Глава 34

Тайна прошлого. Бостон.

Я нежно держал ее руку, стараясь слегка охладить воспаленные костяшки пальцев Эмили, где следы удара еще продолжали пульсировать. Моя другая рука легким движением касалась ее ладони, пытаясь узнать, насколько сильна ее боль. Я чувствовал, как холод от моих пальцев постепенно уменьшает ее дискомфорт, но в то же время эта забота о ней согревала меня изнутри.

Не могу сказать, что мне было грустно или тяжело от того, что она испытывала физическую боль. Наоборот, внутри меня бушевали чувства, которые я не мог сдержать: гордость, восхищение и даже радость. Я все еще не мог поверить в то, что она решилась ударить Брэндона. Этот момент казался как вспышка света в серой действительности, словно вот-вот следовал яркий фейерверк.

Сквозь все переживания я ощущал, как радость переполняет меня. Это было искренне, это было реальным. Я был поражен ее смелостью, ее решимостью… и, не могу отрицать, неким восторгом, что она выбрала именно этот момент, чтобы показать свою силу. В ее глазах я заметил ту самую искру, тот свет, который всегда меня привлекал – это сияние победы, ни за что не побежденное.

Несмотря на все, что произошло, я снова улыбнулся. Эмили удивленно заглянула в мои глаза, а я лишь отрицательно покачал головой, ссылаясь на простую радость, от происходящего между нами момента.

– Я хотела выйти завтра на работу. – разочарованно произнесла она. – Теперь посмотри на это. Мне придется остаться дома!

– Тебе стоит отдохнуть. – я убрал лед, оставив его на столике. – Потерпи несколько дней. Все пройдет, и я улажу то, что произошло, ладно?

– Я не пойму только одного… – она поудобнее устроилась на диване. – Откуда он знает о тебе так много? Ты же так тщательно скрываешь информацию о себе.

– У меня же есть и враги, милая. – я сел рядом, притягивая ее в свои объятия. – Не думаю, что он копал под меня. С его досье он бы не нарыл больше, чем ты. Безусловно, он тоже не из белых и пушистых, но там всего-то денежные манипуляции, не более.

– Думаешь, он будет шантажировать тебя этим? – обеспокоено спросила она. – Я могу поговорить с ним еще раз.

Она подняла свою правую руку вверх, где отчетливо виднелись красные, багровые пятна, оставшиеся после удара.

– Не беспокойся. – я осторожно коснулся их своими губами. – Я разберусь с этим, милая.

***

Я стоял в лифте, который с легким скрежетом поднимался вверх. Кнопка с цифрой этажа, на который я собирался, осталась невидимой в самом вверху. Мой палец оставил на ней отпечаток, но вместо этого я выбрал этаж, где находилась фирма Брэндона – «Design Horizons». В руках у меня были две небольшие папки, и я чувствовал, как их картонные грани слегка врезаются в ладони, когда я крепко сжимал их пальцами.

Поднимаясь, я не мог не замечать неумолимое биение сердца, которое ощущалось где-то в солнечном сплетении, как будто раскачивалось в такт работающему механизму лифта. Глубокие, но не слишком частые вдохи заполняли пространство вокруг. Я пытался успокоить себя, собравшись с мыслями, но в голове кружилась сотня мыслей.

С каждой минутой подъема я ощущал, как напряжение нарастает. Я знал, что причина, по которой я здесь, искренне важна. Меня переполняло множество эмоций – уверенность, гнев, но вместе с тем и волнение. Я понимал, что вот-вот нам предстоит поговорить о чем-то важном, и выбор моих слов потребует всей силы и терпения.

Лифт плавно остановился, и двери распахнулись, словно предвещая неизбежное столкновение. Я пришел не за тем, чтобы просто утвердить свою правоту или отстоять Эмили. Я был здесь, чтобы разобраться с Брэндоном, выяснить все вопросы и, наконец, поставить точку в этой неразберихе.

Открыв дверь его небольшого офиса, я мгновенно ощутил перемену в атмосфере. Мои шаги нарушили привычный для сотрудников шум разговоров и работы, и я заметил, как несколько любопытных взглядов обратились на меня. Я старался не обращать на них внимания, но настроение в комнате изменилось – в воздухе повисла напряженная пауза.

Мой взгляд пробежал по офису, выхватывая детали: обрывки разговоров, звуки клавиатур, запах кофе, который настойчиво пробивался из соседнего помещения. Я искал дверь его кабинета, словно мимоходом отмечая свои цели на этом пути. Наконец, я нашел ее – тяжелую, с матовым стеклом и фамилией Мосс, аккуратно нанесенной на поверхность.

Собравшись с мыслями, я направился к двери, ощущая, как любопытство сотрудников сменяется чем-то более острым, когда они ловят меня в момент неопределенности. Я поднял голову выше, не поддаваясь давлению. Теперь я не буду как сторонний наблюдатель. Я буду участником этой битвы.

Потянув ручку вниз, я открыл дверь и вошел в кабинет. Он оказался небольшим и скромным, не притязательным, но уютным. Стены были окрашены в нейтральные тона, а на столе стояла пара аккуратно уложенных папок, рядом с которыми лежал старый, но исправный компьютер. На полках можно было увидеть разрозненные книги и дизайнерские альбомы – все это говорило о профессиональных интересах Брэндона, но ничто из этого не кричало о роскоши.

В самом центре кабинета за деревянным столом сидел сам Брэндон. Его фигура была уверенной, но что-то в его виде выдавало внутреннее напряжение. Прямо посреди носа у него красовалась небольшая ссадина, напоминавшая мне о том, насколько сильна моя Эмили.

Хорошо, что я никогда не попадал под ее реально горячую руку.

Я остановился на мгновение, глядя на него. Его глаза встретились с моими – они были полны чего-то неопределенного, возможно, слегка усталого. Хотелось верить, что это пойдет только на пользу нашему разговору, но я все еще сомневался в его адекватности.

– Ты рано. – с приветливой, но напряженной улыбкой произнес он. – Чай, кофе?

– Благодарю. – ответил я, садясь напротив него и кладя папки на стол. – Но откажусь.

Он нахмурился, и я заметил, как нервные тики начали нарастать.

– Эмили, видимо, не сказала тебе. – произнес он, стиснув зубы и придвигаясь ближе к столу. – Я не отпускал ее прямо сейчас. Она должна доработать хотя бы эту неделю.

– Уверен, что ты сможешь вынести эти три дня? – с сарказмом бросил я, поднимая бровь. – Не забывай, что у тебя всего один нос.

– Договор дороже денег. – настаивал он, пытаясь сохранить свою позицию. – Ты же тоже так считаешь.

– Безусловно. – кивнул я, вставая и потянув руки в карманы брюк. – Я всегда ценю выгодные сделки, а не просто деньги.

Обойдя стол сбоку, я оказался вплотную рядом с ним.

– Кто тебе слил информацию обо мне? – холодно произнес я, вцепляясь пальцами в деревянный стол, чтобы скрыть нарастающий гнев. – Сам бы ты до этого точно не дошел.

– Я что, похож на идиота? – его глаза сверкнули возмущением.

– Ладно. – выпрямил спину я и схватил первую папку. – У меня для тебя очень интересная информация. О твоей семье, фирме и еще многом другом…

Он резко выхватил ее из моих рук, нервно перебирая документы, словно проверяя, не свихнулся ли я.

– Естественно, это копия. – продолжил я, не догадываясь о его чувствах. – В любой момент я могу отнести это в полицию. Но не сделаю этого, если ты обменяешь информацию обо мне.

Я наклонился ближе, так что мой взгляд оказался прямо на его зрачках.

– Ты тоже человек бизнеса. – прошептал я. – И я предлагаю тебе отличную сделку. Так кто дал тебе информацию обо мне?

Он слегка колебался, но затем, неожиданно выбросив папку на стол, достал телефон из кармана пиджака и показал экран с сообщением от неизвестного:

«Скажи Эмили, что ее дорогой Джейкоб в темной мафии, из которой нет выхода».

– И все? – удивленно выхватил я мобильный у него из рук. – Только это?

– Сделка состоялась. – резким тоном произнес он. – У меня только это. Ты дал слово, что о моем прошлом никто не узнает.

– Я сдержу его. – искренне ответил я, стараясь не предаваться сомнениям. – Но вот больше не подходи к Эмили. Не донимай ее своей дружбой, а уж тем более какой-то любовью.

– Это уже другое дело. – рассмеялся он, и его уверенность снова вернулась. – Она ударила меня. И теперь должна понести ответственность.

– У меня на этот случай есть вторая папка. – снова потянулся к краю стола, поднимая ее в руках. – Как насчет того, чтобы арендовать это место еще на год? Ты ведь не успел подписать, верно? Но зачем-то сказал Эмили, что я тебя выгнал.

– Подонок. – он сжал карандаш так, что тот треснул в его руках. – Ты рассказал ей?

– Нет, еще нет. – цокнул я, поднимая голову выше. – Я устал. Подписывай быстрее, и дело с концом.

– В ее контракте есть неустойка. – произнес он медленно, останавливаясь на краю документа. – Что с этим делать?

– Это не проблема. – уверенно ответил я, прерывая его колебания. – Мы найдем способ.

Я медленно потянулся к карману своего пиджака, уверенно и без лишних движений. Смотря прямо в глаза Брэндону, я почувствовал, как волнение уходит, уступая место решимости. Мои пальцы легко прошлись по ткани, находя то, что он искал. Вскоре к моей руке прижались несколько сотен банкнот, ощутимо обрамленных в ладони.

Я вытащил деньги, развернув их перед Брэндоном с легким свистом, который мог бы быть почти не слышен, если бы не напряженная тишина в кабинете. Банкноты аккуратно разместились между пальцами, и я, как будто демонстрируя возможность, покачал ими сдержанно, не давая возможности скрыть свое намерение.

– Эти деньги покроют все твои расходы на лечение. – произнес я, и мой голос стал твердым – Я знаю, что произошло, и хочу откупиться этим. Это единственное, что я могу сделать, чтобы загладить ситуацию.

Я увидел, как Брэндон неохотно принимает деньги, и на моем лице появилась победная улыбка. Чувство триумфа наполнило меня, и я, поправив пиджак, развернулся к выходу. Открыв дверь с помощью ноги, я почувствовал, как легкий воздух окутывает меня, принося с собой свежесть и ощущение свободы. Каждый мой шаг был уверен, а внутренняя радость от успешного разрешения ситуации подгоняла меня двигаться быстрее.

Уже представляя, как Эмили обрадуется услышанному, я достал телефон и начал набирать ее номер. Мысли о том, как она воспримет известие, вызывали у меня приятное волнение. На сегодняшний день эта помощь значила для меня больше, чем просто деньги – это был способ исправить то, что было сделано, вернуть себе хоть каплю спокойствия. Я ожидал, что ее голос будет радостно искриться на другом конце линии.

Однако, когда я дождался гудков, а затем затишья, удивление охватило меня. Почему она не отвечает? Обычно Эмили всегда была на связи, и это немного удручало меня. Я шагал по коридору, углубляясь в свои размышления, пока не достиг лифта.