Но… это будет потом, а сейчас у меня в душе пустыня выжженная, и прах… пепел и прах… моих порушенных надежд и веры в лучшее… веры в то, что есть у меня человек надежный, который за меня так же, как и я за него…

– Вообще-то по документам я договор на съем жилья заключал и хата моя, так что по большому счету уйти должна ты, – выдает многозначительно муж, насупившись.

А я бросаю взгляд на окно, где уже метель поднялась, и киваю заторможенно. Единственный человек, к которому я могла бы поехать при ссоре с мужем, стоит за его спиной и смотрит на меня ехидными густо накрашенными глазами…

Видимо, у меня стресс и шок. Иными словами я объяснить не могу, почему поворачиваюсь и иду к дверям. Даже собственный чемодан не беру, который я собрала для короткой командировки. Ухожу с одной сумочкой, перекинутой через плечо. Спускаюсь по лестницам и выхожу в холод.

Ветер поднимается, метель и мороз, а я…

Я не по погоде одета, легко. Шубка не спасает от снежинок, которые большими хлопьями с неба падают. Во дворе недавно мной встреченные пацаны петарды запускают.

Слышу крики:

– С наступающим! Ура!

А у меня даже слез нет…

И хорошо, что нет, а то мороз дорожки эти в льдины превратит. Такие же, что и у меня в сердце колючими шипами поднимаются.

– Тетя! – слышу крик в спину и передо мной паренек выпрыгивает, тот самый из лифта, смотрит на меня веселыми глазами.

– Скажи имя… Нагадай мне…Мы в игру играем…

Улыбаюсь мальчишке и мысленно желаю ему всего самого хорошего и имя называю, которое на ум приходит:

– Александра…

Парень кричит во всю глотку своей компании, которая его ждет. Девчонки, мальчишки. Счастливые, девятнадцатилетние…

Я старше-то лет на семь всего, а будто между нами века… Так чувствую.

– Давай тогда и я тебе загадаю, – неожиданно говорит курносый паренек, а я к нему приглядываюсь, наверное, он видит, что в глазах у меня слезы застыли, потому что делает шаг ко мне и говорит доверительно:

– Такого чела встретишь, который на руках носить будет и плакать больше не будешь. И раз ты мне назвала имя Александра, то и я нагадываю тебе Александра повстречать, – ржет как конь пацан и добивает, – только мужика…

Парень улыбается до ушей, а до нас уже доходят крики:

– Петюнь, ну чего застрял?! Что там?!

– Все путем! Нагадала! – кричит в ответ и опять смотрит на меня. – Ну, бывай, тетя!

А мне вдруг его обращение слух режет, поэтому одергиваю обормота:

– Ну какая я тебе “тетя”? Я что, так старо выгляжу?

Бросает на меня внимательный взгляд, а сам уже идет к своим друзьям:

– Да нет, теть. Ты красивая. Я таких, как ты, не встречал. Да и видно, что молодуха, только выражение лица меняй, а то старухой будешь!

Отвечает и убегает к ребятам, которые опять разбегаются во все стороны, запуская петарды.

А я чувствую досаду. Я ведь действительно себя загнала, ломовая лошадь, а не женщина, вот я кто.

Поворачиваюсь и ухожу со двора. Без цели иду. Без понятия. Только спустя минут пять становится совсем зябко. Понимаю, что нужно забиться куда-нибудь в тепло, зубы стучать начинают, а я к дороге выхожу, смотрю по сторонам.

Небо то и дело озаряется салютами, которые люди во дворах пускают. Слышу веселые крики. Поздравления.

Все живут в ожидании чуда. Все надеются.

Я тоже ждала…

Но сегодня кто-то там наверху решил сдернуть розовые очки с моих глаз и показать, что вся моя жизнь – одна сплошная ложь…

Свет фар вдалеке воспринимается как спасительный круг, но машины проезжают мимо. Не останавливаются. Да и я бы на ночь глядя не остановилась.

Снег падает все сильнее, прищуриваюсь, явно понимая, что, возможно, из-за снега у меня вся тушь потекла и я похожа на выброшенную на улицу панду.

В груди свербит. Я до сих пор поверить не могу, что Иван так со мной поступил. Заставил уйти в холод, в мороз, в никуда, прекрасно понимая, что мне идти по факту некуда.

Измена – это только начало моего прозрения, оказывается, я и не знала, что за зверь живет рядом со мной. Столько лет ему отдала, заботилась, лечила, когда, о, ужас, градусник показывал температуру тридцать семь по Цельсию.

Муженек ложился, а я бегала вокруг него, чаями поила, готовила куриный супчик, поила бульоном с ложечки, ухаживала, словом.

И только сейчас понимаю, что эта игра в одни ворота была, что мне повезло, я не болела сильно никогда, а в те редкие несколько раз, когда температура достигала отметки за тридцать девять, Иван мог максимум сбегать за лекарствами в аптеку.

Опять резь начинается в груди, а я на дорогу смотрю, на автомобили и понимаю, что всем есть куда спешить, есть с кем праздник отмечать, а вот я…

Я осталась одна-одинешенька на дороге и стремительно замерзаю…

Машины проезжают мимо, а я, наконец, вспоминаю, что у меня вообще-то сумочка с документами и наличкой при себе имеется. Командировочные на карточке я использовать не успела, выдыхаю радостно, хоть что-то осталось.

А еще у меня мобильник имеется, а в нем приложение. Значит, могу вызвать такси, которое заберет меня с улицы, а дальше…

Дальше я решу, куда податься. Должно же в городе хоть какое заведение открытым быть, где можно хотя бы согреться, обдумать, что делать, как быть.

Все же шок сказывается, мозг отказывается воспринимать ситуацию, обдумывать, складывать.

Предательство. Измена. Боль. Самые близкие люди оказались самыми жестокими и подлыми…

Потом подумаю об этом. Сейчас надо себя спасать от замерзания и окоченения…

Копошусь в сумочке ледяными пальцами, которые кажется, что скоро просто отваляться, наконец, цепляю серебристую пластину.

Не самый хороший телефон, не модный, зато надежный.

Зарядка на исходе и я чертыхаюсь сквозь зубы. Жму на приложение, определяю свое местоположение, а дальше включается запрос с поиском и никто не отвечает на мой клич.

Ни одна машина. Я повторяю, снова и снова, а на глазах уже слезы цветут. Хочется вернуться обратно, хоть в подъезд, там теплее, чем на улице.

Ком в горле стоит глубокой обидой, мне больно, глаза жжет от слез.

Опять смотрю на дорогу, поднимаю руку в желании остановить хоть кого-то, чтобы меня увезли отсюда, чтобы хоть на недолгое время оказаться в тепле салона.

Машин мало, все спешат домой. Кто будет попутчицу брать. Все же семейный праздник, да и, наверное, люди боятся. Все это понимаю, но внезапно на глаза попадаются фары. Они едут сначала быстро, надвигаются на меня, а я руку поднимаю еще выше и машу отчаянно, чтобы остановился.

Кажется, я в шаге от того, чтобы как в фильмах выскочить на трассу и остановить машину собственным телом, но жизнь – это не кино и такой фортель может быть последним, что я смогу сделать в жизни, поэтому я в отчаянии машу рукой и, о, чудо, замечаю, что автомобиль начинает сбавлять скорость…

Глава 3

Замечаю черно-желтые шашечки и выдыхаю. Такси. Конечно, я не выгляжу как красотка, которая может незнакомые автомобили останавливать.

Скрежет шин и машина тормозит, а я замечаю и покореженный бок, и не самый свежий салон, где на зеркале заднего вида висят какие-то фенечки странные. Их много.

– Куда едем, красавица? – стекло чуть спускается, и я слышу голос с акцентом.

Недолго думаю, открываю дверь и сажусь. Запашок здесь не из лучших, но все же я только что чуть не околела на улице, так что не время привередничать.

– Так в какую сторону едем? – поворачивается водитель ко мне и смотрит добродушно. – С Новым годом!

– И вас с Новым годом! Мне бы в центр. Где весело… Я не знаю… Не хочу быть одна в новогоднюю ночь…

Отвечаю осипшим голосом, и мужчина бросает на меня внимательный взгляд. Может, что и понимает по моему внешнему виду. Но решает смолчать.

Поворачивается и с соседнего сиденья берет какой-то то ли билет, то ли рекламный бланк, хотя конверт по ходу.

– Повезло вам, девушка… У меня тут пассажир обронил… Спешил… Я ему «забыли», а он отмахнулся, мол не до тебя… – пожимает плечами. – А мне не нужно. У Джамшуда семья. Дом. Я к своим еду отмечать. У меня детей трое. И жена Зулия – красавица. В Новый год семья вся вместе должна собраться, чтобы и дальше неразлучными быть. Джамшуд же не пойдет один в клуб, а пригласительный этот на одного…

Говорит с акцентом, немного комкано, но я понимаю суть сказанного и слезы на глаза набегают. Когда тебя предали – понимаешь ценность чужой верности.

– Да и я не работаю уже… Закончил с последним заказом… Домой ехал… Да вот вас увидел и пожалел просто, девушка красивая стоит одна и мерзнет в Новый год-то… нельзя… так… вот… может, сюда поедете? Это билет…

Показывает мне красивый прямоугольник, на котором на белоснежном фоне изображена серебристая елка. А внизу название элитного клуба. Это название даже я знаю.

Помню, как моя бывшая подруга Кирочка мечтала попасть туда. Все говорила, что связи нужны, а там… там миллионер на миллионере и надо, чтобы ее заметили.

Меня она с собой брать не собиралась, да и не нужно было мне это. У меня ведь муж…

Был.

Опять смотрю на зажатый в руках Джамшуда прямоугольник. Дорогая такая бумага. Это явно пригласительный. Тот самый, который бывшая подруга так жаждала получить, подключив свои связи в клубном мире.

Это было месяцев семь назад, а потом она резко охладела к этой идее и вот сейчас думаю, что, скорее всего, решила, что же ей за птичкой в небе бегать, вон взяла то, что под носом было, то, что было моим…

Мысль ошпаривает кипятком, все внутри узлом связывается. Это значит, что они уже столько месяцев за моей спиной…

Бледнею я, наверное, потому что водитель смотрит обеспокоенно.

– Девушка! Новый год же, ты не думай мне тут в обмороки падать! Джамшуту к семье надо! Праздник! Я тебя по больницам таскать не буду!

– Все… хорошо… – отвечаю хрипло и опять на конверт смотрю. На мгновение не вяжется, как такая вот бумажка может в этом такси оказаться.

И опять без слов добродушный мужчина с круглым лицом меня понимает.

– Новый год, девушка, машин нет… Вот и мне везет с богатыми пассажирами, ну так что, берете билет?

Киваю.

– Сколько я вам за него должна? – спрашиваю и тянусь к сумочке. Прикидываю, сколько наличности при мне.

Только вот водитель улыбается и протягивает мне прямоугольник.

– С Новым годом, девушка! Ничего не нужно. Чаевых просто за поездку оставьте. Сколько захотите. Каждый человек в новогоднюю ночь достоин чуда и… – внимательный взгляд мне в лицо, – вам это чудо явно задолжали…

Улыбаюсь краешком губ. Отчего-то пальцы дрожать начинают, когда забираю подарок от совершенно постороннего и незнакомого человека.

Доброта там, где ее не ждали.

Читаю адрес и месторасположение клуба на обратной стороне, водитель кивает, заводит мотор. Пока автомобиль едет в центр города, я смотрю на то, как снег садится, как хлопья ударяют в стекло.

Мысли как-то плавно перетекают к тому, что случилось. К измене самого близкого человека и я опять опускаю взгляд на билет в дорогой клуб.

Столько лет с Ванечкой вместе прожили. Он семьей моей стал, а у меня опыт родителей, когда двое душа в душу всю жизнь.

Вот и я мечтала, что Иван будет навсегда. Глупая дурочка. Теперь уже знаю, что после праздников и длинных выходных первым делом подам на развод. Так правильно. Не по пути нам. Да и как мне относиться к мужчине, который жену в холод и мороз на улицу выгнал, не ушел в теплую квартирку к любовнице, позволив мне зализывать раны в одиночестве в квартире, где мне казалось, что я счастлива, наверное, еще и как ни в чем не бывало сядут сейчас доедать то, что я приготовила к празднику…

Сердце щемит и обида душит.

Хотя, может, и правильно, что ушла я оттуда. Как остаться в квартире, где все напоминает о том, что тебя предали?