Гори, гори, моя любовь (страница 7)
Дверь распахнулась и двое мужчин выволокли меня наружу.
Я сопротивлялась, подступала паника.
– Это она! Она навела хворь! – заверещала женщина.
Я перестала пытаться пнуть мужика, державшего меня справа, и обернулась на показавшийся знакомым голос. Кричала и тыкала пальцем с грязным, обломанным ногтем, мать спасённого вчера паренька.
– Твой сын выздоровел! Я спасла ему жизнь!
– Сначала прокляла, а потом спасла! Тварь!
– Ты головой ударилась?! Я раньше вас и не видела! Вот и людская благодарность!
– Жрец сказал, что теперь в моём Мале сидит демон! Это ты его туда подсадила!
– Сжечь ведьму! Сжечь ведьму! Сжечь ведьму! – скандировала толпа, тащившая меня в сторону села.
Молодой инквизитор ничего не мог сделать и метался вокруг.
Он уже орал, что их казнит синарх, но это не останавливало жаждущих моей крови деревенщин.
Перед поселением показался сложенный костёр.
Меня ждёт мучительная смерть. Как глупо получилось. Сгину из-за своей жалости.
Чьи-то руки сдёрнули платье и туфельки, оставили в нижней сорочке и привязали к столбу, возвышающимся над хворостом.
Люди ликовали: они поймали ведьму! Плевали на дрова, выкрикивали обзывательства.
Милые и добрые люди. Чьи-то любимые, родители, дети.
Я прикрыла глаза. Скоро приведут жреца и меня сожгут. Вот так просто. Инквизиция не вмешается. Посетуют, что ведьму не успели испить и всё на этом.
Отчаяние захватило душу, слёзы скопились в уголках глаз. Я столько не успела.
Кто-то первым кинул булыжник, и через минуту таких камней стало много. Не открывая глаз, я повернула лицо в сторону. Было больно.
– Раскаиваешься ли ты, ведьма, в своих злодеяниях?
А это уже служитель храма Валторона пожаловал.
Открыв глаза, я увидела его чёрную фигуру в толпе, он, как гриф-падальщик, косился на меня.
– Нет, я спасла жизнь мальчику.
– Ты обрекла его служить тёмным силам, ведьма! – выплюнул он. – Это не спасение его души!
– Погубила мою кровиночку! – заверещала та сука, которой я помогла.
– Вы не смеете трогать ведьму синарха! – Ксенолит пробился к жрецу и размахивал руками.
– На всё воля Валторона, – хищно улыбнулся жрец. – Инквизиция должна нас, обычных жителей, защищать от ведьм.
Народ вокруг кивал, ксенолит плюнул и отбежал за толпу.
Служитель развёл руки над людской массой, и все внимали его речи.
– Ведьма признаётся виновной и должна быть сожжена!
Одобрительные возгласы и понесли первый факел.
Но из-за дождя костёр отсырел, и у них не получалось зажечь. Потащили новые дрова, видимо, из сараев. Дети несли хворост и улюлюкали. Вскоре сухие поленья облизнуло пламя, нехотя загорались и мокрые.
Казнь будет долгой и мучительной. Лучше бы всё вспыхнуло от масла, но мне такую быструю смерть не подарят. От едкого дыма закружилась голова, я заходила в кашле.
Босые ноги нестерпимо пекло, искры попадали на тонкое платье, прожигая в нём тлеющие дыры, оставляли на коже отметины.
Я уже начала терять сознание, из-за нехватки воздуха перед глазами стало темнеть.
А потом я услышала ржание коней, толпа побежала врассыпную с криками страха, а не радости. Как было минуту назад.
– За нами воля Валторона, – надрывалась чёрная фигура жреца.
Но она пала под копытами вороного коня. А потом огонь начал гаснуть.
Кто-то сзади разрубил верёвки, и я бы опустилась коленями в багровые угли. Но сильные руки подхватили меня и унесли прочь.
Запах, какой вкусный запах.
– Ты всегда попадаешь в неприятности, Изабелла?
Голос показался знакомым.
Синарх?
– Расстроился из-за потери щётки для обуви, инквизитор?
Он довольно хмыкнул, я слышала стук сердца, прижавшись щекой к груди.
Плевать на всё. Меня спасли. Он меня спас.
Большую часть дороги я проспала, очнулась, когда меня уже обмывали и мазали раны.
Открыв глаза, я увидела Вив.
– Я умерла и Мейрана сжалилась надо мной?
– Ох и напугала ты меня! – Вивиан встрепенулась и заулыбалась. – Почти сутки пролежала.
Я подняла руку, а потом и ногу, разглядывая чистую кожу, с небольшими розовыми следами от ожогов. Всё заросло, скоро сравняется по цвету.
– Зато вылечилась полностью.
– В тебе были силы, да и я помогла. Травы сам синарх принёс.
– Даркмур?!
– Ну а кто же ещё, – пробурчала Вив. – Вообще, он несколько раз заходил.
– Не любит, когда ломают его игрушки.
– Белочка, я в твои вещи положу лент, особых. Он от тебя не отстанет.
– Спасибо! – Я искренне улыбнулась. – Так рада, что мы опять вместе.
– Я тоже.
Вивиан погладила меня по голове, а потом расчесала волосы.
Но ночью ей пришлось уйти в покои инквизитора, которому она принадлежала.
Я чувствовала себя уже лучше, поднялась и прошлась по комнате. Обычная спальня с кроватью да шкафом, но в ней была особенность – камин. Сейчас он горел, видимо, его зажгли из-за моей лихорадки.
Одеваться ночью уже не стала, так и осталась в сорочке. Но залезла в вещи и достала промасленные тонкие тесёмки.
– Так, и сколько их теперь у меня? Одна, две, три, четыре, пять…
Подошла ближе к камину, чтобы разглядеть.
– Шесть, семь…
Дверь скрипнула.
– Ты пришла в себя, – раздалось от входа.
От испуга я бросила ленты в огонь. Они вспыхнули за секунду.
К синарху я обернулась с пустыми руками.
По комнате разлился приятный запах цветов.
Глава 7
Кристофер
С самого утра мне пришло несколько донесений. По всем аптекарским лавкам собрали нужные травы, доставили в лечебницу.
Что ж. Осталось только ждать.
– Господин, вот ещё одно донесение, – протянул мне бумагу слуга.
Я бегло пробежал по строчкам. Это Рафаэль. Писал, что в городе неспокойно. Народ устроил охоту на ведьм. Хорошо, что мы увезли всех остальных.
Быстро пообедав, я поехал в казармы. Собрал ксенолитов. Если надо будет обороняться, то они должны подготовиться.
Ксенолиты вышли на построение и тут в ворота стали стучать. Зазвенел колокол. Значит, всё-таки пришли к нам.
Мы разбежались по местам, приготовились.
И только ворота открылись, как хлынули люди.
Но ксенолиты хорошо насытились прошлой ночью, поэтому тут же дорогу бунтующим преградила стена синего огня.
Первые бежавшие мужики резко остановились, попятились, но им в спину врезались другие. От большого напора некоторые влетели в пламя. С криками стали бегать по плацу, объятые огнём.
У нас не было мысли убивать. Но если люди сами искали смерть – то ничего не поделать.
Однако толпу это остановило.
Ксенолиты придавили горящих мужиков к земле и быстро потушили. Кажется, это охладило всеобщий пыл.
– Отдайте нам ведьм! – кричали из толпы.
– Мы знаем, что они у вас.
– Сжечь их!
Я вышел вперёд. Дал знак, чтобы убрали огонь.
– За эту черту вас никто не пустит! – крикнул я и указал на крохотные языки пламени, которые только что преграждали путь.
– Ты, синарх, обещал разобраться с ведьмами, что стоит твоё слово?
– А кто сказал, что болезнь идёт от ведьм? Вы проводили расследование? Может, сами видели, как женщины проклятья шлют?
Пыл толпы немного поутих.
– Да и расследования не нужно, мы и так это знаем! – Волна негодования снова начала прокатываться.
Я подошёл, схватил женщину из толпы и выволок к ксенолитам. Движения молниеносные, поэтому никто сразу не понял, что произошло, а я уже стоял с ножом у её горла, крепко обхватив трепещущее тело за талию.