– О чем ты? – словно не понимал Райан. – Мы виделись с тобой перед открытием…

– Твои руки всегда холодные. – мои глаза испепеляли его. – И ты ни разу не поднимал тему о поцелуе в кабинете. Забыл? Не помнишь?

– Эмили… – его губы растянулись в улыбке. – Что за шоу ты устроила?

– Я думала, что алкоголь в тот вечер затуманил мне разум и я забыла, что правда, а что ложь. – начала я, перекладывая папку на стол. – Но потом поняла, что мое предчувствие не может подвести меня. И я перестала верить, что Джейкоб зло. Учитывая его отношение к тебе, я стала ковыряться в голове и поняла, что ты лишь лжец, ищущий свою выгоду.

– И что дальше? – он наклонился вперед, кладя пальцы на папку. – Устроишь скандал?

– Зачем? – едва сдержала смех я. – Ты этого не стоишь.

– Сучка. – выхватил документы он, словно победил. – Ты не выиграешь меня.

– Конечно. – мои губы растянулись в улыбке. – Я же умная сучка, не тупая.

Я наблюдаю за тем, как он ловко перебирает документы. Его пальцы скользят по бумагам, оставляя за собой шлейф деловитости. В его движениях уверенность, власть и победа, которую он обрел в этой схватке.

На моих губах появилась полная удовлетворения улыбка. Мне нравится смотреть на побежденное выражение лица, на его неспособность сопротивляться моей власти. В этом есть некая черная прелесть, которая заставляет чувствовать себя живой и могущественной.

– Что за хрень? – наконец-то сообразил он. – Ты что мне подсунула?

– Последняя страница. – намекнула ему я. – Там все самое главное.

Он сразу же прошелся по остальным бумагам, пока в его глазах появлялась надежда и напряжение, словно он и правда готов к взрыву информации. Каждая секунда не могла помочь отыскать пазл, который он так хотел собрать.

Его взгляд застыл, когда он увидел это. Прямо в конце страницы, большими буквами, было написано то, что никто не ожидал увидеть: «Went to hell». Эти слова, выгравированные на листе А4, словно бросали вызов всему, что он знал. Я заметила, как его лицо изменилось, и в воздухе повисло напряжение. Он не мог поверить своим глазам, и в этот момент я поняла, что игра вышла на новый уровень.

– Что это значит? – наконец, выдавил он, и его голос дрожал от недоумения.

– Это значит, что ты недооценивал меня, – ответила я, не отводя взгляда. – И теперь ты понимаешь, что я не просто "умная сучка". Я знаю, как играть в эту игру, и у меня есть свои правила.

Он замер, осознавая, что его уверенность пошатнулась. Я почувствовала, как волнение и азарт переполняют меня. В этот момент я поняла, что у меня есть возможность изменить ход событий, и я не собиралась упускать этот шанс.

– Пошел к черту. – прочитала вслух я. – Пошел к черту, Райан.

Уже собравшись встать, я была хотела громко засмеяться, но он тут же схватил меня за руку, останавливая на месте.

– Двинешься с места, и я выпущу пулю тебе в затылок. – прошептал он, прислоняя к моей спине дуло пистолета. – Идешь за мной, и я оставляю тебя в живых.

Оружие? Откуда у него оно?

– Кажется, что твой муж не все тебе рассказал обо мне. – ехидно произнес он, подталкивая меня к выходу. – Как же жаль, Эмили. Ты все-таки проиграла.

В груди сжался кулак, отбирая дыхание, будто меня окунули в ледяную воду. Все мои планы, хитрости, неустанная работа над сбором документов, разрушилась всего за минуту. Я не могла предусмотреть все, не могла учесть фактор случайности.

Выбор людного места должен был стать моим козырем, но он лишь усилил его решимость. Пустые бумаги о вывозе мусора, которыми я пыталась привлечь его внимание, оказались бесполезными.

Разочарование в себе охватило меня, как холодный туман, окутывающий тело и заглушающий все остальные чувства. Я почувствовала себя слабой, беспомощной, будто в моей жизни что-то бесповоротно сломалось.

– Садись в машину. – его голос заставляет тошноту подбираться выше. – Без глупостей.

Покорно оказавшись на заднем сидении, я повернула голову назад в надежде, что за мной все-таки следили. Я знала, что Райан не поверит мне, если я приеду на машине Джейкоба и с охраной, поэтому пришлось соврать и воспользоваться такси.

Дорога, ведущая к выезду из Бостона, кажется мне бесконечной и незнакомой. Я никогда не была здесь, и каждый поворот, каждый перекресток заставлял мое сердце биться чаще.

Взгляд перебегал от дороги к видеорегистратору, который бесконечно записывал все, что происходит вокруг. Я представляла, как мы оказываемся в темном лесу, а Райан направляет пистолет на мое лицо, пытаясь выяснить то, что ему нужно.

Я сжалась на заднем сидении, удваивая свой страх с каждой секундой. Я молилась, чтобы меня нашли, чтобы спасли от этой ужасной неизвестности, которая теперь окружала меня со всех сторон.

– Как раз вовремя. – ехидно произнес Райан, набирая скорость. – Так и знал, что найду твое слабое место, Джейкоб.

Вздрогнув от внезапного монолога, я почувствовала плохое предчувствие. Что-то не так. Быстро поднявшись с заднего сидения, в моих глазах застыл страх. Мой взгляд устремился к заднему окну, а сердце пропустило глухой удар.

Три машины следует за нами, словно стараются придумать план получше. Они оставались на расстоянии, но не упускали нас из вида. Одна из них мне знакома до боли. Bentley Continental GT, принадлежавшая моему мужу.

Дыхание сбилось, и я сжала ладони между собой, чтобы усилить свои надежды. Я в ловушке, бесконечной гонке прошлого, которое почему-то меня не отпускает.

– Останови машину. – набралась смелости я. – Я просто выйду, и мы забудем то, что было.

– Еще чего. – рассмеялся Райан. – Я скрывался почти 10 лет, чтобы взять и сдаться?

Bentley Continental GT, словно хищник, подобрался к нам вплотную. Ее черный блеск отражал уверенность и власть, и водитель в такой машине явно не боится ничего. Набрав еще больше оборотов, она резко рванула вперед, сразу же обогнав Райана, и затормозив перед нами, с резким скрипом шин об асфальт.

С громким визгом тормозов, меня откинуло вперед, упирая в спинку сидения. Я крепко схватилась за подголовник, стараясь удержаться на месте. Мир вокруг закружился, а все звуки превратились в неразборчивый гул. Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но сердце все еще бешено стучало в груди.

Внезапно, дверь автомобиля распахнулась, и холодный ветер ворвался в салон. Еще не отойдя от резкого торможения, я даже не успела закричать. Рядом со мной оказался Джейкоб, протягивая свою ладонь в мою сторону.

Мой взгляд перешел на водительское сидение, где Райан, не удержавшись на месте, ударился головой о руль. Кровь стекала по его вискам, но глаза были открыты. Он сразу же понял, что происходит, приняв, что игра окончена.

– Эмили… – он сломлен, но в глазах горит огонь. – Выходи уже.

Пальцы впились в теплую ладонь Джейкоба, впервые соединяясь с его телом настолько явно. Я не брала его руку дважды. Но теперь, я хочу держать ее до конца своих дней.

Я вылезла из авто, еще сильнее сжимая ладонь своего мужа. Ветер взъерошил мои волосы, и я чувствовала, как адреналин бьет в висках. Мы прошли вперед, где вдали маячили огоньки Бостона. Свобода, которая так нужна нам двоим.

Мой взгляд сосредоточенно изучал Джейкоба, пока его лицо то и дело меняло краски от злости. Сначала его брови сдвинулись, создавая глубокую складку на лбу, а затем губы сжались в тонкую линию, словно он сдерживал бурю эмоций. Я могла видеть, как его челюсть напряглась, а глаза, полные решимости, сверкали, как острые лезвия.

Скрип позади вынудил меня обернуться. Райан выбрался из машины, направляя пистолет на нас. Его лицо искажено, но все же решительно. Он не отпустит никогда из нас вот так просто.

– За спину! – рявкнул в мою сторону Джейкоб, резко доставая свое оружие. – И не смей выходить оттуда!

Страх мгновенно окутал меня с головы до ног, как холодный туман, проникающий в каждую клеточку моего тела. Я не могла поверить, что оказалась в такой ситуации, и сердце ушло в пятки.

Я отступила назад, прижимаясь к холодному металлу автомобиля, и в панике искала укрытие. Взгляд Джейкоба был сосредоточен, его мускулы напряглись, и я могла видеть, как он готовится к тому, что может произойти в следующую секунду. Я знала, что он защищает меня, но в этот момент меня охватило не только чувство страха, но и ужас перед тем, что может произойти с ним.

– Давай просто уйдем. – шепчу я, едва сдерживая слезы. – Я умоляю тебя, Джейкоб.

Мои руки обхватили его талию, прижимаясь к его спине, как будто я пыталась стать его броней, за которой не было места страху. Слезы катились по щекам, горячими каплями оставляя мокрые следы на ткани его белой рубашки. Мне было тяжело дышать от беспокойства, и я ощущала, как сердце стучит в унисон с внутренней тревогой.

Райан, стоящий напротив, выглядел непреклонным, но я могла видеть, как его тело вздрагивает под напряжением. Он явно не был в состоянии оказать должное сопротивление – его взгляд не отрывался от угрожающих стволов, направленных на него. За его машиной выстроились еще две, и тишина, нарушаемая только звуками вечернего города, казалась напряженной, будто сама атмосфера предвещала неминуемую катастрофу.

Каждый из них держал в руках пистолет, и я знала, что стоит только одному сделать неверное движение, как он окажется мертв. Мысли о том, что могу стать свидетелем еще одного убийства, охватывали меня ужасом. Даже если Райан был виновен, я не могла вынести мысли о том, что Джейкоб мог его убить. Я понимала, что у них было много обострений и конфликтов, но это не оправдывало потери жизни.

Я сжала его талию еще крепче, отчаянно желая, чтобы он почувствовал, как горит мое желание спасти его, невзирая на все трудности, которые могли возникнуть. Мне было страшно, но в глубине души я знала, что больше всего на свете не хочу снова видеть, как Джейкоб становится убийцей

– Ты обещал мне. – мои ладони скользят выше, двигая его в сторону. – Обещал, что больше не убьешь никого. Это было всего пару часов назад…

– А ты говорила, что поняла меня. – сухо произнес Джейкоб, хватая меня за руку и таща в Bentley Continental GT. – Поговорим дома.

Дверца машины с характерным шумом захлопнулась, и я моментально оказалась на пассажирском сиденье, зажата между работой его авторитетного стиля и смятением, царившим внутри меня. Салон был роскошным, обитым кожей и отделанным деревом, но сейчас он казался бесконечно далеким от той тепла и уюта, которые я когда-то ассоциировала с этим автомобилем.

Я посмотрела на Джейкоба, его лицо было жестким, а глаза – полны решимости. Он быстро сел за руль, и я почувствовала растущее напряжение в воздухе, словно даже машина понимала, что нас ожидает сложный разговор.

– Ты не знаешь, о чем попросила меня. – произнес он, зажигая двигатель.

Я не могла разобрать, то ли он говорил о своих чувствах, то ли о ситуации, в которую мы только что попали. Но это не имело никакого значения, если все жизни были сохранены.

Мы тронулись с места, и я сразу же поняла, что дорога до дома будет самой сложной в моей жизни. Он вел машину на предельно высокой скорости, не замечая ничего вокруг. Пропуская светофоры, игнорируя повороты, Джейкоб двигался только вперед, как стрела, выпущенная из лука.

Его пальцы крепко сжимали руль, а кости белели от напряжения. Не сбавляя скорость, он продолжал ехать, даже не бросив на меня ни единого взгляда. Все его внимание сосредоточенно исключительно на дороге и том, чтобы сбежать от этого ужаса.

Джейкоба словно запрограммировали на движение вперед, как робота. Он не думал о последствиях, не думал о нашей безопасности. Единственное, что имело значение – уехать как можно дальше от места и Райана.

– Я… – пыталась сказать хоть что-то. – просто…

– Дома. – холодно ответил он, сворачивая в сторону пентхауса.