Тащить тайком в дом работодателя бессознательное тело молодой эльфийки дроу не собирался по ряду причин. В том числе из-за реального риска потерять работу. Он поколебался пару минут, решая кого же ему будить, но в итоге остановился на Сильве, а уж она пусть потом докладывает Петрику обо всём происходящем. Сильва, как оказалось, не спала и к воротам подошла довольно быстро. Правда потребовала сначала в подробностях описать всю ситуацию и только потом отослала слуг, чтобы незаметно впустить Ками. Пронести эльфийку в комнату личной прислуги Сильвы им удалось без проблем. Но затем леди рыцарь удалилась с отчётом к своему отцу, попросив дроу присмотреть за гостьей. Присматривать смысла не было совершенно. Эльфийка получившая мощный удар заклинанием оглушения должна была проспать ещё минимум пару часов. Но Ками всё же провел внешний осмотр на предмет ссадин и синяков, как того требовала его должность в этом доме. Сильву ему пришлось ждать больше часа и вернулась она в довольно мрачном расположении духа. Вердикт её отца был строг и обсуждению не подлежал, да ещё и с дроу подробностями никто делиться не собирался. Единственное чего добился Ками своими расспросами, так это короткой фразы, что девушка отправится к её родственникам за город. Лезть в вопросы эльфов без дозволения их старейшин семья Альша не собиралась, по своим политическим мотивам. Ну, а факт спасения вообще не считался фактом спасения, поскольку никто об этой услуге глупого дроу не просил. «Таковы традиции местных эльфов!» Коротко обрисовала ситуация Сильва, порекомендовав вообще забыть об этом происшествии. Разве что за правду о Генри она искренне поблагодарила, пообещав, что за ней теперь серьезный должок.

Охота на волков

Всю следующую неделю о Генри не было никаких новостей, но затем стражник объявился на площади, с туго перевязанной левой рукой. Судя по шине, сломано было как минимум три пальца, но настроение у него всё равно было приподнятое. Их небольшая компания как всегда прошлась по площади, посидела в кафе и уже под вечер Генри заявил, что обязательно хочет присутствовать на охоте Ками. Сильва такому заявлению даже обрадовалась, обещая, что не пропустит этого события, ну, а мнение дроу никто даже не спрашивал. Дату охоты так же назначил Генри дав всего три дня на подготовку, тем более что Сильва обещала помочь со сборами. С одной стороны у Ками всё необходимое снаряжение для охоты на монстров уже было. С другой, леди рыцарь рекомендовала ему прикупить щит кругляш или гербовик. Причём, обязательно с лямкой для ношения за спиной и удобной ручкой, которая не позволит сломать руку. На самом-то деле Ками вообще не собирался сходиться с чудовищами в ближнем бою, считая, что арбалет прекрасно сделает всю работу, а копье, в крайнем случае, позволит остановить особенно резвых врагов. Но леса Таи были полны сюрпризов, о которых глупый дроу ещё не ничего не знал.

Разрешение на выходные Ками получил с условием, что вернётся он без увечий и сможет продолжить свою работу. Звучало это немного необычно, но на самом-то деле, работодатель в лице Петрика прямо заявил, что любые последствия своих приключений репетитор госпожи Лорки будет лечить за свой счёт. Да и все расходы ложились на Ками, как на организатора охоты. Единственное с чем ему повезло, так это с проводником, нанимать которого не пришлось. Сильва прекрасно ориентировалась в лесах Таи и была хорошо знакома с охотой. В остальном кошелёк дроу был вынужден выложить почти сотню Имперских золотых, заставив его пожалеть, что не прибил чрезмерно дружелюбного стражника ещё в подворотне. Ко всему, за день до отбытия, пришел письменный ответ от Доминика Тьена, да и профессор передал обещанную научную работу через телепорт. Ками очень надеялся провести пару суток в работе, изучая материалы и сопоставляя полученную информацию. Но Генри слишком переживал, чтобы его послушный дроу не сгорел на работе и в срочном порядке отправлял его охотиться на магзверей. Вот зачем, этому убийце молодых эльфиек в тёмном переулке, тащить их всех в местный и далеко не дружелюбный лес? Амулет возрождения у Ками остался ещё столичный и он обещал сработать, перенеся тело друо на местный алтарь Арды. В крайнем случае Ками мог просто покончить с собой, если возникнет угроза плена или на горизонте появятся личи. Именно поэтому замысел стражника оборотня был дроу не ясен, что сильно смущало.

На охоту с Ками отправлялись Генри, Сильва и Лилия. Дамы всегда были готовы поработать в хорошо слаженной рыцарской паре, а оборотень в плаще стражника даже не подозревал, какое именно звание рыцаря у дроу. Зачем было скрывать этот факт, Ками не знал, списывая все странности на местный менталитет, разбираться с которым можно было годами. Из города они выехали ранним утром и через пару часов оказались в местных непроходимых джунглях. Лес Таи очень сильно отличался от Темнолесья, прежде всего экзотическими растениями, а местная живность так вообще поражала любое воображение. Вместе с зайцами в зарослях колючих кустарников резвились шиншиллы и местные крупные белки, а за ними внимательно следил целый пантеон хищников. Стоило пушистику забыться и выскочить на открытую местность, как его тут же превращали в завтрак или обед, не редко ещё живого разрывая на части во время безжалостной конкурентной борьбы. Ками был уверен, что они подстрелят пару зайцев, прибьют магией пару крупных хищников и довольные вернуться в город. Но всё было не так просто и начиналось их приключение с захода в один из эльфийских поселков.

Деревня «Восточный Пост» на самом деле была небольшой крепостью, построенной на прибрежном, скальном выступе. Небольшой скалистый участок спасал поселение от жителей джунглей и бурной растительности, а пятиметровые каменные стены надежно защищали от ночных хищников. Некроманты в этих краях были редкими «гостями» но местный лес и без них был далеко не дружелюбным, диктуя свои условия выживания эльфам Таи. Крутой обрыв ведущий в морскую пучину предохранял от нападений с моря, а стража на стенах обещала не жалеть стрел, вздумай путники забыть о пунктуальности. Госпожу Сильву эльфийская стража узнала сразу, пропустив её за массивные ворота без каких либо лишних вопросов, где к гостям тут же поспешил выйти местный староста.

– Госпожа с посланием от господина Петрика? – Вежлива спросил местный глава, не забыв про учтивый поклон.

– Нет Кулфон! Сегодня я приехала просто погостить, а завтра хочу сводить на охоту своего верного друга Ками. Мы вместе учились в Академии и сейчас у него контракт с моей семьей, так что он заслужил пройти обряд совершеннолетия!

– Вам и вашим друзьями мы всегда рады госпожа! Предлагаю сегодня отдохнуть и принять участие в праздничном ужине. Утром наши следопыты помогут вам найти добычу достойную вашего друга!

– Спасибо за гостеприимство! Я с радостью принимаю ваше приглашение!

На этом официальна часть закончилась и охотников проводили в комнату для гостей. Вкусный обед из местных деликатесов помог восстановить силы после путешествия, а затем гостям предложили спуститься на местный пляж. Рассматривая со стены созданный природой и превращенный в бассейн для купания, небольшой заливчик, Ками решил, что было бы неплохо познакомиться с местным морем, смыв с себя остатки усталости. Он с радостью окунулся в солёную воду, под шум морских волн, накатывающих на скальные стены, прикрывающие пляж от дикости местной стихии. На берегу его ждал ласковый и почти теплый водопад пресной воды, а под крытым тентом местное вино, сушенные фрукты и запеченные морепродукты. Одним словом Рай в Лете! Тем более что стройные эльфийки не только обещали нескончаемый запас угощений с выпивкой, но и вышибали из тела дух, когда их нежные пальцы касались струн арф, под ласковые мотивы прекрасных флейт. До вечера было ещё немало времени, обещая просто незабываемый отдых, но подлейший из дроу нашёл способ взять себя в руки и вежливо отказался от местного гостеприимства. Даже уговоры Сильвы, обещающие, что все угощения подаются за её счёт, не смогли остановить Ками. Он вежливо поклонился друзьям, жителям посёлка и попросил проводить его в комнату для отдыха. Дроу достаточно было сказать Сильве, что у него с собой ответ на запрос в Академию и от него тут же отстали, тем более, что отвлекаться от такого отдыха никто не хотел.

Комната была маленькая, но совершенно не душная и удобная. Письменный стол прекрасно подходил под рабочее место и Ками поспешил разложить все научные материалы, надеясь, что справится с ними ещё до заката. В первую очередь он развернул письмо от Доминика Тьена и немного удивился. Вместо сотни слов, с какими либо пояснениями, господин королевский маг накидал от руки общую схему обряда с соответствующими пометками. Обряд был классический, без каких либо экспериментов с его стороны. Но в общей схеме угадывался мелкий пункт, указывающий на затянутый по времени процесс возрождения. Доминик Тьен тогда решил, что духи земли требуют больше манны, ведь они были заняты уничтожением проклятия некромантов. Но на деле вся манна ушла на поддержание Ками во время его беседы с Мегом. Этот нюанс стоило учесть на будущее, ведь метод лечения который тогда был применен, мог оказаться как раз тем самым уникальным и единственно верным решением для молодой госпожи.

Ками изучил схему и больше не найдя в ней ничего интересного попытался просто перевернуть страницу. Вот только маленькая ручка, совсем – совсем маленькая, будто кукольная, легла на его нос, останавливая любые действия.

– Я ещё не прочла! – Прозвучал над правым плечом приятный женский голосок и Ками ему повиновался. – Ага! Так они зациклили выход манны земного элементаля, чтобы не будить его каждый раз, когда он нужен! Хороший он маг, ну тот, кто это всё писал. В крупных городах просто ставят несколько мелких обелисков манны, обращаясь к основному, когда это нужно. Сложно у него всё!

– А у вас в деревне тоже используются малые источники манны? – Как ни в чём не бывало, спросил Ками.

– У нас четыре относительно слабых источника. Достаточно сильного обелиска, чтобы сравниться с городским куполом, конечно же нет. Но все четыре малых имеют подпитку из своей стихии, что делает их очень гибкими в применении.

– Камикадзе, или просто Ками. – Вежливо представился дроу.

– Прая!

Донеслось в ответ и на стол опустилась небольшая женская фигура. Ростом девушка была около тридцати сантиметров, а за её спиной колебались прозрачные крылышки. Сколько ей лет сказать было сложно, может восемнадцать, а может и двадцать пять, тем более что это была самая настоящая фея. Именно поэтому Ками сразу же выбрал уважительный тон в общении, ведь было не ясно, что именно незнакомке нужно. Дроу уже надеялся найти помощника в своих научных изысканиях, как от двери комнаты раздался голос главы поселения.

– Прая! Ты покинула свой почётный пост!

– Кулфон! – В тон главе ответила обиженная фея. – Я, между прочим, выполняю свои прямые обязанности! В границах поселения был развернут магический свиток содержащий схему высокорангового стихийного заклинания! Обелиск земли определили его местоположение и я как хранительница поселения пришла лично проверить, что тут происходит!

– Это моя вина уважаемый Кулфон, – вежливо поклонился Ками, – я недавно закончил Имперскую Академию и поэтому занят научными исследованиями в вопросах стихийной магии. Прошу меня простить, что без предупреждения занялся своей работой в вашем доме! Никаких экспериментов я проводить не намерен и надеюсь на ваше разрешения поработать со свитками до полуночи!

– А я хочу с ним остаться! Вы меня уже два месяца из подземелья не выпускали! Я даже стала забывать, как выглядит наша Арда!

Сделала совершенно несчастное личико фея, но Кулфол даже виду не подал, что хоть капельку её жалеет. Он помялся несколько секунд на пороге, решая как ему поступить, но в итоге просто махнул на всё рукой.

– Если наш гость не против, то я позволяю тебе задержаться в его компании. Но затем займи свой пост!

– Не против, уважаемый Кулфон! – Тут же стал кланяться Ками, благодаря эльфа за снисхождение к фее. – Я не слишком опытен в высшей магии и подсказки Праи будут для меня просто бесценными!