– А то что? – тут же вмешивается Зара, видимо она так же, как я была не в курсе этого визита.

– Обещал сжечь меня на костре, если станет вожаком, – с ухмылкой отвечает ведьма, показывая, что она не боится угроз.

– Вот именно, “если”, – я чувствую, как волчица внутри меня рычит.

– Эта глупая псина, не знает твоей настоящей силы, вот и мнит из себя прынца, – Дэния не отрываясь смотрит на меня.

– И что же с моей силой не так? – неуверенно спрашиваю, не совсем понимая о чём речь.

– Точно не могу сказать, но как-то странно, что ты сильнее в разы своих родителей, не говоря уже об этой ободранной собаке Уронде, – мы с Зарой прыскаем со смеха, от приятного уху обзывательства в адрес этого ушлёпка. – Это будет не равный брак и однажды ты его загрызёшь, в прямом смысле этого слова, – продолжает Дэния, не обращая внимания на наше веселье.

– Я? – сейчас мне, как-то не очень верится в слова ведьмы, хотя на шутку они тоже не похожи.

– Сколько ты уже не пила отвар? – спрашивает она всё так же просверливая меня зелёными глазами.

– Два дня, – отвечаю приглушённо, уже зная, куда клонит ведьма.

– Чувствуешь её, свою белую зверушку? – это даже не вопрос, а утверждение. Я отвожу глаза, потому что отвечать не обязательно. – Я не знаю, что больше меня беспокоит, то ли полудохлое состояние нашего клана или твоё бредовое замужество? Твой муж должен быть сильнее тебя, ты же ни какая-то там полукровка, – я с надеждой поднимаю глаза на Дэнию.

– Вы же дадите мне эту траву? – спрашиваю осторожно.

– И зачем она тебе? – прищуривая глаза, отвечает она вопросом на вопрос.

– Я сбегу, – тихо шепчу.

– К людям? – ошарашенно спрашивает ведьма. – И где ты собираешься там искать сильного оборотня? – разочарованно усмехается она.

– Но среди наших тоже нет такого, – возражаю уже оживившись.

– Ладно. Хотя это не решит проблему, мы просто будем тянуть время, – Дэния встаёт из-за стола.

Телефон звонит в сумочке и две пары глаз выжидательно смотрят на меня.

– Привет, пап! – отвечаю я, изображая радость. – Я как раз уже собираюсь ехать к тебе, – заверяю я.

–Ты у Зары, что ли? – спрашивает отец.

– Да, вот заехала отдать подарок, – отпираться бесполезно, моя машина стоит у ворот.

– У меня есть разговор, так что я жду тебя в офисе, – как обычно, всё по деловому, никаких тебе “соскучился”.

– Считай, что я уже в пути, – отключаю вызов и поднимаю глаза на подругу.

– И где мой подарок? – шутливо спрашивает Зара, пытаясь меня подбодрить.

– Вот держи, – я снимаю со своей шеи золотую цепочку с кулоном двух сердец.

– Нет, ты что! – она шарахается от украшения.

– Когда я заказывала эту красоту у ювелира, то думала о тебе, – говорю, всё ещё протягивая свой подарок. – Мне же нельзя забрать это с собой, – на глазах у Зары, появляются слёзы и она подставляет голову, больше не сопротивляясь.

– Я буду очень по тебе скучать, – говорит подруга, когда я надеваю ей цепочку на шею.

– Всё девчонки, хватит сопли пускать, время поджимает, – прерывает нас Дэния. – Когда ты планируешь свой стремительный побег? – спрашивает она, глядя на меня.

– Сегодня ночью, – не задумываясь отвечаю.

– Шустрая ты однако, – хмыкает бабушка подруги.

– С часу до двух, я буду ждать тебя у нашего тайного места, с нужной мне травой, – говорю поворачиваясь к Заре.

– Но как ты сможешь? – у неё опять появляются слёзы на глазах.

– С охраной проблем не будет, я им по дороге сюда, уже глазки строила, – с улыбкой заверяю, прижимая подругу к себе. – А в лесу, заодно и пушистого зверька своего выгуляю, – делюсь приблизительным планом побега.

– Да уж, – усмехается Дэния. – Я хочу тебе напомнить детка, что ты не должна заваривать траву, слишком концентрированной. Ты ведь знаешь, что отвар нельзя разбавлять водой? – нахмурившись, ведьма даёт мне указания.

– Да, я помню, – киваю соглашаясь.

– И не пей его каждый день, поняла? – добавляет строго.

– Конечно, – пропуская мимо ушей, заверяю я.

– Я не буду желать тебе удачи, потому что тебе понадобиться настоящее чудо, чтобы встретить среди людей, своего Альфу, – говорит Дэния и задумчиво смотрит на меня.

– Почему именно Альфу? – я даже брови поднимаю от удивления.

– Потому что меньшее нас никак не устроит, дурында ты, – ведьма сжимает губы и есть ощущение, что она сейчас проболтается, но думать об этом некогда. – Будет идеально, если вы окажетесь истинной парой, это единственное спасение для нашего клана, иначе мы скоро все тут ослабнем и передохнем к чёртовой матери, – мне даже жутковато становится, от того, какие надежды на меня возлагают.

– И как узнать своего истинного? – спрашиваю я, хотя не верю, что со мной такое может случиться.

– Ты почувствуешь его не как обычного оборотня, а как недостающую часть себя самой, – кажется, что сейчас я ещё меньше понимаю, чем до разъяснений. – Хотя зная тебя, ты и этому чувству будешь противиться, но ты без него уже не сможешь, – с улыбкой говорит Дэния. – Ты ж упёртая говнюха, но в этом тоже твоя сила, только уже человеческой натуры, – она берёт меня за руку и легонько сжимает.

– Спасибо вам, огромное, – такое проявление чувств от ведьмы, для меня настоящая честь.

– Пока не за что, это тот самый дерьмовый случай, когда я не могу предсказать, помогла или ещё хуже сделала, – почти грустно отвечает она. – Теперь давай, шуруй отсюда, а то мне тут ещё вожака в доме не хватало, – изображая из себя противную старуху, Дэния с улыбкой подталкивает меня к выходу.

Глава 2. Янис

Почему-то именно сегодня мне хочется свалить из офиса побыстрее.

Маланс возвращается с обеда хмурый и озадаченный. У меня появляется ощущение, что его нагруженный фейс ничего хорошего не предвещает.

Ещё утром мы с вожаком и по совместительству моим отчимом, пили кофе у него в кабинете и всё было, как обычно. Потом из области приехали, два наших оборотня, которые среди людей, сделали карьеру и пробились к власти, но со стаей всё так же крепко связаны.

Десять лет назад, когда я учился в областном городе-миллионнике, узнал, сколько много там наших. В основном, конечно, это были оборотни-полукровки, им проще не выделяться среди людей.

У многих в городе бизнес, и волки-оборотни, часто живут на два дома. Но дом, который в стае, всегда важнее.

Я не был исключением и тоже, после окончания университета, решил остаться среди людей. Мне, как сыну вожака, сразу все блага предоставили, в виде приличной должности в облдуме.

Мои одногруппники, с которыми я учился в универе на “муниципальном управлении”, даже и мечтать о таком успехе не могли.

Маланс купил мне шикарную квартиру, в центре города и казалось бы, живи, да кайфуй! Я же не продержался там и года, вернулся в итоге в родное логово.

Теперь даже вспоминать стрёмно, как приходилось изображать из себя обычного человека, постоянно следить, чтобы волчья сущность не вылезла наружу. Хорошо хоть тренировки боксом не были под запретом, а то бы я там вообще свихнулся.

Можно было не терпеть столько и вернуться сразу, тем более отчим меня предупреждал, что я долго не продержусь, но я его не послушал.

Мне почему-то тогда хотелось доказать Малансу, что он не прав. В двадцать четыре года, отстаивать тупые, никому не нужные принципы – это святое. Даже у людей, такой возраст в серьёз не воспринимают, а у нас оборотней и подавно.

Дальше, как говорится больше. Временами было много коньяка и секса. К алкоголю я так и не пристрастился, а вот к девушкам, очень даже.

Их было много, по одной простой причине, на повторное свидание со мной больше ни одна не соглашалась.

Я так и не понял тогда на что именно женский пол покупался, то ли на мою неприкрытую наглость и чрезмерную самоуверенность, то ли на накаченное тело, но я с ними не нежничал, хотя и не жестил. Опять же по моим меркам.

Однажды Маланс приехал ко мне неожиданно и без предупреждения. Я сейчас думаю, что он почувствовал, что мне уже совсем хреново.

В квартире был полный разгром, потому что девчонка, которую я подцепил в баре, сбежала от меня в слезах. Заметила, жёлтый блеск в моих зрачках и испугалась.

Я же не получив разрядку, со психу разломал всю мебель.

Надо отдать Малансу должное, он сделал вид, что ничего не заметил и прошёл на кухню, которая чудом уцелела.

Вожак поинтересовался праздным тоном, не собираюсь ли я возвращаться в логово, к своим сородичам. Получив от меня отрицательный ответ, положил на стол пакет.

Тогда я и узнал, что есть трава, отвар которой глушит напрочь волчий запах и притупляет звериный инстинкт. Вот её-то мне Маланс и привёз, признавшись, что сам он никогда не пил такой отвар, не было в этом необходимости.

Пил я это зловонное поило, аж два месяца, на больше меня не хватило.

Я перестал чувствовать запахи, боксом тоже почти не занимался. Апатия и безразличие, стали моими лучшими друзьями. Сука! Мне даже секса не хотелось! Раньше, после трёхдневного воздержания, стоило только представить, какую-нибудь девчонку с аппетитными формами и штаны сразу дыбом вставали, а тогда меня даже порнушка не торкала.

Периодически я звонил Феликсу, своему другу и тренеру, уговаривал приехать ко мне в город, но он наотрез отказывался.

И вот в один из дерьмовивших дней в моей жизни, я выпил этот, воняющий говном отвар и поехал на сраную работу.

Ближе к обеду меня начало сильно тошнить. Проблевавшись в туалете, я почувствовал дикую слабость.

Сначала я собирался ехать к себе в квартиру, но по дороге передумал и свернул на объездную трассу.

Не знаю точно, сколько я проехал, но тогда меня спас звонок Феликса. Я ему сказал, где нахожусь, сворачивая на лесную дорогу.

Попросил друга, что если всё же я подохну, пусть меня похоронят дома, рядом с волками.

Помню, что у меня засела назойливая мысль в голове, я решил, что мне надо обернуться в волка и тогда выживу. Не успел снять с себя пиджак, тут же рухнул на землю и видимо потерял сознание.

Очнулся я только утром, сил по прежнему не было. Зато я был дома, в родном логове. Рядом сидела зарёванная мать, в кресле нахмуренный Маланс, а на подоконнике Феликс.

Тогда я раз и навсегда понял, что нахрен мне этот город не нужен, потому что все мои близкие здесь.

Отлёживался я около недели, ел строго недожаренное мясо и запивал родниковой водой.

Манхей врач наш, мне потом один на один объяснил, что я чуть волка своего не убил, а вместе с ним и сам едва не загнулся. Ещё сказал, что обернуться в волка у меня бы не получилось, для этого нужно было почувствовать сильное возбуждение или запах крови, то есть опасности. Как ни крути, а мы всё же и животные тоже.

Обращение в зверя, меня бы спасло на сто процентов, вот только ни крови, ни голой девки тогда в лесу не оказалось.

Уровень токсинов в моей крови зашкаливал, но к счастью меня успели откачать, с помощью медикаментов.

Сейчас это мой личный кошмар, хотя за десять лет немного забылось.

Квартира в городе стоит пустая, я там бываю, только когда езжу в командировки, но не дольше, чем на неделю.

Трава эта в нашей стае, после того случая, под запретом. Маланс никому никаких исключений не делает, за непослушание наказывает жёстко.

Я отчиму признался, что переборщил с дозировкой и сам виноват в том, что всё так вышло, но он даже слушать ничего не захотел и запрет до сих пор не снят.

Много раз я думал, как бы мой отец поступил на его месте, если бы был живой? И пришёл к выводу, что скорее всего так же.

Маланса я спрашивал тоже, почему он пошёл у меня на поводу. Вожак ответил доходчиво, что невозможно вырастить настоящего преемника главы клана, если постоянно указывать, что делать. Я должен сам учиться принимать решения.