Последним ударом отрубил голову гидры, а синее пламя резко прижгло её шею, она пала. Леорен взмахнул рукой, и вся тушка врага загорелась. Затем он взлетел к нам, и я увидела за его спиной два огромный чёрных крыла, но они отличались от крыльев Фридриха. Чёрные с перьями, словно у красивых диких птиц. Мне так захотелось их потрогать, чтобы узнать какие они на ощупь. Переведя взгляд на самого принца, я увидела, что его одежда была вся запачкана кровью и кусками химеры.

– Ты в порядке? – сама не понимая зачем задаю этот вопрос вымолвила я.

– Да, – хрипло выдохнул он.

– Что это было? Откуда они тут взялись?

– Это как раз я у тебя хотел спросить, дорогая, – язвительным тоном вопросил Леорен.

Мы пикировали вниз и приземлились у входной двери моего дома. Фридрих аккуратно отпустил меня. Я стояла и молча смотрела на него. Чёрные волосы, которые коротко подстрижены и всегда аккуратно уложены, все растрепались. Его чёрная форма, идеально выглаженная, смялась, он выглядел уставшим.

– Хватит его рассматривать – не статуя, заходи, давай, – недовольно сказал Леорен.

– Ваше высочество, это что ревность? – засмеялся Фридрих.

Принц махнул рукой и в ней появился огненный меч, он резко воткнул его рядом с головой генерала со словами:

– О, это что меч? В миллиметре от твоей головы?!

Фридрих нервно сглотнул:

– Понял, ты не в духе.

Леорен убрал его и с гневным видом направился в гостиную, мы последовали за ним. Я села на диван, осознание того, что меня чуть не съела химера, пугало, а что пугало больше – то что там был Флоренс. Мои мысли начинали меня путать, это какой-то бред. Может быть, мне от отчаяния он показался? Если бы Флор реально был там, он непременно первым бы спас меня, иного варианта быть и не может.

– Дани, тут есть возможность сделать чай? – перебил мою задумчивость Фридрих.

– Конечно, у нас много сортов, если не против – я заварю свой любимый.

Только я двинулась в сторону кухни, как гневный голос Леорена меня остановил:

– Чтобы ты опять сбежать попыталась? Быстро села на диван и ни шагу из моего поля зрения.

Фридрих, идущий рядом, тихо шепнул:

– Я бы на твоём месте сейчас не перечил. Он явно не в духе, вот чуть меч в меня не воткнул.

Встревоженно посмотрела на Фридриха. Мы сели на диван, принц же нервно ходил по комнате мимо нас.

– Кто из наших мог знать, что я здесь? Кому ты говорил куда мы отправились?

– Никому, – встревожено ответил Фридрих. – Никто кроме нас не знает о нашем местонахождении.

Леорен зло посмотрел на меня, мои глаза стали предательски бегать от его взгляда.

– Ты ничего не хочешь сказать мне, Даниэлла?

Смотря на злого принца с пламенно горящим взглядом и отпечатками крови на одежде, вступать в спор мне с ним точно не хотелось, а вот сбежать и спрятаться под кроватью – вполне.

– Я хотела пойти на озеро, но по дороге увидела вдалеке облик Флора и побежала к нему, а потом из кустов на меня выпрыгнула химера. Раньше никогда в наших краях их не видела, читала о них только в книжках.

– Что ты сделала? – язвительно спросил Леорен.

– Побежала к нему, – тихо произнесла я.

Он вздохнул так, как будто я самая глупая нимфа, какая могла только появиться на свет. Меня это немало разозлило.

– А ты что думал, я предпочту любимому, тебя?

Фридрих слегка усмехнулся и перевёл взгляд на принца.

– Ах, любимому, – язвительным тоном произнёс он и мерзко засмеялся.

Подошёл ко мне, наклонился и схватил за подбородок, на секунду я оцепенела. Его горящие глаза, казалось, пытались прожечь мою душу насквозь.

– Пока на твоём пальце брачная татуировка с моим именем, ты принадлежишь мне! Будешь делать только то, что я тебе скажу, поняла? – гневно рявкнул он.

– Да, – со всей ненавистью во взгляде ответила.

Он отпустил меня и отошёл к камину, нервно теребя пальцы, на которых начинало играть синее пламя.

– Ваше высочество, я думаю сейчас самое время спокойно поговорить, пока все не наделали глупостей.

Тут у Фридриха что-то засияло в кармане. Он достал какой-то небольшой круглый артефакт, похожий на медальон. Тот мигал зелёным светом.

– Это Ретрэйт, ваше высочество, я могу ответить?

– Давай, я все равно уже знаю ответ.

Фридрих открыл его и в нём появилась проекция мужчины, сделанная из зелёных лучей.

– Доброго дня, генерал Фридрих.

– И вам, хранитель Ретрэйт.

– Я узнал о том заклинании, что вы просили. Есть только один способ снять заклинание, но не думаю, что его выгодно использовать.

– Какое же? Не томите, прошу.

– Всё просто, естественная смерть одного из супругов.

– Что? – удивлённо вопросил Фридрих.

– Да-да, про это я вам и говорил, увы венчание богов – это дар всевышних, без их личного одобрения данное заклинание бы не сработало. Понимаете, его действие таково, что во время заклинания призывается дух божества, и он уже скрепляет данный союз.

– Погодите хранитель, но в легенде же описывается, что Керолайн и Роуз его создали.

– Легенда, мой друг, на то и легенда, чтобы быть красивой и сказочной. На самом деле, они смогли создать заклинание, связывающее чувства друг с другом, дабы обезопасить себя, но этого им показалось мало, поэтому они создали артефакт, способный призвать божество для венчания. Ведь венчанные богами являются супругами во всех мирах и их брак не может быть расторгнут. Грубо говоря – навеки супруги. Но это было так давно генерал, никто в здравом уме не захочет скреплять себя такими обязательствами. Да и артефакты, способные на это, давно канули в лету. Так что, я был значительно удивлён, что вы заинтересовались данной темой. Неужели боитесь, что вас насильно женит на себе тёмная дьяволица, мм?

Я смотрела на Фридриха и, казалось, его лицо стало каменным, как будто только что он похоронил всех своих близких.

– Благодарю вас, хранитель, вы мне очень помогли.

– Да не за что, будешь должен. Передавай моё почтение принцу.

– Конечно, всего вам тёмного, – молвил Фрид и закрыл кулон.

Наступила гнетущая тишина. Я осмысливала слова, сказанные Ретрейтом. И до меня начала доходить простая истина. Я навеки принадлежу Леорену, даже если я убегу в другой мир, он сможет забрать меня на правах моего супруга. Нервно посмотрела на дрожащую руку с этой тёмной, будь она проклята, брачной татуировкой. Навеки! Навеки! Навеки! Звучало колоколом в моей голове. Мама, за что ты так со мной, лучше бы я погибла, чем сделала это. Сама лично отдала себя в жёны монстру, который волен со мной делать всё что захочет. Тут мне вспомнился случай, когда он ворвался в ванну, а вдруг он и правда извращенец и будет пытать меня всякими непотребными вещами.

– Нет, – закричала я в голос и вскочила с дивана.

Они оба посмотрели на меня.

– Что нет? – произнесли они в один голос.

– Ничего, – испуганно произнесла я и закрыла лицо руками.

Меня вновь затрясло. Внезапно, почувствовала, как чьи-то тёплые руки, слегка вибрирующие в такт, аккуратно прижали меня к себе. Дрожь начала утихать, волна спокойствия прокатилась по всему телу, я почувствовала себя так хорошо.

Глава 10

Леорен

Слова Ретрейта меня знатно шокировали. Значит, единственное, что я могу сделать – это попытаться разрушить связь между нами. Ну или хотя бы снизить её влияние на меня, но наш брак я расторгнуть не смогу. Эта новость мрачнее тучи легла на мои плечи. За что, о великий Сет, ты так поступил со мной?! Как это перенесёт Клэр, ума не приложу. Теперь я не смогу жениться на ней. Мне придётся притащить домой эту оборванку и объявить её моей женой, будущей королевой тёмного мира. Эту, эту ходячую проблему, безмозглую, неуклюжую. Ааа, меня сейчас разорвёт от гнева. Может отрезать себе палец и регенерировать новый? Хотя не факт, что татуировка не появится заново, а что ещё хуже – не вытатуируется где-нибудь ещё. Тяжело задышал, чувства этой никчёмности мешали мне сосредоточиться и думать здраво. Я бы сейчас впился ей в горло и задушил бы, не думая ни секунды, но это равно самоубийству. Надо взять себя в руки и успокоиться. Не бывает безвыходных ситуаций, уверен и из этой я найду выход. Для начала надо приручить дикарку, сделав её кроткой и послушной. Я смогу всё контролировать. Сделаю из неё красивую куклу, глупость у неё и так имеется, а внешность поправим. Это меня немного успокоило. Почувствовал, как тело начинало трясти, потом чучело ни с того ни с сего вспрыгнуло с дивана и закричало:

– Нет!

Я обернулся и почувствовал, словно меня начало потряхивать. Она закрыла лицо руками и начала дрожать сильнее. Мне нужно её успокоить, и уже начинать действовать, времени у меня не так много. Подошёл к ней и аккуратно притянул к себе, Клэр обычно это всегда успокаивало. Даниэль прижалась ко мне в ответ, даже не пытаясь вырваться. Мне стало так спокойно, дрожь ушла, какое-то тёплое чувство разлилось по фибрам моей души, новое и незнакомое мне ранее, но приятное. Я прижимал её одной рукой за талию другой аккуратно гладил по голове. Такая маленькая, такая хрупкая, она едва достаёт мне до груди.

– Я так рад, что вы, наконец, нашли общий язык, – молвил Фридрих.

Тут она резко дёрнулась, я её отпустил. Бог мой, что за мысли творились в моей голове, «маленькая», «хрупкая», что за чушь? Как я вообще мог до этого додуматься. Она молча смотрела на меня, выпучив свои зелёные глазёнки. В этот момент она напомнила мне змею, маленькую такую гадюку.

– Даниэль, – начал я, – думаю, ты услышала достаточно, чтобы понять тот факт, что ты теперь моя жена и принадлежишь мне, а значит обязана мне подчиняться. Ведь отныне и навеки я твой муж и за тебя отвечаю.

Её губы вновь задрожали, а глаза наполнились слезами.

– Не знаю, как у вас нимфийцев, но у нас в тёмном мире, патриархат. Слово мужа – закон. – Как хорошо, что она не знает наших законов, подумал и продолжил. – Ты не сможешь сбежать от меня, я найду тебя где угодно и верну обратно, а также никто не сможет помочь тебе. Ведь теперь по всем законам ты принадлежишь мне. Я надеюсь ты это осознаешь.

Она молча продолжала смотреть на меня.

– Раз уж изменить мы ничего не сможем, нам придётся жить вместе. Не бойся, я не буду претендовать на супружеский долг, ты далеко не в моём вкусе. У нас будут разные спальни, я обеспечу тебя всем необходимым, найму лучших учителей, ты не будешь ни в чём нуждаться. От тебя требуется лишь одно, не мешать мне и полностью выполнять все мои приказы, тебе всё ясно?

– Ясно только одно, – тихо прошептала она, – а не пошёл бы ты лесом? Бесчувственный чурбан, – вскрикнула она, – я более не собираюсь слушаться тебя, а тем более жить с тобой.

Вот маленькая гадючка, всё-таки выпустила свои клыки, но ничего, я тебе быстро их обломаю. Хотел схватить её за руку, но она резко влепила мне смачную пощёчину. Меня всего передёрнуло, я почувствовал, как во мне вспыхнуло синее пламя, оно молниеносно окутало меня, и тут я понял – не сдержусь. Быстро вышел из дома, оставляя за собой горящую дорожку.

Глава 11

Даниэлла

Буря эмоций бушевала во мне, злость, переплетающаяся со страхом. Рука ещё горела от отданной пощёчины.

– Что ты сделала, Даниэлла?! – тихо прошептал Фридрих.

Резкая, яркая, синяя вспышка в окне осветила всю гостиную. Мне ещё никогда в жизни не было так страшно, такой мощной волны ужаса я не испытывала даже тогда, когда меня нашли рогатые. Вцепилась в себя руками, мне стало тяжело дышать.

Фридрих встряхнул меня:

– Дани, приди в себя.

– Что это было?

– Леорен, – грустно вздохнул Фридрих.

– Он что, взорвался из-за моей пощёчины? – закричала я и резко рванула, распахивая дверь, а генерал лишь успел покачать головой.

Ливень лил стеной, во тьме дождя не было видно ни одной живой души. На миг я представила, что он умер, почему-то в душе начала образовываться странная пустота.

– Леорен, – я истошно закричала.

Стоящий сзади меня тёмный положил мне руку на плечо и сказал:

– Он всего лишь выпустил пар, глупышка.