Незнакомка от неожиданности вздрогнула – и пакеты вывалились из её рук на грязный асфальт, являя миру терракотовое платье, чёрные чулки, два комплекта нижнего белья, аромасвечи и какую-то книжку с изображением… оу! Я бы тоже смутилась! И куда только чёрный пакетик девался? О, а вот и он!

Проходящие мимо ребята гаденько захихикали.

Девчонка, заливаясь краской, шустро присела на корточки, и вцепилась мёртвой хваткой в шаловливое чтиво.

Казалось, всё её существо в этот момент буквально умоляло Вселенную превратить её в невидимку и избавить от повышенного внимания прохожих.

Но Егор то ли наблюдательностью не отличался, то ли функция «анализ человеческой мимики» дала в его организме сбой. И вместо того, чтобы извиниться и деликатно удалиться, он как истинный джентльмен принялся помогать даме собирать пикантные приобретения.

– Егор, что ты творишь?.. – процедила себе под нос и закрыла ладонью лицо, чтобы не видеть это позорище.

Но любопытство было сильнее, поэтому снова открыла.

Реальность оказалась сурова. Пока девчонка нервно запихивала покупки обратно в пакет, Егор, кажется, пытался шутить. Судя по всему, выходило у него это не очень. Ибо чем громче он хмыкал, тем сильнее вытягивалось её лицо, а движения делались более дёргаными.

Наконец девчонка вскочила на ноги и резвым кабанчиком попыталась скрыться с места происшествия. Но Егор, почуяв уязвимость добычи, так просто отступать от намеченной цели не спешил. И как ни в чём не бывало, следовал за своей жертвой, продолжая пытаться завязать светскую беседу.

Девчонка краснела, бледнела, пыхтела от раздражения и с трудом сдерживалась, чтобы не дать леща назойливому преследователю. Или не наступить каблуком ему на ногу.

– Красный код! Вали! – прошипела змеюкой я и замахала руками, пытаясь подать ему сигнал к отступлению.

Но Егор уже вошёл в азарт и моих знаков упорно не замечал.

Ситуацию надо было срочно спасать, и я, вскочив со скамейки, метнулась к ним, закричала:

– Егор, ты ли это?! Какая встреча! Дай я тебя обниму!

Он обернулся на звук моего голоса, а девчонка, воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, всё-таки вырвалась из цепких пикаперских лап.

– Зря ты вмешалась, Кристина, – заговорил приятель, когда я оказалась рядом. – У меня почти получилось. Оставалось совсем немного её дожать.

– Чтобы оказаться на больничной койке? Радуйся, что обошлось без увечий! Ты чем думал, когда к ней лез? Видел же, что ей не до тебя. Ещё и эта книга в чёрном пакете…

– Какая книга? – непонимающе переспросил парень.

– С перчинкой, конечно! Она так застеснялась, когда её уронила! А эти свечи, кружевное бельё… Полный комплект для жаркого свидания!

Лицо Егора картинно вытянулось. Видимо, только сейчас осознал всю глубину своей оплошности.

– Я так волновался, что даже не заметил, что ей подавал, – пробормотал он, смущённо почёсывая затылок. – Теперь понятно, почему она так отреагировала на мой заготовленный подкат.

– А что ты сказал? – осторожно спросила, уже догадываясь, что ответ мне не понравится.

– Привет, твоё имя не Гугл? У тебя есть всё, что я искал.

Не сдержалась и прыснула. А Егор следом. Да уж, абсурдная ситуация. Ничего не скажешь. Перед лицом стресса любой может дать маху.

– Ладно, суть твоей проблемы ясна, – заговорила я, отсмеявшись. – Но всё решаемо. Пошли посидим где-нибудь и обдумаем план действий.

Глава 4 Список заветных желаний

Кристина как-то спросила, что бы я хотел совершить в этой жизни, чтобы стать по-настоящему счастливым.

Кажется, это было именно тогда. На второй день нашего знакомства. После неудачной попытки найти ей тренинг-замену мы решили устроить разбор полётов. Зашли в ближайший торговый центр, поднялись на стеклянном лифте на четвёртый этаж и окопались в пиццерии.

– Всё дело в том, что ты выбираешь девушек, которые тебе не нравятся, – говорила Кристина, отправляя в рот румяный кусочек, откуда свисала сырная начинка вперемешку с грибами. – Нет искры, понимаешь? Девушки это чувствуют и уходят. О боже, какая вкуснятина! – промурлыкала она, щурясь, как кошка, от удовольствия, и, дожевав, добавила: – А ещё ты ведёшь себя либо слишком напористо, либо назойливо, либо нерешительно.

– То есть тест на адекватность я не прошёл?

Она смешно наморщила носик и отрицательно покачала головой:

– Пересдача. Готовьтесь лучше, студент.

– Понятно. И что делать?

– Ну, просто походи-присмотрись. Выбери девушку, которая никуда не спешит и которая тебе действительно понравится. Подойди к ней и честно в этом признайся. А потом попроси телефончик.

– А если она откажет?

– Ну, тогда узнай, есть ли у неё молодой человек. Если есть, как-нибудь галантно попрощайся. Если нет, то скажи, что не станешь изводить её настойчивыми звонками, чтобы… втюхать новые окна, к примеру, или шикарные ортопедические матрацы. Короче, пошути как-нибудь. Только не пошло! И добавь, что это её ни к чему не обяжет.

– Думаешь, сработает? – переспросил я не без доли скепсиса, хотя что-то в этом было.

Во всяком случае такой вариант выглядел лучше, чем наши с Деном заготовленные подкаты.

В памяти мгновенно пронеслись самые забористые из них.

«Девушка, а вы знаете, что такое любовь с первого взгляда? Или мне ещё раз пройти мимо вас?»

«Крошка, я тащусь от тебя, как Лада Приора по асфальту».

«Привет, а ты изменилась. – А вы кто? – Радуга на конце твоей улицы».

Я поморгал, отгоняя дурацкие воспоминания и внимательно посмотрел на Кристину.

– Попытаться стоит. Искренность поможет смягчить эффект неуверенности, – пожала она плечами, а потом неожиданно оживилась. Серые глаза подозрительно заблестели. – Кстати, помнишь, я говорила, что у меня тётя работает в ТЮЗе? Можно попросить у неё костюм какого-нибудь мимишного зверя и устроить сеанс обнимашек!

– Да ни за что! – выпалил я, тут же представив себя в роли покемона.

«Пикачу, я выбираю тебя! – Пика-пика!»

Бр-р…

Кристина что-то такое уловила в моей мимике и расхохоталась:

– Брось, идея классная! Положительный образ героя будет работать на тебя. Редкая девушка откажется от плюшевых объятий.

– Спасибо, Кристина, но всё равно это стрёмно.

– О боже, Егор! – фыркнула Фея и отставила тарелку с пиццей в сторону. – Да не будь ты таким зажатым! Тебе надо выбраться из зоны комфорта! Всё, решено. Я сегодня же позвоню тёте, а ты пока, – она как-то странно помахала руками, будто колдуя, – настраивайся.

Я усмехнулся.

– Ну ладно.

А Фея она снова придвинула к себе тарелку и отправила в рот очередной кусок пиццы. Я сделал большой глоток кофе, задумчиво посмотрел на неё и спросил:

– Слушай, а зачем ты мне помогаешь? Уже в четвёртый раз.

Кристина закусила губу и заглянула мне прямо в глаза. Небольшая заминка – и в следующую секунду я услышал смешливое:

– Ты разве забыл, что я фея? – лукаво прищурившись, пропела она. – А феи помогают людям…

– … даже когда они этого не ждут, – улыбнувшись, закончил я за Кристину.

Эта странная фраза, сказанная в шутку в день нашего знакомства, почему-то намертво врезалась в мою память. И, как и тогда, показалась нелепой. Хотя и забавной.

Кристина отзеркалила мою мимику, но выражение её глаз сделалось, как у китайских мудрецов. Я же молча продолжил жевать свою пиццу, глядя куда-то в пустоту.

– Егор, а ты когда-нибудь составлял списки желаний? – первой заговорила девчонка.

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

– Да так… Интересно просто… А если бы записанное на бумагу сбывалось, что бы ты загадал?

– Ну, не знаю… Не думал никогда об этом.

– Тогда подумай сейчас, – проявила она неожиданную настойчивость. – Что тебе нужно для счастья?

– Найти девушку? – усмехнулся я.

Отшутиться было проще, чем покопаться в себе и ответить искренне. Но Кристина приняла мои слова за чистую монету.

– А на примете у тебя кто-нибудь есть?

– Нет, наверное, – отозвался я нехотя.

– Неужели никто не нравится? Совсем-совсем? – не унималась она, но, перехватив мой настороженный взгляд, с показным самодовольством выдала: – Ну, кроме меня, разумеется.

Я хмыкнул.

– Но ведь мы с тобой уже всё прояснили? – уточнил, вскинув брови. – Никаких отношений?

– Никаких отношений, – согласно кивнула она, хотя и не сошла с прежнего курса: – Может у тебя ничего не получается с незнакомками из-за того, что на примете уже есть кто-то особенный?

Я задумался. В принципе, ничего такого в её вопросах не было, а Кристина располагала к себе. Можно было и ответить, не кривя душой.

– Если начистоту, то мне нравится Лиза. Она работает в моей фирме. Но там без вариантов.

– Что за Лиза? – мгновенно оживилась Фея.

– Ну, брюнетка в чёрном платье. Ты её видела в клубе. Красивая такая. Она ещё разговаривала с нами.

– Ах, да. Теперь вспомнила. А разве она не с тем парнем, что обнимал её за талию? Нахальным таким?

– С Димой? – усмехнулся я и отрицательно покачал головой. – Нет. Он только к ней подкатывает. Они флиртуют, но дальше этого дело пока не движется. С другими парнями Лиза держится так же. Она всего пару месяцев работает в нашей фирме. Присматривается к ребятам, но явного предпочтения никому не отдаёт.

– Ну вот и отлично! Тогда возьми инициативу в свои руки и попробуй с ней закрутить.

– Смеёшься? Она же, как ты. – Кристина непонимающе вскинула брови, а выражение её лица сделалось настороженно-оскорблённым. Пришлось пояснить: – Из высшей лиги. К ней многие подбивают клинья. Но она ищет кого-то себе под стать.

– А что у неё за характер? – Складочки на переносице Феи разгладились, и я выдохнул с облегчением.

– Не знаю, мы не особо общаемся. Иногда пересекаемся по работе или можем переброситься парой фраз на офисной мини-кухне, если случайно столкнёмся. Но это общение коллег. Не более.

– И всё-таки?

– Ну, она очень умная, внимательная. Часто подмечает мелочи, которые другие ребята упускают из виду. Хороший аналитик. И умеет добиваться поставленных целей.

– Амбициозная?

– Да, наверное. – Я пожал плечами и сделал очередной глоток из стаканчика. – Но ведёт себя со всеми приветливо.

Кристина откинулась на спинку стула и спросила так, будто бы держала в руках нити моей судьбы:

– То есть, если бы тебе выпала возможность начать встречаться с Лизой, ты бы ею воспользовался?

– А то! Ещё как.

– Отлично. Девушка, – усмехнулась она и кивнула своим мыслям. – Начало положено. А теперь возьми салфетку и запиши это.

– Что?! Зачем?

– Для надёжности! – невозмутимо парировала Фея. – Чтобы отправить твой посыл во Вселенную.

– Кристина, я что, похож на девчонку?

– Нет. – Я успокоился, услышав её ответ, но преждевременно. – Когда не ломаешься, как девица на выданье, – без капли смущения уточнила она. – Егор, поверь, это весело. Мы сидим в кафе, общаемся, говорим о том, к чему стремимся в этой жизни. Почему бы не записать свои цели?

– Вообще-то, пока своими планами делюсь только я.

– Подумаешь. У меня тоже есть такой Список.

– Неужели? Поделишься?

– Пожалуйста. – Она деланно равнодушно передёрнула плечами и, небрежно взмахнув рукой, произнесла: – Я бы хотела исполнить твист или что-то вроде него на сцене…

– Ты ходишь на какие-то курсы?

– Да нет. Ролики на ютубе смотрю иногда. Проникаюсь, вдохновляюсь. Так что основные движения и связки у меня уже есть. Осталось придумать только сюжет, чтобы за танцем стояла какая-то интересная история.

– Неплохо… – уважительно присвистнул я. – Ну а кроме танцев о чём ты мечтаешь?

– Ну, побывать в Ротенбурге-на-Таубере…

– Где?

– В Ротенбурге-на-Таубере. Неужели не слышал? Его часто изображают на открытках.