Отключаюсь.

Глава 5. Варвара

“Иван Владимирович меня прибьет,” – первая мысль, которая промелькнула в голове, когда я вылетела на проезжую часть.

Нет, я не ненормальная, чтобы переходить дорогу на красный свет! У меня вполне хорошо развит инстинкт самосохранения, да и Настеньку одну я явно не хочу оставить. Просто так вышло, что вчера выпал снег, за ночь все укатали, утром подморозило, и теперь сделать шаг можно, лишь если у тебя на ногах шипы.

А у меня их нет. Я тороплюсь.

И поэтому стоило только встать на вершину утрамбованного снега, как меня понесло вниз, и я уже не смогла остановиться.

Точнее смогла. Ударившись об капот.

Вот такая чудесная вышла встреча с моим незнакомцем.

– Вы совсем с ума сошли? – ахая, смотрю на размахивающего бейсбольной битой мужчину. Он обезумел совсем, швыряет ее туда-сюда.

– Пшла вон! – кричит, замахиваясь, и со всей силы опускает деревяшку на зеркало заднего вида.

Мне становится совсем не по себе.

Озираюсь по сторонам в поисках помощи или хотя бы поддержки, но, к великой печали, никого не нахожу. Прохожие предпочитают сделать вид, будто ничего не происходит, а водители так сильно увлечены объездом места ДТП, что не смотрят по сторонам.

Треск лобового стекла приводит меня в чувства. Я понимаю, что если немедленно не вмешаться, то тогда ненормальный сначала разобьет дорогущую машину, а потом еще и до моего знакомого незнакомца доберется.

Надо срочно что-то делать!

Только вот, что? Вопрос.

Впопыхах бросаю взгляд в сторону, вижу открывшийся из-за удара багажник и кидаюсь к нему. Может быть там смогу найти хоть что-то подходящее для отпора?

Стоит только поднять створку, как глаза сразу же цепляются за очень увесистую вещь, и губы самовольно расплываются в ехидной улыбке. Вдруг до ушей доносится тихий стон. Мой незнакомец приходит в себя и, судя по расходящемуся от гнева “пострадавшему”, ему на глаза лучше не появляться.

Кровь отливает от лица. Решимость появляется из ниоткуда.

Беру огнетушитель, выхожу из своего импровизированного укрытия, наставляю его на ненормального с битой и что есть силы давлю на спусковой крючок.

Щелчок. Раздается шипение и…

– Идиотка! Ты что творишь, дура тупая?! – орет не своим голосом.

– Сам ты идиот, – заявляю удивительно твердым голосом. У меня, похоже, шок. – Остудись!

Огнетушитель делает последний пшик, мужик еще сильнее заводится, и в тот момент, когда я думаю, что пора гасить свет, рядом с нами останавливается патрульная машина.

Выдыхаю.

– Что у вас здесь происходит? – из авто выходят мужчины в форме и сурово смотрят на нас.

– Вот этот, – показываю на облитого пеной мужика. – Ведет себя неадекватно, кидается на людей и портит чужое имущество, – заявляю.

Я стараюсь держаться за спиной у полицейских. Лучше пусть им битой прилетит, чем мне.

Они хотя бы должны уметь защищаться.

– Вы как? – оставив полицейских разбираться с агрессивным идиотом, присаживаюсь перед своим незнакомцем. У него довольно потрепанный вид.

– Голова раскалывается, – признается, трогая сначала темечко, а затем затылок. – Он меня арматурой что ли огрел? – спрашивает, поворачивая голову.

– Битой, – поясняю. Помогаю подняться. – Я здесь работаю неподалеку. Может быть, пройдете ко мне? Немного придете в себя, – предлагаю ему.

От шефа, конечно, влетит по первое число. Он будет орать, как потерпевший и биться в конвульсиях от злости, но я ничего не могу с собой поделать. Не оставлять же человека в беде?

Особенно, когда по большей части в ней виновата сама…

Да меня совесть загрызет!

– Мне нужно ехать, – говорит, делая шаг к машине, и останавливается, в шоке смотря на нее.

Зеркал нет. Лобовое разбито. Капот… По нему, как я понимаю, пришлись основные удары, он весь во вмятинах, аж местами краска облупилась.

Видок у машины тот еще.

– Это не я, – говорю первое, что приходит на ум.

– Ты разбил мою тачку?! – мой незнакомец убийственно спокойным голосом спрашивает у “потерпевшего”.

– Мужчина, полиция во всем разберется, – отставляют его в сторону полицейские.

Удивительно, то мой незнакомец не лезет на рожон, а достает телефон и набирает чей-то номер. Тихо разговаривает, до меня долетают лишь обрывки фраз.

Понимаю, что мне нужно оставить мужчин и бежать в магазин, шеф ждет какого-то друга и готовится к его приезду. У меня аж целый список того, что нужно купить.

Только вот я не могу взять и уйти. Я дико виновата перед моим незнакомцем.

– Ты предлагала чай? – спрашивает, зло сверкая глазами.

– Не предлагала, – говорю и тут же спохватываюсь. – Но могу напоить, – добавляю, поспешно исправляясь. – У меня даже печенье вкусное есть.

– Ну, раз есть печенье, то пойдем, – ухмыляется, соглашаясь, и тут же хмурится. Видимо, голова болит до сих пор.

– За оставление места ДТП – штраф! – кричит “пострадавший”.

– Далеко собрались? – недобрым тоном обращаются к нам полицейские.

– В больницу, – жестко отрезает мой незнакомец.

– Зачем? – пищу, не понимая.

– Побои снимать, – не поведя бровью, произносит стоящий рядом мужчина.

Даже так?..

– Сейчас приедет мой адвокат, – он сухо говорит полицейским. – Все вопросы решайте с ним.

В голосе столько силы и власти, что мне ненароком становится не по себе. Аж мурашки по коже пробегают…

Этот мужчина явно не так прост, как кажется на первый взгляд. Чувствую пятой точкой, я еще десять раз пожалею, что я попалась у него на пути.

Сегодня из-за меня он лишился аж целых двух дорогих машин. Про стоимость ремонта даже думать страшно. Выставит счет, то я лет пять его буду гасить.

Если не больше.

– Вы уверены, что не хотите остаться? – уточняю несмело. Вся моя решимость испарилась, и на ее место пришел адский мандраж.

– У тебя ведь есть чай, – смотрит на меня с хитрым прищуром.

– И печенье, – вновь добавляю.

Он выставляет вперед согнутую в локте руку, предлагая свое сопровождение. От одной только мысли оказаться к нему близко поджилки начинают трястись.

Но делать нечего. Сама виновата.

И расхлебывать придется самой.

Увы.

– Пойдем, – говорит тоном не терпящим возражения.

– Только можно сначала мы зайдем в магазин? – спрашиваю с мольбой, смотря на него.

Если я заявлюсь в офис без купленных по списку продуктов, предназначенных для друга генерального, то проще уж сразу отправляться на расстрел.

Глава 6. Иван

– Поставь пакеты сюда, пожалуйста, – говорит моя новая знакомая.

Ставлю. А сам с нетерпением жду, когда же придет Арс.

Аверченко будет в шоке, когда увидит меня сидящего за столом со своей секретаршей, я не могу отказать себе в удовольствии посмотреть на его шок.

Представляться коллективу в том виде, в котором сейчас нахожусь, не собираюсь. У меня раскалывается голова, а ноги до сих пор никак не могут согреться из-за лежания на снегу.

Хорошо хоть реагентами дорогу не обработали, а то пришлось отправляться прямиком в душ.

– Присаживайся, – показывает кресло. – Тебе чай или кофе?

– Чай, – отвечаю, понимая, что от кофе я так не согреюсь. – Черный, с двумя ложками сахара.

– Хорошо, – кивает. Достает из тумбочки печенье с лимонной начинкой. – Угощайся. Я сейчас подойду.

– Только смотри, не пролей на себя кипяток, – кидаю ей вслед. С нее станется.

Она бросает на меня насмешливый взгляд, разворачивается и удаляется.

Как только девушка уходит, достаю телефон и набираю Скворцова. Мне повезло, что Ник работает в местной больничке, он уж явно не откажет в помощи другу.

Снимет побои в лучшем виде.

Пока общаюсь с Никитой, рассматриваю обстановку офиса. Ничего так, терпимо.

Единственное, меня дико бесят разношерстные украшения, развешанные по офису в преддверии Нового года. Если уж создавать праздничную атмосферу, то нужно делать это с умом.

Пожалуй, вызову-ка я сюда своего дизайнера. Пусть поработает.

– Вот твой чай, – сбоку от меня раздается мелодичный женский голос. Оборачиваюсь и вижу, как моя новая знакомая, быстро перебирая ногами, спешит ко мне.

Высота ее каблуков меня настораживает настолько, что внутри все сжимается в ожидании нового сюрприза. Интуиция вопит немедленно девушку подстраховать.

Поднимаюсь с кресла ровно в тот момент, когда она цепляется каблуком на ворс ковра, и успеваю перехватить поднос за секунду до того, как несущая его девушка потеряет равновесие.

– Аккуратнее, – предупреждаю, медленно ставя поднос на стол.

Благо чай был во френч-прессе и не пролился ни на кого.

– Спасибо, – немного смущенно благодарит девушка, а я вдруг понимаю, что до сих пор не знаю как ее зовут.

– Иван, – представляюсь.

– Варвара, – называет имя. Оно ей, кстати, очень идет.

– Варвара-краса, длинная коса? – спрашиваю, вспоминая сказки из далекого детства.

Смущается.

– Косу отстригла, – делая вид, что несказанно увлечена разливанием чая по кружкам, ведет плечом.

– Красу, значит, оставила, – ухмыляюсь.

– Тебе виднее, – отвечает, передавая мне кружку. – Как голова? Не болит?

– Пойдет, – отмахиваюсь от вопроса. Как только Яковлев сообщит, что разобрался с машиной, поеду к Скворцову. Он уже ждет.

– Аккуратнее надо быть, – говорит со знанием дела.

– Это ты мне или себе? – вопросительно выгибаю бровь.

– Нам обоим, – ловко выкручивается. Смотрит по сторонам и хмурится. – Слушай, у меня дел много, шеф лютует. Можно я тебя пока оставлю одного? Ты пей чай, кушай печенье, – показывает на стоящую на столе коробку. – Не смотри, что оно корявое такое. Оно вкусное. Правда, – заверяет, смущаясь, а я вдруг ловлю себя на мысли, что ее реакция меня забавляет. Я начинаю испытывать давно забытые теплые чувства, очень похожие на нежность. – Мы с дочкой его сами пекли.

– Сами? – в очередной раз поражаюсь.

– Да, – не понимая моей реакции, всматривается более пристально и настороженно. Видимо, ждет подвох. – А что? – скрещивает руки на груди в ожидании ответа.

– Зачем печь? Можно ж купить, – озвучиваю здравомыслящий факт.

Какой смысл тратить свое время на готовку печенья, когда гораздо проще заказать всяких разных сладостей, а освободившееся время потратить на что-то еще.

Варвара смотрит на меня, будто я только что сказал настоящую чушь. Качает головой.

Не понимаю ее реакции.

– Все ясно, – фыркает. Двигает ближе коробку. – Попробуй, – настойчиво говорит.

Она так требовательно смотрит на меня, что приходится взять одну печенюху и откусить. Только стоит сделать это, как я испытываю самый настоящий гастрономический восторг.

– Вкусно, – признаюсь пораженный.

Варвара ликует.

– То-то же, – улыбается.

– Я ничего вкуснее не ел, – признаю сей факт.

Нереально просто!

– Ты еще не пробовал мой яблочный пирог с корицей, – смеется.

– Пожалуй, напрошусь еще к тебе на чай, – заявляю, наслаждаясь искренностью Вари. Она невероятная, таких я еще не встречал.

Вдруг раздается телефонный звонок и разрушает весь момент.

Разрывая зрительный контакт, Варвара спешит к сумочке, достает смартфон и, хмурясь, принимает вызов.

– Елизавета Сергеевна, что-то с Настенькой? – взволнованно спрашивает. Слежу за тем, как меняется лицо девушки, и понимаю, что сейчас ей не до меня.

Допиваю чай, закидываю в рот еще одно печенье и вдруг чувствую, как у меня звонит телефон.

Достаю его, вижу имя вызывающего абонента и перво-наперво хочу отключить звонок. Но в последний момент решаю иначе.

– Живо езжай в сад! – говорит тоном на грани истерики.

– Вер, ты в своем уме? – тихо рычу. – Я не собака на побегушках и не собираюсь по каждому щелчку исполнять твои прихоти.