Сегодня мне повезло и никакого судьбоносного разговора не состоялось. Я понимаю, что это всего лишь отсрочка, видимо Малансу нужно было собраться с мыслями.

Я сам вызываюсь увезти вожака домой, как бы давая ему шанс высказаться, но даже дежурных нотаций в этот раз не слышу.

Паркую машину, возле двухэтажного коттеджа и глушу мотор.

– У тебя точно всё в порядке? – настороженно спрашиваю на всякий случай.

– Мне подумать надо, мы с тобой завтра поговорим, – с отсутствующим видом отвечает Маланс и выходит из моего внедорожника не прощаясь.

Я не отсвечиваю возле дома, чтобы не привлекать внимание матери, потому что не мог бы поддержать сейчас элементарный разговор.

Разворачиваюсь и уезжаю в спорткомплекс, хотя теперь уже желание тренироваться пропало. А такое со мной случается крайне редко.

Несмотря на то, что я не хочу заниматься боксом, зато чувствую острую потребность в друге.

Феликса нахожу в кабинете директора, то есть в его кабинете. Друг сидит за столом, перед компом в спортивных трусах и майке, рядом валяются боксёрские перчатки.

– О! Ян, я тебе чуть прогул не поставил, – прикалывается Фел, продолжая, что-то печатать одним пальцем.

– Ну класс, – я невольно усмехаюсь, глядя на его мучения. – Ты секретаршу свою уволил, что ли? – интересуюсь на полном серьёзе.

– Нэлли? Нет, конечно! – возмущается друг, не поворачиваясь ко мне.

– Ну, тогда у тебя там любовная переписка по ходу, – делаю вид, что пытаюсь угадать.

– Ага! Точно, блин! – Феликс ржёт и смотрит на меня, как на психбольного. – Всё намного проще, родители собираются завтра приехать в логово, а мне как раз нужны боксёрские груши и перчатки, ну ещё, кое-что по мелочи, – у отца моего друга, бизнес в городе, он занимается спортивным инвентарём и одеждой. Очень удобно для Фела оказалось. – Батя позвонил, когда Нэлли уже ушла, поэтому я пытаюсь сам напечатать заявку, – он в очередной раз смотрит на экран и кривит лицо, как от зубной боли.

– Может, давай я попробую? – предлагаю помощь.

– Ну точно же! А я всё время забываю, что ты не только боксёр, но ещё и офисный червяк, – Феликс не задумываясь уступает мне своё директорское кресло.

Я копирую в “документах” образец заявки, переставляю наименование товара и количество. Всё готово, меньше чем через пять минут.

– Я никогда не научусь этой херне! – он с неприязнью кидает взгляд на комп, как будто причина в технике.

– Не парься, у тебя же есть Нэлли, – напоминаю.

– Вообще, не знаю, чё бы без неё делал, – охотно соглашается Фел. – Давай, пошли, переодевайся, – друг не дожидаясь меня, направляется к двери.

– Не-е, только не сегодня, – не двигаясь с места, отвечаю.

– В чём проблема? У тебя, что-то стряслось? – он оборачивается и внимательно смотрит на меня, будто хочет найти ответ до того, как я его озвучу.

– Ещё нет, но шкура на загривке у меня торчит дыбом и это значит, что скоро начнутся головники, – обречённо признаюсь я и Фел молча садится в кресло напротив меня.

Я рассказываю ему про нагруженного и замкнутого Маланса и что он пообещал раскрыть все “карты” завтра.

– Это может быть, что угодно, – неопределённо отвечает Феликс.

– Ты меня прямо успокоил, – усмехаюсь, хотя мне не хрена не весело. – Поехали ко мне, коньяку накатим, а то у меня за ночь крыша съедет от ожиданий, – я смотрю на него в упор, пока Фел обдумывает моё предложение.

– Ладно поехали, – через несколько секунд соглашается он. – Выключи тут всё и кабинет закрой, а я пока в душ и переоденусь, – Фел уходит, а я сижу ещё какое-то время со своими мыслями.

Вниз приходится спускаться через тренажёрный зал. Как только я вхожу туда, сразу вижу Стеллу на беговой дорожке. Её красивая фигура и копна чёрных вьющихся волос, притягивает взгляд.

Два дня назад эта девчонка извивалась подо мной не сдерживая стонов, а сейчас мне хочется, чтобы она меня тупо не заметила, потому что уже надоела.

– Привет, Янис! – Стелла спрыгивает с тренажёра и через мгновение оказывается рядом со мной.

– Привет, красивая, – натягиваю я улыбку.

– Я думала, что ты сегодня уже не появишься, – высказывает она свои опасения.

– Можешь продолжать в том же духе, потому что я уже уезжаю, – я делаю вид, что не понимаю намёков девушки.

– Я соскучилась, может, встретимся? – наш секс без обязательств всё же дал ей повод думать, что будет продолжение.

– Ты же в курсе, что у правой руки вожака куча дел? – это моя любимая отмазка.

– Ночью я буду тебя ждать, – подтянувшись на носочки, тихо говорит Стелла, уверенная в том, что это капец, как соблазнительно.

– Запретить я тебе этого, точно не могу, – отвечаю с усмешкой и направляюсь к выходу.

Глава 3. Клэр

– Мы тебя уже заждались, – вставая из-за стола, говорит отец, как только я появляюсь на пороге его кабинета.

– Я тоже очень скучала, – отвечаю с улыбкой, стараясь выглядеть естественной. – Как у вас тут дела? – спрашиваю я, когда отец подходит и кладёт мне руку на плечо.

– Всё, как обычно дочь, – заверяет он, с дежурной улыбкой на лице. – Но уверен, когда вы с Урондом поженитесь, всё станет намного лучше, – отец не упускает возможность напоминая мне, что я скоро выйду замуж. От его слов, остатки моего показушного настроения, тут же исчезают.

– Ты вроде бы поговорить со мной хотел? – я освобождаюсь из объятий родителя, уже заранее зная, что речь пойдёт о ненавистном Уронде.

– Твой жених приготовил тебе сюрприз и ему не терпится увидеть тебя, – говорит приторно добродушным голосом и я боюсь, что мои догадки окажуться правильными, потому что отец очень редко бывает такой добрый, почти никогда. – Уронд вечером к тебе приедет, будь с ним поласковей, – он разговаривает ни как отец с дочерью, а как торгаш на рынке, потому что вожаку насрать, что я чувствую. А если ещё точнее, то я должна по их плану переспать с Урондом, не дожидаясь свадьбы.

– А ты не боишься, что твой помощник, потом откажется на мне женится? – спокойно спрашиваю я, стараясь не показывать своего отвращения. – Представь, папа, что он переспит со мной и объявит всем, что дочь вожака – шлюха! – я делаю отчаянные попытки вразумить его, хотя уже догадываюсь, что всё бесполезно.

– Не пори чушь, Клэр! – нахмурившись, отец повышает голос. – Уронду нужен наследник, которого ты ему родишь, – он даже не скрывает, что меня собираются использовать, как инкубатор. – Ты дочь вожака! Единственная дочь! И у тебя перед кланом есть определённые обязательства! – эти внушения, я слушаю уже лет с четырнадцати, если не раньше.

– При чём тут обязательства! Твой Уронд мне в отцы годится, он же старый! – сопротивляюсь по инерции, знаю, что это всё равно ничего не даст.

– Молодняк сейчас, вообще ни на что не способен, а Уронд взрослый, по меркам оборотней, ваша разница в возрасте ничего не значит! – я уже не слушаю отца, от этих слов, моя ненависть к его помощнику не убавляется.

– Ладно, пап, я домой поеду, – говорю примирительным тоном.

– Да, поезжай и приведи себя в порядок, а то выглядишь, как работница борделя, – мне приходится заставить себя промолчать, хотя ответ уже готов: “Наоборот я в бордель приехала”.

Знаю точно, как бы я сейчас себя повела, если бы не замышляла побег. Совершенно точно хлопнула бы дверью со всей дури, когда уходила, показывая свой протест. А сегодня я сама сдержанность и изображаю смирение, хотя не очень знаю, что это такое.

По довольному виду отца, я догадываюсь, что он верит, пусть даже не в моё согласие, но в то, что мне некуда деться – это уж наверняка.

По дороге домой я уже наперёд знаю, что мама тоже не встанет на мою сторону, я была уверена, что она беспрекословно примет решение отца. Иногда мне кажется, что матери тупо плевать, чего я хочу, а чего нет, ведь по сути-то, её тоже никто и никогда не спрашивает.

Видимо Уронд уверен, что он и меня так же отдрессирует, но у меня тоже есть для них всех сюрприз!

Подъезжаю к дому, в котором выросла, смотрю на двухэтажное строение с тоской, наверное, в душе я уже прощаюсь с ним.

Вытаскиваю сумки с вещами из машины и загоняю свою красную красавицу в гараж. Это часть моего плана, нужно усыпить бдительность родителей.

С мамой мы сталкиваемся в гостиной, она в длинном вечернем платье и явно собирается уходить.

– С возвращением, Клэр, – мать натягивает улыбку на накрашенные губы, но глаза её остаются холодными.

– Привет, мам, ты что уходишь? – спрашиваю удивлённо.

– Нас с Тиви, пригласили на юбилей, очень уважаемого оборотня, он хоть и полукровка, но это не мешает ему быть полезным клану, – мать не называет имени юбиляра и я догадываюсь, что она врёт. Скорее всего им просто надо смыться из дома, чтобы не мешать ублюдочному Уронду, делать своё грязное дело. – Отец разве тебе ничего не сказал? – родительница стоит с невинным лицом и без зазрения совести, продолжает свой блеф.

– Нет, не сказал, – безразличным тоном отвечаю я и беру сумки, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж.

Мать видимо хочет ещё что-то сказать, но замолкает на полуслове, когда встречается с моим выразительным взглядом.

Оставшись в пустом доме одна, я чувствую необузданную злость, от мысли, что меня предали родные, самые близкие существа. Даже слёзы наворачиваются на глаза.

– Окей, так даже лучше, хотя бы не буду думать, что это я виновата, – говорю вслух, чтобы как-то подбодрить себя.

Время неумолимо отсчитывает часы, приближающие меня к ненавистной встрече с Урондом, а я даже примерно не знаю, что мне делать? Как освободить свой путь к спасительному побегу?

Отец звонит мне около восьми вечера и предупреждает, что они с матерью остаются в гостях до завтра. Как бы между прочим, советует мне быть послушной девочкой со своим женихом.

Как только вызов разъединяется, я швыряю телефон об шкаф, будто он виноват во всех моих бедах. Подбираю айфон с треснувшим экраном и засовываю его в стол, всё равно он мне уже не нужен.

Когда я сбегу в город, у меня там будет всё другое и даже имя! Меня никто не сможет найти! Главное только сбежать!

3.2

В душ я не иду, потому что Уронд может появиться в любую минуту. Смываю косметику с лица и переодеваюсь в джинсы и футболку.

В десятом часу слышу звук подъезжающей машины и моё внутреннее напряжение удваивается, как минимум.

Спускаюсь в гостиную, решаю не делать вид, будто не слышу гул мотора и мне всё равно. Предпочитаю смотреть опасности в глаза.

– Привет, детка! – и я едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться в ответ.

– Привет, Уронд, – выдавливаю из себя и даже силюсь улыбнуться.

Я вглядываюсь в этого седеющего мужчину и не нахожу в нём ничего привлекательного.

Высокий рост и худое телосложение. Слишком маленькие глаза, со зрачками непонятного водянистого цвета. Большой нос и узкие губы, которые Уронд всё время поджимает.

– Надеюсь ты меня ждала? – спрашивает он, как будто и правда верит, что у меня вдруг могла появиться, хоть какая-то симпатия к нему.

– Ну, да, папа сказал, что ты сегодня придёшь, – неопределённо отвечаю, намекая, что наша встреча нужна не мне. – Может прогуляемся? – неуверенно спрашиваю, потому что сомневаюсь, что Уронд согласится. Но мне не хочется оставаться с ним наедине в пустом доме, знаю же с какой целью явился женишок.

– Если хочешь, то пойдём, – на удивление быстро принимает моё предложение, видимо решает подкупить меня своим великодушием.

Гуляем мы около часа и Уронд ничем не выдаёт нетерпения, даже учёбой моей интересуется. Наверное, уже уверен, что я никуда не денусь.

В какой-то момент у меня даже появляется мысль, что я смогу с ним договориться и отсрочить свой приговор на сегодняшнюю ночь. А потом сбегу. С этими мыслями в голове, я возвращаюсь в дом вместе с Урондом.