Её слова были искренними. Он видел это. А мысли кружились. И окружающее казалось чем-то вымышленным. Словно бы это был какой-то глупый сон. Глупый, странный сон, в котором не было никакого смысла. И девушка смотрела на него, а он на неё. Слов больше не было.

Она прошла мимо него и села в машину. Ей казалось, что у неё паранойя. В голове не укладывалось всё то, что он только что ей поведал.

– Куда ехать? – спросил он, заводя мотор.

– Домой.

Они зашли в квартиру. Хотел сразу выйти, но она закрыла дверь.

– Проходи.

– Я не должен этого делать, Анастасия… – забыл он отчество, а она лишь дёрнула

бровью.

– Ты можешь называть меня Стася. – он покорно кивнул. – Я сказала: проходи.

Сидели на кухне. Молчание угнетало. И он нарушил его первым, потому что должен был это сделать.

– Я не стану тебя преследовать.

– Ты не сможешь со мной находиться! Ты ведь это понимаешь? Ты должен уйти… Иначе всё плохо закончится.

– Я лучше буду безмолвно давиться своей любовью, но буду рядом с тобой.

– Это идиотизм… Чистой воды… За что ты хочешь наказать меня?.. Я буду смотреть на тебя каждый день! Смотреть и понимать, какую боль ты испытываешь! Нет, Илья… Это слишком дорогая цена… Ты должен уйти…

– Я не уйду, – повторил он. А она закрыла лицо руками. – Чего бы мне это не стоило, но я хочу быть просто рядом с тобой! Пусть даже как цепной пёс. Не важно.

– Он убьёт тебя…

– Плевать.

– Это жестоко…

– Я всё сказал. – отрезал мужчина. – Не бойся, я не стану бросать томных взглядов и вытирать слезинки в закутках вашего заведения. Я просто буду рядом с тобой. И буду знать, что у тебя всё хорошо.

– Илья… – почти шёпотом взмолилась она.

– Можно мне душ принять? – перебил он её, показывая неоспоримость принятого решения. – И я уйду в машину.

Она переоделась, что-то бубня себе под нос. Он вышел с полотенцем на бёдрах. Правое плечо украшала татуировка. А по бокам на рёбрах «светили» тёмные звёзды. Невольно вздёрнула бровями. Высокий, сантиметров сто девяносто точно. Подтянутый шатен. С лёгкой двухдневной небритостью. Он ей нравился, самой себе было глупо что-то доказывать. Она, задумавшись, продолжала разглядывать тело своего водителя. И он уже заметил это. От одного её взгляда между ног вновь всё загудело колоколом. Маленькими шагами он подошёл к ней вплотную. И только сейчас она смогла опомниться. Лёгкий румянец коснулся щёк, а дыхание перехватило от стыда. Мужчина шагнул ещё ближе, оставляя хозяйку дома в капкане у стены. Отступать ей было некуда. Убрал волосы от её лица. Он видел, как задрожали её губы.

– Не надо… – прошептала она.

– Я ничего не делаю, – тихо ответил он.

Оба понимали, что это не так. Оба знали, что возбуждение оказалось сильнее рассудка. Внутри неё все ныло в нестерпимом желании оказаться в его руках. А страх только сильнее подстёгивал то животное чувство, которое оказалось невозможно контролировать. Он мягко целовал её тёплые губы. А она по-прежнему дрожала, закрыв глаза. С каждой секундой он становился настойчивее. И назад дороги не было. Ответила на поцелуй, и земля ушла из-под ног. И она уже робко обнимала его крепкое тело. Возбуждение вырывалось горячим воздухом из груди. Его рука легко развязала пояс её халата. И девичье обнажённое тело, такое трепещущее, сдалось в его плен. Он хотел быть нежным. Но страстное желание обуяло разум. И он входил в неё. Стон глубокий и громкий. Его голова кружилась от избытка чувств. Укладывая её на кровать, он целовал вновь и вновь, всё наращивая темп. А она постанывала, не открывая глаз. Эта близость стала для них откровением. Он понимал, что сходит с ума от любви. А девушка пыталась сложить в голове пазл, частички которого были совершенно не подходящими. Засыпая, она думала о том, что же теперь ждёт её завтра…

Он проснулся раньше. И смотрел на мирно спящую хозяйку. Даже самому сейчас не верилось, и казалось сном. Оделся и вышел на улицу. Светило солнце. Сегодня дышалось намного легче. Сел в машину. Включил радио. И в этот же момент у подъезда припарковалась знакомая чёрная машина. Из неё вышел Игорь, открывая дверцу Боссу. У Ильи моментально похолодело в груди. А ужасные картинки закружились в мозгу гнусным роем. Кирилл Андреевич окинул машину любимой взглядом. Водитель не знал, как себя повести и не придумал ничего лучше, как прикинуться спящим.

Присев на край кровати, Кирилл положил огромный букет на подушку, ближе к её лицу. Едва касаясь, мужская рука скользила по одеялу. Он улыбался, наблюдая пробуждение. Аромат цветов дурманил. Ещё не проснувшись толком, пыталась сфокусировать взгляд. Улыбалась.

– Доброе утро, любимая.

Этот голос ускорил процесс пробуждения. Села, обняв одеяло. Растерялась, не зная, как себя повести. Понимала, что улыбается, как дурочка.

– Что ты здесь делаешь?.. – прошептала, всё так же улыбаясь.

– Знаешь что, – нервы вытянулись в одну струну. – Меня всё это немного напрягает. Даже не так… Раздражает. Объясни, почему мы должны просыпаться в разных концах города? Я дома, а ты здесь?

Сердце громко ухнуло напоследок, выравнивая свой ритм.

– На что намекаете, Кирилл Андреевич… – кокетливо обняла она букет, вдыхая его аромат.

– Я, моя радость, не намекаю. – притянул он её к себе, обняв, нависая над ней, продолжая разговор. – Я тебе прямо говорю. Меня это бесит. Может, у тебя кто-то есть? И ты живёшь здесь, чтобы развлекаться за моей спиной? – она оттолкнула его, нахмурившись. А самой становилось дурно. – Ну, всё, всё…– вновь притянул он её к себе. – Не злись… Просто назови мне хоть одну причину твоей принципиальности? Почему ты не хочешь жить со мной? Или ты до сих пор мне не доверяешь? Чем я заслужил подобное отношение?

– Я боюсь.

– Вот так, здрасте… Приехали. – удивился мужчина. – Меня боишься?

– И Вас тоже… И… – запнулась она. Он внимательно слушал. – Здесь я дома… А там… А вдруг…

– Что вдруг?..

– Вдруг что-то пойдёт не так… И… Вы выкинете меня, как котёнка… Не знаю я! – почти взвыла она от невозможности сформулировать свои мысли. – Другую встретите… Или ещё что-то! А я стану не нужна… И здесь я дома. – понимала, что выглядит глупо, от обиды хотелось расплакаться. – А там… Там…

– Девочка моя… Счастье моё…– его глаза были наполнены недоумением. – Мне вчера исполнилось сорок семь. К слову, в моём возрасте предложений жить вместе не делают кому попало. И если ты считаешь, что я такой ловелас, что поживу с тобой месяц и найду другую… Я даже не могу понять, комплимент это или издевательство! Девочка моя… У меня даже слова закончились… Я люблю тебя. Люблю так, что сводит зубы. И эта постоянная мука, что ты находишься здесь, а не со мной. То есть формально я вижу тебя только на работе… Я пожилой мужчина, мне вредны такие переживания. – улыбнулся он, заставляя и её улыбнуться. – И ещё… Мне не понравилась твоя фраза… Что ты и меня боишься… Что это вообще значит?..

– Боюсь… Я не знаю, как это объяснить…

– Я хоть раз тебя обидел? Напугал? – недоумевал мужчина. – Настюш… Я даже не знаю, что ты должна сделать, чтобы я пришёл в бешенство… И… И знаешь, что… Я даже не мог подумать, что ты меня можешь бояться… Неужели я настолько ужасен, что вызываю у тебя страх… Видимо, ты до такой степени меня боишься, что можешь со мной находиться только в людных местах… Мне, видимо, лучше уйти.

И он решительно поднялся, направляясь к выходу. Девушка закрыла глаза. Обмотавшись одеялом, выскочила в коридор.

– Кирилл Андреевич!

– Ну что?.. – обида звучала в его голосе. – Впервые в жизни слышу, что меня можно бояться… По твоей логике я монстр!

– Кирилл Андреевич… Всё не так…

– А как???

– Я никогда ни с кем не жила… Никогда. Я никогда никого так не любила… Никогда. А Вы… Вы просто выкручиваете мне руки! Для меня всё это… Это такой шаг! Конечно, я боюсь! Боюсь, что Вы больно сделаете! Что обманете! Мне сложно принимать такие решения! Которые выходят за рамки привычного комфорта!

Мужчина чуть остудил свой пыл. А раздосадованная девушка скрылась в спальне. Спустя пару минут он вернулся, остановившись в дверном проёме.

– Прости меня… Старого ревнивого идиота… Я просто так сильно тебя люблю. И я тоже боюсь… Боюсь, что ты разлюбишь. Что ты уйдёшь. Для меня даже мысли эти невыносимы! Прости меня, Настюш. Прости, что так давлю.

Присел на край кровати. Осторожно обнял. И она прильнула к нему всем телом.

Кирилл

Март.

Сидя за рабочим столом, Кирилл размышлял о последнем предложении отца, который хотел видеть в заведении подпольное казино, как один из видов услуг. Дела навалились с немыслимой силой. Ресторан, который упрямо тянул всё ко дну. Убытки от него росли день за днём.

Зазвонил телефон. Жутко пульсировали виски. Звонил брат.

Спустя час уже ехал на другой конец города. Темнота. Тишина. Игорь следит за дорогой. Мелькает мысль, что пора отдохнуть.

Братья сидят за столиком в ресторане.

– Говорил с отцом? – спрашивает Младший.

– Говорил. Непотопляем, как всегда. Бронелобый.

– Ага, как и ты.

– Ты об этом хотел поговорить? – моментально кипятится Старший.

– Нет. Успокойся. Меня сегодня посетила мысль относительно твоего ресторана.

– Ты решил поделиться с братом бизнес-проектом? – уколол без ножа.

– Вообще-то я хотел помочь.

– Я слушаю, слушаю. Просто ресторан – больная тема. Открою на его месте сауну. К чертям!

– Ага. С девочками. И в подвале отцовское казино. Вэлком, девяностые! Что отличает хороший ресторан от обычного? – Кирилл не понимал, к чему клонит брат, поэтому развёл руками. – У тебя есть всё. Место. Персонал. Лучший повар. Шикарное меню. Обстановка. Ценник. Всё просто помпезно.

– Ну, – не понимал Кирилл до сих пор.

– Дай людям атмосферу. Дай им зрелищ, раз дал хлеб.

– Музыка! – осенило Кирилла. – Живая. Музыка.

– Не просто музыка. Ищи изюминку. Чтобы такое было только у тебя. И больше ни у кого в городе.

С того вечера эти поиски изюминки стали ключевой целью в жизни владельца заведения. Миллионы прокрученных записей. Тысячи просмотренных певичек и певцов по всему околотку. И только тупик. Всё настолько однотипное, шаблонное. Опускались руки.

Спустя две недели в коридоре.

– Что у тебя там за кипиш? – спрашивает Олег.

– Да фиг его знает. Я же не лезу в эти дела. Там администраторы, модераторы! Мне по хрен. Веришь, нет? Главное, чтобы был народ и постоянная прибыль.

– Да погоди! Пойдём, посмотрим, хозяин жизни. Пошли, говорю.

– Нее, – отмахивается Кирилл.

– Ну, и хрен с тобой! А я посмотрю.

У входа в караоке-бар толкотня. Даже Игорь, и тот там. Это стало последним аргументом. И Кирилл, заинтересовавшись, сдаётся.

– Что тут происходит? – Олег с интересом заглядывает внутрь, где творится что-то невероятное.

– Они устроили что-то вроде конкурса что ли. Я и сам не пойму до конца! – перекрикивая музыку, отвечает Игорь. – Но аншлаг! Жесть! Моих ребят не хватает! А на улице ещё столько же зайти хотят! Это жесть. У меня слов нет.

– Протащи-ка меня внутрь! – не унимается Олег.

– Да легко.