– Одна, – твёрдо сказала Хельга. – А теперь две.

– Ребёнок видит сквозь дубль-иллюзию, – Хенрик задумался.

– Ой, – обрадовался ребёнок. – А что такое дубль-иллюзия?

– Ну вот смотри, – начал объяснять маг. – Фокусник кладёт вещь в шляпу, а достаёт её из чужого кармана. Как так выходит, не знаешь?

Хельга покачала головой.

– На самом деле маг создаёт дубль-иллюзию, чтобы спрятать настоящую вещь, ты больше её не видишь прямо перед носом. А её дубль появляется там, где это нужно магу – в твоём кармане, на верхней полке шкафа, но только не в шляпе. В этом суть фокуса.

– Я таких фокусов не люблю, – из-за его спины сообщила бабуля.

– Может, это у вас семейное? Сколько ложек видите вы? – спросил строго Хенрик.

– Три, – поколебавшись, ответила глава клана.

– Ой, бабуля, ты тоже видишь сквозь дубль-иллюзию! – воскликнула Хельга и подбежала к ней с обнимашками.

– Хеля, – бабуля потрепала её по голове, – давай мы с тобой никому об этом не скажем? Пусть это будет наш секрет.

– Так они же знают? – удивилась младшая кузина, невежливо показав на нас с магом всей пятернёй.

– Они тоже никому не скажут, – глава клана сурово посмотрела сначала на меня, потом на Хенрика. – А то слыхала я, как парня золовки дисы Ульсдоттир, который тоже чего-то там не видел, в столицу забрали. Теперь его не видит бедняжка-мать.

– Обещаю, никому, – серьёзно сказал Хенрик. – Не волнуйтесь, это свойство не такое редкое, как полный иммунитет к иллюзиям. Вот тех ребят, действительно, забирают во дворец в королевскую охрану.

– Я тоже хочу во дворец, – заныла Хельга в лучших традициях девиц Фрейдерин.

– Никаких дворцов! – рявкнула бабуля. – Хеля, мы с тобой договорились.

– Ещё нет, – хитро прищурилась младшая кузина. – За секрет ты не будешь ругать Ильсу.

Они остались торговаться, а я потащила Хенрика из кухни.

– Думаешь, Ильса с Торви уже поженились? – спросила я, сделав свои выводы из слов Хельги.

– Не люблю гадать, – ответил маг. – Скоро всё узнаем.

Мы узнали всё сразу после ужина. Ильса провернула тот же трюк, что и вчера: мол, мы очень устали, так что со стола убирайте сами.

День был действительно нервным и насыщенным, а время позднее, но ведь как заснуть? Вдруг Ильса уже замужем, а я не знаю?

– Ещё нет, но я договорилась. Завтра в мэрии совершенно свободный день, так что готовься, – прошептала на ухо кузина, пока Хенрик спрашивал Торви о своём.

Я помнила, что Ильсу надо отговорить, и про энергии в упадке, и про плохое время для начала семейной жизни.

Но она продолжила:

– Знаю, знаю, бабка Фьельниссе тоже сперва говорила, что перед Йолем свадеб не играют. Но мы и не будем, мы просто тайно поженимся, а свадьба будет тогда, когда бабуля решит.

– Ты была у Фьельниссе? – удивилась я.

– Сначала у неё, потом в мэрии, всё успела, – довольно выдохнула кузина. – Так вот Фьельниссе сказала, что раз я связала мужа, то совсем неважно, когда жениться. Это формальность, сказала.

– А ты связала себе мужа? – не поверила я. – Когда?

– Да ты что, не помнишь? Мы вместе вязали, – возмутилась Ильса. – По книжке, которую ты спрятала от бабули! Правда не помнишь? Ну дела…

ГЛАВА 12

Для удобства набивки детали туловища мужа лучше связать отдельно, а после сшить. Иное дело голова: вяжите её на круговых спицах одной деталью без шва. Вам же не нужен муж с дырявой головой?

«Как связать себе мужа. Практическое руководство в семи уроках»

Книжку я помнила. И буквы на солидной обложке с золотым тиснением помнила тоже. И как прятала её за диванную подушку. А вот что было потом… Кажется, мы с Ильсой в самом деле что-то такое вязали, но помилуйте, как можно всерьёз относиться к детской поделке?

– Мне было девять, а тебе семь… – начала было я, но Ильса тут же перебила.

– Семь с половиной! И мы всё делали по-настоящему!

Я махнула рукой. Теперь, когда сама Фьельниссе подтвердила историю со «связанным мужем», Ильсу уже не переубедишь.

– Завтра такой день, – мечтательно улыбнулась кузина, видя, что я не собираюсь возражать. – Давай-ка живенько спать, чтобы он скорей наступил.

Живенько, нога за ногу, я добрела до своей комнаты. В голове всполошённой стаей птиц метались мысли. Неужели и я, как Ильса, связала свою судьбу с каким-то посторонним человеком? Как могла девятилетняя девочка угадать, какой муж ей нужен в будущем? Да быть того не может. А Фьельниссе просто решила не спорить с Ильсой, как только что сделала я.

Слегка успокоив себя, я подумала, что утром обязательно поищу, куда дела своего «связанного мужа». Наверняка кукла где-то в комнате, где ей ещё-то быть? Посмотрю, что вышло у девятилетней меня, посмеюсь и забуду.

– Ты какого мужа хочешь? Красивого или умного?

От кого-то я слышала, что красивый муж – беда в доме, так что решительно выбрала умного.

– Ты записывай, записывай, я тоже умного хочу, – велела Ильса. – Но пусть он будет и немножечко красивый тоже, а то вон мамочка с папочкой в одной кровати спят, как будто места мало, вдруг и нам так придётся? Проснёшься ночью рядом со страшным, испугаешься до смерти, и как потом дальше жить?

Я согласилась: страшно жить со страшным, и приписала и себе, и кузине «немножечко красивый тоже».

Передо мной лежал листок из ученической тетради, разделённый вертикальной полосой пополам. Справа я вывела «муж Ильсы», слева – «муж Улле». Просто в книжке «Как связать себе мужа» было чёрным по белому написано: «Прежде чем приступать к работе, определитесь с теми качествами, которые вам нужны от будущего мужа».

А дальше стояло непонятное «напр», после которого шли слова: общительный, внимательный, страстный, спокойный – и снова непонятное «итп».

Я прочитала всё это Ильсе, но она сказала, что мы уж лучше сами про своих мужей всё решим, и плевать, что там написано.

– Теперь пиши – высокий, – распорядилась кузина. – Как папочка или даже выше.

Я старательно вписала ей «высокий, как папочка», а себе – «как дядя Дьюри».

– Пусть будет ещё сильный и выносливый, – продолжила кузина. – Я слышала, как бабка Вейра так про коня говорила, а ведь конь – это муж лошади, верно?

– Ну ты ещё с быком сравни, – фыркнула я, но силу и выносливость вписала.

– Тогда сама что-нибудь придумай, – Ильса показала язык и залезла на подоконник.

– Верного хочу, чтобы никуда не исчез и меня не бросил, – твёрдо сказала я.

– Это да, – согласилась кузина. – Но вот я, знаешь, думаю, может… может, дядя Свен вас не бросал? Может, с ним просто что-нибудь случилось?

Хорошо, что в этот момент я проснулась. Много лет я заставляла себя забыть про отца, который бросил нас с мамой, когда мне было около пяти лет. Я почти справилась с обидой, но в этом слишком ярком сне-воспоминании было по-прежнему больно.

Думаю, что если бы с ним действительно что-нибудь случилось, мне бы рассказали. Конечно, я слышала всякое – и, что отец просто сбежал от мамы с её непростым характером, в том числе. Но я-то тут ни при чём, верно?

– Хорошо, что ты это понимаешь, – сказала темнота голосом Хенрика. – Вот я долго думал, что родители развелись из-за меня.

Рука автоматически потянулась к ночнику. Я зажгла свет и протёрла глаза, но ничего и никого не увидела.

– Эй, ты опять невидимый?

Но ведь я видела его через невидимость – зелёненьким и полупрозрачным, но видела же!

– Просто ты ещё спишь, и я тебе снюсь, – с едва слышным смешком ответил маг.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что ты снишься мне, – объяснил Хенрик, как обычно, сославшись на свою универсальность.

И тут я на самом деле проснулась.

Теоретически уже наступило утро, в столице я бы встала по будильнику ровно через полчаса. Бабуля уже наверняка на ногах, скоро проснутся и все остальные. Надо бы пойти на кухню, разобраться с завтраком и… Почему мне снился маг, да ещё второй день подряд? И что он успел подсмотреть в моём сне?

Но обдумать ситуацию не вышло, в дверь постучала Ильса.

– Я всё придумала. Скажем, что мы на весь день едем в Сноувилл. Наденем куртки и тёплые штаны, а одежду для мэрии возьмём с собой.

– И где мы её наденем? Прямо в мэрии? – возразила я. – Нет уж, давай скажем, что будем гулять по городу и…

– Улле, ты не понимаешь, – быстро перебила кузина. – Я больше не могу ждать, мы с Торви… в общем, после регистрации мы с Торви… – она покраснела, но закончила вполне внятно, – хотим до ночи быть только вдвоём. А вы с Хенриком должны нас прикрыть. Поэтому Сноувилл, чтобы никто не задавал вопросов.

Я чуть не хлопнула себя по лбу. Ну конечно, у бедняги Торви внутри пожар, постоянно подпитываемый целовашками, а Ильса вчера увидела его с практически раздетой прекрасной дисой Гикой. Как я сама-то не догадалась?

– А скажи мне, – вкрадчиво начала я, – где вы собираетесь быть только вдвоём?

– Торви договорился с Хенриком, тот дом на Холме всё равно оплачен до Йоля, так что мы будем там.

Ну хоть это они придумали вместе. Стало чуть легче. Но если узнает бабуля, влетит в первую очередь мне. Значит, надо, чтобы она не узнала.

– Вы с Торви будете в Сноувилле, а я буду показывать Хенрику город. Поэтому вы одевайтесь как для прогулки, а мы оденемся нормально, ясно? Иначе я не знаю, как тебя прикрыть и не спалиться.

– Но это же не… – собралась возразить Ильса, но примолкла. – У вас тоже есть планы? – обрадовалась она. – Я ведь говорила, что Хенрик тебе понравится!

– Нет никаких планов, – я отвернулась, скрывая улыбку.

Планы-то были, мы собирались поговорить с Ханеке насчёт бабули и Густавсонов, но Ильса ведь всё поймёт по-своему. Вот как сейчас: она прикрыла рот ладонью и часто закивала.

– Конечно-конечно, я даже спрашивать не стану. Скажи только, вы уже целовались?

– Отстань, – ответила я – теперь без улыбки. – Замуж я по-прежнему не собираюсь, так что никаких целовашек.

– Да что же вы вчера делали целый вечер? – возмутилась Ильса.

– Оладьи, – ответила я. – Он, оказывается, хорошо готовит.

Ильса довольно кивнула, но сказать уже ничего не успела: в дверь снова постучали.

– Девушки, вы ещё долго? – поинтересовался Хенрик. – А то Торви уже весь извёлся.

Кузина пропела: «Уже идём», а я быстро натянула брючки с туникой. Когда торопишься, что-нибудь обязательно пойдёт не так. В этот раз я поняла, что не умылась, только нос к носу столкнувшись с Хенриком и Торви, стоящими под моей дверью.

Пока Ильса информировала обоих об изменениях в плане, я быстро нырнула назад и протёрла лицо влажной салфеткой. Вспомнила, что вчера собиралась начать этот день с поисков «связанного мужа», и махнула рукой. Завтра найду.

Завтракали мы в спешке: вчерашними оладьями и яичницей. Бабули дома уже не было, но никто не удивился. В последние дни перед Йолем всем хотелось поскорей покончить с делами и заниматься только подготовкой к празднику. А нашу лавку закрывали в самый последний момент, чтобы вернуться туда только на пятый день нового года.

В эти дни работал лишь Сноувилл, и многие сильно возмущались таким попранием традиций, но городская администрация от себя доплачивала семьям сотрудников курорта. Тут уж ничего не поделать, город получал отличные деньги и закрыть Сноувилл на Йольские каникулы ни за что бы не позволил.

Словом, если бы зевающий дядя Дьюри не заглянул на кухню, когда мы уже заканчивали пить чай, никто в семье и не узнал бы, куда мы сорвались с утра пораньше.

– Да ты посмотри, какой снежище, – попытался отговорить Ильсу он.

– Папочка, так мы же не на Бьёрнхольм кататься, – беззаботно отмахнулась кузина. – Торви вчера очень понравилось гулять по Сноувиллу, а там, сам знаешь, погода всегда лучше.