Волшебство обмана (страница 11)
– Белка сама меня подговорила, я не думала, что все так обернется. – Кончики губ волшебницы опустились, и мне показалось, что она вот-вот заплачет. – Я думала, это будет только шутка. Мне так жаль старушку. Думаю, я должна извиниться.
– Мне кажется, она не обиделась. И этот стакан волшебной воды будет достаточным извинением, – заверила ее я, испытывая определенное удовлетворение оттого, что хотя бы часть фразы была правдой. Я действительно ни капли на нее не обиделась. У меня есть для этого Вольга.
Я отнесла посуду наверх и с удовольствием понаблюдала, как Морошка влила в ту, что считала баронессой, свой заговоренный стакан воды. При этом у меня возникла шальная мысль: а что мешает этой умелице наколдовать, к примеру, какой-нибудь пирожок послушания? Скармливаешь его Вольге, приказываешь ему дать разрешение на вынос магических артефактов, а потом об этом забыть – и, оп, преступление совершено. Следов нет.
Правда, пока нет и мотива.
– А как это у тебя получается – делать зелья без всяких лягушачьих лап? Никогда такого не видела, – решила уточнить я, когда мы снова вернулись в кухню.
– А зачем они?
– Ну как… – растерялась я. – Есть же всякие книги по зельям, маги их варят по рецептам, нет?
– А если обычный человек сварит по рецепту? – спросила Морошка.
– У него ничего не получится, – с удивлением ответила я.
– Так в чем волшебство-то: в человеке или в ингредиентах? – как маленькую спросила меня девочка.
Я замерла как громом пораженная. Так эти шарлатаны веками скармливают народу жабью икру и толченые куриные лапки, вместо того чтобы просто помахать руками над водичкой?!
К тому моменту, когда мы подняли в столовую последнее блюдо, все обитатели дома были уже в сборе, лже-Лукреция забылась глубоким сном, а Ждан заботливо укутывал ее пледом.
– Ой, – испугалась Морошка, – наверно, надо было сделать это после завтрака.
– Так это твоих рук дело? – хмыкнул Ждан. – А мы уже подумали, что она совсем дряхлая.
Ценой неимоверных усилий мне удалось сдержаться и не ответить ему, как следовало. Вместо этого я предложила:
– Давайте будем потише, пускай отдохнет.
– Нет, мы не будем потише, – категорично и довольно громко заявил Лель. – Она должна была решить, кто сегодня сдает экзамен. Я не собираюсь ждать, пока она проснется, и терять отведенное время.
– Значит, надо просто решить это другим способом, только и всего, – ответила Белоника. – Почему бы вам не потянуть жребий? Могу организовать, раз я уже использовала свой шанс.
Пока все гудели в знак одобрения этой идеи, красавица наклонилась к моему уху и прошептала: «Я тебе помогу».
Нет-нет-нет, не надо мне никакой помощи! Я не для того боролась с Вольгой, чтобы отдать право выбора этой девчонке! Но было уже поздно что-то исправлять. Белоника вышла и вернулась с пучком соломинок, зажатых в кулаке.
– Победит тот, кому достанется короткая, – объявила она.
Я едва не закрыла глаза. У меня не было ни малейших сомнений, что ее представления о помощи совершенно расходятся с моим желанием провести еще один день без разоблачения.
Все волшебники, кроме Морошки, сгрудились вокруг Белоники – попытать удачу.
– А ты почему не попробуешь? – спросила я девочку.
– Да я тут подумала, что мне здесь нравится и я пока не хочу уходить, – ответила та.
Из толпы вокруг Белоники раздавались разочарованные возгласы, потом я увидела, как Весень вытянул короткую соломинку. При этом он так странно и удивленно посмотрел на Белку, что сразу стало понятно: жеребьевка не была честной.
Весь завтрак я косилась на Весеня. Этот бледный тонкий юноша с не слишком приветливым выражением лица казался мне достаточно неприятным. На его фоне даже Лель выглядел вполне благожелательным.
Спустившись в кухню, чтобы помочь Морошке унести посуду после завтрака, я тут же завалила ее вопросами.
– А чем этот Весень занимается? Какая у него магия? Он правда сможет меня расколдовать?
Девчушка только засмеялась, заталкивая грязную посуду в какой-то ящик с крышкой наверху, из-под которой раздавалось нечто похожее на плотоядное урчание. Если бы у меня не было вопросов поважнее, я бы обязательно поинтересовалась, что там такое заперто.
– Он целитель. Лечит людей, ну или по крайней мере пытается. – Морошка лихо захлопнула крышку и, подпрыгнув, зачем-то уселась сверху. Внутри что-то всхрапнуло и стало пережевывать посуду.
– И он сможет мне помочь? – Я с удивлением смотрела, как ящик под ней дрожит и подскакивает.