Несколько подарочных чёрных коробок разных размеров.

Подхожу ближе, чтобы разглядеть. Беру самую большую по ширине, но тонкую упакованную вещь. Тяну за большой алый бант, только сейчас думая, что, там может быть что-то малобезопасное. Но уже нет смысла, бант соскальзывает вниз на кровать. Разрываю упаковку и, уже по небольшому открывшемуся кусочку понимаю, что это холст. Точнее, холсты разных размеров, сложенные друг в друга. Тут же опускаю их вниз и принимаюсь открывать всё остальное. Краски, палитры, книги по живописи.

Вот же мерзавец!

Он всё помнит. Этот чертов поганец всё помнит.

То есть утром он просто разыграл спектакль?

«А, это ты»

Урод.

Он же растоптал этими словами мою самооценку.

Хотя…

Если он помнит наш разговор, то это не значит, что утром, ещё не отойдя от сна, он не мог перепутать в голове женщину.

Или…

Зачем тогда он спрашивал, трахались ли мы?

Я сойду с ума. Этот парень сведёт меня с ума. Почему нельзя быть немного понятнее? К чему это всё?

Ещё и упаковал.

Улыбка озаряет моё лицо.

Мне хотя бы будет теперь чем здесь заняться.

Целиком подарок не удаётся распаковать даже, потому что из открытого окна слышится шум подъезжающих машин.

У Эйдона бывают гости?

Подхожу к окну, бросая не разобранную коробку на кровати. Две машины, из которых чуть ли не одновременно выходят люди. И их выход сопровождается звуком ключей в моей двери.

Эйдон.

Парень показывается передо мной, взъерошивая свободной рукой чуть отросшие волосы.

– Мне нужно, чтобы ты притворилась моей девушкой.

Вот оно, – нужное чудо.

Глава 7

Перед приходом гостей Эйдон коротко объяснил, что эти люди – просто его хорошие друзья по работе, которым просто нельзя не угодить. Одна семейная пара, двое мужчин, которые не слабо инвестируют в существование фермы. Они здесь не в первый раз, поэтому Фейт в их глазах счастливая сестра заботливого брата. А вот я – новая ниточка, которая поможет ему надавить на ту самую парочку, ценящую институт семьи. На этот вечер моя роль – красивая молодая невеста, пышащая счастьем от переезда в этот тихий уголок.

Конечно, я не собираюсь, помогать Эйдону.

Этот маньяк похитил двух девушек, Бог знает для каких вообще целей. Я согласилась на этот спектакль по одной простой причине, – найти шанс на спасение. Эйдон не может постоянно за всем следить. Вполне возможно, он оставит меня на какую-то минуту с людьми наедине, а, возможно, мне удастся украсть телефон и позвонить. И не больше.

Мы подходим к дверям. Эйдон кидает на меня быстрый взгляд.

– Давай без фокусов, милая.

– Ну что ты, на этот вечер одного клоуна нам хватает, – говорю я, и он, поджимая губы, открывает дверь.

– О Боже мой, Эйдон, ты с каждым разом становишься всё больше и больше, – смеётся мужчина, который первым заходит в дом, хлопая по плечу моего жениха на сегодня.

– Ручной труд и никакой качалки, – смеётся второй, который заходит следом.

– Тут стало всё прекраснее, – бормочет светловолосая женщина лет эдак сорока, протаскивая следом за собой за руку, очевидно своего мужа, – Скажи же, Генри.

– А кто же этот прекрасный цветок, Эйдон?

Темноволосый крупный мужчина, который зашёл первым, обращает на меня внимание и тянет руку. Я тут же подаю ему свою для поцелуя с мягкой улыбкой.

– Кэролайн, – я улыбаюсь, пока мужчина, не отрывая взгляда от моего лица, касается губами тыльной стороны моей ладони.

– Боже, Эйдон, – удивленно растягивает женщина, – это твоя девушка?

Эйдон косится на нас с мужчиной, который до сих пор не отпускает мою руку.

– Вообще-то, моя невеста, – говорит он, прочищая горло, – поэтому можешь не изучать её руку так долго, Ник?

Мужчина тут же разочарованно поджимает губы и отпускает меня.

– А я-то подумал, что это ещё одна твоя очаровательная сестра.

– Ну, как невеста, она тоже очаровательна, – подмечает второй с игривой улыбкой. Замечаю, как Эйдон недовольно косится на него. Чёрт, вечер обещает быть насыщенным.

– Милая, – выдыхает Эйдон, сосредотачиваясь на гостях, – Это Ник.

Он кивает в сторону парня, который целовал мне руку.

– Это Стен, – тот самый парень, которого Эйдон одарил недовольным взглядом, – А это Генри и Сара.

– Приятно познакомиться, – с долей смущения говорю я.

Итак, что мы имеем?

Женатая пара, где, очевидно, женщина главная. Сара невысокая зеленоглазая обладательница огненно-красных волос. Худенькая женщина буквально протаскивает мужа за руку в дом за собой. Выглядит она довольно дружелюбно, но что-то подсказывает мне, что она всего лишь притворяется. Её муж невысокого роста, как и его жена. Тёмно-русые короткие волосы с небольшой лысиной по середине и небольшим животиком, который виден благодаря голубой обтягивающей рубашке в полоску, заправленную в классические черные брюки. Он либо безумно любит свою жену и поэтому уступает ей, либо боится её.

Ник, – парень, который отметил мою руку своим поцелуем. Широкоплечий красавец, брюнет с тёмными карими глазами. Качалку он, видимо, стороной не проходит. Судя по его комментарию про сестру, свободный и любящий женский пол. Не плохой вариант для остановки, но есть ещё один, который, судя по его взгляду на меня, не будет скромничать при наличии у меня жениха.

Стен – высокий голубоглазый брюнет. Худой, но довольно привлекательный. Поло, брюки, небольшая родинка над губой и сексуально растрепанные волосы. Взгляд хищника выдаёт его с потрохами. Можно раскачать его на желание остаться со мной наедине. Возможно, идеальный вариант, который поможет найти спасение.

Эйдон подходит, опуская руку на мою талию.

– А это Кэролайн, – он целомудренно чмокает меня в висок.

– И я сегодня накрывала для всех нас стол, – лучезарно улыбаюсь, заранее присваивая похвалу за ужин, который приготовил Эйдон. Мой дорогой «женишок» кидает на меня взгляд, и я чмокаю его в щеку.

– Чего застыл, родной? – С едва заметной долей ехидства произношу я. – Проводи гостей к столу.

– Да, мы уже знаем, где Эйдон ждёт гостей. Приятно познакомиться, Кэролайн, – лепечет Сара и тащит за собой мужа в зал, где накрыт стол.

– Приятно познакомиться, – вторит её муж с улыбкой на лице.

– Я жутко голоден, эта дорога вымотала, – говорит Ник, проходя мимо нас.

– На самом деле очень интересно попробовать еду, приготовленную не Эйдоном, – глаза Стена скользят с моего лица к открытой груди вырезом, и его губы растягиваются в улыбке, как и мои в ответ. Парень проходит вслед за гостями, оставляя нас с Эйдоном в прихожей одних.

Рука моего якобы женишка крепнет на моей талии.

– У тебя нет ничего без таких вырезов?

– Тебе не нравится? – Усмехаюсь.

Рука Эйдона соскальзывает с талии.

– Нравится, не только мне, – бурчит он и идёт, не дожидаясь меня, к гостям.

Ревнивый маньяк. Что может быть смешнее?

Платье-то на самом деле прекрасное. Я его купила на рождественской распродаже в прошлом году. Короткое, ярко-красное, с достаточно заманчиво выделенной зоной декольте и в меру пышной юбкой. Так что, даже если бы мне было во что переодеться, то я бы не стала. Тем более, если это нужно сделать по просьбе человека, похитившего меня.

Иду к гостям и занимаю своё положенное место на стуле рядом с Эйдоном.

– Кэролайн, стол просто прекрасен, – говорит Генри с уже набитым ртом курицей.

Моя рука тянется к графину с соком, и меня останавливает громкий вскрик Сары.

– Боже!

Мы замираем, глядя на неё.

– А где же твоё кольцо?

Крикнула так, как будто на столе ползёт паук, а на самом деле просто не увидела кольца?

– Эйдон? – Вопросительный взгляд женщины летит в сторону моего «жениха».

– Правда, Эйдон, как-то некрасиво. Говоришь, что девушка занята, – интересующийся взгляд Стена скользит по мне, – а колечка-то нет.

Я смотрю на замешавшегося на пару секунд похитителя. Шах и мат, Эйдон?

– Почему это нет? Есть. Она его оставила в спальне.

Эйдон ставит странный акцент на слове «спальня» и поднимается со своего стула.

– Он немного нервный сегодня, – поясняю, чтобы не вызывать лишних вопросов, когда Эйдон уходит. Он же не бросает меня одну гостями? Естественно, оставляет.

– А что же с рукой? Перебинтована…

Невеста-суицидница. Было бы здорово для разрушения репутации Эйдона. Но в ответ Нику я всё равно почему-то говорю:

– Случайно поранилась на кухне.

Момент с наручниками лучше уж вообще нигде не упоминать.

Через пару минут бестолковой болтовни Сары об одежде и магазинах, Эйдон возвращается и встаёт прямо надо мной. Я поднимаю глаза, чтобы уловить, что он хочет от меня. – Протяни руку, – с легкой хрипотцой говорит он. Встаю с места и протягиваю раскрытую ладонь, пока все за столом затихают. Парень усмехается. – Ну чего ты, как в первый раз. Эйдон раскрывает свою ладонь, и я замечаю в ней маленький золотой ободок с крупным бриллиантом. Свободной рукой он поворачивает мою руку. Секунда, и кольцо скользит по моему безымянному пальцу. – Идеально подходит, – удивленно шепчу я, так как размер и вправду как раз. Парень поджимает губы. – Ты же его не в первый раз видишь, милая, – тоже шепчет Эйдон, на случай, если нас кто-то услышит. Мягко улыбаюсь, глядя на кольцо. Интересно, откуда оно у него? Может, кольцо матери? Насколько я знаю, мой брат хранит кольцо нашей мамы на случай появления «той самой». Раньше я очень хотела забрать его себе. Для меня было странно, дарить кольцо покойной матери чужому человеку. Но с годами я стала понимать, как важно это для Кристофера. Поэтому, думаю, тут та же история. Наши глаза встречаются всего на какое-то мгновение, и Эйдон отводит взгляд.

Нельзя забывать, он – не тот незнакомый красавчик, от которого у меня снесло голову. Он – ненормальный маньяк, который похитил меня и беременную девушку, которая несчастно сидит наверху в своей комнате, потому что он не может уследить за нами обеими внизу.

Большую часть ужина я интересуюсь, расспрашиваю гостей о их жизни, работе, хобби. Собственно, веду себя слишком раскованно для той, кого похитили. Не то, что бы мне нравится моё положение. Просто… Просто мне знакомо это чувство уже. Я по сути всегда была где-то пленницей.

Через два месяца после смерти родителей старший брат на пару с дядюшкой, который стал нашим опекуном, решили, что родной дом – не моё место. Они отправили меня в школу с проживанием в Лос-Анджелесе. Я, думая, что если меня исключат, то меня вернут домой, творила всё, что мне приходило в голову. Но не тут-то было. Дом, как будто перестал быть моим домом. Никто не хотел меня там видеть, а я не хотела это принимать. И таким образом за два года, я поменяла семь школ, после чего, мои самые близкие люди просто перенаправили меня с Лос-Анджелеса в Нью-Йорк. При чём не просто в школу, а в девичий пансионат, в котором исключение никак нельзя было заслужить. Там была особая система наказаний. Из не особо приятных воспоминаний меня вырывает яркий голос Сары.

– Очень интересно послушать, как вы познакомились, Кэролайн, – она мило улыбается, насыпая себе салат.

Вот он, мой звёздный час. Идеальнее момента просто не будет.

Прочищаю горло, ставя бокал на стол.

– Да в общем-то это очень интересная история. Я бы сказала, достойная кино.

– Правда? – Восхищенно щебечет женщина. – Расскажите же нам, если она настолько хороша.

Бросаю взгляд в сторону Эйдона, и мои губы растягиваются в улыбке. Поганец скорее всего понимает, что я хочу рассказать. Нужно быстрее.

– Я ехала в такси из аэропорта. Только возвращалась домой…

Мой чёртов маньяк берет у руки большой кухонный нож, сжимая его рукоятку, при этом не отрывая от меня пристального взгляда.