Я все напишу там.

Хотелось бы спросить о том, кто такая Мия и что было прошлой ночью, но так не хочется прерывать такой чудесный момент.

– Даже про партнеров? – мои зрачки сузились в надежде. – Они все влезут в лист А4?

– Хватит… – его пальцы оказались на моей шее, скользя все ниже. – Я держу себя в руках не потому, что не могу показать тебе то, что в голове. А потому, что хочу сделать твой первый раз особенным.

Он даже это знает?

– Это не из папки. – его дыхание вызывало жар. – Это я понял, когда ты стонала сначала в машине, а потом на диване в гостиной. В таких вещах я профи, детка.

Так вот почему не было продолжения?

Его ладони оказались на моей заднице, слегка поднимая меня вверх. Я мигом уселась на крае стола, параллельно отодвигая тарелки подальше от себя. Грудная клетка поднимается с бешеной скоростью, пытаясь отдышаться. Но все это не имеет никакого смысла.

Напряжение между нами нарастает, а каждая секунда без его губ кажется бесконечностью. Зеленые глаза проходятся вдоль моего горящего от желания тела, а затем оказываются на возбужденных сосках, виднеющихся через пижаму.

– Здесь? – шепчет он, касаясь нужных мест сквозь ткань. – Или здесь?

Его теплые поцелуи покрывают кожу, переходя к самым нежным участкам. Я едва не опрокидываюсь назад, чтобы сдаться ему здесь и сейчас.

– А как же урок? – подхватил меня за талию Джейкоб, поднимая назад. – Ты ведь еще не изучила новый материал.

– Какой же ты придурок, Джейкоб Уилсон… – шепчу я, впиваясь своими пальцами в его волосы. – Такой придурок…

Настойчивая вибрация из его кармана начинает заполнять все пространство, вызвав во мне неописуемое разочарование. Он сразу же потянулся к телефону, продолжая удерживать меня свободной ладонью.

– Прости, милая. – его губы коснулись моей щеки. – Это важно.

Я не могла оторвать своих глаз от Джейкоба. Темные волосы падали на лоб, а глубокие черты лица отлично подчеркнуты идеально выбритой кожей. Я замечаю каждую деталь: непроизвольные прищуривания, движения рук, загадочная мимика.

Но внешность – мелочь. То, как он холодно и даже грубо общается с другими, без лишних эмоций и фраз, слишком контрастирует с тем, какие отношения он выстраивает со мной.

Его глаза постоянно меняют цвет, а голос то надменный, то слишком мягкий. Я продолжаю следить за тем, как он ловко переключается из одного состояния в другое, как актер на сцене.

Кто же ты?

Человек, который скрывает свои эмоции за маской равнодушия, или тот, кто внутри горит, но не позволяет этому пламени разгореться?

– Нужно в офис. – перебил мои мысли Джейкоб. – Поедешь со мной?

– Не хочу. – отрицательно покачав головой, я спустилась на плитку. – Что мне там делать. К проекту прикасаться нельзя, к документам и папкам нельзя, к Питеру нельзя…

Черт. Кажется, последнее лишнее.

– Питеру? – следовал за мной по пятам зеленоглазый. – Я же сказал, что сломаю ему нос…

– Успокойся. – остановившись на месте, я развернулась к нему лицом. – Никто никому ничего ломать не будет. И убивать никого тоже не надо. Обещай!

– Эмили… – закатив глаза, он уже был готов сбежать. – Ты как ребенок.

– Я сейчас заставлю тебя поклясться на пальчиках. – я вытянула ладонь вперед. – Ну же!

– Обещаю. – серьезным тоном произнес он. – Но никаких пальчиков. Мои слова стоят намного дороже, чем глупые клятвы.

Мои губы растянулись в улыбке, а руки обвили его шею. Поднявшись на носочки, я прильнула к нему, чтобы оставить в воспоминаниях свой вкус. Он явно одобрил мою затею, углубляя то, что и так было уже практически на дне океана.

– Мне правда нужно идти. – неохотно отстранился от меня Джейкоб. – Нужно еще привести себя в порядок.

Мой взгляд прошелся по его ссадинам, которые выглядели намного лучше, чем раньше. Пока я спала, он явно умыл лицо и слегка обработал их. Но все это все равно выглядит немного огорчающим.

– Кто это сделал? – мои глаза замерли на нем. – Где ты был вчера?

– Не переживай, милая. – отрицательно качал головой он. – Им пришлось куда хуже.

Осторожно коснувшись своими губами моего лба, он натянул улыбку и резким движением поднялся вверх по стеклянной лестнице, оставив меня один на один со своими догадками.

Я почувствовала, как в груди закололо от беспокойства. Его слова не давали мне покоя, и я не могла избавиться от мыслей о том, что произошло. Джейкоб всегда был таким сильным и уверенным, но сейчас в его голосе звучала нотка усталости, которую я не могла игнорировать.

– Джейкоб! – крикнула я, когда он уже почти исчез за дверью. Он обернулся, и в его глазах я увидела ту же заботу, что и раньше. – Пожалуйста, будь осторожен.

Он кивнул, и на его лице появилась легкая улыбка, которая немного успокоила меня.

***

Я стояла перед зеркалом в гардеробной, готовясь к очередной важной встрече. Мягкий свет лампы подчеркивал контуры моего лица, а отражение в зеркале казалось одновременно знакомым и чужим. Взгляд скользил по каждой детали, будто я пыталась собрать пазл из красок и фактур.

Тонкие бретельки черного платья обнажали плечи, а лиф аккуратно подчеркивал форму груди. Юбка плавно расходилась книзу, и я ощущала, как атласная ткань ласкает кожу.

Небольшой серебряный кулон в форме капельки сверкает как фрагмент ночного неба. А высокие каблуки сделали мои ноги стройнее. Не самые удобные, но какие же классные.

Небрежные волны моих темно-русых волос спускались на шею, придавая особый шарм. Губы покрыты едва заметной помадой, а глаза подчеркнуты тонкой черной стрелкой.

– Нужно встретиться. – сразу же начала разговор я, поднося телефон к уху. – Адрес напишу в сообщении. Я нашла то, что ты просил.

Схватив приготовленную папку с кровати, я глянула по сторонам, убедившись, что точно нахожусь дома одна. Задрав подбородок выше, я покинула стены пентхауса, спустившись на парковку в полном одиночестве.

Либо сейчас, либо уже никогда.

Глава 32. Хватит прятаться.

Я вошла в ресторанчик, и сразу же меня окутала атмосфера уюта и спокойствия. Мягкий свет ламп создавал приятную ауру, отражаясь в полированных деревянных столиках, которые были расставлены с заботой, чтобы обеспечить комфортное пространство для разговоров. Стены, украшенные пастельными обоями с нежными цветочными узорами, напоминали о временах, когда жизнь текла медленнее, а каждое мгновение ценилось.

Здесь не было ничего лишнего – ни громкой музыки, ни навязчивого декора. Все было продумано до мелочей, чтобы создать атмосферу, в которой можно было расслабиться и сосредоточиться на общении. Я заметила, как пары и компании друзей, смеясь и переговариваясь, наслаждаются моментом, погружаясь в разговоры, которые, казалось, не имеют конца.

Несколько пожилых парочек наверняка приходят сюда каждый вечер, вспоминая молодость. Молодые пары держатся за руки, смотря друг другу в глаза. А одиночки читают книги, наслаждаясь уединением.

Как жаль, что я здесь по другому поводу.

– Приятно удивлен, Эмили. – сразу же встретил с улыбкой меня Райан. – Принесла?

– Не так быстро. – отодвинув стул, я сразу же села, кладя папку поверх колен. – У меня к тебе вопрос.

– Конечно. – он сел поудобнее, чтобы выслушать меня. – Только давай быстрее, за тобой наверняка следят. У нас не так много времени.

– Тот вечер в клубе… – нерешительно начала я, сжимая края папки. – Это ведь был не ты, да?