– Куда ты собралась, Ава? Ты меня не слышала?

– Прекрасно я тебя слышала. Мы идем к тебе. – Сомневаюсь, что он станет возражать – и попадаю в точку. Он ускоряется и догоняет меня.

Идя рядом друг с другом, мы минуем небольшой парк и поначалу молчим. Но я слишком хорошо его знаю. Он хочет задать мне несколько вопросов и начнет свой допрос сейчас.

– Прости за поведение Томпсона. Понятия не имею, какая муха его укусила. Обычно он мне не перечит. Мы с командой соблюдаем одно правило: поддерживаем друг друга. Какое бы у нас ни было мнение. Если товарищу по команде нужна помощь, мы всегда рядом. – Я кошусь на него, и он убирает руки в карманы.

– У него проблемы со мной. – На мгновение мы встречаемся взглядами. – Он так себя вел не чтобы досадить тебе, он хотел задеть меня.

– Почему?

– Я застала его и Клэя за сексом с моей соседкой. Я не дала им повеселиться и стала спорить с Томпсоном. – Я не упоминаю о том, что дала ему пощечину. – Им пришлось завершить свои утехи, и виной тому я.

– Черт, мне жаль, Ава. Лучше не иметь Томпсона среди своих врагов, – тихо произносит Дрейк и поднимает руку, словно хочет меня обнять, но передумывает. – Сегодня он поступил хреново, так я ему и сказал. Я поговорю с ним. Снова.

– Думаю, ему в одно ухо влетит, а в другое вылетит. – Не хочется, чтобы он имел дело с этим идиотом. И мне не нужны его извинения. Его дерьмовые слова для меня ничего не значат, и они точно никак не повлияют на сложившееся обо мне у других мнение.

– Я сделаю так, чтобы не вылетало, – уверяет он, и я непроизвольно улыбаюсь. Здорово, что кто-то беспокоится обо мне. Я опускаю глаза и затем вспоминаю.

– Спасибо, Дрейк. – Прежде чем продолжить, я набираю в легкие воздуха. – Но мне не нравится, что ты принимаешь решения за меня. Я не Лайла. Я всего лишь подруга твоей сестры, и ты не можешь запретить меня делать то, что мне захочется.

– Ты хочешь встречаться с кем-то из команды? – Он приподнимает бровь, и я качаю головой.

– Дело не в том, с кем я хочу встречаться. Или делать что-то еще. Я хочу быть свободной и делать что захочу. – От нервозности я облизываю губы. – С кем захочу.

Дрейк выдерживает мой взгляд, поначалу ничего не отвечая, после чего просто кивает.

– Ладно. Дам парням знать, что ты не занята.

– Эй! – Я легонько ударяю его по плечу. – Звучит так, будто я свободное место в автобусе.

– Ты неправильно поняла. – Он подмигивает. Брат Лайлы просто невыносимый. – Пришли.

Я гляжу на возвышающееся надо мной здание из красного кирпича, и меня раздирает зависть. Мое общежитие не самое плохое, но это выглядит лучше. Оно уютнее и светлее, у него огромные окна и в каждой комнате выше первого этажа есть маленький балкончик.

– У тебя есть сосед?

– Не-а.

– А какой-нибудь староста, который записывает гостей и запрещает заходить девушкам?

– Он сейчас на вечеринке. – Дрейк хохочет от души. – Кроме того, он знает, что я не создаю проблем.

– Ну да, ты из детей Бенсонов самый милый. – Я тыкаю ему в ребра локтем.

– Мне рассказать сестре, что ты назвала ее злюкой? – Он направляется в сторону здания, и я следую за ним.

– Лучше не суйся, – предостерегаю я, вынуждая его посмеяться. У нас с Дрейком так вечно. Все просто. Мы отлично ладим. Не ругаемся, и у нас много общего. Мне нравится, когда он рядом. Как друг.

– Я бы и не стал совать то, что ты не хочешь. – Неужели он намерен напомнить мне о единственном разе, когда ему перепало?

– Я думала, мы договорились.

Он останавливается у двери на третьем этаже и смотрит на меня.

– Договорились. Я просто пошутил.

– Было непохоже. – Я щурю глаза и надуваю губы.

– Заходи. – Дрейк сначала запускает меня. Я неторопливо захожу в комнату и застываю у двери. Здесь темно, и я не представляю, как выглядит его комната. Или где расставлена мебель. Не хотелось бы упасть и разбить лицо о пол.

Двери закрываются, и комнату заливает свет. Я щурюсь, но стараюсь осмотреться. Аккуратная и просторная комната оформлена в голубых и белых тонах. У окна стоит стол и в стену вбита небольшая книжная полка, также есть двустворчатый шкаф-купе с зеркалом на одной дверце и кресло-мешок в углу. Над кроватью висят несколько фотографий. Уютная и приятная комната точно отображает качества ее обитателя. Он славный парень и почти никогда не пытается это скрывать. Кроме случаев на льду. Когда он играет, то превращается в зверя.

– Нравится комната? – спрашивает он.

– Тут… тут мило. Куда лучше, чем у меня.

– Не парься, Мэйсон. Когда-то и я жил в твоем общежитии. – Дрейк проскальзывает мимо меня и устремляется к креслу-мешку. Он падает в него, снимает кроссовки и отставляет их в сторону. Затем ерзает, силясь устроиться поудобнее, и после всего этого поднимает глаза на меня.

И какого черта я решила, что прийти сюда – хорошая идея?

– Эм… ты собираешься спать в кресле-мешке?

– А есть другие варианты? Тут одна кровать.

Я мгновение молчу, бестолково моргая, и затем хихикаю. Дрейк глядит на меня в смятении.

– Просто похоже на популярный книжный троп. От ненависти до любви, когда они остаются в одной комнате, где стоит лишь одна кровать, и им приходится ее делить. – Однако смех тут же застревает в горле, и я провожу пальцами по волосам. Зачем я это ляпнула? – Прости, это было лишнее.

– Ава, ничего страшного. Правда. Всего одна ночь. – Он пожимает плечами и снимает кепку. На лицо ему падают короткие кудряшки, лезущие в глаза. – Кроме того, у меня будет еще целый день, чтобы выспаться.

– Ну как скажешь. – Я бреду к его кровати и медленно снимаю поясную сумку. Затем бросаю ее на пол, готовая забраться на постель, но решаю сначала сходить к выключателю. – Ты не против?

– Выключай. – Дрейк скрещивает руки на груди и закрывает глаза. Я застываю и смотрю на него. Он привлекательный парень и невероятно популярен у девушек. И все же Дрейк умудряется выбирать негодяек, которые хотят его только потому, что он хоккеист. Кто бы что ни говорил, а Лайла права: у него отвратительный вкус, когда дело доходит до выбора женщины.

– Ава?

– П-прости. Ушла в себя, – поспешила я объясниться. Затем выключила свет, и комната погрузилась во тьму.

– Ложись в кровать и уходи в себя сколько захочешь, – шутит он, и я смеюсь. – Приятных, Ава.

– Приятных, Дрейк. – Я ложусь на его кровать и поднимаю глаза на потолок.

Секунды превращаются в минуты, те складываются в часы. Мне не спится. Я лежу в постели с широко распахнутыми глазами. Мыслями я возвращаюсь к придурку. В его карих глазах пляшет жестокая насмешка, словно он сам дьявол. Такой притягательный, такой соблазнительный. В его взгляде пылают страсть, жар, и когда он смотрит на меня, я тону. Тону в нем.

Я резко вдыхаю. Какого хрена со мной не так? Я сейчас думаю о придурке, который два дня подряд обращался со мной как с отбросом. Сердцебиение ускоряется, меня переполняет злость. Я стискиваю зубы, мышцы становятся каменными. Мне нужно успокоиться. Сейчас же.

– Дрейк? – зову я тихо. Понятия не имею, сколько прошло времени. – Дрейк, ты спишь?

– Нет.

– Который час?

Дрейк тянется к полу и поднимает телефон.

– Три тридцать.

Час. Я целый час думала об этом придурке. Я едва не рычу от раздражения.

– Я не могу заснуть.

– Моя кровать для тебя недостаточно удобна, принцесса? – дразнится он, но на этот раз я не смеюсь над его шуткой. – Ава?

– А ты можешь… эм… лечь ко мне?

– Зачем? – Его голос становится тише, его шепот едва слышно.

– Не хочу спать одна.

– Мы это проходили. – Он вздыхает.

– Знаю. И было хорошо, да?

– Мы решили, что не повторим этого.

Я перекатываюсь на спину и закрываю глаза. По венам растекается разочарование.

– Мы могли просто поспать в одной кровати, но как знаешь.

Я помню ту субботу в прошлом апреле. Я зашла в магазин и у ряда с пивом увидела Дрейка. Меня эта встреча сильно удивила, ведь Лайла не сообщала, что они вернутся домой. Они и не вернулись. Он приехал один. Его команда проиграла в каком-то дурацком матче, поэтому ему не хотелось оставаться в кампусе. Я собиралась пойти на вечеринку с одноклассницей Теей, но он казался таким подавленным и одиноким. Вот я и отменила свои планы и пошла в дом его родителей, чтобы составить ему компанию. Мы были знакомы всю мою жизнь, и мне хотелось поддержать друга. Папа не возражал против того, чтобы я переночевала у Бенсонов, хотя прекрасно знал, что их родителей нет в городе.

Мы выпивали, и все произошло как-то само собой. В одну секунду мы сидели на диване у них в подвале и смотрели фильм, а через мгновение… сложно было разглядеть, где заканчивалась я и начинался он. Мне было скучно. Ему хотелось проветриться. Все в выигрыше. Это ни хрена не значило ни для кого из нас. Просто секс, только удовлетворение нужд, и ничего больше. На следующее утро мы не испытывали никакой неловкости. Проснулись под одним одеялом на диване, согласились ничего не говорить Лайле и продолжили жить своими жизнями, будто ничего и не случилось. Вот так просто. Именно такой я себе представляла дружбу с привилегиями. Просто не думала, что таким другом станет Дрейк.

Я идиотка.

Вдруг я ощущаю его присутствие, поэтому распахиваю веки и вижу Дрейка рядом с кроватью. Он смотрит на меня; его глаза заволокла похоть. Склоняясь надо мной, он нежно кладет руки на мои ноги и ведет ими наверх, пока не забирается под юбку, затем с улыбкой поддевает мои трусики и стягивает их. После медленно становится надо мной на колени, сжимает мои бедра и придвигает меня ближе. Юбка задирается до талии, и я оказываюсь перед ним вся как на ладони. Наверное, мне должно быть стыдно, но все совсем наоборот. Я чувствую себя потрясающе.

– Ты спрашивала, хорошо ли было… – Он жарким дыханием обдает мои бедра, и по спине бегут мурашки. – Было, мать его, идеально.

Как только он меня касается, я закрываю глаза, наслаждаясь его лаской, и выгибаю спину, растворяясь в этом мгновении и в этом мужчине. Прийти в комнату к брату моей лучшей подруги – лучшая идея за всю неделю.

Глава 6. Прежде такого не было

Клэй часто говорит, что из-за моего лица женщины будут слетаться на меня как мухи на мед. Прибавьте к этому мою репутацию и место в хоккейной команде, и девицы пойдут на что угодно, только бы забраться к мою постель. Дело в том, что я придирчивый. И не сплю с кем попало. Я выбираю партнершу с особой тщательностью, потому что если плыву по течению или присоединяюсь к лучшему другу, то часто потом испытываю разочарование. А мне не нравится разочаровываться после секса. Это как получить удар под дых, подобное паршиво сказывается на моей самооценке.

Однако именно это сейчас и происходит.

Я закрываю дверь и направляюсь к лестнице. Восемь утра, а мне нужно выйти из этого общежития до того, как меня кто-то заметит. Заставить девушку рыдать после того, как доставил ей оргазм? Я не горжусь собой и чувствую себя неудачником. Мне просто хотелось перепихнуться. Избавиться от дурацких фантазий, заполонивших мысли. Выжечь образ первокурсницы и очистить голову.

Иначе я не пошел бы в комнату с однокурсницей Эми.

Ситуация, в которой я оказался, напомнила мне, почему я не люблю спать со знакомыми девушками. Они все думают, что раз я наконец решил их трахнуть, это значит, что у меня есть к ним чувства, и, возможно, я даже хочу вступить с ними в отношения. Колтон Томпсон не вступает в отношения, потому что слишком конченый, чтобы в них задерживаться. Но, разумеется, никто об этом не знает. Им кажется, что я обыкновенный бабник, еще не встретивший свою половинку.