Елизавета Соболянская: Загадка для капитанов

Герои:

Капитан Эдгар (страж города) Митчелл – шпион под маской контрабандиста

Леиран Уверен Тайриш

Капитан Стефан (венок) Магвайр – капитан торгового корабля

Герцог Элистер Квинклэйд Аржан

Ярдана (правительница) Яна и Дана

Глава 1

Станция «Мэджик» то еще местечко в обитаемом космосе. Огромный диск с пристыкованными к нему сфероидами. Внутри чего только нет – престижные торговые центры, загоны с рабами и рабынями, развлекательные комплексы и наркопритоны – все, что выдавливалось правительством с мирных обжитых планет, все находило пристанище на «Мэджике».

Капитан Стефан Магвайр сидел за столиком уютного паба «У братца Чаки» и пил неплохое пиво. Капитан большого торгового корабля нечасто заглядывал на эту станцию – ведь капитан должен быть безупречен. Однако раз в полгода он брал отпуск на неделю, распускал волосы из строгого «хвоста», надевал штатский костюм и из любой точки галактики летел на «Мэджик», чтобы повидать Эдгара Митчелла – капитана контрабандистов.

Они проводили вместе пару дней – пили пиво, ходили «по девочкам», резались в «бродилки», орали на футбольных матчах и шатались по сомнительным развлекательным клубам Мэджика. Потом неловко прощались у трапа и снова расставались на полгода без возможности обменяться даже сообщениями.

Ни начальство Стефана, ни наниматели Эдгара об этих встречах ничего не знали. Контрабандисты частенько заглядывали на станцию, так что Эд рисковал меньше. А вот Стефану приходилось лететь на Мэджик с пересадками, сбрасывая возможные хвосты.

И все потому, что почти тридцать лет назад на порог государственного приюта в одну ночь подбросили сразу две корзинки с младенцами. Старенькая монахиня, дежурившая в ту ночь, забрала детей, осмотрела, сделала запись в приемном журнале, а потом уложила их в одну колыбель – что поделать, свободной оказалась только одна. Несколько дней мальчишки лежали рядом, а потом их не смогли растащить – даже тогда, когда появились свободные кроватки.

Они вместе спали, вместе ели, вместе давали отпор обидчикам. Может, поэтому их особо и не трогали. Монахини держали мальчишек в строгости, но кормили от души, благо планета была сельскохозяйственная, и в овощах, фруктах и мясе недостатка не было. Так что выросли два названых брата крепкими и здоровыми, поступили в летное училище, а дальше их дорожки как-то внезапно разошлись.

Стефан, окончив учебное заведение с отличием, перешел в командное училище, потом поступил на службу и быстро пошел вверх по карьерной лестнице, четко выполняя свою работу.

Эдгар на третьем курсе ввязался в драку, угодил в «обезьянник», потом покатился по наклонной и, закончив кое-как с тройками училище, пропал с радаров.

Мало кто знал, что раз в полгода он присылал побратиму письмо с незнакомого адреса, а лет через пять они придумали эти встречи на «Мэджике». Просто увидеть друг друга, убедиться, что все терпимо, и помечтать о том времени, когда парочка отважных капитанов выйдет на пенсию.

Обычно Эдгар прилетал первым и ждал Стефана в условленном месте, но в этот раз Стеф пришел в кабачок раньше, заказал пиво и уставился в стену, обитую пластиком «под дерево».

– Привет, брат! Что такого интересного показывают на этой стене?

Эдгар положил на стол шлем от каробайка, шлепнул официантку по заднице и заказал себе пива. Магвайр с непривычной улыбкой оторвал взгляд от стены, взглянул на побратима и сказал:

– Эд, я собрался жениться!

– О, не ожидал! Поздравляю! – сказал в ответ капитан Митчелл. – Познакомишь?

– Ты же понимаешь…

– Да не парься, понимаю! Ну хоть фото покажи!

– Сейчас! – Стефан полез в комм, но тут на стол плюхнулся поднос с пивом и закусками, и друзья отложили коммы и взялись за кружки. Где-то в начале третьей пинты Эдгар признался:

– Завидую тебе, брат! Ты влюбился, р-р-раз! И женился! А я… влюбиться влюбился, а жениться не могу! Нельзя!

– Эд, – Стефан был немного выше и плотнее побратима, поэтому язык пока слушался его лучше, – если бы ты знал, какая она, моя Яна! Красивая, гибкая, а как поет!

– Стеф, ничего плохого не скажу про твою Яну, я ее не видел! Но моя Дана заткнет за пояс любую красотку! Ты вот знаешь, что тут, на Мэджике, есть такая услуга: «собери свою красотку»? Знаешь?

– Нет, – мотнул головой Магвайр, – что за хрень?

– Садишься за комп, вводишь параметры, ну там – волосы, глаза, сиськи, – и тебе подбирают девицу, которая твоим ожиданиям соответствует! Если такой в борделе нет, предложат виртуалку, куклу или живую, но сделанную под тебя, за дикие бабки!

– Фу-у-у, – поморщился Стефан, – мою Яну сделать невозможно! Она, она… такая! – от избытка чувств Магвайр махнул рукой и разлил свое пиво.

– Во-о-от, и я свою Дану сделать не смог. А хотел, – признался Эдгар.

– Зачем хотел сделать? – не понял Стефан. – Если нравится – женись!

– Да не могу я жениться, – поморщился Митчелл, – сам понимаешь, не та у меня профессия, чтобы семьей обзаводиться!

– А я увидел Яну и решил, что хочу семью, – признался Стеф, – и детишек! Только чтобы на нее были похожи!

– Ты ж показать мне ее хотел! – вспомнил Эд. – Хвастайся! А я тебе Дану мою покажу…

Мужчины закопались в своих коммах, выбирая кадр получше, потом развернули их друг к другу и горделиво хором сказали:

– Вот! Хороша?

Потом действительно всмотрелись в изображения, застыли, развернули свои экраны к себе и взглянули друг на друга.

– Мне показалось или… – начал Стеф.

– Думаю, что не показалось, зрение капитанов проверяют каждые полгода, – стремительно трезвея, ответил Эд, снова бросая взгляд на экран своего комма, а потом переводя его на комм побратима.

И там и там улыбалась очаровательная брюнетка. Даже сидела она одинаково – поджав под себя одну ногу. Только на одной фотографии она была одета в легкий комбинезон, а на второй в очаровательную блузку и легкие брюки.

Глава 2

В тот день два капитана напились в хлам. Даже ночевать остались тут же, в гостинице при баре. Бармен сгрузил два невменяемых тела на летающую платформу и доставил к ряду ячеек с прозрачными крышками.

Внутри не было ничего, кроме «ортопедического, легко моющегося пенного матраса», годного и для грудных младенцев, и для стариков, и для мертвецки пьяных посетителей «Братца Чаки». Распихав уснувших за столами посетителей по ячейкам, бармен, насвистывая, вернулся в основной зал и активировал защиту капсул. Теперь покинуть их можно было, только оплатив счет.

Утро у Стефана и Эдгара выдалось тяжким. Им и раньше случалось просыпаться в «гостевых» ячейках баров, но на этот раз то ли сивуха была особенно забористая, то ли навалившееся недоумение добавило головной боли и мерзкого вкуса во рту.

Однако бар «У братца Чаки» относился к тем заведениям, в которых хорошо знали свое дело и не стеснялись брать деньги за услуги. Очнувшимся клиентам предложили три вида антипохмельных напитков, пять видов таблеток, а также новую порцию спиртного, девицу и душ.

Со стоном отвращения Эдгар выбрал воду, химию и контрастный душ. Стефан предпочел антипохмельный напиток и душ теплый. Щелчок браслета возвестил, что все пожелания клиентов оплачены, так что препараты были выданы сразу, а душевые кабинки размещались сразу за рядом спальных капсул, рядом со стиральными машинками, сушилками и шкафами для ионной чистки.

Через сорок минут мужчины были трезвы, чисты и злы, как два боевых скорпиона.

Новый бармен предложил им горячий суп, гренки и витаминные коктейли, чтобы окончательно прийти в себя. Капитаны взяли все. Молча выхлебали густой наваристый бульон с кореньями и пряностями, потом принялись мрачно хрустеть гренками под коктейль. Наконец напиток закончился.

– Что будем делать? – спросил Магвайр.

– Для начала я позвоню Дане, – поморщился Митчелл. – Мы должны были встретиться тут, на Мэджике, пока у меня пересменка.

– А потом я позвоню Яне, – покивал Стефан. – Назначим встречу в одно время в одном месте?

– Она не придет, – уверенно сказал контрабандист. – Мне она сказала, что служит суперкарго на торговом судне, которое, помимо официальных товаров, возит контрабанду.

– Мне она сказала то же самое! – изумился Стефан.

– Судно называется «Вьюн», я пробил его по базе, действительно есть такой корабль. Они возят ткани, кружева, тесьму и прочее дорогое барахло для модных лавок.

– Ты знаешь, я однажды спросил Яну, где она купила рубашку. Мне понравилась ткань, я подумывал взять себе что-то такое для отдыха. Она тогда рассмеялась, сказала, что это «остатки». Может, она действительно служит на «Вьюне»?

– Но в списке экипажа нет Яны или Даны! – Эдгар развернул к другу список команды корабля с именами, должностями и плохонькими фотографиями.

– А среди пассажиров? – Стефан тоже был капитаном и знал, что порой нужного специалиста не оформляют в штат – везут пассажиром, особенно если специалист нужен на один-два рейса.

– Суперкарго? – скептически поднял бровь Эд.

– Устроен чувак с нужной биографией, а по факту пашет девчонка за возможность скрыться от чего-нибудь. Не поверю, что ты не знаешь этот прием.

– Хм, но «Вьюн» не пассажирский корабль!

– Однако две-три свободные каюты в нем точно есть, а карты пассажиров грузовиков не особо и проверяют. Там больше товары трясут.

– Может, ты и прав, но где взять информацию?

– Таможня?

– На Мэджике? – хмыкнул Митчелл. – Ладно, я, кажется, знаю, что нужно делать, но сначала позвоню Дане.

Он быстро нашел в списке контактов девушку и нажал «вызов». Коммуникаторы на Мэджике работали только в пределах станции. Для звонка на другую планету требовалась станция космической связи, и такая услуга стоила дорого.

– Мит? – прозвучал в динамике нежный голос, и Стефан вздрогнул.

– Привет, любимая, – голос Эдгара можно было намазывать на тосты вместо джема, – у меня пересменка, увидимся?

В воздухе явно повисло сомнение. Наконец девушка неохотно ответила:

– Хорошо, завтра в «Красотке Лейли», на Северном причале.

– Люблю тебя, моя киска! – сахарно мурлыкнул в динамик Эд и отключился.

Стефан залпом выпил стакан воды, который подавался всем похмельным бесплатно, закашлялся, а потом признался:

– Я у тебя такого голосочка не слышал с той поры, как ты разбил любимую молочную крынку матушки Алетины!

– Что поделаешь, чувства нас меняют, – хмыкнул Эд. – Ну что, попробуем узнать о нашей красавице больше?

– А давай!

Стефан на миг прикрыл глаза. Ему было больно. Еще в приюте он решил для себя, что не станет соблазнять девушек и увлекаться ими, пока не сможет дать им что-то большее, чем жаркая ночь и пара коктейлей в портовом баре. Он шел к своей цели, проводя время в компании однокурсниц совершенно невинно. Его подозревали в пристрастии к мужчинам, потом в импотенции – но Стефан был тверд в своем намерении не оставлять в мире незаконных детей и несчастных женщин.

А теперь его первые серьезные отношения, не успев толком начаться, превращаются в какой-то грубый фарс? В соперничество с братом? Это ли не насмешка судьбы?

Впрочем, внешне Стеф оставался невозмутимым – и когда бросил на столик несколько галактов «на чай», и когда шел за Эдгаром по узким, плохо освещенным коридорам «не парадного» Мэджика. Будь что будет. Даже если Эд сейчас вырубит его и в контейнере с пломбой отправит домой – капитан Магвайр не будет сопротивляться. Он слишком раздавлен тем, что его любимая женщина оказалась… А, собственно, кто она? Даже имя…