Будьте моим эльфом (страница 7)
И еще больше не нравилось, как он на моего эльфа смотрел. Нехорошо так, чуть прищурившись, словно что-то замышляя.
Вот только зачем ему, такому успешному, я? Уверена, он мог бы и получше найти. Ну, то есть, со мной-то все в порядке, но Тантекки… они всегда гордились древностью рода, хотя, впрочем, особой знатностью никогда не отличались, но это не мешало задирать нос. У нас родословная куда скромнее. И состояние отцовское ни в какое сравнение не идет. И вообще. А если преуспевающий юрист с отличным столичным образованием… Кстати, что он забыл в Гарне тогда? Открыл бы практику в Ардане, там куда перспективнее.
Мама, конечно, в это искренне верит, но… нет. Все же, нанять эльфа – было отличным ходом. Свободной они бы меня отсюда не выпустили.
Эльф профессионально улыбнулся, показывая клыки, протянул Тантекки руку.
– Рад знакомству, – сказал он. – Элрик из дома Бледной луны, – и чуть на меня покосился.
Тантекки руку пожал, хотя, как мне показалось, чуть осторожно, напряженно.
– Я… тоже рад.
– А почему не остались в Ардане? – поинтересовался эльф, озвучив мою мысль. – Мне казалось, все стремятся в столицу. Тем более, с такой профессией и таким дипломом, как у вас.
Клыки хищно поблескивали.
Тантекки ровно так же хищно и профессионально улыбнулся.
– Ардан слишком шумный для меня. А здесь ближе к дому, к семье. Я за то, чтобы оставаться ближе к корням. Мне казалось, эльфам должно быть это близко…
– Но вы не эльф.
– А как вас занесло так далеко от Таурендола? Мне казалось, эльфы предпочитают общество своих, а не людей.
– У меня сложные отношения с семьей, – сказал эльф.
И вдруг так интересно стало, что же у него там на самом деле?
– А мне вот с семьей повезло, – сказал Тантекки. – Мне от семьи бегать не нужно, наоборот, они мне всегда рады. Я бы очень хотел сам иметь большую семью, много детишек. Думаю, расти рядом с бабушками и дедушками для них будет лучше всего.
Чуть традиционного снобизма Тантекки, да, я и не сомневалась.
Эльф едва заметно напрягся, но ответить не успел.
– Несса! – мой папа спустился по лестнице, радостно спешил к нам. – Малышка моя! Как выросла, как похорошела! У тебя в самом деле эльф? Смотри-ка, какой ушастый!
– Папа…
Что ж, в папе я не сомневалась никогда.
Он подошел, обнял меня, словно маленькую потрепал по волосам. Я вдруг поняла, что ужасно рада его видеть. Он никогда на меня не давил и замуж выдать не пытался. Когда я решила уехать в город учиться – только он меня поддержал. Не сказать, что у нас были близкие отношения, но в нем я была уверена всегда.
– Вы Элрик? – папа отпустил меня и протянул руку эльфу, а когда тот кивнул, тут же, вместо рукопожатия, обнял его тоже. – Рад знакомству, молодой человек! Я, как вы, наверно, поняли, отец этой маленькой упрямой леди. Она вас не замучила? Характер у нее еще тот! Но она хорошая девочка! Да вы и сами знаете. Очень рад, знаете, очень рад!
Потом и руку эльфу потряс.
Мне показалось, что эльф от такого немного смутился.
– У вас замечательная дочь, – сказал, чуть неловко улыбаясь.
– Да! Всего добилась сама! Молодец, девочка! А вы чем занимаетесь? Она говорила, простите, но у меня вылетело из головы.
– Преподаю магбиологию.
– О! Чудесно, чудесно! Но что же вы стоите здесь в дверях? Вам надо немного отдохнуть с дороги. Комнату уже приготовили. Идемте, я покажу. Расскажите, как доехали…
И подхватил эльфа, повел в дом.
Я выдохнула, поспешила за ними.
* * *
Отдохнуть толком не удалось.
В комнате просто упала на кровать.
– Два дня, – сказала эльфу. – Завтра день, и потом свадьба. И мы свалим отсюда. Я тоже оставаться долго не готова.
– Могу тебя понять, – согласился эльф, сел на край кровати. – Подвинься.
Я подняла голову, глянула на него, но решила не спорить. Подвинулась ближе к краю, и эльф тоже завалился рядом, глядя в потолок.
– После свадьбы утром вместе поедем, – сказала я. – Можно до развилки на Карсовец, а дальше каждый своей дорогой. Если ты уедешь раньше, меня потом станут убеждать задержаться еще, а я совсем не хочу.
– Да, – сказал эльф задумчиво.
– В качестве второй половины возьмешь лошадь? – уточнила я.
– Да, – сказал он. – Если ты не против, так будет удобней всего. Мне бы не хотелось в Ардан.
– Хорошо, – согласилась я. – Мне тоже так удобнее. Все равно думать, куда пристроить лошадь, мне ни к чему. Слушай… – и все-таки не смогла удержаться. – А что у тебя там, все-таки, за история? Куда ты едешь?
Эльф вздохнул, внимательно разглядывая что-то на потолке. Я посмотрела туда тоже, но не нашла ничего примечательного.
– Не могу сказать. Зачем?
– Не знаю… – призналась я. – Просто ты про меня уже столько всего знаешь, а я о тебе совсем ничего.
– И не надо, – сказал он. – Я наемный эльф, мне осталось отработать два дня. Потом я заберу свое, и ты меня никогда не увидишь.
Как-то это… Нет, я понимаю. И даже не могу найти никаких аргументов против. Все так, как и планировали.
– Если бы приехала одна, – сказала тихо, – меня бы тут, наверно, замуж выдали. Все решили уже.
Мне с эльфом повезло.
– Да, – сказал он. – Этот Тантекки мне вообще не понравился. Я бы и твоей матери посоветовал держаться от него подальше, скользкий тип. Пока не могу понять, что не так… Но что-то не так. Да, если бы ты приехала одна, он бы к тебе присосался, как пиявка, не отодрать. Рискну предположить, что дело в деньгах, ты очень выгодная невеста со своим делом, своим доходом.
– Тантекки никогда бедными не были, у них всегда… ну и древний род…
– Наличие славных и богатых предков ничего не меняет, – сказал эльф. – Кто знает, в какое темное дело влез он сам. Там что-то не сходится…
– Да, – сказала я. – Мне тоже кажется, что не сходится. Мать этого… Майлза. Мелисса. Я помню ее, видела в детстве. Она всегда смотрела на нас с презрением. Сложно представить, что она могла подружиться с мамой. Что-то не так.
– Просто будь осторожна. И лучше сама не лезь в это дело. Если совсем уж не можешь, то найми надежного человека, который все раскопает.
Если бы все было так просто!
Я усмехнулась даже.
– Поверь, я не так богата, чтобы нанимать хороших надежных людей. Мне хватает только на сомнительных каторжников.
Думала, это такая шутка, смешно, но эльф только еще больше нахмурился. И да, он не каторжник, но сути это не меняет.
– Тогда вообще не лезь.
– Наверно, уже не смогу. Не знаю только, с какой стороны за это браться. Он чего-то хочет от моей матери. Его мать точно хочет. И мне бы очень хотелось понять.
Эльф посмотрел на меня. Тонкая морщинка между бровей.
Он так близко. Мы лежим с ним рядом. Глаза у него ослепительно голубые, какие не бывают у людей. Очень красивое лицо… очень эльфийское… Усталость в глазах. Даже не физическая усталость, а какое-то безразличие и обреченность.
– Ты сказала, что мы вместе уедем сразу после свадьбы. Передумала?
– Нет, мы уедем, – сказала я. – Ты поедешь… куда там тебе надо. А я, наверно, еще в Гарну загляну, узнаю, что у него за юридическая практика там. Я не смогу спать спокойно, если не узнаю.
Эльф нахмурился еще больше, даже чуть приподнялся на локте.
– Слушай… там какое-то дерьмо, точно. Не лезь.
Будет он мне тут еще…
– Это не твое дело, – резко сказала я и даже села на кровати. – Ты мне вообще никто. Если бы я всю жизнь слушала чужие советы, сидела бы дома и… скорее всего, была бы уже замужем и с тремя детьми. Так иди куда собирался, я разберусь.