– Флоренс, Лариэль, Мама – кто-нибудь спасите меня, мне страшно, я не знаю, что мне делать!

Тут голос Леорена вновь вмешался в мои душевные страдания.

– Всё, что тебе надо сделать – перестать рыдать, как потерпевшая, и открыть дверь, – недовольно рявкнул он, пытаясь выломать дверную ручку. – Да не буду я тебя убивать, – уже более смягчённым тоном произнёс принц, – просто хочу поговорить и убедиться, что с тобой всё в порядке.

На этих словах я взорвалась и закричала в ответ:

– Как будто тебя интересует что со мной, ты самодовольный истукан! Можешь беспокоиться только о собственном благополучии, бесчувственный кусок алмаза! Красивый и такой же пустой, бездушный, жестокий тиран, я тебя ненавижу!

Наступила пугающая тишина. Мощный огненный взрыв разнёс мою дверь в клочья, меня едва ли не зашибло летящими обломками. На пороге стоял Леорен с пылающими васильковыми глазами. Его тело полностью покрывало лёгкое синее пламя, волосы поднимались пугающе вверх, вися в невесомости. От страха я замерла. Он смотрел мне в глаза и, казалось, выжигал меня изнутри.

– Ты что, не знаешь, кто перед тобой девчонка? Так я тебя просвещу: я наследный принц тёмного мира. Самый сильный из пяти великих родов, возглавляю совет бестиария. Я рождён под покровительством самого Сета, а ты кто такая, чтобы мне перечить? Маленькая, глупая, безмозглая нимфийка, находящаяся на волоске от смерти, испытывающая без конца границы моего терпения!

Я смотрела на него изумрудными глазами, полными ужаса и слёз, мне ещё никогда в жизни не было так страшно. Казалось, смотрю в очи самой смерти, самому принцу ужаса, не могла даже пошевелиться. Леорен сделал шаг ко мне, тут в комнату вбежал Фридрих. Первый раз за всё это время я действительно была рада его видеть.

– Бог мой, ну у вас тут и жара, его высочество аж полыхает, – улыбаясь, сказал он.

Леорен прожег его своим гневным взглядом.

– Ваше высочество, я даже боюсь вам говорить новости.

– Не тяни Фридрих, – грозно произнёс он.

– Мне только что доложили, как бы вам так сказать, в ваш замок прибыла леди Клэр.

Глаза принца округлились, он махнул рукой и снёс полстены моей комнаты, я зажмурилась и задрожала.

– Придётся нам сегодня остаться тут на ночь, ваше высочество. Конечно если вы не хотите представить леди Клэр свою маленькую жёнушку, ведь на кольце вашего пальца выгравировано явно не её имя.

Я открыла глаза и, глядя на своё кольцо, задумалась, жёнушку?! Видимо это была последняя капля в терпении Леорена. Он взмахнул рукой, что-то шепча, и в его руке появился огромный голубой шар, который ярко искрился. В мгновение он полетел во Фридриха. Ахнула, а генерал с лёгкостью увернулся от него.

– Ваше высочество, прошу меня простить, переборщил, – с виноватым лицом вымолвил тёмный и склонился в поклоне.

– Займись Даниэль и уж постарайся сделать так, чтобы в ближайшее время она не трепала мои и так натянутые как канат нервы, – рявкнул принц и вышел в проём, оставленный от разбитой стены.

– Как прикажете, ваше высочество.

Я перевела испуганный взгляд на Фридриха.

– Позволишь присесть? – спокойным тоном вопросил он.

Я недоверчиво кивнула. Сел на краешек моей кровати, которая вся была забросана щепками от разбитой стены.

– Даниэль, не бойся, пожалуйста, я просто хочу поговорить с тобой, можно?

Я, вытерев медведем слезы, прошептала:

– Попробуй.

– Скажи, ты знаешь что-нибудь о том заклинании, что сделала?

– Я же уже говорила, нет.

Фридрих посмотрел на меня грустным взглядом.

– Что означают кольца на безымянном пальце нимфийцев?

– Символ бракосочетания супругов, а что?

Тут до меня начало доходить очевидное, «Навеки Леорена», кольцо на безымянном пальце, он до сих пор меня не убил…

– Мы что поженились?! – выкрикнула я.

Фридрих усмехнулся:

– Ну, в каком-то смысле, да.

От этих слов я впала в ступор, эта мысль не укладывается у меня в голове. Тем заклинанием я женила на себе этого принца ужаса, монстра в ночи, смерть во плоти. Это лучшая новость в мой день рождения, пойти самой, что ли, утопиться в озере снов от такой неведомой радости.

– Почему ты мне сейчас всё это говоришь, не ты ли недавно похитил меня?

Фридрих отвёл взгляд.

– Даниэлла, понимаешь, как бы тебе объяснить, я генерал армии его высочества. Я подчиняюсь приказам принца, а также короля. Это был приказ отца Леорена, ты сама должна понимать, я не мог ослушаться.

– Скажи, что стало с моей мамой, Фредерикой Камелье?

После сказанных мною слов сердце сжалось в ожидании его ответа.

– Я не буду обнадёживать тебя, так же и разочаровывать, я посмотрю в отчётах и потом тебе сообщу.

Уголёк надежды вновь воссиял в моей душе.

– Что это за платье? – ни с того ни с сего спросил Фридрих.

– Это подарок мне на день рождения, – грустно ответила.

– А когда оно?

– Сегодня.

– Так это отличная новость, – вдруг встрепенулся он.

– Пойдём, покажешь мне, где тут у вас яства хранятся, я сделаю праздничный ужин, а если ты будешь хорошо себя вести, сделаю тебе что-то наподобие торта.

Я за секунду забыла, что передо мной Тёмный генерал армии и, захлопав в ладоши, прокричала:

– Хочу, хочу.

– Тогда идём же!

Мы спустились вниз. Леорен сидел на диване и гипнотизировал разожжённый камин.

– Не знаю, что у вас там случилось, но советую с ним помириться. Принц страшен в гневе, как ты в этом убедилась.

Я бросила на него взгляд и сразу вспомнила о брачном обряде. Леорен -мой муж и как теперь мне жить с этим дальше. Я никогда не была близка с мужчинами, у меня даже парня никогда не было, а теперь целый муж. Что я скажу Флору и Лариэль? Прости моя любовь, но я вышла замуж за убийцу? О богиня, у меня в голове всё это не укладывается. Тяжело вздохнула, терять мне уже нечего, надо поговорить с ним. Подошла к нему, он перевёл на меня злобный взгляд, держа стакан с вином в руке. Потрясающе, он ещё и алкоголик!

– Леорен, я так подумала, раз уж мы женаты, давай я буду звать тебя просто муж.

Он аж вином поперхнулся.

– Фридрих, я тебя придушу собственными руками, – с яростью проорал он. Я просил тебя её успокоить, а не вбить ей в голову всякую чушь.

– Чушь говоришь, а не надо было нападать на наше селение и этого всего бы не было! – выкрикнула в ответ я.

– Жаль тебя не убили вместе с твоим лесным сбродом!

Ну всё, ваша мерзость, это была последняя капля!

– Да чтоб тебя единороги растерзали, тварь ты бездушная, – хлопнув дверью, я пулей вылетела из комнаты во двор.

– Бегом за этой ненормальной, не дай бог ты её из виду потеряешь.

Фридрих послушно побежал за мной. Но, благо, ума хватило держаться на расстоянии. Я вошла в наш сад и села на лавочку у алого куста роз, который так любила мама. Коснулась пальчиком бутона, и он распустился в огромный алый цветок неведомой красоты. Жаль, что этого не видела мама. Посмотрела на небо, на котором ярко светило солнце, его оранжевые лучи нежно касались моей обнажённой кожи. Ласковый летний ветер помогал моим кудрям виться всё чаще. Немного успокоилась, мне надо понять, как мне теперь жить дальше. Сбежать от этих двух – а куда? Я не знаю местности дальше селения. Отправиться искать Лариэль и Флоренса – но как? Я даже представления не имею, где они сейчас. Хотя бы платье, оставленное на моей кровати, даёт мне уверенность в том, что они живы. Даже если я смогу сбежать, найду город, но как заработаю себе на еду? Ведь я толком ничего не умею. В итоге до меня дошла простая истина: я беспомощная бездарность, которая в подмётки не годится своей сестре. Теперь ещё отчётливее начала понимать, что Лариэль я не соперник. Что стоит только мой пирог, которым чуть не отравила Флоренса. Перепутав леснику с ядовитой волчьей ягодой. Благо, мама смогла быстро приготовить противоядие и спасла его. Ох, и долго же мне это припоминала Лариэль, с тех пор не подпускавшая меня к кухне. Невольно улыбнулась, вспомнив этот момент. Снова задумалась и начала вспоминать все уроки магии с Лариэль, но всё, что я выучила – это изменение погоды в нужную мне сторону, умение общаться с деревьями, помогать цветам распускаться… «Дааа, Даниэль, от этого так много толку». Ну почему я была такой упрямой?! Почему сбегала с уроков боевой магии и считала, что это варварство не для моих нежных ручек? Но упущенное уже не вернёшь. Так что остаётся склониться в реверансе перед Леореном и сразить его наповал знанием дворцового этикета. Доказав, что я вовсе не дикарка. Даже самой стало смешно, их этикет конечно же отличается от нашего. И для него я всё равно останусь лесным чучелом, даже если буду в сто раз умней. От осознания, что я сама себя завела в тупик, тяжело вздохнула. Внезапно цветок розы кольнул меня шипом по татуировке кольца, красовавшегося на безымянном пальце. Я отдёрнула руку:

– Не злись куст, – я что-нибудь обязательно придумаю и всё снова будет хорошо, – слегка улыбнулась.

А сейчас надо освежиться и привести в порядок мысли, тогда я точно найду верное решение. Встала и спокойно направилась дорогой, ведущей к озеру снов. Оно было моим любимым, его назвали так, потому что, заходя в него, все тревоги временно перестают существовать. Всё становится ровным, спокойным, словно сладкий сон, а это как раз то, что мне сейчас очень нужно. Выйдя из сада, направилась к тропинке, идущей к озеру. Вдалеке за деревьями увидела стоящего между ними Флоренса. Не думая ни секунды, ринулась к нему, закричав во всё горло:

– Флоренс!

Только я успела добежать, как его облик тут же рассеялся, а на меня из-за кустов набросилась огромная химера.

– Дани, берегись, – закричал Фридрих и резко оттолкнул меня в сторону.

Я упала больно, ударившись рукой. Генерал выхватил меч и, читая какое-то заклинание, взмахнул им. Огромный поток чёрного клубившегося воздуха откинул химеру на несколько метров от нас. Я дико завизжала. Фридрих быстро подбежал ко мне и, схватив меня на руки, что-то пробормотал на языке богов. За его спиной появились огромные перепончатые крылья. Глаза стали пылать ярко алым светом, а сзади появился хвост с пушистой кисточкой. Я, дрожа, прижалась к нему, быть разорванной химерой мне отнюдь не хотелось. Тёмный взмахнул крыльями, и мы устремились прямо в небо. Подлетев к дверям дома, мы увидели стоящего Леорена, а напротив него стояла огромная гидра.

– Да откуда они все повылазили? – выкрикнул Фридрих.

Леорен встряхнул рукой и у него появился меч, горящий синим пламенем. Тут ему навстречу вылетела наша химера и яро кинулась в бой. Гидра же прищурилась, все её семь голов открыли пасть и выпустили в нас с Фридрихом огромные водные потоки. Он еле уклонился.

Дрожащим голосом я выпалила:

– Я могу чем-то помочь?

Уклоняясь от очередных потоков Фридрих спешно ответил.

– А ты разве что-то умеешь кроме того, как перечить принцу Леорену и сбегать?

Хотела было возразить, но нечем было, тут мне вспомнились слова матушки, и я сказала: – Мама говорила, что я очень сильная и унаследовала великую силу двух родов, поэтому что-то я могу сделать, только скажи как.

Он на минуту замер, посмотрев удивлённым взглядом на меня. В этот момент поток резко ударил в спину Фридриха, взмахнув крыльями, прочитал заклинание. Нас накрыл белый купол барьера.

– Лучшее, что ты сейчас можешь сделать Дани – это не отвлекать меня и держаться крепче, – укоризненно произнёс он.

В этот раз я решила его послушать. Леорен с лёгкостью разделался с химерой и перешёл к гидре, он рубил одну голову за другой огненным мечём.

– Осталась последняя голова, – прокричал принц, – продержитесь ещё немного.