Что бы ни задумал отец, разодев меня словно Барби и притащив постоять в коридоре, пока они там решают что-то важное с партнерами по бизнесу, мне это совсем не нравилось. Оставаться в неведении было выше моих сил, и я тихонько потянула дверь на себя.

– Чем ты тут занимаешься, Ален? За последний год только и делаешь, что теряешь позиции. Если прямо сейчас ничего не предпринять, Каминские заключат контракт века и тогда нам уже ни за что их не перегнать, – донеслось из кабинета внушительным басом.

– Теряю позиции?! А кто внедрил вирус на их новенькое программное обеспечение? Разве не мой сын? А лишил сделки с японцами в прошлом году? А подстроенная авария на заводе с вытекающим пожаром тоже не в счет? – защищался отец, едва ли не брызжа слюной.

– Этого недостаточно! Иначе они не открывали бы новые филиалы по всему миру. Похоже, твои методы безнадежно устарели.

– Как и я сам. Ты это хотел сказать, Бобби?! Только у меня есть секретное оружие, о котором никто из вас даже не догадывается.

– Так ты снова что-то задумал, хитрый лис?

– А как же! Вы слышали о том, что Алекс Ками́нский ищет новую помощницу?

– Даже не трать на это время. Мы уже пытались внедрить к нему своего человека и не одного. Они либо прокалываются, либо банально не соответствуют. Видел бы ты список требований на должность. Да он просто сумасшедший! Таких специалистов нужно с рождения готовить, и то не угодишь.

– А если найдешь, не перекупишь, – дополнил какой-то другой дяденька с неприятным гнусавым смехом.

– Видел я его требования. И вырастил не просто специалиста, а настоящего бойца, которому все под силу, – заявил отец, а я еще больше приникла ухом к щелке в двери, разрываемая любопытством, о ком это он с такой уверенностью вещает.

– А где гарантия того, что этот ваш доморощенный алмаз не примкнет на их сторону? Как показывает опыт, у всего есть своя цена.

– Об этом можете не волноваться. Потому что это самое секретное оружие, которое внедрится в тыл врага и навсегда уничтожит империю Каминских – моя родная кровь.

Дверь перед носом резко распахнулась, а меня едва ли ни силой затащили внутрь на всеобщее обозрение.

– Василиса! – с некоторой гордостью представил меня отец, я же невольно засмущалась подо всеми этими любопытными взглядами.

– Так она разве не умерла в младенчестве?! – выдала как на духу одна из женщин, подняв гул из споров и пересудов по большому залу.

На ее реплику я застыла с открытым ртом. Выходит, отец не просто разлучил меня с братом и сестрой, намеренно скрывал все эти годы от чужих глаз, так еще и официально записал в покойницы. А все ради того, чтобы провернуть какие-то темные делишки с Каминскими.

Сложенный пазл никак не желал укладываться в голове. Это насколько нужно ненавидеть конкурента, чтобы поставить на кон жизнь собственной дочери? Все происходящее казалось настоящим безумием, в котором я отчаянно не желала участвовать. Только и выбора, похоже, у меня не оставалось.

– Добро пожаловать в семью, Василиса, – подхватил тот самый важный дяденька с глубоким басом, благосклонно улыбнувшись, на что остальные отреагировали бурными аплодисментами, словно возлагали на меня огромные надежды. – Пусть эта битва будет за нами!

* * *

По дороге к дому я все еще пребывала в шоке, обдумывая произошедшее. За окном мирно проплывали улицы, залитые калифорнийским солнцем, на ветру покачивались пальмы, а внутри меня все кричало и противилось участвовать в этом фарсе. Да и отец с его маниакальным стремлением насолить конкуренту выглядел настоящим безумцем.

На полпути меня реально затошнило, и я попросила водителя остановиться, чтобы подышать свежим воздухом и перевести дух. Отец со своими единомышленниками остались что-то обсуждать в офисе, меня же отпустили домой, где моей дальнейшей подготовкой должна была заняться Рейчел.

По странному стечению обстоятельств мы оказались как раз у того самого пляжа, где еще вчера меня пытался реанимировать незнакомец с собакой. От воспоминаний об этом на лицо скользнула улыбка. В голове ожил красивый мужественный голос и мое имя, которое из его уст звучало как-то даже тепло и сексуально.

Сняв босоножки, я позволила себе побродить немного по горячему песку, дойти до воды и все обстоятельно взвесить.

Ситуация была ужасная, по-другому не скажешь. Чтобы заслужить любовь и уважение близких, войти в семью, я должна была принять их кровную вражду с Каминскими, стать их тайным орудием мести. Что стояло на другой чаше весов? Моя совесть и нежелание кого бы то ни было обманывать, а уж тем более подстраивать гадости и срывать какие-то сделки.

А еще я осознавала, что даже если упрусь рогом, отец все равно меня не отпустит. Слишком долго он планировал эту вендетту и прилично вложился в подготовку, уже предвкушая победу.

Теперь, понимая его цели и мотивы, вся моя жизнь открылась в новом свете. Нет, он никогда и не видел во мне одинокого всеми брошенного ребенка, каким я по сути являлась после смерти бабушки. Оказывается, так он растил «бойца, которому все под силу».

А мой безумный учебный план? Не зря Марко, однажды заглянув в него, не поверил и пошутил, что меня готовят в секретные агенты. Зачем еще обычному дизайнеру пять иностранных языков, психология и обширные математические знания? Не говоря про взламывание компьютерных серверов, которому меня по настоянию отца последний год обучал какой-то юный гений из Аризоны.

Побег казался не худшим вариантом. Но куда я побегу, если у меня нет ни денег, ни других родственников, ни опыта работы, лишь связи в больницах по всему миру и Марко, отношения с которым еще не дошли до того, чтобы обращаться с подобными просьбами.

Так и не найдя ответов на свои вопросы, я вернулась в машину и решила сперва спокойно поговорить обо всем с сестрой.

Глава 4
Враг мой

– Ну что, как тебе собрание акционеров? Правда, круто? Отец уже рассказал в чем заключается твоя миссия?

В ее выразительных карих глазах сиял тот же лихорадочный блеск, как совсем недавно у отца, а мне начинало казаться, что это я какая-то неправильная или чего-то не понимаю. Может, кто-нибудь объяснит, чему они все так радуются?

– Если честно, я немного в шоке и не разделяю вашего восторга от идеи заслать меня к Каминским, – призналась я, опустившись на стул, пока Рейчел раскладывала на столе заготовленные документы и фотографии.

– И почему же? – на милом личике вопросительно изогнулась бровь. – Я, например, с радостью заняла бы твое место и помогла отцу, но есть одна маленькая проблема – меня они знают в лицо и не подпустят даже к воротам «АртСкин».

– Ну сама посуди, какой из меня шпион?! Да я вообще обманывать не умею, и расколюсь в первые же полчаса, – всплеснула руками, сотрясая воздух.

– Ах вот ты о чем! Так тебя никто и не просит обманывать, будь собой, веди себя естественно. Только представляться будешь не Василисой Но́вак, а Заозерской. Надеюсь, девичья фамилия бабушки тебя устроит, потому что все документы, включая паспорт, страховку, диплом университета и прочее – уже оформили на нее.

У них уже и документы готовы, ну конечно! Соскочить не получится, теперь это стало ясно, как божий день.

– А как же моя совесть? Как я жить потом буду с тем, что погубила чей-то бизнес? Они ведь живые люди…

– Люди?! – будто взбесилась сестра, став неожиданно жесткой. – Нет, Лиса, это не люди, а наши самые настоящие враги! Запомни это и никогда не забывай. Нормальные люди не станут устраивать пожары на чужих фабриках, воровать секретные разработки перед самым запуском, устраивать диверсии и всячески портить жизнь. Мы лишь отвечаем той же монетой, а сейчас у нас появилась прекрасная возможность отправить в тыл врага своего проверенного человека.

– В тыл врага, значит, – тяжело вздохнула, накрыв голову ладонями, словно могла от всего этого защититься.

– Ты снова слышишь не то, что я хочу сказать, – заговорила сестра уже мягче, приобняв меня одной рукой. – Все мы очень рады твоему возвращению, Лиса. Мне жаль, что тебе пришлось расти одной вдали от дома, но теперь все изменится. Мы – семья и всегда поддержим тебя. Работая на Каминских, ты будешь не одна. Я и Тай, мы все время будем на связи, будем во всем направлять тебя и подсказывать. Это командная игра.

– А в чем будет заключаться сама работа?

– Ну, во-первых, на нее еще нужно устроиться. Алекс Ками́нский очень притязателен в таких вопросах, покорить его ледяное сердце будет ой как непросто.

После ее слов где-то внутри слабым огоньком загорелась надежда. А ведь для меня достаточно провалить собеседование, получу от ворот поворот и с чистой совестью вернусь в Италию.

– А вот когда станешь его личной помощницей, тебе и делать ничего особенного не придется. Будешь старательно выполнять свои обязанности, получать приличную зарплату и рассказывать нам обо всем, что видела и слышала.

– И все? Не проще ли в таком случае установить камеру в его кабинете? – усмехнулась я.

– Не проще! Думаешь, мы не пытались? Тай ее уже куда только не встраивал. У этого Алекса будто седьмое чувство срабатывает, когда за ним следят. То случайно рукой заденет, то камеру его собака сожрет, но чаще всего он их просто находит и выбрасывает на помойку.

Представив эту картину, я невольно улыбнулась.

– Ладно, смотрю, ты уже повеселела. Давай знакомиться. Врага нужно знать в лицо.

Рейчел принялась раскладывать передо мной заготовленные фотографии. Подхватив в руки первую из них, я не поверила своим глазам.

– А вот и он, Алекс Ками́нский, старший сын Филиппа и Хелен, по совместительству твой будущий босс. Филипп хоть и остается у руля, но развитием и инновациями занимается именно Алекс. Тот еще высокомерный засранец, я тебе скажу.

– Кажется, мы с ним уже знакомы, – призналась я, всматриваясь в приятные черты того самого мужчины, который гулял с собакой на пляже.

Только тогда он был в футболке и драных светлых джинсах, здесь же, на фото, в деловом костюме у какого-то солидного авто. В новом образе и при свете дня я узнавала его с трудом, и все-таки, если присмотреться, это определенно точно был он – сын нашего главного конкурента и «враг, которого я должна знать в лицо».

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и попыталась совладать с разбушевавшемся сердцем. Мне даже казалось, что я слышу, как кто-то там, на небесах, от души смеется и похлопывает крыльями, подстроив все эти зигзаги судьбы.

Попала, так попала, веселее не придумаешь.

– Но как, как это возможно?! Я же просил не сводить с нее глаз, а вы в первый же день умудрились все спустить коту под хвост! – раздался за спиной взволнованный голос отца. – Если Ками́нский узнал, что она – Но́вак…

– Он не знает, кто я такая. Только имя. Мы встретились случайно вчера на пляже, – поспешила успокоить этого одержимого, пока он не начал выдирать на себе волосы, настолько важна для него была эта секретная миссия с внедрением. Даже за сердце схватился, и Рейчел уже побежала за стаканом воды.

– Ладно… Дайте подумать, – усевшись в свое кожаное кресло, отец устремил невидящий взгляд куда-то вдаль. – Раз так, все даже удачно складывается. Надеюсь, ты успела его очаровать своей детской непосредственностью?

Ага, притворившись трупом, а потом оглушив криками! На лицо так и просилась идиотская улыбка.

– Не уверена. Но его пес абсолютно точно от меня без ума.

* * *

На следующий день меня ждала еще одна новость. Для вхождения в роль Василисы Заозерской – молодого талантливого дизайнера, которая только что вернулась с обучения из Италии, мне сняли конспиративную квартиру, или как там это называется в шпионских фильмах.

– Не так просторно, как дома, зато близко к «АртСкин». Ты же понимаешь, что Каминские еще десять раз тебя проверят и почти наверняка установят слежку. Поэтому до окончания операции придется пожить здесь.

– Слежку за обычной помощницей? Все так серьезно? – не переставала удивляться я.

– Еще бы, они же чокнутые на всю голову!