Погиб участник обороны Брестской крепости лейтенант Андрей Митрофанович Кижеватов (1907–1941), начальник 9-й пограничной заставы 17-го Брестского пограничного отряда войск НКВД СССР, возглавивший оборону зданий заставы и штаба комендатуры. В первый день войны – 22 июня 1941 года – пограничники под его командованием отразили 6 массированных вражеских атак и дважды переходили в контрнаступление. В ночь на 23 июня он с горсткой бойцов перешел в казематы Брестской крепости и возглавил оборону Тереспольских ворот. Погиб при подрыве понтонного моста через Буг.

7 июля

Один из первых случаев использования нашими бойцами трофейных танков в ходе Великой Отечественной. Во время контрудара 7-го механизированного корпуса Западного фронта военный техник 2-го ранга Рязанов (18-я танковая дивизия) в районе Котцы прорвался со своим танком Т-26 в тыл противника, где в течение суток вел бой. Затем снова вышел к своим, выведя из окружения два Т-26 и один PzKpfw III с поврежденным орудием.

13 июля

При доставке боеприпасов в роту красноармеец Дмитрий Романович Овчаренко вступил в бой с группой гитлеровцев. Проявив отвагу и находчивость, он гранатами и в рукопашной схватке уничтожил свыше двадцати солдат и офицеров противника. Боеприпасы были доставлены своевременно.

Наводчик орудия 680-го стрелкового полка (169-я сд, 18-я армия, Южный фронт) красноармеец Яков Харитонович Кольчак на окраине села Филяновка Новоушицкого района Хмельницкой области Украины подпустил врага на сто пятьдесят метров и уничтожил два танка. Когда расчет орудия вышел из строя, мужественный наводчик один уничтожил еще две гитлеровские машины и вел бой до тех пор, пока его орудие не было раздавлено прорвавшимся вражеским танком. Яков Кольчак первым из артиллеристов был удостоен звания Героя Советского Союза.

Самоотверженно обороняли советские рубежи военные моряки. Первым Героем Советского Союза в Военно-Морском Флоте стал помощник командира взвода Мурманского укрепленного района старший сержант Василий Павлович Кисляков (1916–1990). Он отличился при высадке десанта в Мотовском заливе в Заполярье. Когда кончился боезапас, приказал воинам отойти, а сам прикрыл отход товарищей. Ведя неравный бой, удержал высоту до подхода подкрепления.

16 июля

В окружении под Витебском попал в немецкий плен командир батареи 14-го гаубичного полка (в составе 14-й бронетанковой дивизии) старший лейтенант Яков Джугашвили, сын Сталина от первого брака. То, что он сын Сталина, немцам донесли его же однополчане.

После пленения Якова немцы развернули оголтелую пропагандистскую кампанию, забросав фронт листовками с портретами сына «отца народов» и призывами последовать его примеру и перейти на сторону вермахта. Почти 2 года немцы пытались завербовать Якова, но безуспешно. Он покончил с собой, бросившись на колючую проволоку ограждения в концлагере 14 апреля 1943 года. Известна легендарная фраза Сталина по поводу предложения немцев обменять Якова на фельдмаршала Паулюса: «Я солдата на фельдмаршала не меняю». И хотя сама эта фраза, скорее всего, является всего лишь художественным вымыслом, факт остается фактом – Сталин в этой ситуации повел себя не как отец, а как Верховный главнокомандующий.

17 июля

Отступая, артиллеристы оставили у моста через реку Добрость на 476-м километре шоссе Москва-Варшава орудие с расчетом из двух человек – с задачей задержать танковую колонну. Одним из номеров расчета стал старший сержант Николай Владимирович Сиротинин.

«Сорокопятка» была замаскирована на холме в густой ржи; позиция позволяло хорошо просматривать шоссе и мост. Когда на рассвете показалась колонна немецкой бронетехники, Сиротинин подбил вышедший на мост головной танк, а затем – замыкающий колонну бронетранспортер, тем самым создав пробку на дороге. Напарника, который получил серьезное ранение, старший сержант отправил к своим, а сам остался, поскольку при пушке оставалось значительное количество неизрасходованных снарядов.

Немцы предприняли попытку расчистить затор, но орудие продолжало метко разить врага. Было уничтожено 11 танков, 6 бронемашин, 57 солдат и офицеров. Когда кончились снаряды, Сиротинин отстреливался из карабина.

Согласно материалам Кричевского краеведческого музея, немецкий генерал, командовавший на данном направлении, приказал похоронить Сиротинина с отданием воинских почестей.

18 июля

Принял участие в своей первой боевой операции в тылу врага краснофлотец 181-го отдельного разведывательного отряда Северного флота Виктор Николаевич Леонов (1916–2003). А всего к концу войны на счету старшего лейтенанта В. Леонова было около 50 таких боевых операций.

Немцы захватили город Хмельник Винницкой области. Из 10 000 евреев в живых остались 260 человек – в основном, молодежи, которая успела в первые недели после оккупации уйти к партизанам. Удалось спастись А. К. Беккеру, который после прислал Илье Эренбургу описание того, что пережил зимой 1941 года: «Сколько я ни умолял разрешить мне идти вместе с семьей, чтобы жене было легче вести детей на смерть, ничего, кроме ударов прикладами, не вышло… Пригнали в сосновый лес за 3 километра от города, там уже были приготовлены ямы. Ребенок 4 лет Шайм – отца у него не было, а мать убили раньше – шел как взрослый в колонне… У ямы людей поставили в ряд, заставили раздеться и раздеть детей догола, там стоять при страшном морозе, а затем сойти в яму. Дети кричали: «Мама, зачем ты меня раздеваешь? На улице очень холодно…». Беккера ранило, его засыпали землей, ночью он выбрался и ушел к партизанам.

22 июля

В числе первых танкистов звание Героя Советского Союза присвоено командиру 19-й танковой дивизии 22-го механизированного корпуса генерал-майору танковых войск Кузьме Александровичу Семенченко (1896–1965). Под его руководством дивизия упорно сдерживала натиск превосходивших сил противника, уничтожив 16 вражеских танков.

24 июля

На территории, захваченной фашистами, остались пять тяжело раненных красноармейцев. Дружинница Клавдия Павлова взялась спасти раненых и доставить их в госпиталь. Ползком пробралась она к опушке леса, на которой скрывались раненые бойцы. Привязав к себе на спину первого раненого, Клавдия Павлова проползла 4 км и доставила его на передовой санитарный пост. Так она в течение одного дня выручила всех пятерых раненых.

25 июля

Храбрость и находчивость проявил красноармеец Оленев. Во время разведки вражеского тыла он заметил на опушке леса 3 немецкие автомашины с боеприпасами. Около машин на траве лежали, отдыхая, 12 фашистских шоферов и солдат. Переползая от дерева к дереву, красноармеец подкрался к врагу на 25 метров и бросил в автомашины одну за другой пять гранат. Сдетонировали боеприпасы. Взрывом огромной силы уничтожены все немецкие машины и солдаты.

30 июля

В урочище Зелёная Брама на правобережье реки Синюха около села Подвысокое Новоархангельского района Кировоградской области Украины были окружены части 6-й и 12-й армий Юго-Западного фронта. Советские солдаты дали свой последний бой гитлеровцам. Из более чем 100 000 советских воинов к своим прорвались около 11 000, остальные погибли или попали в плен.

Среди тех, кто сражался в Зелёной Браме, был и отдельный батальон пограничного отряда охраны тыла Юго-Западного фронта. Вместе с пограничниками находились и их служебные собаки – около 150.

30 июля, прикрывая отход наших частей, в последнюю контратаку пошли пограничники. Они сумели добраться до атакующих цепей противника и сошлись в рукопашной. Это было страшное зрелище: умирающие под градом пуль овчарки последним усилием вцеплялись в глотку фашистам. Немцы, не встречавшиеся ни с чем подобным, в панике стали отходить. Но им на подмогу были брошены танки.

В этом бою погибли все пограничники и большинство собак. Уцелевшие оставались рядом со своими убитыми хозяевами, и их расстреливали гитлеровцы.

31 июля

К концу июля на фронт ушли 12 дивизий московского, 2 корпуса и 8 дивизий киевского, 3 полка карельского ополчения. В Белоруссии было создано 200 формирований народного ополчения (около 33 000 чел.). Призвать «белобилетников» оказалось проще, чем вооружить их и обучить. В 6 дивизиях народного ополчения, включенных в состав Резервного фронта, образованного 30 июля, насчитывалось всего 15 танков, 54 трактора и пять 120-миллиметровых минометов. Для московского ополчения собрали 263 пушки устаревших систем.

Где-то в это время был призван Николай Иосифович Чалый, маленький обыкновенный человек, который пошел защищать Родину. Вначале его не брали из-за слишком маленького роста. Его сверстники уже вовсю воевали, а он мотался по инстанциям, доказывая, что достоин быть солдатом. Наконец, не без помощи «могарыча», его призвали, и он был счастлив! Со станции Чертково в гражданской одежде пешим ходом колонна призывников двинулась на Харьков, где новобранцы должны были распределиться по воинским частям. В один из дней фашисты колонну бомбили, а потом окружили и всех оставшихся в живых взяли в плен. Николая угнали в Германию на шахты, потом в Бельгию. Там он и рубил уголь, пока его не освободили американцы. Часть советских пленных не захотела возвращаться в СССР, и американцы, в обход правил, этому способствовали, а большинство, конечно, рвались домой. Николая по возвращении на Родину тут же посадили и сослали в Донбасс, опять же на шахты. Он сумел бежать, вернулся домой, но даже не успел поесть, как за ним пришли. Отправили назад, добавив срок. Там он заболел, был помещен в «больничку», откуда снова бежал… Несколько лет нищенствовал, побирался, иногда тайно приходил домой… После смерти Сталина его реабилитировали, он устроился механиком на элеватор, жизнь как-то стала налаживаться… Но однажды его нашли насильственно повешенным в т. н. садовых посадках вдоль железной дороги. Говорили, что повесили его уголовники, игравшие в карты «на встречного» – это когда проигравший по уговору должен убить первого встречного человека… Вот так закончилась жизнь маленького человека, однажды добровольно пошедшего на войну, но даже не надевшего солдатской одежды и не сделавшего ни одного выстрела.

1 августа

С начала оккупации Вильно фашисты расстреляли 15 000 евреев.

С первых дней войны тысячи молодых патриоток ушли на фронт медицинскими сестрами. Мужественно и самоотверженно ведут себя молодые героини на передовых позициях. Банкаброшница Ленинградского комбината имени Анисимова М. Куликова была ранена на поле боя осколком снаряда. В это время она оказывала помощь раненому танкисту. Несмотря на ранение, она доползла до леса и позвала двух бойцов, которые помогли ей вынести с поля боя раненого командира. Когда жизнь командира была вне опасности, тов. Куликова попросила оказать ей врачебную помощь.

Дружинницы К. Кудрявцева и Е. Тихомирова под огнем противника оказывали помощь раненым. Когда они ползком перетаскивали к укрытию тяжелораненого бойца, осколком снаряда ранило руку т. Кудрявцевой. Быстро перевязав рану, дружинница снова пошла вперед. Дружинницы А. Серова и Б. Тимофеева пробрались ночью через линию фронта и вынесли из тыла врага двух тяжелораненых бойцов, надежно укрытых девушками перед отходом красноармейской части на новые позиции.

3 августа

Свой первый бой принял младший лейтенант Александр Осипович Шабалин (1914–1982), командир торпедного катера Северного флота. К началу 1944 года выполнил 82 боевых похода, потопил подводную лодку, 4 транспорта и 2 сторожевых корабля противника, сбил 1 самолет, высадил и снял с вражеского берега несколько разведгрупп.

5 августа

Началась оборона Одессы войсками Приморской армии (2 стрелковые и 1 кавалерийская дивизии), частью сил Черноморского флота и жителями города. Им противостояли 2 кавалерийских, 5 пехотных дивизий и 1 моторизованная бригада 4-й румынской армии. После яростных боев 16 октября Одесса была оставлена Красной Армией.

6 августа

Первым героем-партизаном стал белорусский секретарь райкома партии Тихон Пименович Бумажков (1910 – 1 декабря 1941 года), командир и комиссар партизанского отряда «Красный Октябрь». Отряд наносил ощутимые удары по тылам противника. Так, 18 июля был разгромлен штаб немецкой дивизии в деревне Оземля Октябрьского района: помимо пленных были захвачены 55 броне- и автомашин, 2 радиостанции, 27 мотоциклов, 45 лошадей с повозками и грузом, штабные документы.

10 августа