Но в чем-то Юра был прав. Где-то там меня ждал Ник – идеал, которым я так восхищалась, правильный до мозга костей, непрошибаемый и бесстрашный, с лукавым прищуром темных глаз и фирменным прожигающим взглядом Дарт Вейдера. Отчего же теперь я не спешила к нему возвращаться?

– Не знаю, смогу ли я снова быть счастливой в той нормальной жизни… без тебя.

Я поднялась со стула и развернулась к Юре лицом, встретившись с его неверящим взглядом.

– Без меня? – повторил он по слогам, словно это никогда не приходило ему на ум.

Я улыбнулась и кивнула.

– Без тебя, без кого же еще? Неужели так сложно в это поверить?

Мужчина подхватил меня за талию и усадил на стол, придвигаясь все ближе между моих разведенных коленей.

Нет, все не было просто, не для него. Юра притягивал меня к себе так сильно, словно не мог мной надышаться, пытался запомнить каждую мою черту, каждый миллиметр моей кожи. С каждым прикосновением мое нерадивое сердце ускоряло ход, напрочь отказываясь подчиняться здравому смыслу.

– Девочка моя, Арина, – прошептал он с надрывом, заглядывая в мои глаза. – Сейчас мне нечего тебе предложить. Поэтому пообещай, что хотя бы попытаешься.

По щекам снова полились слезы. Опять он за свое.

– А если у меня не выйдет? Что тогда?

– Тогда я обязательно найду тебя, где бы ты не была на целом свете.

* * *

Как все долгожданное дальнейшие события развернулись неожиданно быстро. Телефонный звонок от Аркадия означал, что счет времени пошел на минуты.

Не прошло и десяти из них, на кухню, шумно дыша, ворвался Бонд. Бежал с пляжа через кусты, бедняга. Не спрашивая, он подхватил и разом осушил полную чашку уже остывшего чая Юры.

– Как же снега хочется в эту жару! Поскорей бы уже в Москву, а лучше к мамке в Архангельск, – мечтательно пробасил Федор с чистосердечной улыбкой, на которую нельзя было не ответить.

За последние дни я и к этом здоровяку начала привыкать. Когда он не строил из себя крутого мачо и не пытался меня запугать, был вполне нормальным.

Юра отвел меня в комнату, закрыл за нами дверь и снова прижал к себе, сгреб в охапку, не говоря ни слова. Теперь мы точно прощались. Я привычно обняла его за талию. Пальцы скользнули под хлопковую футболку. Нащупав за поясом джинсов ствол пистолета, я испугалась и убрала руки.

Наши глаза встретились. Юра пытался меня успокоить своим взглядом, но тревога только нарастала.

– Ничего не бойся, слышишь.

– Как не бояться? А если с тобой что-то случится? Это не детские игры, а вопрос жизни и смерти.

– Ты и есть вся моя жизнь, – сиплым шепотом проговорил он мне прямо в губы, накрывая своими.

Еще никто и никогда не целовал меня так страстно и порывисто, до бегущего электричества по венам и ухода в другую реальность. В моей голове звучала волшебная мелодия, понятная только нам двоим. И больше всего на свете мне не хотелось, чтоб она замолкала.

От наших сорванных вздохов и истерзанных губ сердцу стало тесно в груди. Оно колотилось слишком бойко и яростно, словно готовилось выпрыгнуть и поскакать следом за Юрой, куда бы он ни шел.

Звук приближающегося вертолета заставил меня разжать руки и оторвать их от крепкой мужской спины. Нехотя и Юра выпустил меня из объятий.

Еще один взгляд, легкая полуулыбка, безумный коктейль из таких разных чувств, плещущихся на дне его зеленых глаз. Закрытая дверь. Поворот ключа. Вот и пошел обратный отсчет.

Не знаю, сколько я бесцельно ходила по комнате, считая шаги, заламывая руки и кусая губы, пока за дверью не послышались голоса нескольких человек.

Аркадий вошел в комнату первым, за ним Юрий, настороженно поглядывая в сторону шефа, Бонд и еще один мужчина, которого прежде я никогда не видела.

– Арина… – бросил Аркадий равнодушный взгляд в мою сторону, думая о чем-то своем.

Сегодня не было ни игр, ни насмешек, уж лучше так. Под глазами Аркадия пролегли темные круги, выдающие несколько тревожных ночей без сна. Он осунулся и выглядел почти болезненно, скулы на худом лице выделялись резче обычного. Но к этому человеку я не испытывала ни сочувствия, ни жалости. Напротив, я еще верила, что не далек тот час, когда он в полной мере получит по своим заслугам.

– Мы улетаем с острова, – бросил взгляд на часы, что-то прикидывая. – Пять минут на сборы и выходишь на улицу.

У меня даже рот открылся от неожиданности. Как улетаем? Куда? Я тут жду своих с минуты на минуту. Вдруг они не успеют, и меня перевезут в другую тюрьму? Или закопают где-нибудь под кустом?!

Юра такими новостями был удивлен не меньше моего, но одним взглядом велел мне сохранять спокойствие и не паниковать.

Вся мужская компания дружно вышла за дверь, в этот раз оставив ее открытой. Юра намеренно задержался на пару секунд.

– Не выходи. Оставайся здесь, пока за тобой не придут, – оставил он последние инструкции.

Я кивнула в ответ.

Надо было как-то потянуть время, и я сделала вид, что пошла в туалет перед дорогой. Закрылась в ванной, села на пол, обхватив голову руками.

Подрагивающие ладони неожиданно вспотели. Тогда я поднялась, включила теплую воду, подставила под нее руки.

Звуки с улицы, напомнившие новогодние хлопушки, заставили меня вздрогнуть.

Еще один и еще. Словно где-то там начался настоящий фейерверк. Если бы… Вот только я знала, что это никакой не фейерверк, а самая настоящая перестрелка.

«Они успели. Аркадий больше никуда меня не увезет», – пролетела первая радостная мысль.

– О чем ты думаешь, дура! Юру уже могли подстрелить твои же, пока ты здесь отсиживаешься, – болезненно сжалось в груди.

Когда я выбегала из комнаты, у меня не было плана. Даже мыслей никаких не было. Там, на улице, мужчины разряжали обоймы, но сердце, заходившееся в бешеном ритме, заглушало звук пуль. В ушах грохотал пульс, отбивая свой бит.

В коридорчике оказалось пусто. Дверь из дома распахнута настежь. Поляна у дома, как обычно в этот час, была залита светом, яркое солнце слепило глаза.

– Прекратите! – прокричала я, желая остановить этот ужас. – Я здесь. Со мной все в порядке, – зашагала по траве, на всякий случай подняв руки.

Но выстрелы не смолкали. Неожиданно чьи-то руки подхватили меня и оттащили за угол дома. Только теперь я заметила кровавую дорожку на траве и тело того мужчины, который прилетел вместе с Аркадием.

– Что же ты делаешь, Арина? Я ведь просил не выходить из ванной! – мимолетный поцелуй в висок и Юра поставил меня на ноги. – Держись рядом и никуда не высовывайся.

– Кто это? – кивнула в сторону неподвижного мужчины.

– Пилот.

– Он жив?

– Нет, его убили…

Лишенная опоры, я сползла по стене, в то время, как Юра бросился к раненому Бонду.

– Кто теперь поднимет вертолет в небо?

– Я, – отозвался, не поднимая головы.

Он пытался зажать рану, но пятно на животе Бонда все разрасталось, пропитывая светло-голубую футболку, так подходящую под цвет его глаз, бордовой и липкой субстанцией. Та кровь, к которой я привыкла при легких порезах, ярко-алая. Таких ранений мне видеть еще не доводилось.

– Отпустите заложницу, и мы сохраним вам жизни! – прозвучал с той стороны из громкоговорителя до боли знакомый голос.

Сергей! Он-то что здесь делает?

– Держись, дружище. Мы вытащим тебя отсюда, только не отключайся, – повторял Юра здоровяку, то и дело оглядываясь куда-то назад, в сторону кустов.

Если люди Сергея прекратят стрельбу, у Юры и Бонда будет шанс уйти, добравшись до вертолета. Я знала, эта идея ему не понравится, но я и не спрашивала, резко сорвавшись с места.

– Не стреляйте! Это я, Арина. Меня никто не держит, – снова вышла на поляну с поднятыми руками.

Из-за деревьев показался мужчина с винтовкой, я не сразу узнала в нем Сергея. Он поднял руку, давая остальным сигнал предоставить мне зеленый коридор.

Оглянувшись, я увидела, как за углом дома появившийся откуда-то Аркадий и Юра о чем-то спорили над телом истекающего кровью Бонда, после чего Аркадий снова скрылся в направлении кустов.

До Сергея мне оставалось не более десяти метров, когда его люди возобновили стрельбу.

– Нет! Ты же обещал сохранить им жизни! – остановилась я на полпути.

– Этого не будет, – жестко ответил он.

Тогда я развернулась и побежала обратно. Туда, где не так давно оставался Юрий. Завернула за угол дома, но там его уже не было, и Бонда тоже. Нырнула в кусты, ведущие к дорожке, за деревьями скрывалась вертолетная площадка.

Теперь я видела, как подхватив под мышки, Юра тащил здоровяка к вертолету, но едва проделал половину пути. Увидев меня, он остановился и опустил Бонда на землю. Я села рядом на корточки и попыталась нащупать пульс на его шее. Только пульса не было.

– Мне очень жаль, – накрыла окровавленную ладонь Юры на мощной груди его товарища.

Еще секунду он так и сидел, склонив голову, после чего закрыл умершему глаза.

– Прости, Федор, что не сберег.

Юра быстро достал из его джинсов личные вещи: телефон, банковскую карту, солнцезащитные очки, распихивая все по своим карманам.

– Уходи, пожалуйста, сейчас же! – обняла его на прощание. – Береги себя.

До вертолета оставалось не больше ста метров и Аркадий точно ждал внутри. Этот змей уже давно улетел бы, если бы только сам мог поднять вертолет в воздух.

– Отойди от нее! – раздался за моей спиной рык Сергея.

Дальше все происходило так быстро, как бывает только в киношных боевиках. Оглянувшись, я увидела направленное на нас оружие. Юра убрал руки, отпуская меня, и тут же закрыл своим телом, нацеливая на Сергея пистолет.

– Опустите оружие! – взмолилась я, но никакой реакции не последовало, только зубы заскрипели от напряжения. Мужчины дышали тяжело, яростно. – Сереж, это мой друг. Он помогал мне, а теперь я пытаюсь помочь ему.

С непониманием он окинул нас подозрительным взглядом. Наконец, оба медленно начали опускать оружие, но я заметила в кустах еще одного. Он уже прицелился, и я вовремя успела закрыть Юру собой.

– Нет! – вырвался отчаянный протест, пока мое тело не прошибло волной. – Пожалуйста, уходи.

Ноги подкашивались, а в животе отчего-то стало невыносимо горячо, словно меня проткнули раскаленной спицей. Юра подхватил меня на руки, и я знала, что это последний раз, когда я заглядываю в его глаза цвета первой весенней листвы, такие яркие, как макушки пальм, качающиеся над головой, последний раз, когда я любовалась солнцем, играющим в его волосах золотыми бликами. Но мое тело из его рук тут же выдернул Сергей.

– Отпусти его, умоляю. Ради меня, – схватилась за мужское плечо, где крепятся ремни бронежилета, вглядываясь в испуганные серые глаза, и не отпускала, пока не получила согласия.

Только тогда я разжала пальцы и провалилась в сон, слушая, будто сквозь толщею воды, звук взлетающего вертолета.

Глава 31.1. Юрий

«Все строят планы, и никто не знает, проживет ли он до вечера».

Л.Н. Толстой

Окровавленное тело Бонда, мирно спящего на траве, становилось все меньше и меньше, пока окончательно не скрылось из вида. Вертолет поднимался в небо, набирая высоту, и его никто даже не пытался остановить.

Специально обученные люди в бронниках, которые, не должны были оставить на Сухом и его шефе живого места, сложили оружие и поспешно уносили раненую Арину на пришвартованную у берега яхту. «Елена прекрасная», та самая, которая все время ошивалась рядом с его девочкой. Выходит, на ней были люди ее отца.

Под вертолетом на многие мили простирался бескрайний океан, но Юра видел только ее глаза того же цвета. Глаза, умоляющие бежать.

«Как ты могла, Арина, рисковать собой ради меня? Разве я того стою? Что делать мне с этой жизнью, которую ты, не задумываясь, выменяла на свою? Остается только молиться, что тебя успеют спасти, в то время, как я с каждой секундой все больше от тебя отдаляюсь. Прости, моя девочка. Прости за все», – крутилось в его голове снова и снова по тысячном кругу.

– Даже хвоста нет. Молодец, Сухой! Если вытащишь меня из этой передряги, в долгу не останусь.