Она продолжала плакать, а я вспоминал то время. Мы и правда встречались с Майей тогда… Когда я встретил Алису на улице. Все произошло так внезапно… А Майя, она тогда не захотела продолжать отношения. Сказала, что не будет крутить с женатиком, хотя я сразу сказал, что ничего не испытываю к своей жене, и просто сделал это, чтобы дать кому-то сказку. Помню, как она плакала. Говорила, что тоже хотела сказки, которуй я ей не дал.

Но как я мог объяснить Майе, что она была совершенно иной. Она абсолютно не вписывалась на роль моей жены. Своей вульгарностью, наглостью, пристрастием к алкоголю… Все то, что так ненавидела Алиса, все это было в Майе… И нравилось мне… В постели. Но не в жизни, в которой должно было быть все идеально.

Тогда мы расстались. Где-то через неделю после моего брака… А потом спустя полтора года сошлись вновь.

– Я чего-то не знаю? – спросил я.

Майя вдруг стала удивительно серьезной. Посмотрела на меня, облизнула пересохшие губы.

– У тебя есть дочь.

– Что? – не поверил я. – Где? Какая дочь? Откуда?

– Два года назад. Когда ты женился на этой… Подобранной на улице дуре… Я ждала ребенка. Аборт делать не стала, пожалела… Но знаешь, и оставлять не собиралась.

– Что ты сделала?! – у меня все похолодело внутри.

Ребенок? Этого не может быть! Это просто невозможно! Как она могла от меня скрыть такое?!

– Отдала его. Написала в роддоме отказ, – сказала Майя. – А теперь вот жалею. Может быть, оставила бы, и ты бы сейчас мне предложение делал, а не пытался вернуть свою бревно-беглянку!

У меня закружилась голова. Наверняка скакнуло давление! Я был шокирован. Просто не мог поверить. И, если первые несколько секунд ушли на осознание того, что это реальность, Майя вообще не любила никогда врать, говоря всегда со свойственной ей прямотой, то после меня захлестнула самая настоящая ярость. Она скрыла факт, что у меня есть ребенок! После родила его и безжалостно отдала в детдом! Или чужим людям! Или вообще неизвестно кому! А что, если его на органы продали?! Что, если увезли за границу?! У кого она вообще сейчас моя дочь?!

Перед глазами все потемнело. Смахнул ее чашку на пол, и та разлетелась осколками.

– Тварь! – процедил я. – Как ты могла?! Это же ребенок! Мой ребенок!

– Ребенок?! – крикнула она. – А нужен он был тебе?! Ты тогда свою бомжиху пригрел на груди! Куда тебе моя дочь?!

– Твоя дочь?! – заорал я. – Твоя дочь?! Ты отказалась от нее, дура! Ничего не сказав мне! Где я должен ее искать теперь?! Как мне ее найти?! В каком роддоме ты рожала?!

– Так я тебе и сказала! – отвратительно захохотала она, а я только сейчас ужаснулся, какой гадкий у нее оказывается смех.

И сама она гадкая, грязная, отвратительная! И родинка эта над губой… И взгляд… Мелочный… Хамский… Бегающий… Какая мать отдаст свое дитя?!

Схватил ее за воротник рубашки, чтобы не дай небо, случайно не задеть ее саму. Тряхнул хорошенько.

– Где моя дочь?! Где рожала! Говори!

– Десять миллионов, Захаров, – с усмешкой сказала она, заставляя презирать ее еще больше. – Десять миллионов мне на счет. Сегодня. Тогда скажу.

– И что, если нет, а? – процедил сквозь зубы.

Сейчас это было просто верхом цинизма. Требовать деньги за информацию о ребенке, о моем ребенке, которого она бросила!

– Тогда я буду молчать, Захаров!

– Знаешь, Майя… Не пошла бы ты… Так далеко, как только можно! – прошептал я, отпуская девушку. – Денег ты не получишь.

– Что? То есть, разделишь мой грешок?

– Грешок? – я усмехнулся. – Нет, дорогая. Этот грех твой. А свою дочь я все равно найду. А твое мерзкое лицо, надеюсь, больше никогда не увижу!

Алиса

На следующий день перед собеседованием в Фонде решила заехать к юристу, которого посоветовала Алина. У него как раз было окошко с утра, и я порадовалась, что так хорошо попала.

Юриста звали чудно – Никанор Васильевич Пряжин. Это был пожилой мужчина с седыми волосами и бородкой, и на какое-то мгновение я усомнилась в рекомендациях своей новоиспеченной подруги, но все мои сомнения развеялись, стоило только мне с ним пообщаться.

Мужчина отлично разбирался во многих юридических аспектах, а так же в семейном праве и частенько занимался разводами. Поговорив со мной немного, он рассказал, что нет никаких шансов, что нас не разведут. А если и будут какие-то задержки, то это если суд разрешит дать три месяца на примирение. После этого времени больше ничего уже сделать Глеб не сможет. Если только я не захочу делить совместно нажитое имущество.

На это я лишь усмехнулась. Нет такого имущества, которое бы я хотела с ним делить. Да и мелочно это как-то, низко. Я прекрасно осознавала, что все, что у меня было, давал мне Глеб.

– А зря. Я так понимаю, сейчас вы находитесь не в самой приятной ситуации. Скорее всего вы остались без средств к существованию, и первое, что вам нужно сделать – это скорее найти работу, – ответил на мои путанные пояснения юрист.

Я улыбнулась.

– Спасибо. Не беспокойтесь, у меня есть сейчас деньги, что бы оплатить ваши услуги…

– В этом я и не сомневался. Но я переживаю за вас. Я много таких дурочек брошенных повидал. Не всегда их история складывалась удачно после развода. Поэтому и надеюсь, что вы выберетесь из этой неприятной ситуации.

– Спасибо. Я постараюсь, – поблагодарила его я.

Наш разговор закончился тем, что я подписала доверенность на его имя. Отныне разводом будет заниматься он. Сам составит и грамотно подаст заявление в суд, будет приезжать на заседания, где будет представлять мои интересы. Нужды тревожиться мне абсолютно нет. А потому это время я должна потратить на то, чтобы поскорее устроиться в своей новой жизни.

Чем, собственно, я и занялась. Ведь уже через пару часов у меня было собеседование, на которое я хоть и не возлагала уже большие надежды, но все же еще надеялась.

Приехала к указанному месту спустя полчаса. До собеседования еще оставалось какое-то время, но я решила, что не будет ничего страшного, если я зайду пораньше.

Здание фонда располагалось в обычном жилом многоэтажном доме. О том, что здесь располагается какая-то организация, свидетельствовала маленькая, почти неприметная табличка у домофона, чтобы ее не перепутали с другой кнопкой.

Позвонила и несколько секунд ждала, пока мне откроют. Когда это произошло, борясь с некоторым волнением, зашла внутрь.

– Доброе утро, – встретила меня приветливая девушка в красивой, персикового цвета, блузке. – Вы пораньше приехали? Это хорошо. Артем Игоревич как раз только что освободился и уже спрашивал о вас.

– Да? – я улыбнулась. – Ну, хорошо.

Быстро глянула на себя в зеркало и невольно подумала о том, что имя у человека, с которым мне предстоит общаться тоже Артем. Как и у Ермолина… Конечно же это просто совпадение…

ГЛАВА 6

Он стоял ко мне спиной у окна, что-то быстро набирая в телефоне. Отвечал кому-то на сообщение. Дорогой костюм, модная стрижка, широкий спортивный разворот плеч… Парфюм, хороший и крепкий, мужской… От такого внутри все переворачивалось, хотелось подойти ближе, чтобы как следует уловить каждую ноту… Даже так вот, не видя его лица, я знала, что это он. Мы общались раньше с детства. Сложно было не узнать.

– Привет, Артем, – вырвалось у меня.

Мужчина обернулся. Слишком резко, так, что едва не выронил смартфон. Попытка его удержать получилась весьма неловкой, и он немного смущенно улыбнулся. Ужасно знакомой улыбкой. Которая так шла к его темно-русым волосам и серым, словно расплавленное серебро, глазам.

– Простите… – выдохнул он, а после прошелся по мне удивленным взглядом. – Мы разве знакомы?

– А нет? – хмыкнула я. – Брось, Артем! Это же я, Алиса! Ну? Алиса, мы вместе все общались в нашем городке… Помнишь? До того, как тебя… Как ты… Как тебя посадили.

Я пожалела, что пришлось произнести последнее. Это заставило меня устыдиться, а его нахмуриться.

– Потрясающе! – припечатал он. – Какие животрепещущие факты обо мне знает соискательница на вакансию секретарши!

Он вел себя странно. Настолько, что я начала задумываться, в себе ли он вообще. Я конечно же изменилась, ухоженной стала, но не настолько, чтобы меня невозможно было узнать. Я сделала вывод, что Артем или прикалывался, или откровенно издевался.

– Я не думала, что встречу тебя здесь, – сказала все же я. – Отец предлагал мне работу в каком-то фонде, говорил, что разговаривал с тобой, но я отказалась. Эту вакансию я нашла в сети…

– А, эта Алиса! – наконец-то сказал он, чем вызвал у меня лишь усмешку.

– Ну, привет!

– Алиса-Алиса… – произнес он с чуть саркастическими нотками. – Присядь-ка сюда.

Он указал мне на стул напротив своего стола, а сам занял свое место и после чуть подался вперед.

– Видишь ли, я должен прояснить кое-какое недоразумение… – сказал Артем. – В тюряге, где я все же отсидел, хоть и не долго, у меня конфликт произошел кое-с-кем из криминальных авторитетов. По голове сильно дали. Сотряс был и все такое, некрасивые подробности не буду рассказывать. В общем, все, что было до того, я вообще не помню. Лишь обрывки. И тебя в этих обрывках нет, хотя твоего отца я почему-то сразу вспомнил. Но не из-за тебя. А из-за того, что они с моим батей частенько бухали вместе. А еще одно время в автосервисе вместе работали. Он за свою дочь просил недавно, звонил. Я не мог отказать человеку, которого одного из немногих вообще помню из своей прошлой жизни.

Я сглотнула вставший в горле ком.

– Это не шутка?

– Увы, клоунский колпачок и накладной нос остались дома.

Какое-то время я просто молчала, не в силах уложить в своей голове происходящее. Как такое может быть? Артем меня не помнит?! Но вспомнил, когда вышел, моего отца?

И что сейчас? Как вообще быть? Как с ним себя вести?!

Видимо, видя мое замешательство, Артем снова искривил губы в усмешке.

– Кожевникова Алиса Тимуровна. Давайте избавим друг друга от томительных переживаний прошлого. Я довольно занятой человек, и мне не хочется терять время. Вы пришли устраиваться на работу? Заполните вот эту анкету, пожалуйста. Если еще не передумали, конечно же, – мужчина придвинул ко мне листок с анкетой.

Я, все еще не веря в происходящее, машинально кивнула.

– Да… Конечно же.

Быстро заполнила все необходимые параметры. На строчке, где нужно было заполнить семейное положение, невольно замерла, оставив пустой, и вернулась к ней снова, опять зависнув.

– Какие-то проблемы? – Артем поднялся со своего места, а после перегнулся через мое плечо, окутывая ароматом своего дорогого парфюма.

Он усмехнулся. Почти мне в самое ухо.

– Тут все просто, Алиса Тимуровна. Или вы замужем, или не замужем. Над чем думать?

Он стоял так близко, что у меня невольно застучало сердце и стало трудно дышать.

– Это сложно. Я замужем, но подала на развод… – мой голос дрогнул.

– Переживаете семейную драму? – хмыкнул мужчина. – Это может отразиться на вашей работе?

– Нет! Нет, конечно же… – сказала я, и быстро написала, что замужем. – Анкета готова.

Я передала ее Артему. Тот взял ее, вновь усаживаясь за свое место и внимательно вчитываясь в то, что я написала.

– Детей у вас нет и не было… – пробормотал он. – Это минус.

– Почему? – удивилась я. – Я смогу больше времени уделять работе.

– У вас нет опыта общения с детьми, – пояснил мужчина, поднимая на меня взгляд. – Наш фонд занимается тем, что помогает детям, оставшимся без попечения родственников. Частенько это очень сложные дети. С нарушенной психикой и целым букетом разнообразных непростых диагнозов. Не уверен, что вы сумеете справиться.

Я усмехнулась.

– Послушайте. Я сама была ребенком из трудной семьи. Уверена, что смогу понять и помочь мальчику или девочке, которому нужна будет моя помощь. С другой стороны… Я же не воспитателем нанимаюсь, а секретарем.

– Ладно, проехали… – махнул он рукой. – Что с зарплатой? По деньгам, что ожидаете?

– В вакансии на сайте не была указана сумма, – сказала я. – А сама я не знаю, что назвать. Признаюсь, деньги мне сейчас очень нужны.