Диана Андерсон: Именинник

Пролог

Раздается оглушительный стук в дверь. Парень бьет по деревянной поверхности долго, стуча по ней уже не костяшками пальцев, а кулаком. Зачем он пошел за мной? Мое сердце готово выскочить из груди, а его последние слова до сих пор вызывают нервную дрожь по телу.

– Открой дверь! – кричит он по ту сторону от комнаты.

Кажется, если я не открою – он вырвет ее с петель. Ноги едва меня держат: трясясь как от лихорадки, подхожу к двери. Прикладываю карту, дергаю за латунную ручку и дверь отворяется. Делаю шаг назад и позволяю ему войти.

Его зеленые глаза темнеют: мужчина готов наброситься на меня с порога.

– Руслан, убирайся к черту отсюда!

Я могла его не впускать, но тогда на шум собрались бы посторонние, а привлекать внимание – самое недопустимое в моем-то положении.

– Мы еще не закончили, – обволакивающий теплом, голос, пронизывает мой слух. Его слова звучат предупредительно, словно он пытается преподать мне урок.

В помещении приглушенный свет: лишь слабый огонек настенного бра освещает комнату. Этого достаточно, чтобы заметить, что на дне глаз парня плещется неприкрытое презрение и злоба. Сглатываю от смятения и охватывающей меня панической атаки, которая растет с каждой секундой в геометрической прогрессии.

Руслан делает несколько шагов вперед, сокращая без того ничтожное расстояние между нами.

– Смешно, – опускаю голову и тихо смеюсь. Осекаюсь сразу же, потому что Руслану это не нравится.

– Заткнись! – цедит он сквозь зубы. Его грудная клетка то поднимается, то опадает от злости, а я стараюсь не выдать своего страха, будучи почти что прижатой спиной к стене.

Глупо. Почему я вообще должна его бояться? Это же абсурд.

Внезапно Руслан хватает меня за обе щеки своими мощными ладонями и вынуждает посмотреть ему снова в глаза.

– Хватит! – предупреждает он. Его полные губы смыкаются в тонкую полоску, линия подбородка вибрирует, словно он еле сдерживает себя, чтобы не выдать порцию отборного мата, который уже вылетал несколько минут назад из его уст. – Я тебе больше не ребенок!

– Для меня ты – ребенок! – настаиваю, грубо отрывая его руки со своего лица. – Сопляк, понимаешь? – его глаза вспыхивают от злости, но я все равно стою на своем. Он должен уйти отсюда. – И я не хочу тебя больше видеть.

И происходит то, чего я ужасно боялась весь вечер. Руслан бесцеремонно целует меня прямо в приоткрытые губы, не давая возможности завершить свою речь. Целует жестко, жадно, кусает губы, всасывая каждую створку в свой рот. Будь проклято мое тело, которое реагирует на это положительно, давая этому мерзавцу зеленый, одобрительный сигнал.

– Все еще – сопляк?! – хрипло шепчет он прямо мне в губы. Его пальцы болезненно впиваются мне в плечи. – А?! Смотри мне в глаза! – Руслан грубо приподнимает мое лицо за подбородок, заставляя меня посмотреть на него.

Слова тягучей смолой растекаются, будто прилипают к телу, его охрипший голос звоном отдается в ушах.

Руслан Каминский – младший брат моей лучшей подруги Маши. В детстве мальчик проводил много времени с нами, а сколько раз мне приходилось обрабатывать раны на его симпатичном лице после драк – уже и не счесть. На семь лет младше нас, он был нашим талисманом, чудом, которого мы с Машей обожали. За плохое поведение грозный отец семейства отправил мальчика в «ссылку», подальше от Москвы в частную школу, а затем в университет. Спустя девять лет мы снова встретились на дне его рождения и произошло то, чего бы я не смогла себе представить даже в страшном сне. Между нами что-то неожиданно вспыхнуло. Сильное, безрассудное чувство.

Но это – табу.

Руслан для меня под запретом, а проблема в том, что парень больше не хочет быть мне просто другом. Несмотря на разницу в возрасте, меня тоже к нему тянет, но что мне делать, если совсем скоро я выхожу замуж за его старшего брата?

– Придурок! – кричу я, демонстративно протирая губы тыльной стороной ладони, а затем ударяю его по лицу. Руслан морщится и еще сильнее злится от оглушительной пощечины. – Пошел вон!

– В прошлый раз ты была посговорчивее, – ядовито усмехнувшись, он снова притягивает меня к себе и целует. Кусает почти до крови мою нижнюю губу, вырывая из уст протяжной стон. Подонок. – И не смей больше говорить со мной в таком тоне!

Слова звучат как приказ, от которого у меня подкашиваются колени. Двухметровый громила, рядом с которым я ощущаю себя маленькой зверушкой в лапах хищника. Мне страшно даже мысленно сравнивать парня с его старшим братом, потому что я понимаю, как сильно это может разозлить Руслана.

– Поцелуй меня, Лесь, – обреченно шепчет он, наклоняясь к моим губам. – Пожалуйста.

Глава 1

Руслан

Сижу на деревянной скамейке во внутреннем дворике дома. Ветви акации свисают с деревьев, слышится легкий щебет птиц, а яркое, летнее солнце слепит мне глаза. Отцепляю шелковую, черную бабочку, касаюсь верхних пуговиц на аккуратно выглаженной, белой рубашке и мотаю головой. Терпеть не могу строгие, выходные костюмы, а праздники, на которые нужно надевать подобную одежду – ненавижу еще сильнее.

У меня сегодня день рождения. Мне исполняется четырнадцать лет, только вот никого это не заботит, потому что все родные и гости на свадьбе моего старшего брата. Совпадение и не более. Да и отмечать мне не с кем: мое окружение из школы мама посчитала недостойным для того, чтобы приглашать к нам в гости. А в прошлой, «подходящей» школе друзей у меня совсем не осталось после того случая с дракой в прошлом году.

«Позор семьи», – снова вспоминаю слова своего отца и опустив голову, смеюсь.

Встав, немного жмурясь от солнца, прикладываю ладонь козырьком ко лбу. Во рту пересохло от жажды. Иду по мощенной декоративным камнем, дорожке прямо к ступенькам, ведущим к дому. Быстро пересекаю путь до, к счастью, пустой, просторной кухни. Никого нет. Полная тишина и я сегодня здесь один. Прикрываю глаза и кажется, будто на мгновение глохну от отсутствия звуков людей.

Открываю высокий холодильник и достаю оттуда графин со свежевыжатым апельсиновым соком. Мама не разрешает Алене – нашей кухарке, ставить свежевыжатые соки в холодильник. Их нужно пить сразу, свежими, а остатки выливать в раковину. Плевать, я не привередливый. Только вот после, стоит вылить оставшийся напиток и помыть графин, чтобы забывчивой Алене не влетело. Тянусь к верхнему ящику над столешницей, достаю оттуда прозрачный, высокий стакан и наливаю себе прохладный напиток. Подношу стакан к губам, снова прикрываю глаза и сделав глоток, блаженно вздыхаю. Холод от стакана с соком приятно просачивается сквозь пальцы рук, освежая.

Это – несомненно лучший день рождения в моей жизни. Тихий и спокойный. Нужно переодеться во что-нибудь простое и полежать на диване в гостиной. Еще немного насладиться комфортом и тишиной, ведь через пару часов родители вернутся домой. Папа будет отчитывать меня за непослушание, а мама поддакивать, напоминая о том, что мне стоит брать пример со старшего брата.

Сложив руки на груди, уже после, я развалился на диване и плотно закрыл глаза. Но ненадолго. Послышался визг двигателя автомобиля, а затем скрип входной двери забора. Я подскочил на месте от неожиданности и всепоглощающего разочарования. Они приехали, не дав мне насладиться своим уединением хотя бы на час. Это странно, ведь свадьба должна была быть в полном разгаре, а на часах ещё не было и семи. Бросив смартфон на журнальный столик и обогнув диван, я направился к входной двери. Потер скулу от фантомных болей уже давно зажившей раны и дернул за ручку.

– Сюрприз! – крикнули с порога, и я удивленно вскинул брови вверх.

Сглотнул, абсолютно растерянный, ведь меньше всего ожидал увидеть здесь свою старшую сестру Машу с ее парнем и… ее подругу Олесю. Сестра сразу же бросилась мне на шею и крепко обняла меня, хоть мы и виделись на свадьбе. После окончания школы Маша переехала в нашу квартиру в городе и мы скучали друг по другу.

– Мальчик мой любимый! – воскликнула она и вошла внутрь дома.

– Я думал, вы еще долго будете на свадьбе, – сказал сестре.

Маша поцеловала меня в щеки, отстранилась, а затем ко мне подошла Олеся. Которая улыбалась, держа в руках шары и огромную коробку с тортом.

У меня перехватило дыхание. Всякий раз, когда мы встречались, мое сердце стучало, а ладони запотевали, и я понятия не имел почему. Точнее, еще как понимал, почему, но только старался выбросить эти чудовищные мысли из своей головы. Щеки горели от растерянности и смущения, и я больше не мог смотреть ей в глаза, как в детстве. Сделав шаг, Олеся сильно обняла меня и поцеловала в обе щеки несколько раз. Девушка немного выше меня и хоть я и выдался ростом, рядом с ней все равно чувствовал себя мелким идиотом.

– Любимый мой! – протянула она мелодичным, нежным голосом, словно обращалась не к подростку, а к сопляку пятилетнему. – С днем рождения!

– Спасибо, Олеся… – пролепетал я.

Потому что я и есть самый настоящий сопляк, у которого заплетается язык.

Девушка дернула меня за здоровую щеку пальцами и погладила по голове. Ведь только ей было известно, что отец избил меня на прошлой неделе, когда я отказывался уезжать из Москвы.

Я снова сглотнул от разливающегося внутри меня, тепла, которое ощущал всякий раз, когда меня касалась эта девушка.

Олеся и моя сестра Маша – друзья с детства. Мы все учились в одной школе до тех пор, пока меня не исключили за плохое поведение прошлой осенью.

– Русик, мы за тобой приехали, – сказала Маша.

Девчонки даже пригласили моих друзей и я уверен – инициатива исходила от Олеси, ведь Маша о таких вещах бы даже не подумала.

День рождения проходил хорошо, но я чувствовал себя все равно паршиво. В горле скопился ком, а за грудиной защемило, полоснуло чем-то острым. Не хочу уезжать из Москвы. Хотя, может и к лучшему, что буду подальше от семьи, ведь кажется, будто отец отправляет меня в ссылку, чтобы я не мельтешил у него перед глазами.

Мы вернулись домой еще дотемна. В моих руках болталась фотография в серебристой рамке с надписью «Birthday boy»* – успели запечатлеть момент, когда все были в сборе.

«Рус, ты будешь мне писать из Лондона?» – сообщение от моей одноклассницы, Леры. Я ни разу не был на свидании и вряд ли уже схожу здесь, в Москве.

Односложно ответив на сообщение, я удалил письмо из мессенджера. В конце концов я никому ничего не должен, а Лера найдет себе кого-нибудь другого, ведь ей так же, как и мне, всего лишь четырнадцать. Вряд ли мы встретимся снова. Маша и Олеся были на втором этаже, в комнате сестры, а я сидел один за кухонным островком, держа в руке стакан с колой. Почувствовал пряный запах ванили, когда поднес широкий, граненный, стеклянный стакан ко рту и сделал вдох. Раздалась сирена, во дворе возникли яркие вспышки от мигалок – свадебная процессия была на месте. Сергей со своей женой собирались в свадебное путешествие только завтра, что значило, что с минуты на минуту в нашей гостиной соберётся близкий папин круг, состоящий из московской элиты. Господи.

Все поздравляли моего брата и его молодую жену, а я заметил искоса недовольный взгляд моего отца, безмолвно восклицающий: «прочь с глаз моих». Конечно, ведь я предстал перед ними в обычной белой футболке и джинсах. С разукрашенной, от старых синяков, физиономией. И ему плевать, что стою я по стойке смирно и улыбаюсь гостям. И они мне, кажется, даже рады. Да кого я обманываю, что бы я ни делал, я всегда не прав, и даже если бы был в костюме и опрятный, он все равно нашел бы к чему придраться.